Читаем 8848 онлайн бесплатно
Рекс, хоть и носил собачье имя, судя по тому, что ему приходилось делать, являлся, скорее, пастухом и надзирателем. Народ в группе был молодой, энергичный, приходилось следить, чтобы никто не сорвался, не поскользнулся, не объелся — на свежем воздухе аппетит у всех прекрасный. Естественно, на протяжении маршрута участникам могло что-нибудь понадобиться, для этих целей предусматривалось багажное отделение. Брюхо собаки представляло собой распахивающийся контейнер, в котором, помимо провианта, хранились спальные мешки, треки, несколько ледорубов (для желающих размяться и сделать эффектные снимки), а также запасные кислородные баллоны и много всего прочего. Помимо жизненно необходимых функций, предлагались и развлекательные. Рекс мог сказануть что-нибудь на древнем языке кангпо8 (разработчики вставили эту функцию как дань уважения и напоминание о древних корнях образца). Но это было еще не все, пёс обладал прекрасным баритоном, мог спеть что-нибудь из репертуара Высоцкого, наибольшим спросом, конечно, пользовалась бессмертная «Скалолазочка», не растерялся бы Рекс, даже если его попросили бы сбацать Селин Дион или того же Майкла Джексона.
Но… дорога — это не одни лишь привалы и гитара. В дороге может случиться все, что угодно, и в таких ситуациях присутствие Рекса было особенно ценно. Собака представляла собой еще и спасательный пункт. Замерзнуть, умереть от кислородного голодания и других климатических неприятностей, подстерегающих путников на каждом шагу, в присутствии Рекса было практически невозможно. В брюхе рядом с багажным отделением находился медицинский пункт и специальный отсек для оттаивания обмороженных. Здесь же располагалось и отделение для мусора. Одно время мусор стал серьезной проблемой окрестностей, склоны превратились буквально в свалку — с Рексом и этот вопрос был решен.
Группа, совершив множество лишних телодвижений, наконец подготовила все для комфортного привала. Рекс развел костер, сделать это оказалось непросто — постоянно дул сильный ветер, к тому же каждый раз к едва трепыхающемуся языку пламени подходил кто-нибудь из группы и выливал остатки колы.
Когда все расселись (Рекс, как руководитель группы, сел на возвышении, за каждым нужен глаз да глаз), проводник предложил всем самую настоящую походную с дымком кашу. После каши туристы впали в оцепенение, и Рексу только и осталось, что раздать всем спальные мешки и растащить обмякшие тела по палаткам. Последний спальный мешок отправился на ночлег, но самому Рексу еще не пришло время думать об отдыхе — предстояло проверить собственные настройки, кроме него сделать это было некому.
Впереди всех ждал самый сложный отрезок пути, предстояло преодолеть «самую длинную милю на земле9», те самые последние 300 метров. На отметке «8500», когда позади оставались «зеленые ботинки»10, только и начиналось настоящее восхождение. Лавины могли сорваться от любого неосторожного звука… Солнечная радиация убивала все живое… Душила разреженность атмосферы. У некоторых на этом участке начинались глюки и даже истерики, это и понятно… Высота! Ниже остаются даже гуси, они перемахивают хребет на отметке в 6000 м — и то летят на пределе…
Пока все спали, Рекс занялся дальнейшими приготовлениями. В одном из отсеков лежали заранее приготовленные флажки с именами участников. Рекс проверил: «Андрей», «Марк», «Юра», «Лола», «Филипп» и «Алина», все на месте. Оставалось пополнить собственные запасы энергии, на высотах, где можно пинать ногами облака, целесообразнее всего использовать солнечную энергию, но не только… Рекс отвернулся от ветра, вбуравился мощными когтями в породу, выкинул якорь и предоставил энергии ветра крутить реле, вставленное конструкторами в его задний отсек. Закончив все дела, Рекс позволил себе непродолжительный отдых. Присел, вглядываясь в раскинувшийся вокруг скальный рельеф. Дух захватывало. Ветер играл шерстью, гоняя клочья колючего белого снега. Пёс нехотя щурился.
Дальнейшие события должны пройти по отработанной схеме: все проснутся, вернее, он их разбудит, вручит каждому индивидуальный флажок, покажет, куда лезть (заодно напомнит всем название горы), проследит, чтобы никто не потерял, не погнул флажок и не поменялся им с соседом. Участники экспедиции преодолеют последние сотни метров, воткнут флажок в высверленную дырочку и на специально оборудованной площадке станцуют что-то вроде победного танца. Сцена эта почти всегда сопровождалась необычайным эмоциональным всплеском. Каждому непременно хотелось нацарапать на породе вечное «Вася» — и Рексу было рано терять бдительность: требовалось проследить, чтобы каждый выдолбил в породе своё, записанное в паспорте имя, а не какое-нибудь от фонаря…
***
