Читаем Ресурс онлайн бесплатно
— Есть варианты, — заговорщицки шепнул непонятно откуда взявшийся на моем плече Валерон. — Я могу их втянуть и выплюнуть, или просто плюнуть. Результат один — можно идти забирать компенсацию.
— Не вздумай ничего делать без прямого нападения с их стороны, — прошипел я в ответ. — Во-первых, нам нужно узнать, кто стоит за Базаниным. А во-вторых, если прослыву беспредельщиком — это серьезный репутационный ущерб, который княгиня Воронова по максимуму раздует.
— По-моему, ты становишься пацифистом, — недовольно тявкнул Валерон. — Первым не плюй, компенсацию не бери… Этак скоро начнешь раздавать свое имущество во имя мира на Земле.
— Компенсацию можешь брать, — разрешил я. — Но такую, чтобы Базанин не смог признать в ней своей собственности.
— Поэтому я и говорю: надо плевать, — трупы уже ничего не признают. Ну или прятать приметное до времени, когда этот тип уже не будет в состоянии что-то признавать.
Валерон настолько возбудился, что выпал из нематериального состояния. Я еще раз предупредил его о недопустимости нападения первым, на что он тяжело вздохнул. Решив, что это достаточная инструкция, я спустил его с плеча и прошел в гостиную. При моем появлении вся троица, вольготно развалившаяся на креслах, встала.
— Добрый день, Петр Аркадьевич, — жизнерадостно сказал Базанин. — Рад вас приветствовать в родовых владениях. Ваш дядюшка совершенно напрасно не поставил нас в известность о вашем приезде. Мы бы уже давно засвидетельствовали свое почтение.
— Еще одним салютом, Алексей Корнеевич? — усмехнулся я, решив не желать этому типу ни доброго дня, ни здравия. — Меня уже приветствовали ваши подчиненные, когда я выехал из зоны. Испортили шкуру тенеклыка. Надеюсь, вы привезли компенсацию?
— Наслышан об этом досадном инциденте, — принял скорбное выражение физиономии Базанин. — Причастным объявлен строгий выговор.
Звучит-то как честно. Если не знаешь, что выговор был объявлен за то, что не попали, то и не догадаешься. Но вообще, по мнению Валерона, прибежала эта толпа сюда меня арестовывать, чего пока не видно.
— Вы пришли принести извинение за своих подчиненных, Алексей Корнеевич?
— Что? — удивился он. — Нет, разумеется, Петр Аркадьевич, я не до конца разобрался в произошедшем. Группа Садонина утверждает, что это вы на них напали, а им пришлось защищаться.
— Алексей Корнеевич, если бы я на них напал, они бы ничего не могли утверждать, а вот повреждение моего трофея налицо.
— Которое тоже могло случиться где угодно, Петр Аркадьевич. А что касается того, что они ничего не смогли бы противопоставить вашей магии, в этом вы неправы — группа опытная, усиленная магией и артефактами. Если бы они били насмерть, то мы бы сейчас с вами не разговаривали. Они всего лишь хотели принудить вас остановиться, чтобы взять положенный князю процент.
Базанин развел руками, демонстрируя одновременно и смущение, что мне противоречит, и уверенность в невиновности своих подчиненных. Похоже, информация об исчезновении Садонина до него еще не дошла.
— Их магия и оружие оказались бессильны перед моими артефактами. В отличие от шкуры, которая пострадала.
— Пока есть ваши слова, человека, уж простите, которого я вижу впервые и которого нелестно характеризовал Максим Константинович, против слов людей, которых я знаю давно и которым привык доверять. Не первый год они со мной. Проверенные люди.
Проверенные чем? Сбором налогов с артельщиков? При этом под клятвами как минимум старший группы. С остальными я пока не беседовал. Да и не запомнил я их, честно говоря, — Садонин перетягивал на себя всё внимание, остальные были всего лишь бледной незаметной тенью.
— Неужели? Привезите мне сюда группу этого самого… как вы сказали?.. Садонина? И пусть они, глядя мне в глаза, подтвердят эту версию.
Я так и стоял недалеко от двери и не предложил «гостям» устраиваться поудобнее, тем самым подчеркивая, что гости нежеланные, а визит должен быть кратким. Троица приблизилась ко мне, но окружить у них не получилось бы при всем желании.
Базанин косился на мягкое кресло, с которого он встал, его злило, что я даже не предложил им присесть, не говоря уж о приказе подать гостям какое-нибудь угощение. Такой глупости я делать не собирался, поскольку если Базанин внезапно решит, что гадость мне предпочтительнее сохранения жизни одного из сопровождающих, и пожертвует самым ненужным из своих сопровождающих, то мне придется отбиваться от обвинения в отравлении…
— Давайте проверим это прямо сейчас. Предлагаю вам проехаться с нами, — воодушевленно сказал Базанин.
Понятно. Меня собираются убить без свидетелей при попытке побега. Совсем идиотом считают, не иначе.
— Делать мне больше нечего, Алексей Корнеевич, как ездить на встречу с вашими подчиненными, — состроил я заносчивого аристократа. — Вам не кажется, что вы меня оскорбляете подобным предложением?
— И в мыслях не было, Петр Аркадьевич. Напротив, я к вам со всем уважением. Приехал лично, хотя мог бы отправить группу для задержания.
— Задержания? Меня? Племянника вашего князя? — сымитировал я удивление. — И это с чего вдруг?
