Читаем Антрацит онлайн бесплатно
Сорок семь пропущенных. Но уже больше получаса тишина.
– Я сообщил ему, что ты с нами, – говорит Лиам.
Киваю и засовываю прибор обратно в карман.
– Теперь понятно, почему он перестал звонить, – бормочу чуть слышно. Вновь возвращаю внимание Лиаму. – Ну так что там с… – замолкаю, не в силах подобрать подходящих слов.
– Честно говоря, удивлен, что Максвелл посвятил тебя в это, а потом отпустил в Ройстаун.
– Никто меня не посвящал, – заявляю раздосадованно. – Я сама догадалась, когда он позвонил сразу после атаки дронов и наорал, будто я в чем-то виновата.
– Его можно понять…
– Не надо, Лиам, – перебиваю настойчиво. – Тебе что-то известно?
– С чего ты это взяла? – спрашивает он, усмехнувшись с тихим выдохом.
– Не делай из меня дуру, Девенпорт, – прошу строго. – Ты занимался эвакуацией «ДжейДев», которые находились слишком далеко от эпицентра событий. Плюс, даже не удивился, когда я упомянула участие Макса во всем этом дерьме.
Плечи Лиама поднимаются на вдохе и резко опускаются при шумном выдохе. Он снова улыбается. Слишком знакомо, слишком многообещающе.
– Я тебя обожаю, ты в курсе? – произносит он, легко погладив мою щеку костяшками пальцев.
Сердце томительно вздрагивает. Так бывает всякий раз во время подобных признаний. Но они никогда не воспринимались как нечто серьезное, ведь произносились без должной значимости.
– Не заговаривай мне зубы.
Хмыкнув, он по-хозяйски кладет ладони поверх моих бедер и слегка постукивает по ним кончиками пальцев.
– Макс мне ничего не говорил. Я узнал от отца, когда тот позвонил и буквально потребовал, чтобы я немедленно занялся эвакуацией Джастина. Естественно, ему пришлось поделиться подробностями.
В горле становится болезненно сухо. Кевин – глава семейства Девенпорт – сенатор Центрального округа и близкий друг моего отчима.
С трудом сглатываю и спрашиваю севшим голосом:
– И каковы они, эти подробности?
– Не знаю, следила ли ты за новостями об исследованиях университета Дитриха…
– Ты про ту чушь с нехваткой исчерпаемых ресурсов? – уточняю скептически, ощущая расползающийся по позвоночнику холод.
На лице Лиама не вздрагивает ни единый мускул, что показывает, насколько он серьезен.
– К сожалению, это не чушь. И времени осталось гораздо меньше, чем показало моделирование ситуаций.
– Что ты… – Обрываю себя, не желая вдаваться в подробности. Сейчас важно не это. – Но Макс говорил… Погоди, а как он в этом замешан? И твой отец? Лиам, это…
– Начнем с того, – произносит он, не меняя тона, – что замешан не твой брат, а «NovaLife»…
– Нет, – отрицаю, яростно покачав головой. – Дэвид не мог…
– Мог, – мрачно перебивает Лиам. – Это был госзаказ, Ника. «NovaLife» не могли отказать правительству. По словам отца, ученые в лабораторных условиях создали патоген и антидот к нему. Сначала его хотели внедрить под видом БАДов, но время поджимало, поэтому его видоизменили в газообразную форму. Под его воздействием люди должны были очень быстро заболевать и распространить болезнь дальше. Смертность, по предварительным данным, составила бы более девяноста процентов. Целью стали небольшие отдаленные города, в которых не было никакого важного производства. Их изолировали от связи с внешним миром, чтобы информация не просочилась в массы. Но, как ты могла догадаться, что-то пошло не так. Вместо того, чтобы скосить население лихорадкой, патоген видоизменился, и вот что из этого вышло. Сейчас в «NovaLife» пытаются выяснить, как это произошло и как остановить дальнейшее распространение. Но прошло слишком мало времени, а количество жертв уже исчисляется десятками тысяч. И оно будет только расти.
Потрясенно смотрю в глаза Лиама, не в силах осознать, что он рассказывает не о фантастическом сюжете, а о том, что более чем реально. Я сама коснулась этой реальности, хотя ни за что не хотела бы этого. Но самое невероятное в том, что моя семья, как и отец Лиама, принимали во всем этом ужасе непосредственное участие. Меня начинает тошнить от осознания того, что на руках Дэвида и Макса столько крови, что не отмыться до конца жизни.
– А как же антидот? – через силу выдавливаю я.
– Он бесполезен, – негромко сообщает Лиам. – Его создавали в противовес одному, а по факту, на мир обрушили другое.
– Это… – Запрокидываю голову и пораженно качаю ею. – Как они могли на это пойти? Это же… какая-то извращенная форма геноцида.
– Знаю, кроха. Сам планирую добиваться ответов, как только доберусь до отца. Хотя и без этого понятно – выбора у них не было.
– Они ведь могли отказаться… – шепчу надломлено, но сама в это не верю.
– Не думаю, – словно прочитав мои мысли, говорит Лиам. – В любом случае, миру уже нанесен непоправимый ущерб. Ситуация давно вырвалась из-под контроля, и вряд ли хоть кто-то способен это изменить. Сейчас люди заняты собственным спасением. И мы здесь для того, чтобы вытащить тебя и твоих друзей из этого ада и доставить в безопасное место.
