Читаем Гений рода Дамар – 10. Финал онлайн бесплатно

Глава 1 * * *

На полигоне собрались Арчи Актолино, Амисат Рамсей, Зарак Сакор, Адам Эксара, Джей Рикуто и Томао Кумхо. Имена моих якобы приятелей из родов Сакор и Рикуто я вообще узнал только здесь, когда Арчи нас представлял друг другу.

Сначала нас всех отправили переодеваться в камуфляжку, для большей достоверности, как заявил Арчи. Полутемный склад, ворчливый интендант, тесная и пропахшая потом раздевалка, новенькая хрустящая форма — я словно в родную казарму вернулся. Разве что в раздевалке никого не было, каждому из нас отвели свою секцию. Но эти издержки золотой молодежи ностальгию мне не испортили.

И только когда мы все переоделись и вышли под палящее солнце полигона, мы собрались вместе, и Арчи нас познакомил. Учитывая, что не только для меня в этой компании были новые лица, эта процедура растянулась чуть ли не на пять минут.

И камуфляжка никакой достоверности в нее не внесла.

— А ведь Виктор вас всех опередил, парни, — ухмыльнулся Арчи. — И это при том, что он из нас самый младший.

— Кроме тебя, — отразил его усмешку Зарак Сакор.

— Так я давно женился, — отмахнулся Арчи. — А вот вы…

Он многозначительно обвел взглядом остальных.

— А я вам на свадьбе Виктора свою невесту представлю, — неожиданно заявил Амисат.

— Серьезно? — приподнял брови Арчи. — Договорились, наконец?

Амисат кивнул.

— Я ее знаю? — продолжил любопытствовать Арчи.

— Ты знаешь, — кивнул Амисат. — А вот парни — вряд ли.

Неудивительно. Невеста у него наверняка из самой верхушки аристо. Если не из десятки сильнейших, то из двадцатки точно. Это просто другой уровень, я очень мало с кем из этих родов даже просто знаком, хотя бы с одним представителем. У Рикуто, Эксара и Кумхо наверняка та же картина.

— Интригу ты будешь тянуть до последнего? — понимающе улыбнулся Арчи.

— Разумеется, — насмешливо подтвердил Амисат.

— Интере-есно, — протянул Зарак.

Кстати, да. Зарак Сакор — тоже из высших аристократов, он-то почему невесту Амисата не знает?

— Получается, гении у нас самые шустрые? — весело продолжил он. — Парни, мы отстаем!

— У меня есть невеста, — улыбнулся Адам Эксара. — Просто мы широко об этом не объявляли, но свадьба уже через два месяца. И я буду рад вас всех видеть на ней!

А молодец Эксара, не растерялся. Раз уж зашел разговор, то почему бы не воспользоваться случаем? Может, не все присутствующие придут на его свадьбу, но кто-то придет наверняка, а от таких гостей действительно не отказываются.

— Приглашения только не забудь прислать, — улыбнулся Арчи.

— Всем, — добавил Зарак.

— Обязательно, — склонил голову Адам.

— Кто невеста? — поинтересовался я.

— Его сестра, — кивнул Адам на Джея Рикуто.

— А, союз родов, — понимающе улыбнулся Арчи. — Полезно и вовремя.

Ну да, неожиданностью это не было, наверняка не только я помнил, как Адам Эксара выгуливал девушку из рода Рикуто на одном из приемов. Она и станет его невестой, видимо.

— Сестру пристроил, а сам? — Зарак повернулся к Рикуто.

— А я пока свободен, — насмешливо ответил Джей Рикуто.

— У-у-у, счастливчик! — протянул Арчи. — Но это ненадолго.

— Да, уже идут переговоры о брачном союзе, — показательно тяжело вздохнул Джей.

Взгляды скрестились на Томао Кумхо, и тот замахал руками:

— Я еще слишком молод для брака!

Арчи скептически усмехнулся.

— Да ладно, ладно, — сдулся двадцатилетний Томао, — мне тоже скоро повесят это ярмо на шею. Если договорятся.

— Это не так страшно, как кажется, — подмигнул ему я. — Если, конечно, с невестой повезет.

— Да-да, конечно, — недоверчиво прищурился Томао.

Остальные, как ни странно, оставили мою реплику без ответа. Я намеренно бросил именно такую фразу, после нее более чем естественно прозвучали бы расспросы о Валери. Тот же Арчи вполне мог спросить что-то в духе «может, хоть сейчас раскроешь нам, чем так замечательна твоя невеста, Виктор?». Помнится, он этим вопросом интересовался.

Но, видимо, мой вброс про верность Валери и пример с попыткой ее подкупа в школе дошли до всех заинтересованных лиц. Не факт, что вопросов у них не осталось, но они, по крайней мере, перестали задавать их вслух.

И это хорошо. Как минимум, не будут будоражить тех, кто на эту тему не задумывался.

А как максимум, они просто смирились. В конце концов, теперь-то уже какая разница, если у меня свадьба через пару дней? Переигрывать что-либо уже поздно.

— Так, ладно, парни, — встряхнулся Арчи. — Будем считать, что со знакомством мы покончили. Пора на стрельбище!

Рядом с нами тут же материализовался дежурный офицер.

— Господин Актолино, все готово, прошу, — произнес он и жестом указал на ближайший огневой рубеж.

Сами мишени располагались довольно далеко, а вот на железных столах уже лежали не только снайперские винтовки, но и ручные пулеметы, и трубы гранатометов. А Арчи не мелочится, я смотрю. Я был уверен, что мы начнем с чего попроще, но нет так нет. Мне насквозь знакомый легкий огнестрел был не особо интересен, да и все остальные наверняка из пистолетов и автоматов стреляли прежде. А вот из крупного калибра — вряд ли.

И, судя по нетерпеливому предвкушению Арчи, даже для него это редкость.

Мы вышли на огневую позицию, прослушали инструктаж по всем представленным видам оружия — и понеслось.

Со снайперками я имел дело в своем мире, но так, на ознакомительном уровне и очень давно. Не моя специализация. Так что выдающихся результатов я не показал, тот же Томао Кумхо, который впервые взял такую винтовку в руки, стрелял намного точнее. Причем чем дальше, тем сильнее выделялся его результат среди нас. Даже приставленный к нам офицер начал коситься на парня с характерным прищуром, так на перспективных новобранцев обычно смотрят. Но он быстро опомнился, кто ж ему даст протянуть руки к наследнику имперского рода, как бы талантлив тот ни был?

С пулеметами было еще веселее. Тут выделился Джей Рикуто. Поначалу многие пытались палить на расплав ствола, наш сопровождающий голос сорвал, пытаясь одернуть салаг. А Рикуто стрелял скупо, очередями по два-три десятка патронов и, что характерно, чаще всего попадал в цель. Его учили, это было видно.

С гранатометами, как ни странно, засветился я. Мы такую тяжесть с собой обычно не таскали на операции, а если и таскали, то мне их в руки не давали, зачем? Мастер, а потом и Эксперт — это куда круче, чем какой-то там гранатомет. Так что я и сам удивился. Однако вот это оружие — мое, что называется. Я его понимал и чувствовал как-то инстинктивно. Сопровождающий офицер, глядя на это, только протяжно вздохнул. Да-да, главу свободного рода захомутать ничуть не проще, чем наследника имперского.

А вот когда нам подогнали танки, оторвался Арчи.

Нас всех, как ни странно, пустили за штурвал. Правда, разбили на две команды: водитель, штурман, стрелок и, в моей команде, еще и наводчик. Команда Арчи обошлась без последнего, их всего трое было.

Каждый побывал в каждой роли. И стезя водителя танка — или как эта должность правильно называется? — оказалась чуть ли не самой простой из всего экипажа. Правда, пульнуть из пушки было забавно, работу таких калибров я даже издалека никогда не видел.

И именно Арчи гонял на танке так, что сомнений не оставалось — это его талант. Который тоже, разумеется, никогда не получит развития. Где танки, и где наследник рода из десятки сильнейших?

Когда мы вылезли из танков и немного пришли в себя от гула в ушах, сопровождающий предупредил, что он вызвал вертолет, но придется немного подождать.

Мы с некоторым ошеломлением покосились на Арчи. Возможности рода из десятки сильнейших действительно впечатляют, я и на танк-то не рассчитывал, честно говоря. Но, видимо, обещания Арчи, когда он меня зазывал сюда, надо было воспринимать дословно.

— Кстати, а что там с Шахсур? — небрежно поинтересовался Арчи.

По его тону могло показаться, что он просто старается заполнить паузу ничего не значащим светским трепом, но взгляд на Амисата он бросил уж слишком острый.

— Да уже практически ничего, — равнодушно пожал плечами Амисат.

— Вы разорили их? — с легкой улыбкой уточнил Арчи.

— Почти, — спокойно кивнул Амисат. — И добивать не будем, хватит с них. На уничтожение рода они не заработали.

— За что вы с ними так, если не секрет? — поинтересовался Томао Кумхо.

Амисат покосился на меня, а я напрягся. От его формулировки сейчас очень многое зависело.

И хорошо, что он это понимал.

— Они нас как прикрытие вздумали использовать, — сказал Амисат.

Кумхо, да и остальные, явно удивились.

— Нет, не подстава, — добавил Амисат, — но в той ситуации искать виновника начали бы именно с нас. И Шахсур сделали это намеренно.

— Наглость какая, — нахмурился Зарак Сакор. — Я понимаю, что нам, имперцам, больше позволено, но надо же голову на плечах иметь!

Амисат многозначительно кивнул.

В воздухе так и витал вопрос о лишении Шахсур имперского статуса, но спросить, не дело ли это рук Рамсей, было бы откровенно глупо. Все прекрасно понимали, что уж с подачи своего исторического противника император не стал бы ничего делать. А приплести к вопросу меня было бы странно, потому что Амисат мое участие в той истории вообще никак не упомянул.

За что ему отдельное спасибо, кстати. Вот только развенчивать подозрения сильнейших мне и не хватало.

Я встретил взгляд Амисата и благодарно склонил голову.

Он едва заметно улыбнулся и коротко кивнул в ответ. Он выбрал нейтральную линию поведения в отношении меня и наглядно это продемонстрировал.

На Амисата я, честно говоря, посматривал с определенной опаской с самого начала сегодняшнего мероприятия. Мне было непонятно, как он себя поведет. Наша дружба закончилась, так и не родившись толком, но сказать однозначно, кто в этом виноват, было сложно.

По идее, я. Вот только моя резкая реакция была ответом на очень спорный маневр его рода, который хотел подмять меня под себя. Не только меня, на самом деле, всю защитную линию, но началось бы все это с меня.

Мог я сохранить в той ситуации зарождающуюся дружбу с Амисатом? Не мог. Просто потому, что любые контакты с представителями рода Рамсей в тот момент стали чистой межродовой политикой. И именно на Амисата его род рассчитывал. Не мог я так подставляться тогда.

Понимал ли все это Амисат? А вот это спорно.

Это у меня за плечами солидный опыт прошлой жизни, а ему всего восемнадцать. И пусть он бастард, которого далеко не сразу приняли в род, то есть в чем-то взрослее и опытнее ровесников, но именно в части аристократических заморочек он может понимать меньше. Ему могли все это объяснить в роду, но могли и не объяснить, если в тот момент его обида на меня была роду выгоднее, чем понимание.

Да и даже если есть понимание, эмоций это не отменяет. Особенно в восемнадцать лет.

Амисат тоже ко мне присматривался сегодня. Говорить нам, вроде, было не о чем, по крайней мере, никто ни от кого не ждал извинений. А с другой стороны, я пригласил его на свой мальчишник в составе довольно узкого круга приятелей. Да, через Арчи, но гости-то мои по идее.

И как это воспринимать, Амисат явно не понимал.

Первый дар от его рода моей невесте ситуацию только запутывал. С самой Мирандой все проще, она не рвала отношений с Валери, но они только на приемах прежде общались. А вот с ним…

Было ли приглашение Амисата на мой мальчишник ответной любезностью по отношению к его роду? Или это намек на возможное возобновление общения?

Сколько тут вообще моего желания, а сколько — той самой межродовой политики? Того же Зарака Сакор я вижу впервые в жизни, и Амисат это знает, Арчи нас на его глазах друг другу представлял. Почему бы Амисату не идти по той же категории? Гостями из рода десятки сильнейших и на больших приемах не разбрасываются, а уж в тесной компании — тем более.

Честно говоря, если бы Арчи не поставил меня перед фактом, я бы Амисата не пригласил. У меня тоже пока не было ответов на эти вопросы.

В общем, форсировать ситуацию мы оба не спешили. И меня порадовало то, что Амисат выбрал нейтральную линию поведения. Она оставляла варианты нам обоим.

А там как сложится, так сложится. Если прямо сейчас ни на чем не схлестнемся, то глядишь однажды и начнем снова тренироваться вместе. Все-таки история дружбы Эксара и Рикуто и у меня стояла перед глазами, и, уверен, у Амисата тоже.

— О, а вот и наш вертолет! — обрадовался Арчи.

Мы проследили за его взглядом и действительно обнаружили в небе быстро приближающийся хищный силуэт.

Полетаем!

* * *

Оливия приехала в спа-центр Рамсей на взводе. Она до сих пор не простила Рамсей за то, что они перехватили первый дар. Умом Оливия понимала, что ей стоило бы их поблагодарить, они избавили род Боло от тяжелейшего финансового бремени, но в глубине души все равно злилась.

И готовилась защищать младшую сестру.

Когда Оливия узнала состав участниц мероприятия, у нее волосы дыбом встали. Миранда Рамсей и Джина Актолино. Двое из родов десятки сильнейших. И словно этого было мало, еще и Чуйми, Рачи, Никару и Вишту. Четверо из имперских родов. Да и свободные роды тоже не сахар: Эксара, Рикуто, Минай, — в каждом из них есть свой Владыка.

И рядом с ними — Боло. Формально уже тоже свободный род, но в котором даже Эксперта нет, а про финансовые возможности лучше не вспоминать.

Разве что род Фуге точно так же не смотрелся на фоне остальных. Но их девочка — Видящая, что само по себе ничем не хуже гения. Даже Оливии было интересно с ней пообщаться.

Ко всему прочему, именно Оливия в этом женском царстве формально будет самой статусной фигурой. Наследница рода как-никак.

С одной стороны, женщина в роли наследницы — самый яркий показатель того, что у рода дела плохи. Хуже просто не бывает, раз больше некого назначить на эту должность. А с другой, статус есть статус, игнорировать его нельзя. И, что хуже, позволять другим его игнорировать тоже нельзя.

Хорошо еще, что наследницу рода Бассир Виктор вычеркнул из списка приглашенных. По крайней мере, так сказала Валери. Так-то наследница рода Бассир не вписывалась в компанию юных аристократок. Пять лет разницы между шестнадцатилетней Ренатой Рачи и двадцатиоднолетней Оливией — еще куда ни шло. Но двадцатипятилетняя наследница Бассир — это уже слишком.

Хотя у главы рода Бассир и младшие дочери есть, но почему не пригласили кого-то из них, Оливия не стала выяснять. Может, Виктор не особо любит бывший клан, а глава рода Бассир просто не сообразила вовремя подсуетиться. Или и вовсе до последнего была уверена, что ее дочь пригласят.

В целом, Оливия порадовалась, что хотя бы соперниц по статусу у нее здесь не будет.

К тому же, именно она будет не только самой статусной женщиной, но и самой старшей. И самой высокоранговой. Кроме нее, только Джина Актолино взяла Мастера, остальные еще Профессионалы или даже Воины. Ранг девушек котировался меньше, чем ранг парней, но это не значит, что его не принимали во внимание вовсе. Особенно сами девушки. У Оливии и без статуса наследницы не было бы проблем правильно поставить себя, с ее-то опытом.

Но лучше бы не пришлось. Потому что настраивать против себя представительниц таких родов чревато.

А уж если придется при этом прикрывать сестру, за которой сейчас формально вообще нет никакого рода…

В общем, Оливия шла в спа-салон как на бой.

Однако сразу бросаться в него не стала. Слишком уж неоднозначные последствия будут что у победы, что у поражения. Поначалу она просто наблюдала.