Читаем Киллашандра Crystal Singer - 2 онлайн бесплатно
Несколько смягчённая отношением Тироля и довольная своим своевременным уклонением, Киллашандра отряхнула руки и двинулась к чётко обозначенной выходной двери на внешнем краю амфитеатра. Даже тихий звук щётки эхом отдавался прекрасной акустикой. Скривившись. Киллашандра ступила к выходу как можно осторожнее и тише. Тяжёлая дверь имела внутри обычную нажимную засов, которую она нажала, затаив дыхание, боясь, что её заблокируют с контрольной точки. Засов легко откинулся. Она приоткрыла его ровно настолько, чтобы позволить ей выйти, и он с глухим стуком захлопнулся за ней. Снаружи у него не было ни ручки, ни ручки для повторного входа, а фланец защищал от взлома – если такое когда-либо возникнет на идеальной Оптерии.
Киллашандра оказалась на длинном уступе, ведущем к одной из тех извилистых тропинок, что она видела вчера, хотя эта находилась позади комплекса. С этой высоты открывался вид на неказистый район города, судя по узким улочкам и скученным одноэтажным домам. Между ним и высотами комплекса лежала полоса возделанных участков, каждый из которых был засажен кустистыми вьющимися растениями и отгорожен от соседей, и большинство из них были ухоженными. На некоторых люди усердно поливали и копали мотыги в лучах раннего утреннего солнца. Сельский пейзаж служил Киллашандре успокаивающим средством для ее расшатавшихся нервов.
Она начала спуск.
Когда она спустилась на дно долины, в нос ударил безошибочно узнаваемый аромат бродящего пива. Восхищённая Килашандра пошла на запах, протиснувшись мимо старого сарая, пройдя по узкой тропинке между участками, вежливо кивая садовникам, которые останавливались, чтобы с удивлением поглядеть на неё. Что ж, на ней был костюм, выдававший её чужестранку с Оптерии, но эти люди наверняка уже встречали инопланетян. Аромат манил её. Если бы он был хотя бы наполовину так же хорош на вкус, как на запах, то это был бы лучший вариант баскумского пива. Конечно, это мог быть и баскум, ведь пивоварни часто располагались в пригородах, где испарения не раздражали бы привередливых гурманов.
Она добралась до грунтовой дороги, служившей главной транспортной артерией поселения, пустынной в этот утренний час, если не считать нескольких маленьких, странно выглядящих животных, греющихся на солнце. Она чувствовала, что за ней наблюдают, но, как и следовало ожидать, продолжила осмотр невзрачных зданий, выходящих на дорогу. Запах пива продолжал витать в воздухе, но справа от неё он становился сильнее. Здравый смысл подсказывал, что источником, вероятно, было широкое серое строение на дальней стороне дороги, в нескольких тысячах метров. Она направилась туда.
Идя, она слышала, как за спиной открываются двери и окна, отмечая её путь к цели. Она позволила себе лёгкую улыбку. Человеческая природа не меняется, и всё новое и необычное будет воспринято с благодарностью в обществе, столь же скучном и подавленном, каким, как она подозревала, было общество Оптерии.
К тому времени, как она добралась до серого здания, запах пива стал почти невыносимым. Вытяжной вентилятор, работая на износ, вытягивал воздух с крыши. Хотя на здании не было ни таблички, ни надписи, указывающей на его предназначение, Киллашандру это не остановило. Однако запертая входная дверь представляла собой препятствие. Она вежливо постучала и повторила стук, не дождавшись немедленного ответа. Стук в дверь также не дал никаких результатов, и Киллашандра почувствовала, что решимость сменилась вежливостью.
Было ли пивоварение незаконным в крупнейшем городе Оптерии? Или, может быть, оно велось без соответствующей лицензии? В конце концов, Баскум родом с Оптерии и, возможно, обладала монополией. Конечно, она не особо следила за тем, за какими растениями так тщательно ухаживали в садах. Домашнее производство? Противодействие вечно бдительным и деспотичным Старейшинам?
Она быстро обошла здание и направилась к задней части, надеясь найти окно. Она мельком увидела бегущее юное тело и услышала, как оно предостерегающе повысило голос. Она бросилась за угол и обнаружила, что задние двери распахнуты, открывая вид на бурлящую работу: мужчины и женщины наблюдали за розливом пива из явно импровизированного чана. Молодой посыльный взглянул на неё и скрылся, нырнув в ближайший переулок.
«Может ли жаждущий незнакомец этой планеты попробовать ваш напиток? Я погибаю без приличного стакана».
Килашандра умела, приложив усилия, быть обаятельной и располагающей к себе. Она часто играла эту роль. Она переходила от одного каменного выражения лица к другому, сохраняя улыбку.
«Я скажу вам, что для меня было настоящим потрясением обнаружить, что эта планета не импортирует ничего спиртного или ферментированного».
«Шаттл прилетел вчера», — сказал кто-то из группы.
«Слишком рано для туристов».
«Эта одежда не местная».
«Ни остров».
«Я не турист, — вставил Киллашандра в краткий комментарий. — Я музыкант».
