Читаем Слэпшот онлайн бесплатно

У защитников есть свое упражнение – на отработку щелчка. Оно называется слэпшот. Со стороны кажется, что это простой замах клюшкой и сильный удар по шайбе, чтобы та улетела подальше. Как в аэрохоккее – бьешь по шайбочке, чтобы она на скорости врезалась в борт и отлетела.

Но слэпшот – один из сложнейших и рисковых ударов в хоккее.

Смысл щелчка заключается в том, чтобы ударить клюшкой по льду, а не по шайбе. Это звучит странно, я согласен. Но как только шайба попадает в крюк клюшки, за счет прогиба она отлетает с огромной скоростью. Простая физика и никакого мошенничества.

Щелкать вместо обычного броска гораздо опаснее, чем выполнять стандартный кистевой бросок. Но покажите мне хоть одного хоккеиста, который не любит опасности.

– Мы закончили! – кричит тренер и дает задание разделиться на две команды.

Надеваем манишки двух цветов и разъезжаемся на разные половины льда. Дрейтен на воротах, мы с Киллианом в защите, Фолкнер, Джексон и Трент – в атаке. Работаем по той же схеме, что и обычно. Вот только сегодня я сыграю немного не по правилам.

В ожидании свистка тренера я делаю глубокий вдох. Адреналин вскипает в крови, пока я наблюдаю за тем, как борются за вбрасывание Фолкнер с Ноа.

Ноа определенно силен. А еще он показушник на льду, так что я не буду бить первым. Но как только этот ублюдок окажется в моей зоне, я убью его.

Опасно скалюсь, глядя, как шайбу вводят в игру, а затем подключаюсь к атаке. Развиваю бешеную скорость, чтобы остудить пыл и немного унять дрожь внутри от предвкушения. Фолкнер пасует мне по борту, а затем я перевожу шайбу Джексону. Шайба оказывается у ворот противников, но Джексон промазывает.

Стремительно возвращаюсь к своим воротам, заметив, как Ноа контролирует шайбу в нашей зоне. Он финтит, касаясь шайбы не всем крюком клюшки, и я даже позволяю себе закатить глаза, прежде чем снести его всем своим весом. Его тело впечатывается в борт, и по арене проносится громкий свист тренера.

– Какого хрена, Пратт! – Ноа держится за плечо.

– Извини. Не рассчитал силу, – пожимаю плечами, сдерживая улыбку.

– Катись к черту, мудак! – выплевывает он и снова пытается броситься на меня.

Мэттью подъезжает к нам, и я ожидаю, что сейчас он задаст мне тот же вопрос, что и Ноа, но он вдруг просто командует:

– Пратт, в мой кабинет. – Его голос звучит грозно, а затем он дает команду игрокам: – Сделайте смену. Можно отработать два – три. Ноа, в медпункт. Надеюсь, ничего серьезного.

Послушно следую за тренером на выход, пока Ноа вслед сыплет в меня ругательства.

Да и похрен.

Оказавшись в тренерской, Мэттью садится на угол своего стола и внимательно изучает меня огненными глазами. С его губ срывается шумный вздох, и Мэттью проводит по темным волосам обеими ладонями.

– Что это было? – наконец спрашивает он, скрестив руки на груди.

– Игровой момент.

– Серьезно? Мы оба знаем, что ты никогда не дерешься на льду.

– Да я и не собирался. Просто игровой момент, – продолжаю лгать.

– Тогда извинишься перед Ноа?

– Черта с два, – выплевываю, не подумав.

– Значит, это все же что-то личное.

Я молчу, отводя взгляд.

– Я не буду перед ним извиняться, – наконец повторяю я.

– Тогда извинишься перед командой. Ведь я вынужден лишить тебя капитанства.

– Мэттью… – Мое сердце пропускает сотню ударов.

– Нет, Гаррет. Ты лучший игрок из всех, с кем мне когда-либо приходилось работать. У тебя талант предугадывать шаги соперников наперед. Ты не вспыльчив. И тебя слушает команда. Но какого-то черта сейчас ты повел себя, как кретин. Извини, но несмотря на то что ты мне как сын, я не потерплю этого.

Просто киваю и разворачиваюсь, чтобы уйти.

– Так это личное? – доносится голос тренера мне в спину.

– Личное, – просто отвечаю, глядя на него через плечо.

– Что он сделал?

– Какое это имеет значение, Мэттью? – выдыхаю я. – Я был не прав, что сломал его на тренировке. Потому что это как человек он мудак, а игрок он хороший. Если ты считаешь, что я плохой капитан, то я с тобой соглашусь. Нужно было решить эту проблему за пределами льда и не создавать проблем команде, если мы потеряем хорошего нападающего. Но… я не буду извиняться перед ублюдком.

Мэттью вскидывает бровь.

– И подбирать выражения я тоже не буду, – добавляю я.

– Это ведь из-за Лиззи, правда?

С моих губ срывается шумный вздох.

– Неужели она стоила того, чтобы ты лишился повязки?

Все же поворачиваюсь и твердо заявляю:

– Это всего лишь капитанская повязка, тренер. Лиззи стоит гораздо большего.

А затем я иду в раздевалку, думая лишь о том, что без Элизабет Морган моя жизнь похожа на какое-то дерьмо.

BILLIE EILISH – WHAT WAS I MADE

Я с самого начала знала, что вся эта хрень с работой в «Ракетах» – плохая затея. Очевидно, я абсолютно не стрессоустойчива и не справляюсь с тем, чтобы экстренно принимать решения.

Делаю глубокий вдох и выдыхаю. Повторяю это раз двадцать, но с таким же успехом я могла бы сейчас просто выйти в окно.