Читаем EndGame онлайн бесплатно
— Да тут особо и нечего рассказывать. Ещё годик-другой, и все космические программы свернут. Оставят только наблюдение, метеорологию и прочую ерунду. Потом примутся за нас, частников. Это ведь не только мой проект, мы с ребятами вместе в него вложились, иначе попросту не успели бы даже начать.
— Ага, я и про твоих единомышленников успел в самолёте почитать. Все сплошь миллиардеры, плейбои и филантропы. Но зачем кому-то закрывать от вас космос?
— Всех и так устраивает текущий порядок, а там, — Любомир ткнул пальцем в потолок, — не будет никакого контроля. Их это пугает.
— Кого?
— Их.
— Масонов, что ли? — не выдержал я.
Инженер тоненько захихикал, едва не расплескав чай себе на штаны. Кухня пока ещё готовила для нас какую-то хитрую снедь, поэтому в ожидании основных блюд мы пока что заправлялись терпким напитком с нотками душицы и чабреца.
— Это всё сказки для дурачков, братиш. На самом деле никакое это не сообщество. Каждый сам за себя, и только общие интересы заставляют их считаться друг с другом. И ты, и я для них — просто мелкие рыбёшки. Пескари. На нас не обращают внимания вплоть до того момента, пока мы не начинаем сбиваться в косяки.
— Любопытная аналогия.
— Ещё всего одно поколение сменится, и будет ровно век, как человек полетел в космос, — с жаром продолжил граф Огурцофф. — На стальном, почти неуправляемом снаряде! Сейчас в одном твоём коммуникаторе вычислительной мощности гораздо больше, чем во время первой высадки на Луну. Я ещё с учебных планшетов в школе спокойно рассчитывал полёты на Марс и Венеру, просто от нечего делать. А мы на собственный спутник второй раз так и не слетали.
— Авария же…
— Это всего лишь предлог, братиш. Не прилети тогда комета, придумали бы что-нибудь другое. Уж слишком неудачно там цепная реакция случилась. Большинство спутников можно было отвести на другую сторону и укрыть за планетой. А они обе станции ещё подставили…
— Получается, голодные акулы с самого начала не хотели, чтобы их рыбёшки сбились в косяки и не уплыли в другой водоём?
— Почти что так и есть, образно. Только наша проблема совсем не в этом, братиш. Так было всегда, на протяжении всей нашей истории. Во все времена тотальный контроль был лишь несбыточной мечтой, но именно сейчас эта сказка становится былью. И вряд ли концовка будет счастливой, если вообще будет.
— Ты хочешь сказать, что акулы сотворили погонщика для рыб себе в помощь, — продолжил я его мысль. — Шустрого осьминога, который будет поспевать везде и всюду.
— Так ты знаешь⁈ — вытаращил на меня глаза Любомир.
— Лишь в самых общих чертах.
— Поверь, все подробности никому неизвестны. Те, кто начинает излишне глубоко копать в этом направлении, быстро пропадают.
— Всё настолько плохо?
— Нет, ещё хуже. Уже совсем скоро акулы поймут, что они — те же самые рыбы, только побольше. Но будет уже поздно.
— Умеешь ты гостей развлечь страшилками, — похвалил я хозяина, допивая чай. — Пробирает, однако.
— Надеюсь, ты с ночёвкой? — оживился Огурцофф. — У меня так редко кто-то бывает…
— Извини, братишка, мой самолёт улетает через три часа. У меня тоже работы невпроворот, заскочил ненадолго.
— Жаль, — вздохнул инженер. — А чего хотел-то? Не просто же так повидаться.
— Да, у меня к тебе небольшая просьба. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Может, у вас там каждое место миллион баксов стоит.
— Хочешь с нами, туда?
— Очень хочу, — не стал я скрывать. — Но прошу не за себя…
Самое моё нелюбимое занятие по возвращению в игру — смотреть, как именно Хреноватор обозвал новое приобретение для клана. Я уже давно смирился с его извращённой фантазией, которую рядовые соклановцы просто боготворили, и за всё время упёрся рогом лишь единожды, когда дело коснулось орбитальной артиллерии. Уж очень мне хотелось, чтобы она так и осталась
Однако, несмотря на принятие творческих закидонов партнёра, вкладку имущества и особенно флота я каждый раз открывал со смешанными чувствами. Как будто разбираю ручную гранату с уже горящим запалом.
Даже если пронесло, удовольствия никакого.
Выкупленный у роботов боевой корвет уже успел благополучно прибыть на станцию, и теперь именовался как
Что ж, могло быть и хуже. Хотя соклановцы даже самое чернушное название принимали со щенячьим восторгом. Включая командиров кораблей, хотя уж тем его приходилось частенько выслушивать от всевозможных диспетчеров и периодически проговаривать самим. Надо ли уточнять, что от желающих записаться в экипаж не было отбоя?
