Читаем Антрацит онлайн бесплатно
Двое патов бесстрашно несутся прямо на машину, но Холден и не думает пойти на попятную. Оба зараженных отскакивают от укрепленного бампера «Вранглера» и разлетаются в стороны, словно кегли. Я не могу слышать ни хруста костей, ни шлепков, с которыми их тела падают на асфальт, но услужливое воображение дорисовывает картину, отчего меня вновь начинает мутить.
Проносимся мимо первых высоток, они оказываются освещены еще сильнее за счет не только фонарей вдоль дороги, но и благодаря билбордам, вывескам и витринам с подсветкой. Холден вырубает фары и сбрасывает скорость до минимума, наверняка чтобы не производить лишнего шума.
В самом конце проспекта, по которому мы медленно ползем, замечаю еще более оживленное движение. Двумя зараженными там явно не обошлось. Несколько столкнувшихся автомобилей и тел на дороге явное тому подтверждение.
Холден медленно сворачивает в ближайший переулок, уводя нас из поля зрения возможных нападающих.
– Дальше не поедем, иначе можем нарваться, – констатирует он.
Машина практически прижимается к стене здания, мотор глохнет.
В салоне повисает тягучая тишина. Вглядываюсь во тьму переулка, где нет фонарей, зато он освещен неровными прыгающими всполохами разведенного в металлической бочке огня. Ни намека на живых или мертвых. На миг оглянувшись, подмечаю – сзади тоже все тихо.
Наши с Кейт взгляды пересекаются. В ее синих глазах нет ничего хоть отдаленно напоминавшего бы прежний блеск. Кожа до сих пор покрыта кровью Линди. Перевожу внимание на Тайлера, он выглядит как обычно. Надеюсь, тот здоровяк не сломал ему ребра, иначе ни о каком беге и речи быть не может. А пешком от чертовых тварей не скроешься.
– Что будем делать? – спрашивает Тайлер, немного склонившись вперед и едва заметно при этом поморщившись.
Холден внимательно осматривает все доступное взгляду пространство, только после этого отвечает:
– Пойдем в тот дом. Подъездная дверь открыта, это нам на руку. Улицу переходим медленно, без лишнего шума и резких движений. Поднимемся на третий-четвертый этаж, если не найдем пустую квартиру, продолжим искать. Переждем до тех пор, пока брат Ники не выйдет на связь. Только после этого придумаем, как действовать, опираясь на то, что путь на аэродром нам недоступен.
– А как же эти… эти… – дрожащим голосом произносит Кейт, но в итоге так и не договаривает.
– Будем надеяться, к тому времени пик активности патов спадет, – со вздохом говорит Холден. – А теперь на выход. Держитесь поблизости.
Подхватываю с пола рюкзак. Совершенно не помню, как он там оказался. Беру пистолет и на автомате проверяю обойму. Шесть патронов. Мало, слишком мало. Но, с другой стороны, даже отсутствие одного выстрела может стать фатальным.
Покидаем салон «Вранглера». На этот раз я с машиной не прощаюсь. На сигнализацию поставить не решаюсь, чтобы не шуметь. И на ключ не закрываю, если вдруг придется убегать, времени ковыряться с замком не будет.
Медленно продвигаемся вдоль стены в сторону обозначенного Холденом дома. Сам старший Крейг идет впереди, мертвой хваткой вцепившийся в биту Тайлер – сразу за ним. Я шагаю следом, стараясь не обращать внимания на Кейт, которая держится за мою футболку сбоку, неприятно натягивая ткань.
Холден продвигается медленно и совсем бесшумно, изо всех сил стараемся подражать ему. За этой тишиной хорошо различим треск пламени в бочке, к которой мы постепенно приближаемся. При иных обстоятельствах это могло бы даже успокаивать. Но я сосредотачиваю внимание на другом. На далеких криках, завывании сигнализации, рычании, звоне стекла и каком-то грохоте.
Мне совершенно не хочется покидать этот темный переулок. Более того, я всем сердцем желаю вернуться в машину и гнать прочь отсюда, пока не закончится бензин. Но это определенно не приведет ни к чему хорошему.
Холден внезапно выставляет руку в сторону, и мы мгновенно останавливаемся. Сердце подскакивает к горлу, мешая сделать полноценный вдох. А когда я замечаю какое-то копошение за бочкой, и вовсе задерживаю дыхание. В столь скудном освещении я даже не заметила лежащую у противоположной стены кучу тряпья. И вот она начинает двигаться, доводя меня до предобморочного состояния.
Холден манит нас пальцами и слишком медленно шагает дальше. Ткань футболки натягивается еще сильнее, ворот впивается в шею. Хочется развернуться и рявкнуть на Кейт, чтобы отпустила. Но я этого не делаю. Если ей так спокойнее, пусть держится. Главное, чтобы не орала.
Равняемся с кучей тряпья, которая, к счастью, замерла и больше не дергается. В нос бьет отвратительная вонь немытого тела, кислый запах забродившего пива и мочи. Слегка морщусь, но встречаю ее почти с радостью, убедившись, что там наверняка бездомный. Бедняга напился до такого состояния, что даже не заметил произошедших с миром перемен. Быстро оборачиваюсь на зажавшую нос ладонью Кейт. Надо же, в этот раз она не спешит предупреждать об опасности первого встречного.
