Читаем Ашер – 3 онлайн бесплатно
— У меня нет ответа на этот вопрос. Могу только сказать, что иногда сознание играет с нами злые шутки и заставляет сомневаться в собственной ценности для близких, — загадочно сказала жрица «с приветом». Она положила руку на поясницу и поморщилась, будто её беспокоили боли в этой области. — А теперь не мог бы ты проведать своего юного друга и утешить его печали, чтобы старая, больная женщина могла наконец немного отдохнуть?
— Пойду прямо сейчас. Нам всем не помешает отдых, — сказал и благодарно улыбнулся Рите, когда она предложила руку мадам Брайт.
— Позвольте мне проводить Вас в Ваши покои, дорогая? — учтиво предложила моя кошка.
— О, спасибо, прекрасное дитя, — поблагодарила её пожилая женщина, опершись на предложенную руку.
— Я ненадолго, встретимся наверху, — сказал жене. Она кивнула светловолосой головой в знак согласия и повела жрицу в её комнату по тёмному коридору.
Повернулся и, приоткрыв дверь, рядом с которой мы стояли, заглянул внутрь.
Слабый свет из коридора косым лучом падал в комнату и прорезал ломаную линию на покрывале кровати. Этого оказалось достаточно, чтобы увидеть, как тело под одеялом вздрогнуло. Мальчик замер, попытавшись заглушить тихие рыдания и притвориться спящим. Тот факт, что он сидел здесь, переживал и плакал вместо того, чтобы позволить себе отдых, в котором так нуждался, снова поднял во мне инстинкт заботиться и защищать.
Но на этот раз эти чувства не застали меня врасплох. Я сам являлся приёмным ребенком, который провёл сотни таких же ночей в одиночестве и страхе, поэтомуменя так тронул вид хрупкой фигурки, сотрясающейся от тихих рыданий.
Когда увидел себя в этом мальчике, до конца понял, почему он вызывает такие чувства. Неловкость и неуверенность, которые я испытывал каждый раз, когда мы общались, испарились, стоило только понять, насколько мы похожи.
Просто сделал то, чего всегда сам хотел. На самом деле маленькому, одинокому, запуганному ребёнку нужно не так уж и много.
— Грег? — позвал шёпотом, подойдя к кровати, как будто не заметил, что он не спит. Нужно, чтобы у него был выбор. Вдруг он смутится или вообще не захочет никаких утешений? Но это оказалось лишним. Как только я присел на край кровати, он подскочил и обхватил худыми руками мою шею. — Привет, приятель. Аккуратнее со своей ногой, ладно? Почему ты ещё не спишь?
— Всегда п-плохо сплю по ночам, — признался он, прижимаясь ко мне. Я пару раз провёл рукой по его спине между лопатками, чтобы немного успокоить.
— Почему? — усадил его на подушки, чтобы он мог вытянуть сломанную ногу.
— Переживаю, — признался он, горько всхлипнув, и положил голову мне на плечо.
— О чём? — не хотелось допытываться, но если ребёнок не спит ночами, то это уже ненормально. Ведь он растёт, ему нужно много отдыхать, чтобы оставаться здоровым. Мне, конечно, не так уж много известно о детях, но это знал наверняка.
— Просто… — начал он, но снова прервался из-за слёз. Я потрепал его по волосам и потёр плечо, чтобы вселить уверенность и поддержать. — Я знаю, что нахожусь здесь только потому, что меня тебе отдали, и ты ещё не решил, что делать со мной дальше. И если хочу остаться, должен проявить себя и доказать, что я достаточно хорош, чтобы служить тебе, а от меня пока одни только неприятности.
Я резко втянул воздух, что-то крошечное и очень болезненное закопошилось в груди, когда Грег произнёс эти слова.
Сколько бессонных ночей провёл сам в таких же токсичных, выматывающих мыслях, когда меня передавали из одной семьи в другую, не сосчитать!
Каждый раз, попадая в новую, я тратил все силы днём на то, чтобы приспособиться и адаптироваться в незнакомом окружении, но как только наступала ночь, наружу лезли страхи и сомнения, не давая спокойно спать и догоняя даже в сновидениях.
«Не стоило мне доставлять им хлопоты, нужно было промолчать. Нельзя было делать этого, меня снова вернут, и придётся начинать всё заново». Одни и те же мысли по кругу.
Я ненавидел свою жизнь. У меня никогда не было дома, только временные жилища. Меня забирали из детдома, возвращали обратно, снова забирали, как телевизор, которым попользовались, поняли, что не нравится и сдали обратно в магазин. И только увидев в Греге отражение того обиженного мальчика, понял, что никогда не имел даже шанса исправить это.
Но я мог постараться сделать так, чтобы эти страхи не съели изнутри Грега, как они сожрали меня. Эта мысль стала спасением для нас обоих.
— Когда я был в твоем возрасте, — начал и почувствовал, как он всё своё внимание сосредоточил на моём рассказе, — меня точно также передавали из рук в руки. Ни в одной семье не задерживался надолго, меня пинали из дома в дом, как футбольный мяч.
— Ты правда так жил? — прошептал он прижимаясь ещё крепче, как будто это мне требовалась его поддержка.
Хотя так оно и есть.
