Читаем Спящие города онлайн бесплатно
Над дворцом развевался их флаг, грубо нарисованная на чёрном полотне оскаленная волчья пасть, знак Клыка.
— Что будем делать, командир? — спросил стоявший рядом Асаи. Его лицо, обычно спокойное и непроницаемое, было мрачным. Даже для него, профессионального убийцы, это зрелище было слишком мерзким.
— Будем резать, — тихо ответил я, не отрываясь от окуляра. — Медленно, методично, по кусочкам.
Вечером, в моём шатре, собрался импровизированный военный совет.
— Их две тысячи, — начал, раскладывая на столе наспех нарисованную карту города. — И число упырей растёт. У нас сто пятьдесят семь бойцов, лобовая атака исключена.
Все молча кивнули, это было очевидно.
— Значит, будем действовать по-другому, — обвёл их взглядом. — Мы превратим жизнь этих тараканов в ад. Заставим бояться собственной тени. Сделаем так, что они сами захотят выйти из этого города и умереть в чистом поле, а не сгнить заживо в этой вонючей дыре.
Я изложил им свой план, он состоял из трёх фаз.
— Фаза первая: «Карантин». Берем под наблюдение крупные дороги, ведущие к городу. Валим всех, кого сможем убрать тихо и незаметно. Освобождаем пленников, тащим в лес продовольствие, если нет времени, сжигает на месте. Понятное дело, всех не перехватим, но с чего-то надо начинать.
Марк коротко кивнул. Его суровое лицо не выражало никаких эмоций, но я видел, что ему мой приказ по душе.
— Кими, — я повернулся к лисице. — Твои девочки работают внутри. Мне нужна информация, распорядок дня, система охраны, где находятся склады с продовольствием и водой, кто за что отвечает, кто с кем враждует. Любые мелочи, любые слухи. Я хочу знать о них всё.
— Это будет непросто, — покачала головой Кими. — Хоть с дисциплиной там не очень, но город кишит патрулями.
— А я и не говорил, что будет просто, но вы лучшие в своём деле. Используйте всё, что умеете, но главное не попадайтесь.
Лисица, помедлив секунду, кивнула.
— И фаза вторая: «Война призраков», — я посмотрел на Асаи. — Через несколько дней ты и твои «Ястребы» становитесь ночным кошмаром этого города. Снимать часовых на стенах, устраивать мелкие диверсии, поджигать склады с фуражом. Но всё должно выглядеть так, как будто это делают свои. Местные оборванцы должны начать подозревать друг друга, грызться между собой. Чтобы паранойя стала их вторым «я».
Асаи молча выслушал меня, его лицо оставалось непроницаемым. Лишь когда я закончил, он коротко кивнул.
— Будет сделано, командир.
— Хорошо, — я обвёл их всех взглядом. — Наша задача на ближайшее время — измотать и ослабить, посеять в их рядах хаос и недоверие. А пока вы будете этим заниматься, я отправлю гонца в степь к Урсуле.
Ночь опустилась на наш лагерь, принеся с собой холод и тишину. Костры догорали, отбрасывая на стволы деревьев дрожащие, уродливые тени. Большинство бойцов спали, набираясь сил перед предстоящей работой. Но мне было не до сна.
Я сидел у своего шатра, глядя на далёкие огни Миргарда.
— Не спится, командир?
Рядом со мной, бесшумно, как всегда, возник Асаи. Он присел на поваленное дерево, положив рядом свою винтовку.
— Как всегда, в голову лезут посторонние мысли, — ответил ему.
— План годный, — сказал лис, глядя в ту же сторону, что и я. — Жестокий, но хороший. Если всё пойдёт, как надо, через пару недель они начнут жрать друг друга.
— А если не пойдёт? — я посмотрел на него. — Если этот Клык окажется умнее, чем мы думаем? Вдруг не купится на нашу игру?
— Тогда нам придётся импровизировать, — пожал плечами Асаи. — Нам не в первой.
Мы помолчали.
— Мои парни готовы, — сказал он. — Они соскучились по настоящей работе.
— Главное, чтобы они не слишком увлекались, — предупредил его. — Нам не нужны горы трупов, нам нужен страх. Чтобы каждый из них, выходя ночью по нужде, оглядывался по сторонам и вздрагивал от каждого шороха.
У входа в мой шатер меня уже ждали двое из «Ястребов», которых я выбрал на роль гонца. Молодые, жилистые парни с выносливостью степного волка.
— Ваша задача добраться до Боргхольма, — сказал, передавая одному из них свиток. — Как можно быстрее. Найти леди Урсулу и передать ей это лично в руки. Никому другому, понятно?
— Так точно, ваше сиятельство!
— В пути будьте осторожны. Двигайтесь ночью, днём отсыпайтесь. Избегайте открытых дорог. Если наткнётесь на патрули, любые, обходите десятой дорогой. Ваша жизнь и этот свиток сейчас важнее всего.
Парни молча кивнули, один из них спрятал свиток за пазуху.
— Можете нас нам положиться, командир. Не подведем!
— Я знаю, — коротко кивнул на прощание. — А теперь идите. И пусть удача будет с вами!
Я вернулся к своему наблюдательному посту. Огни Миргарда всё так же горели вдали. Я поднял подзорную трубу и навёл её на стены. И как раз вовремя. На одной из башен я увидел короткую, едва заметную вспышку. А через мгновение часовой, стоявший там, беззвучно рухнул вниз в темноту.
«Ястребы» начали свою работу.
