Читаем Девятый онлайн бесплатно

Мы в столовку пришли всей своей поредевшей группой. Оккупировали один стол в углу, набрали еды. Сегодня был день азиатской кухни: суши, сасими, чёрные маринованные яйца, пахучие поджарки, где не разберешь из чего сделаны — может, и к лучшему. Эрих набрал чёрных яиц и тостов, я взял лапшу, составив её из разных компонентов и щедро бухнув приправ, прихватил и несколько спринг-роллов, обожаю их. Девчонки, не сговариваясь взяли обычной овсянки и ядовито-зеленый овощной сок, за фигурой, что ли, решили следить? Борька набрал полную тарелку сосисок и добавил к ним в компанию горку картошки-фри.

Лично я чувствовал зверский аппетит. Похоже прощальная благодать Эли опять запустила наш рост на полную катушку. Пойдёт сейчас рост, год за неделю. Я вспомнил анекдот про мальчика, который попросил у Санта Клауса день рождения каждый день и умер от старости через пару месяцев. Ухмыльнулся.

В нашей ситуации не прокатит. Мы умрём раньше. Только тушки бы дорастили…

Подошла девушка лет семнадцати. Видимо, хорошая летчица, впрочем, большинство пилотов на Титане, как я заметил, держались в возрасте не младше тринадцати-четырнадцати лет. Похоже, благодаря тактике минных сражений и магнитосферы поспокойнее, тут гибли реже, чем у Юпитера.

— Привет, — девушка дружелюбно улыбнулась. — Я Мари. Альфа-два третьего крыла.

— Привет, — сказал я.

— Слышал о тебе, ты ничего так, — блеснул галантностью Эрих и смачно откусил от маринованного яйца.

— Как вы, обживаетесь?

— Да всё нормально, — сказал я. — Спасибо за гостеприимство.

Мари помялась секунду.

— А где… девушка с вами была?

— Ты про ангела? — спросил я.

Чего уж тут скрывать — после её представления в столовой.

— Правда? Не врут? — Мари подалась ко мне, и я невольно заглянул в её, почему-то слегка расстегнутый на груди, комбинезон. — Ангел?

— Ну да, — сказал я. — Извини, никаких деталей, никаких объяснений.

— Нам выпала честь ей помочь, — сообщил Эрих.

Вот как он это умудряется делать?

Вроде ничего особо и не сказал, и «нам» прозвучало, а сразу сложилось ощущение, что вся заслуга — его.

Мари тут же переключилась на Эриха. Подхватила стул, присела рядом.

— Ребята, что же вы молчали? Посмотреть на ангела…

— Ты раньше не видела? — снисходительно спросил Эрих.

— Только на вахте, в пространстве. Или, когда Кассиэль является, — она поморщилась. — К нему приблизиться жутко, он такой высокомерный…

— Да брось, нормальный он ангел, хорошо поболтали, — бросил Эрих. Глаза у Мари округлились. — Слушай, а есть хитрости, как из аппарата кофе покрепче выдоить?

— Конечно! Сейчас! — Мари вскочила и метнулась к раздаче.

Эрих подмигнул мне и одними губами прошептал:

— Моя!

Боря хихикнул. Анна поджала губы.

А Хелен, по-моему, ничего не поняла.

— Надо обживаться, — сообщил Эрих невозмутимо.

Я хотел сказать, что думаю по его поводу. Но под потолком щелкнуло и раздался женский голос.

— Внимание. Просим наших гостей с Каллисто подойти к кабинету командующего базы. Внимание. Эрих, Святослав, Анна, Хелен, Борис, вас вызывает командующий Уотс.

— Позавтракать не дают, — косясь на Мари, сражающуюся с кофе-машиной, пробормотал Эрих.

Но встал и оправил форму. Такой наглости, чтобы задержаться при вызове к командующему, не было даже у него.

У нас на Каллисто с пилотами чаще общался полковник Уильямс. Генерал Хуэй Фэн не то, чтобы не интересовался нами, но в детали лётной работы не лез.

На Титане всё оказалось иначе. Полковник Светлана Трофимова сама была пилотом и предпочитала пилотировать штабной «жук» вблизи районов патрулирования, хоть и не лезла в самые опасные зоны. Высокая, грубоватая, даже чуть мужиковатая, она была для пилотов своей в доску — могла похвалить, могла наорать, а могла и отвесить подзатыльник. Ей это прощалось и её уважали — всем было понятно, что она рискует жизнью в каждом вылете, а как тактик реально хороша. Но, по сути, она являлась самым главным пилотом, а не командующим лётными крыльями.

Зато Роберт Уотс большую часть своей работы посвящал лётной стратегии. Руководство базой он переложил на командующего морпехами Фанг Ву и главного инженера Рудольфа Герстера. Странно, что сам Уотс при этом не был пилотом, а служил раньше в United States Navy.

Вот и нас он принял без Трофимовой, та была на вылете. Зато в кабинете сидел Гиора и отец Илай Фостер.