Читаем Покипси онлайн бесплатно

Вскоре после этого Беккет понял, что Блейк другой. Он любой ценой избегал солнца и имел больше баночек с таблетками, чем больной СПИДом. Но Беккет не был хулиганом. Он не придирался к кому-то только потому, что тот ни черта не вписывался в окружение. Он говорил кулаками только тогда, когда на него нападали, словесно или физически. Конечно, определение «нападения» имело неопределенную шкалу точности.

К тому времени, когда они закончили ужин в тот первый вечер, Блейк официально представился своим новым приёмным родителям и другим детям, жившим в доме. После еды Беккет встал и вышел через заднюю дверь. Его приемный отец Рик преследовал его по пятам.

Беккет остановился у дуба, который был местом их встречи. Он стоял, как и просили, сложив руки перед собой. Каждую ночь Рик настраивался и неоднократно побеждал Беккета. Ударами, треском, тумаками и рычанием Рик высвобождал ярость, которую копил только для Беккета.

Беккет понятия не имел, что Блейк так же коварен, как туман в лесу, и что он наблюдал за происходящим ночь за ночью своими ясными зелёными глазами.

— Почему ты не сопротивляешься? — наконец спросил Блейк однажды ночью, когда Беккет лежал на кровати.

— Я же говорил тебе не приходить туда, чёрт тебя дери, а? — прошипел Беккет.

— Мне нравится лес, — сказал Блейк. — Мне не нравится знать, что он с тобой делает.

— Рик — загонщик. Ему это нравится. Когда я впервые приехал сюда, он избивал всех детей. Я сказал ему, что хочу стать для него заменой вместо остальных. — Беккет пожал плечами, словно только что съел последнее печенье. — Я большой детина. Я могу с таким справиться.

— А как насчет того, чтобы сообщить об этом своему социальному работнику? — возразил Блейк.

Беккет покачал головой.

— Нет, она чертовски крута и всё такое, но мне придётся пройти через это самостоятельно. У меня всё получится. У меня есть план. Не беспокойся обо мне. Я разберусь.

Беккет плохо учился в школе, но знал, что вынесет немного побоев.

На следующий вечер Беккет ждал Рика на своем обычном месте, опустив голову и сцепив руки перед собой, как осужденный армейский кадет. Когда Рик приблизился, звук мощного удара внезапно привлёк внимание Беккета. Блейк стоял перед Беккетом, его рука явно отшатнулась от удара, который он нанёс Рику.

Беккет тихо застонал. Глупый ублюдок. Он разрушит весь его план.

Но вместо того, чтобы начать драку, Блейк занял позицию Беккета, держась за руки, подчиняясь.

— Я хотел бы принять побои Беккета сегодня вечером, если это будет приемлемо, — сказал он.

Было очевидно, что Рик согласился, когда тело Блейка подогнулось от силы ударов. Беккет знал по опыту, что удар по почке вызовет адскую волну боли, которая накроет Блейка с головой. Рик действовал с особым усердием и ушёл только после того, как устал. Он проделал свою типичную мастерскую работу, оставив следы только там, где их можно было скрыть.

— Чувак, это последний раз, когда ты здесь стоял. — Беккет был в ярости.

— Беккет, ты делаешь это для людей, которые даже не знают, что ты их защищаешь. Мы здесь в тени. Я могу сделать это. Позволь мне делать это. Я не могу просто стоять и смотреть.

Беккет на мгновение задумался, ничего не говоря. Блейк принял удары, как профессионал. Слишком хорошо, для первого раза.

У Беккета возник момент слабости. Он эгоистично захотел принять предложение Блейка, что он и сделал. После этого каждую ночь Блейк приходил и стоял рядом с Беккетом, опустив голову и неподвижно держа руки.

Беккет теперь получал вдвое меньше избиений, чем раньше. Рик не знал, что каждым ударом он захлопывал собственный гроб, но Беккет знал.

Некоторое время спустя в ситуацию вмешался Коул. Тихий, задумчивый ребёнок пришёл с досье, которое противоречило его миролюбивому образу, несущего с собой библию. Беккет не был уверен, рассказал ли Блейк Коулу или Коул просто наткнулся на их ритуал, но однажды ночью он присоединился к Блейку с Беккетом. Так их стало трое.

Теперь лишь треть ударов приходилась на Беккета. Когда у Рика начали болеть руки, он переключился на ветки деревьев и ремень. Беккет чувствовал себя большим идиотом, которого избивает этот извращенный мудила. Он стоял неподвижно с двумя другими парнями, когда вместе они могли легко его повалить. Но были бы последствия.

Если Беккет и научился чему-нибудь из своего детства лишений, так это тому, что ему приходится выбирать свою битву. Рик был уважаемым учителем музыки на пенсии. Он пообещал Беккету, что записал очень правдоподобное заявление о том, что Беккет издевался над младшими детьми. Если Беккет выдаст нападавшего, на него наклеят клеймо, от которого он никогда не сможет избавиться. Даже не имело бы значения, что это неправда.

Беккет не мог допустить, чтобы люди думали, что он тот, на кого намекал Рик. Не с маленькими чертовыми детьми.

В лесу трое сломленных мальчиков сблизились, связанные ударами, на которые они не могли ответить. Они выжили вместе.