Читаем Антрацит онлайн бесплатно
– Мы не настаиваем, – вновь вступает в разговор Холден, благоразумно опустивший оружие, которое теперь скрывается у меня за спиной. – Подумай до девяти. Мы в триста десятой квартире. Если решишь лететь с нами, приходи.
Она дергано кивает, разворачивается и убегает в сторону своего жилища, ни разу не оглянувшись. Мрачно переглядываемся с Холденом.
– Вряд ли она придет, – констатирую тихо.
Он пожимает плечами:
– Мы сделали все, что могли.
С тяжелым сердцем продолжаю путь, спиной ощущая присутствие Холдена. Не знаю почему, но этот короткий разговор выбил меня из колеи. Не уверена, как будет лучше, если Скарлетт придет или нет. В одиночку она здесь долго не протянет. Но могу ли я со своей стороны гарантировать ее безопасность? Могу ли снова взять на себя ответственность за другого человека? А вдруг что-то пойдет не так и эта невинная девушка пострадает из-за меня?
Мне все это не нравится. Но в любом случае, предложение уже озвучено. И пусть решение еще не принято, а я уже об этом жалею.
Отбрасываю прочь надоевшие сомнения и преодолеваю последние метры до заветной квартиры. На пороге нас встречает взволнованный Тайлер, за его спиной маячит Кейт.
– Почему так долго? – почти в унисон спрашивают они.
Оборачиваюсь на Холдена и протягиваю руку. Он отдает племяннику биту, а мне – шнур для телефона, вытянутый из кармана. Ухожу подключать его к зарядке, бессовестно свалив на Холдена необходимость рассказывать про Скарлетт.
Что Тайлер, что Кейт воспринимают новости без энтузиазма, но ни один из них не говорит, что мое предложение было глупостью, и на том спасибо. Похоже, даже Кейт уже смирилась с тем, что всех не спасти.
Время до вечера тянется целую бесконечность, успеваю даже вздремнуть, устроившись на стуле у окна. Тайлер и Холден ненадолго уходят, чтобы осмотреть ближайшие квартиры, а через час возвращаются с двумя клюшками для лакросса. Не знаю, удобно ли будет использовать их в качестве оружия, но выбора особого нет, если мы не хотим выдать свое местоположение патам, принявшись стрелять.
К восьми мы уже готовы выходить, но выжидаем еще час до наступления сумерек. За десять минут до девяти в дверь раздается робкий стук, отчего Кейт подскакивает на диване. К счастью, в этот раз обходится без воплей. Холден отправляется открывать, предварительно заглянув в глазок. На пороге, как и ожидалось, перепуганная Скарлет.
– Я… – срывающимся голосом произносит она. – Можно, я пойду с вами?
– Конечно, – тактично соглашается Холден и пропускает ее внутрь.
На несколько минут замираем, настороженно оглядывая друг друга. Несмотря на то, что Скарлетт определенно борется с желанием сбежать, она не двигается с места, предпочтя довериться незнакомцам, но выжить.
Знала бы она, что мы не даем никаких гарантий, возможно бы уже передумала и благоразумно слиняла.
– Пора, – произносит Холден и забирает со стола разводной ключ.
Под изумленным взглядом Скарлетт Тайлер подхватывает биту, мы с Кейт – клюшки для лакросса. Сама же девчонка появилась у нас на пороге с уже знакомой ножкой от стула.
Холден первым покидает квартиру вместе с новоиспеченным членом нашей разношерстной компании, и пока мы шагаем вниз по лестнице, быстро вводит ее в курс дела, объясняя, куда мы направляемся и как себя следует вести, оказавшись на улице.
Напоследок проверяю телефон, поставленный теперь на беззвучный с сохранением вибрации. Надеюсь, Макс не отправил за нами слишком маленький вертолет, и тот будет в состоянии вместить всех пассажиров. Потому что вопреки всему нас снова пятеро.
Первые три квартала остаются позади, и это отнимает непозволительно много времени. Вздрагиваем от каждого шороха, то и дело останавливаемся, постоянно скрываясь то в переулках, то за ближайшими зданиями. Трудность передвижения заключается не только в способных неожиданно появиться патах, но еще и в валяющемся всюду мусоре, который приходится перешагивать и обходить. Любой шум и звук способны привлечь внимание зараженных, отчего приходится проявлять осторожность буквально на каждом шагу.
Все, о чем я могу думать, медленно продвигаясь вдоль зданий следом за Тайлером, – мы не успеем! Вовремя не доберемся до чертова бизнес-центра, и это может обернуться катастрофой. Надежда только на то, что Макс заплатил отправленным за нами людям достаточно, чтобы они забрали нас при любых обстоятельствах.
До слуха доносится неровное рычание откуда-то справа. Замираем как по команде. Кейт в сотый раз хватается за мой рюкзак. Непроизвольно отклоняюсь назад и пошатываюсь. Терпение на исходе, но я не позволяю раздражительности прорваться наружу. Сейчас не время высказывать свое недовольство.
Неотрывно смотрю в спину находящегося впереди Холдена. Он с самого начала возглавляет процессию и контролирует скорость нашего передвижения. Не представляю, как вообще смогла бы справиться без него, если бы наши пути разминулись, и я отправилась в Карстон в одиночку. Вряд ли я добралась бы сюда невредимой.
