Читаем Киллашандра Crystal Singer - 2 онлайн бесплатно
Киллашандра колебалась, размышляя, какая легенда не обернётся впоследствии позором. Она испытывала странное нежелание вводить Керало в заблуждение.
Кералау протянула руку и коснулась предплечья Киллашандры, лишь слегка коснувшись ее, ее подвижное лицо внезапно стало бесстрастным.
«Не нужно мне рассказывать, женщина. Я была на островах и знаю, что там может случиться с людьми. Иногда заслуга не стоит мучений, которые она даёт. Я не буду совать нос в чужие дела». Её улыбка вернулась. «В любом случае, не моё это дело. Ты выбрала удачный день, чтобы высадиться на острове Ангела. Шхуна заходит в порт сегодня вечером!»
«Точно так!» — Киллашандра подхватила реплику и с энтузиазмом произнесла:
Керало кивнул, довольный сюрпризом. «Пляжный шашлык и бочонок пива – это точно! Вот почему гавань такая безлюдная». Она снова рассмеялась, земным, глубоким смехом. «Даже малыши ходят за едой».
«Каждый вносит свой вклад в барбекю?»
Кералау кивнула, широко улыбаясь от предвкушения. «Как хорошо ты плетёшь, Полли?» — спросила она, наклонив голову набок. Когда Киллашандра застонала, Кералау посмотрела на неё с сочувствием. «Ну, может быть, ты будешь резать и раздевать, пока я буду ткать. В компании работа идёт быстрее».
Плавными движениями она подняла топорик, висевший на гвозде под карнизом, и большой ковш, который передала Киллашандре. Улыбнувшись и кивнув головой, она указала путь.
Экспедиция устраивала Киллашандру по многим причинам: Кералау мог предоставить ей гораздо больше информации, чем любой терминал, каким бы хорошо он ни был запрограммирован, а маленький терминал в магазине Кералау предназначался для туристов и обладал ограниченной памятью. Киллашандра, несомненно, могла убедиться, насколько строго начальник порта придерживается буквы закона, выдавая разрешения на поездки. Так же, как оптерианцы, которым нужно знать, кто, куда и когда отправляется. Хотя зачем им это было нужно, ведь их гражданам не разрешалось покидать планету, Киллашандра не понимала. Ей также требовалась более общая информация об островитянах и их обычаях, чтобы она могла сойти за островитянку этим вечером.
Для ее целей барбекю не могло быть более подходящим моментом: пока все отдыхали, наевшись досыта и выпив много пива, она могла узнать больше о политике островитян и, возможно, что-то о своем похищении.
К тому времени, как вечером они вернулись с плантации полли, нагруженные блюдами и корзинами, быстро сплетенными ловкими руками Керало, Киллашандра знала гораздо больше о жизни на острове и испытывала к ней огромное уважение.
Непринужденная мягкость этого стиля была бы отвратительна придирчивым жителям материка. В первые дни своего покорения островитяне даже пытались запретить использование полли, строго следуя букве своей Хартии. Само полли противостояло этому запрету, поскольку росло с такой скоростью и обильностью, что обрезка насаждений была абсолютно необходима. Небрежная привычка островитян подрезать по мере необходимости, чтобы обеспечить себя всем необходимым, предотвращала чрезмерный рост. Мощное полли пускало корни даже на квадратном метре почвы, что и объясняло его широкое распространение на островах.
Киллашандре было нелегко срезать и ободрать достаточное количество листьев полли, чтобы поспевать за ловким ткачихой Кералау, но певица кристаллов училась, наблюдая, и, чтобы подтвердить свою новую идентичность, сама сплела несколько корзин. Изготовление, которое казалось лёгким, когда наблюдаешь за мастером, требовало немалой силы и ловкости, которыми, к счастью, Киллашандра обладала. Видя, как искусно Кералау заканчивает свои циновки и корзины, Киллашандра научилась необходимым завершающим штрихам, свидетельствующим о долгой практике.
Когда на обратном пути они проходили мимо небольшого пресноводного озера, Кералау внезапно сбросила свою ношу, сбросила одежду и бросилась в воду. Киллашандра поспешила за ней. Нагота не стала проблемой. А мягкая вода освежала после напряженного рабочего дня.
Когда они приблизились к жилищу Керало, их охватил соблазнительный аромат жареного мяса. Она закатила глаза и одобрительно причмокнула губами.
«Мэндолл – повар!» – с удовлетворением сказала Кералау. «Я чувствую запах его приправы отовсюду на островах. Порсону точно стоит угостить его шлепком. Нет ничего лучше длинной говядины со шлепком. Ого, зато мы сегодня отлично поедим!» Она снова закатила глаза в предвкушении. «Мы их завезём», – и она размахивала путаницей корзин на верёвке, – «а потом приведём себя в порядок. Вечер барбекю – отличный вечер для острова Ангела!» – и она широко подмигнула Киллашандре, которая рассмеялась.
На берегу были вырыты две ямы для барбекю. В одной из них на раскаленных углях медленно переворачивалась длинная туша животного. Четверо мужчин добродушно пытались насадить на вертел огромную рыбу, подбадривая друг друга, а женщины, наблюдавшие за ними, поддразнивали их за слабость.
