Читаем Ашер – 3 онлайн бесплатно
Пыль на улице улеглась, паника тоже, и на смену эмоциональной оглушённости пришла яркая вспышка гнева. Я стиснул зубы и усадил мальчика на пенёк, чтобы осмотреть на наличие других травм.
— О чём ты только думал, когда полез туда⁈ Мило же сказал, не соваться в сарай ни при каких обстоятельствах! — я не мог не отчитать бестолкового мальчишку. Беззвучные слёзы вновь потекли по его бледным щекам.
— Я… кое-что оставил на сеновале, — сказал Грег, покаянно опустив голову и уставившись на свои узловатые колени. — Хотел забрать это до того, как вы снесёте сарай.
— Что там могло быть такого важного, ради чего стоило рисковать жизнью⁈ — потребовал от него ответа, стараясь не повышать голос, но удавалось это с трудом. Я реагировал так остро потому, что мне отнюдь не всё равно, что с пацаном может случиться.
Облегчение, что всё закончилось относительно благополучно, уже наступило, но тошнотворный, тёмный и острый, как бритва, страх всё ещё не отпускал. В голову одна за одной лезли мысли «а что, если бы…»
И самая первая, — а что, если бы не успел?
— Ну⁈ — рявкнул нетерпеливо, и та часть меня, которая не кипела от гнева, почувствовала себя виноватой, когда и без того насмерть перепуганный мальчик вздрогнул.
Грег опустил голову ещё ниже и стал копаться в карманах в поисках чего-то, что оценивал наравне с собственной жизнью. Я же стоял и хмуро смотрел на него сверху вниз, скрестив руки на груди.
— Боялся, что это потеряется, — пробормотал он, протягивая мне крошечную фигурку пегаса, надетую на кожаный шнурок. — Хотел, чтобы что-то напоминало тебе о победе на скачках, и…
Грег оборвал себя на полуслове, продолжая отводить взгляд, но поднял резной кулон выше.
У меня сердце чуть не разорвалось, когда увидел его угнетённое состояние. Как будто он ожидал отказа, но всё равно предлагал своё подношение и делал это так искренне и серьёзно, словно протягивал собственное сердце на блюде. Гнев отхлынул, как вода во время отлива. Я опустился рядом на колени, чтобы не возвышаться над мальчиком, всё-таки это дополнительное давление, а давить мне больше не хотелось.
— Ты купил это для меня? — спросил как можно мягче и взял у него фигурку.
— Нет, сделал сам, — Грег взглянул мне в глаза, на его лице всё ещё блестели слезы.
Мои брови поползли вверх, я снова посмотрел на кулон, обратив внимание на детали. Если рассматривать его повнимательнее, то можно заметить, что такие тонкие штрихи, как развевающаяся грива, расправленные крылья, согнутые ноги, да ещё и в таком крошечном масштабе под силу вырезать только очень умелому и талантливому человеку. Это впечатляло.
Маленький подарок действительно хорош! И тот факт, что Грег вложил в него свои мысли, свободное время, которого у мальчика оставалось не так уж и много, делал его для меня ещё более ценным. Сердце снова кувыркнулось в груди, пытаясь освободить там больше места для людей, которые меня окружают.
— Приятель, — положил руку ему на плечо, — прости, что накричал на тебя. Мне просто стало страшно, когда увидел тебя в опасности, и представил, чем вообще всё могло закончиться.
— Мне жаль… — он снова начал извиняться и плакать.
Он рыдал так, будто прямо у него на глазах ломали любимые игрушки. Мне хотелось его утешить, особенно учитывая то обстоятельство, что отчасти причиной этих слёз являлся я сам. Притянул его к себе, позволяя выплакаться в плечо.
— Грег, всё в порядке, правда, — пора сворачивать эти бурные излияния чувств. Не скажу, что всегда хорошо ладил с детьми или преуспевал в утешениях, но сцена с расстроенным мальчиком не была такой неловкой, как всегда себе представлял.
На самом деле в тот вечер я кое-что осознал. Этот мальчик стал для меня очень дорог, кровь леденела от страха за него, поэтому в объятиях больше нуждался я, нежели он.
Маленький засранец каким-то образом никого не оставлял равнодушным, своей детской непосредственностью и самоотверженностью влюбляя в себя всех, с кем имел дело.
Грег никак не мог успокоиться, поэтому я поморщился, подумав, что наверняка делаю что-то не так. Но когда посмотрел на Риту поверх взлохмаченной головы всё ещё рыдающего паренька, остатки неуверенности исчезли при виде выражения её лица.
Глаза у жены блестели от подступивших слёз, она смотрела с восхищением и улыбалась так, словно только что исполнилась её детская мечта. Они кивнула головой, прижала руку к сердцу и беззвучно, одними губами произнесла: — Люблю тебя.
— Что случилось? — нашу идиллию нарушил взволнованный визг целительницы, которая спешила к развалившемуся сараю. — Как кстати я сегодня здесь оказалась! Кто пострадал больше всех?
— Мадам Брайт, — обратился к ней, и Грег, настороженно выглядывающий из-за моего плеча, съёжился. Кажется, он тоже побаивался эту суровую с виду женщину, которая на самом деле несла только добро всем вокруг. — Понимаю, что у Вас и так хватает забот, и Вы не обязаны… Но не могли бы Вы осмотреть ещё одного пациента?
Она посмотрела на меня, будто я сморозил несусветную глупость, и махнула рукой, отчего крыло тоже покачнулось.
