Читаем Между решениями онлайн бесплатно

Вэнди Джинджелл

Между решениями

Переведено специально для группы

˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜ http://Wfbooks.ru

Оригинальное название: Between Decisions

Автор: Вэнди Джинджелл / W.R. Gingell

Серии: Город Между #8 / The City Between #8

Перевод: LadyTiara

Редактор: LadyTiara

Глава 1

Соседи по дому могут доставлять немало хлопот. У меня их больше, чем у большинства, но, вероятно, этого и следовало ожидать, когда двое из них фейри, а один вампир. Но это ни к чему, когда ты живешь в доме, который находится на полпути между миром людей и тем, что они называют миром За, оставляя тебя в каком-то сумеречном месте, которое не является ни тем, ни другим. Между — вот как называется это место. Там, где тени движутся, даже когда их хозяева стоят на месте, а гости из За заходят через дверь бельевого шкафа и подозрительно смотрят на вас, когда вы говорите им, что вы понятия не имеете, кто убил их командира, и им не за что вас благодарить. То самое место, где ваша вилка может превратиться в мелкого жучка с острыми краями, который больше заинтересован в том, чтобы разрезать вам рот, чем в том, чтобы удрать в укрытие.

Я хочу сказать, что это захватывающая жизнь. Безопасная — нет. Волнующая — да. Всегда есть что-то, что может вас убить, и всегда за углом вас поджидает что-то неожиданное, что может сбить вас с ног. Не говоря уже о том, что вы попадаете в такую ситуацию, когда становитесь питомцем для двух фейри и вампира, а потом становитесь кем-то вроде соотечественника, думая, что у фейри нет эмоций, а вампиры — просто слегка одержимые мелкие мерзавцы, только чтобы обнаружить, что у фейри вырастают неприятные и потенциально пугающие эмоции, похожие на маленькие безумные грибы, и что вампир может быть на самом деле хорошим другом.

Доброго дня. Я Пэт. В последнее время я питомец только на бумаге, и не принадлежу вампиру, так что, полагаю, так оно и есть. Однако, ситуация становится всё более странной, так что это не слишком утешает. Дело даже не в том, что за всем этим кроется что-то трудное, а в том, что трудно справляться с потусторонними эмоциями или их отсутствием. Было бы неплохо, если бы кто-нибудь составил для меня руководство, но его нет.

Никто не учит вас таким вещам — ну знаете, что делать с большим белым фейри, который в последнее время стал слишком ласковым, или как справиться с лёгкой меланхолией, которая, кажется, овладевает фейри-слугой, даже когда вы готовите ему его любимый лавандовый «Эрл Грей» и покупаете по-настоящему дорогое песочное печенье.

И вам некому позвонить, чтобы узнать, что, чёрт возьми, происходит, когда вампир признаётся тебе в любви и прямо призывает тебя постараться не влюбиться в него в ответ.

В смысле, он даже не начал со слов «Ты мне нравишься». Этот мелкий комаришка сразу перешёл к любви. Прошлой ночью, прямо здесь, в моей комнате, вампир поцеловал меня так, что это определённо было не совсем по-деловому, а затем неторопливо удалился, ухмыляясь, давая мне понять, что я не должна в него влюбляться.

Я всё ещё не знала, что, блин, я должна была с этим делать. Этим утром я и так слишком долго ждала, прежде чем спуститься вниз, потому что знала, что всё помещение будет наполнено присутствием Джин Ёна и запахом его одеколона. Проблема была в том, что я не могла расслабиться даже в своём кресле-качалке, потому что там…

Я застонала и снова легла в постель, зарывшись лицом в подушку. Вчера вечером мне удалось спуститься вниз сразу после Джин Ёна и выполнить свою обычную тренировку по рукопашному бою, как и ожидалось, и, надо отдать должное мелкому комаришке, во время наших спаррингов он был абсолютно деловым. Не знаю, чего я ожидала, но только не этого. В смысле, я почувствовала облегчение, но всё равно этим утром я чувствовала себя не очень комфортно. Может быть, причина в том, что мне снились тёмные глаза Джин Ёна, светящиеся смехом, когда он говорил мне: «Ты ничего не можешь поделать с тем, что я влюблён в тебя».

Или, может быть, это было из-за того, что время от времени я ощущала его запах в комнате, и у меня возникали отчётливые, хотя и недолговечные воспоминания о прошлой ночи.

— Я собираюсь убить его, — пробормотала я в простыни, но снова оттолкнула подушку. Я должна была что-то с этим сделать. Если бы мне понадобилась помощь в поиске чего-то в груде старых бумаг и записей, я могла бы обратиться к своему другу-лепрекону. Если бы мне понадобилась помощь в чём-то, сочетающем магию и технологию, я могла бы обратиться к своему другу-тритону. Когда дело касалось чего-либо из мира За, у меня был человек, к которому я могла обратиться, даже если он не всегда отвечал мне.

Кому, блин, я должна была сообщить о том, что вампир поцеловал меня и признался в любви?

Я выпрямилась, внезапно почувствовав прилив сил. Моргана. Я могла бы позвонить Моргане, верно? Она была как зомби, но, по крайней мере, она знала, что такое влюблённость и макияж, и на неё можно было положиться, когда она рассказывала мне, что, блин, происходит и что мне с этим делать.

Я достала свой телефон из-под подушки и набрала её номер.

На самом деле, если подумать, Моргана уже некоторое время делала странные предложения, но она только сказала, что, похоже, Зеро неравнодушен ко мне, не? И да, ладно, Зеро вёл себя подозрительно, но, по крайней мере, на самом деле он меня не целовал.

Мой палец завис над кнопкой звонка, но, прежде чем я успела нажать на неё, кто-то постучал во входную дверь внизу. Мне не нужно было выглядывать в окно, чтобы узнать, кто это; дом сказал мне, что это мой единственный друг-человек, Детектив Туату. Да, наверное, тут слишком много нужно пояснить, но всё, что вам действительно нужно знать, это то, что, да, большинство моих друзей Запредельные, и нет, дом на самом деле не разговаривает. Скорее, я просто могу что-то чувствовать. Сначала я думала, что могу определить только то, находятся ли в доме мои трое психов или нет, но либо мои чувства, либо способность дома общаться становились всё сильнее за последний год — и особенно за последние шесть месяцев. Это вызывало беспокойство по нескольким Причинам, и я лично знала две из них.

Обе из этих Причин включают дом, очень похожий на мой, и что я человек, хотя я не слишком задумывалась, что это может означать для меня, хотя все трое моих психов были уверены. Они также были почти уверены, что я не являюсь эрлингом, и…

Нет, давайте объяснять по порядку.

Вставая, я сунула телефон в карман и спустилась вниз, чтобы узнать, что нужно Детективу Туату. Надеюсь, это было что-то, что заставило бы меня выйти из дома и помочь ему разобраться с чем-то странным, вместо того чтобы готовить завтрак для своих психов и пытаться понять, что делать с Джин Ёном.

К тому времени, как я спустилась вниз, они впустили Туату, что стало приятным сюрпризом; в основном они, казалось, были рады позволить мне открыть дверь и оставлять других людей на пороге, если меня не было рядом, чтобы открыть. Хотя это было справедливо: обычно я предпочитала позволять им открывать дверь бельевого шкафа для всего, что приходило оттуда, так что я не могла сильно жаловаться, что большую часть времени мне приходилось открывать входную дверь.

Я направилась прямиком на кухню, чтобы вскипятить воду, по пути улыбнувшись Туату и проскочив мимо Зеро, который как раз возвращался с заднего двора. Вероятно, он где-то там упражнялся — растягивался или выполнял особую форму упражнений, которая включает в себя возню с чем-то из Между и протаскивание чего-то через За в человеческий мир. Он погладил меня по голове, когда я проходила мимо, но я была так напугана запахом одеколона, который предвещал скорое появление Джин Ёна, что даже не вздрогнула. Это было хорошо, потому что я была почти уверена, что Атилас наблюдает за нами и улыбается, сидя в своём обычном кресле. Очень бесит, когда кто-то наблюдает за тобой и улыбается, когда ты знаешь, что он видит гораздо больше, чем тебе удобно.

К счастью, приготовление утреннего чая и кофе было обычным мирным занятием, когда в доме не происходило ничего неожиданного. Это означало, что к тому времени, когда я вернулась с подносом и обнаружила, что все, кроме Атиласа, неловко стоят в гостиной, я чувствовала себя довольно бодро и не слишком волновалась. Присутствие Туату стало приятной передышкой.

Тем не менее, я не смотрела на ту часть гостиной, которая была заполнена Джин Ёном, когда ставила поднос на кофейный столик. Конечно, я многозначительно спросила:

— Вы чего, собираетесь стоять здесь весь день?

Я села на свой диван в качестве примера, потому что, очевидно, фейри не приглашают гостей присесть, если хотят, чтобы они чувствовали себя как дома, — вместо этого они раскладывают отравленную еду. Не волнуйтесь, вы к этому привыкнете.

Джин Ён неторопливо пересёк комнату и, одёрнув брюки спереди, элегантно уселся рядом со мной на своё обычное место. Оу, нет. Я на это не куплюсь.

Я рявкнула:

— Не садись рядом со мной! — протягивая руку мимо него, чтобы схватить Туату за рукав и усадить его на сиденье.

Джин Ён, спотыкаясь, шагнул вперёд, его брови взлетели вверх, и я увидела кончик одного клыка у него между губ. Я подумала, что он рычит, но, когда он отодвинулся от ног Туату и обошёл кофейный столик, поправляя манжеты, я увидела, что он на самом деле улыбается, а в его тёмных глазах пляшут огоньки.

Мне следовало бы быть осторожнее, но мне и в голову не пришло, что он просто перейдёт на другую сторону кофейного столика, сядет рядом с Зеро на очень узком оставшемся пространстве и откинется назад, закинув ногу на ногу. Это казалось довольно безобидным, и только когда детектив Туату сказал:

— В последнее время на набережной происходит что-то странное, — и начал объяснять, что за странные события происходят, я заметила, что Джин Ён смотрит на меня.

Не просто смотрел на меня: пристально смотрел, чуть склонив голову набок. Он моргнул ровно раз, время от времени, как будто делал это для того, чтобы сохранить видимость нормальности, а когда я сердито посмотрела на него, он невинно улыбнулся и склонил голову в другую сторону.

— Вот блин, я сейчас сойду с ума, — пробормотала я.

Детектив Туату спросил:

— Что? — и Зеро с Атиласом вопросительно посмотрели на меня.

— Ничего, — раздражённо ответила я. — Продолжайте.

Детектив поднял глаза и увидел сияющий взгляд Джин Ён и тревожно-регулярное, но не совсем достаточное моргание.

— Боже мой! — сказал он. — И давно он этим занимается?

— Неа, — коротко ответила я. — Тебе просто повезло.

— Он смотрит не на меня.

— Ага, я в курсе, — парировала я. — Забудь о нём. Ты сказал, что пришёл из-за чего-то странного, что случилось на набережной.

— Спасибо тебе большое, что не даешь нам потерять суть разговора, Пэт, — сказал Атилас, слегка покачивая ногой. — Это так неожиданно для тебя. Поправь меня, если я ошибаюсь, детектив, но странные происшествия происходят не только на берегу, не так ли?

Туату, похоже, был сыт по горло.

— Вы что-то знаете об этом, не так ли?

— Сначала тебе придётся всё объяснить, — сказал Зеро, и его холодные голубые глаза встретились с серыми. — Ещё слишком рано говорить о том, знаем мы что-то или нет.

— Ты прав, — сказал Туату Атиласу. — Не только в набережной: странные вещи происходят повсюду, и с тех пор, как вы, ребята, избавились от Вышестоящих в участке…

— Пожалуйста, — перебила я.

— Ладно, я благодарен, но это действительно означает, что подобные вещи больше не замалчиваются — нет необходимости снова говорить мне, что я желанный гость, я готов согласиться, что это хорошо, Пэт! Просто об этом всё больше говорят, и есть… Я не знаю, в участке формируются группировки.

— Я так и знала! — сказала я, слегка усмехаясь. — Некоторые из ваших копов являются Запредельными или людьми, которые в курсе.

Он уставился на меня.

— Откуда ты могла это знать?

— Ну, может быть, «знать» — слишком сильно сказано. Я догадывалась.

— Оставленные Вышестоящими люди низшего ранга, должно быть, сейчас чувствуют себя несколько беспомощными, — задумчиво произнёс Атилас. — Без сомнения, для тебя всё будет очень интересно, детектив! Как только точно узнаешь, кто они такие, тебе будет интересно понаблюдать за их траекторией.

Зеро бросил на него холодный взгляд.

— Думаешь, они будут склонны к ассимиляции?

— Я думаю, что, скорее всего, они адаптируются к окружающей среде, если их бросили, — сказал Атилас. — В конце концов, мы уже сталкивались с этим раньше. Не все Запредельные находят людей такими же… неприятными, как другие, и жизнь среди них, похоже, имеет значение.

Мне показалось, или он действительно перевёл взгляд с Джин Ёна прямо на Зеро? В голубых глазах Зеро появилось ещё больше льда, но он ничего не сказал.

— Очень эффектно, — сказал Туату, его согласие было раздражено до такой степени, что прозвучало как несогласие. — На данный момент, по крайней мере, они, кажется, пытаются позаботиться о мелочах в городе, но никто из них, похоже, не хочет знать, что происходит на набережной.

— Они, вероятно, не хотят никому наступать на пятки, — сказал Зеро. — Где конкретно на набережной у вас возникли проблемы?

— Между Эванс-стрит и Принсес-Уорф есть небольшой уютный участок, где пришвартована «Аврора Австралис».

— Это что, тот большой красный корабль, который отправляется в Антарктиду?

— Я не знаю, куда он плывёт, Пэт; я просто знаю, что он большой и красный, и люди прыгают через борт в воду, что каждый раз выглядит как какая-то странная попытка самоубийства. Это последняя интернет-сенсация в Хобарте: вчера вечером она даже стала популярной во всем мире.

Поражённая, я спросила:

— У вас уже есть трупы? — я ничего не слышала о трупах на набережной.

— Нет, у нас было несколько попыток, и одна из них едва не закончилась неудачей — она упала на палубу, а не в воду, — но в этом районе достаточно людей, чтобы сделать его довольно безопасным местом, если люди действительно не хотят совершить самоубийство.

Зеро, нахмурившись, откинулся на спинку стула.

— Ты же не думаешь, что они действительно серьёзно к этому относятся?

— Я думаю, что это тенденция в Интернете, — сухо сказал детектив. — Или, по крайней мере, так я подумал сначала. Сегодня утром я навестил одного из ребят, который всё ещё находится в больнице после того, как чуть не разбился о якорную цепь на своём пути вниз, и…

— Теперь ты считаешь, что это как-то связано с нами, — сказала я с некоторым удовольствием. Не то чтобы я хотела, чтобы дети пытались покончить с собой или подвергались влиянию или нападкам со стороны Запредельных, если уж на то пошло. Было бы просто здорово иметь возможность выбраться из дома.

Или, может быть, просто избавиться от одеколона.

Кстати, об одеколоне…

Я рискнула взглянуть на Джин Ёна через кофейный столик и тут же пожалела об этом. Его глаза всё ещё были устремлены на меня, и когда он поймал мой взгляд, то улыбнулся мне, медленно и интимно.