Читаем Наследник рода Раджат – 11 онлайн бесплатно

Строго в назначенное время я приложил руку к колесу сансары на двери своего родового хранилища в Лакхнау и привычно провалился в черноту.

Однако дальше все пошло наперекосяк.

Меня накрыла волна дикой боли, словно по венам пустили поток раскаленного металла. Было бы тело, я бы согнулся в три погибели, а так только зашипел сквозь стиснутые зубы.

Забавно, ощущения тела нет, а скрежет зубов как натуральный. Существует только то, во что ты веришь? Никогда не понимал этого крылатого выражения в своем прежнем мире, но теперь, пожалуй, догадываюсь, где оно берет свои истоки.

— Что за?.. — донесся до меня чей-то сдавленный выдох.

— Простите, — тихо прошелестела мысль Абихата. — Это я. Смена ранга.

— Не смей терять сознание! — рявкнул я ответ.

Какого дьявола он сюда поперся в таком состоянии? Понятия не имею, что будет, если он отключится внутри объекта, но нутром чую — ничего хорошего. Я не хочу потом знакомиться с новым пришельцем, меня Абихат вполне устраивает.

— Ребята, все здесь? — спросил я.

— Здесь, здесь, здесь, — подтвердили шесть голосов.

Объединить бы силу, да отдать ее Абихату.

Вот только я прекрасно помню рассказ непальца, нельзя перенаправлять силу объектов с одного на другой. А уверенности в том, что мы сможем отдать только свою силу, не трогая хранилища, у меня нет.

И все же бросить в такой ситуации товарища на произвол судьбы — не вариант. Он пришел сюда, потому что обещал нам. И неважно, что это глупость. Он поставил интересы команды превыше своих. За одно это отношение он заслужил свое право выжить.

— Ребята, силу объектов трогать нельзя, — сообщил я. — Потом расскажу, почему. Мы можем попробовать помочь Абихату только своей личной силой. Готовы?

Ощущение присутствия Абихата было четким. Куда более четким, чем остальные пять откликов. Аргуса я чувствовал нормально, Шанкару тоже более-менее уверенно определял, а Джина, Лакшти и Кришан скорее угадывались где-то на грани восприятия.

— Да! — пять голосов слились в один.

— Поехали! — скомандовал я.

Привычно зачерпнул силы из своего источника и неоформленным потоком направил Абихату. Так же сделали и остальные, похоже.

Ощущение Абихата заслонило все остальное. Словно звезда разгоралась где-то неподалеку.

— Хватит! — сдавленно прохрипел Абихат.

— Держись! — жестко потребовал я. — Как хочешь, но ты должен остаться в сознании. Ускоряй циркуляцию силы, если можешь. Здесь только твое сознание. Тела нет, боли нет. Это фантом!!

— Логично, — неожиданно спокойно отозвался Абихат. — Все, я в норме.

— Точно? — подозрительно переспросил я.

Слишком мало времени прошло. Рекордное время смены ранга в этом мире составляет около двадцати минут, если я ничего не путаю. Среднее — около часа. Не мог он за пару минут оклематься.

— Ну, сознание уже точно не потеряю, — уточнил Абихат. — А вообще… странное ощущение. То ли я так резко смог приглушить боль, когда осознал, что тела-то у меня сейчас нет, то ли…

— Прошла смена ранга, — сказал Лакшти. — Ты стал сильнее, я чувствую. Причем сильнее меня.

Да ладно!

— Если он перепрыгнул через ранг, это чит, — усмехнулся Аргус. — И я тоже приду сюда ранг менять. Поможете?

— Конечно. Разумеется! Без вопросов, — голоса остальных слились в один.

Ну еще бы, кто не мечтал получить силу не через годы, а прямо завтра? Ранг — это несколько лет упорной работы. И то без гарантий. Полно примеров магов с идеальным контролем, которые годами бьются в барьер нового ранга, и ничего у них не получается.

Если целый ранг может заменить один своевременный поход в хранилище, только дурак этим не воспользуется.

— Абихат, выйди в реальность и глянь свой новый ранг, — предложила Шанкара.

— А если он не сможет вернуться? — усомнился Аргус.

— Привязанному объекту все равно, может ли маг оперировать силой, — фыркнул Лакшти. — Он считывает только родную кровь.

— Проверял? — уточнил я.

— Да, — ответил Лакшти. — У нас в роду есть старик с выжженным источником. Он уже вообще не маг, строго говоря. Наше хранилище его пускает без проблем.

— Понял, сейчас вернусь, — сказал Абихат.

Через мгновение нас осталось шестеро.

— А почему такой метод не применяют? — задумчиво произнесла Джина. — Можно ведь и в реальности направить на мага поток чужой силы.

— Сгоришь, — коротко бросил Лакшти.

— Пробовали, — более развернуто ответил Аргус. — В реальности энергосистема мага и так трещит под воздействием всплеска силы при смене ранга. Если добавить, может не выдержать. Именно так появляются выжженные источники у магов.

— Да, — подтвердил Лакшти. — Методики есть, рисковые маги тоже встречаются. Но шанс на успех — один к десяти. И один к двум, что ты получишь выжженный источник.

М-да, удручающая статистика.

Интересно, это Абихат везунчик или правда сказалось влияние древних объектов?

Как ни крути, мы — любимчики Мира, и сейчас находимся настолько близко к источнику его глубинной силы, насколько это вообще возможно для людей. Если Мир действительно способен с нами взаимодействовать, условий лучше для этого и не придумаешь.

Ну и время. Если Абихат действительно прошел смену ранга за пару минут, это никакой случайностью не объяснишь, тут точно было стороннее влияние.

— Пятый ранг!! — ворвался в установившуюся тишину торжествующий вопль Абихата.

— Поздравляю! Красавчик! С почином!

Черноту вновь наполнил радостный гомон голосов.

— Ну что, карту-то мы будем смотреть? — через пару минут прервал всеобщее ликование Аргус.

— Будем, — ответил я. — Командуй.

Карта внутреннего круга запестрела огоньками объектов, и впервые стало наглядно видно, что это действительно круг. Несколько объектов — в разных секторах разное количество — образовывали четкий внешний контур этого круга.

Более того, были четко прорисованы сектора. Просто самим фактом расположения объектов: по три-четыре объекта в каждом секторе выстраивались в четкие «лучи», расходившиеся от центра.

Даже вычислять ничего не нужно было, точка центра прям-таки читалась.

— Наконец-то, — выдохнул Аргус.

— О да, давно пора, — едко отозвался Лакшти.

Ради интереса я посчитал объекты. Сто две штуки.

Причем их было разное количество в разных секторах. От пятнадцати до восемнадцати. Да и внутри секторов расположение объектов не повторялось, если не считать «лучей». Даже двух одинаковых в этом смысле секторов не было.

Похоже, непалец был прав: один сектор — одна функция.

Это ж насколько масштабной должна быть эта система, раз у нее столько функций?

А главное, сколько времени нам понадобится, чтобы во всем этом разобраться?

Ладно, это дело будущего.

А сейчас я с интересом разглядывал южный полукруг. Владения своего клана, по сути. Мне эти три сектора еще предстоит как-то поделить на четыре рода.

В южном полукруге оказался пятьдесят один объект из ста двух. При этом самым «бедным» на объекты был юго-западный сектор, на побережье, в нем находилось пятнадцать объектов. В южном и юго-восточном их оказалось по восемнадцать.

Занято на данный момент было двадцать объектов, пустующих объектов — тридцать один.

Тридцать один!

Я только сейчас, глядя на карту, осознал масштабы свалившейся на мой клан добычи. Особенно учитывая то, что нам самим эти объекты уже не нужны. И у меня, и у Дхармоттара, и у Мохини, и у Магади их было уже как минимум по два.

А значит, тридцать один род я могу сделать своими вечными должниками.

Разумеется, слабым и бедным родам я объекты предлагать не собираюсь. Не уверен, что и самым-самым хватит ресурсов, чтобы расплатиться, но я уже достаточно проникся духом древнего рода. Плату можно заменить долгом рода.

А долг рода такого уровня — это лучший вклад в будущее своего клана, такое не купить ни за какие деньги.

По сути, это даже круче, чем союзничество. Союз — это взаимные обязательства, да и союз между кланом и родом штука со множеством условностей и ограничений. А долг рода — вещь односторонняя, и «выплачивать» его можно веками. По крайней мере, когда долг имеет подобный масштаб.

Тридцать один объект. Да мне чуть ли не вся элита страны разом будет обязана.

Ладно-ладно, не вся. Половина. Вторую половину осчастливят объектами Аргус и Лакшти.

Если Лакшти больше не будет чудить, и у нас действительно сложится крепкая команда чужаков, равной нам политической силы в стране попросту не будет.

Только теперь я понял, почему наследный принц так явно сделал ставку на нас. Именно поэтому. Ему, по сути, и не нужны другие политические союзники. Нас будет более чем достаточно.

Особенно если он сможет перетянуть на свою сторону нас всех.

— Поздравляю, коллеги, — вновь раздался голос Аргуса. — Мы почти у цели. Осталось открыть центральный объект, и карта внутреннего круга станет полной.

Я только сейчас обратил внимание, что воспринимаю голоса. Не чужие мысли, а именно голоса. То ли это причуды восприятия, которое подстроилось под условия черноты управляющего слоя объектов, то ли действительно что-то изменилось.

— Шахар? — позвал Аргус.

— Прямо сейчас в центр я не поеду, — понял его намек я. — Есть дела в столице. Я сообщу вам дату, когда буду искать центральный объект, и сразу предлагаю работать по этой же схеме. Диапазон три дня, в который я разошлю курьеров, и мы сразу сложим общую карту.

— А она нам нужна? — скептически отозвался Лакшти. — Что изменит еще один объект?

Не будь у меня диалога с непальцем, я бы тоже так думал, вероятно. Однако Тхапа обозначил и неочевидные возможности полной карты. Причем, наверняка, далеко не все.

— Нужна, — ответил я. — Этот последний объект даст нам полный доступ. И увидеть на полной карте мы сможем не только объекты.

— Надеешься понять, в чем проблема системы? — с полунамека понял меня Лакшти.

Не только, но сейчас опираться на смутные ощущения и догадки не стоит. Достаточно и того, что Лакшти озвучил сам. Он явно не собирается на этот раз ставить мне палки в колеса.

— Да, — подтвердил я.

— Тогда я согласен, — ответил он.

— Возражения есть? — поинтересовался Аргус.

Ответа не было.

— Договорились, — подвел итог Аргус. — Мы все ждем от тебя даты. И курьеров, само собой.

— Все будет.

Когда Кришан вышел из подземелья на военной базе своего рода, первый, кого он увидел, был командующий базы, Тодар Дхармоттара. Отец тела, в которое Кришан вселился.

По приезду Кришану как-то удалось избежать его внимания, и это было даже несложно. Родичи не согласовывают свое появление на базе, они просто приезжают, кивают дежурному офицеру и идут в свободную гостевую комнату.

Кришан именно так и сделал. Приехал он уже затемно, так что даже не стал требовать поздний ужин, просто принял душ, передохнул с полчаса и пошел к объекту.

Сейчас Тодар Дхармоттара нашел его сам. Командующий перегородил парню выход из подземелья и какое-то время молча сверлил нечитаемым взглядом.

— Действительно изменился, — ровно констатировал факт Тодар.

Все маги выглядят примерно на столько лет, на сколько себя чувствуют. Можно в сорок ощущать себя дряхлым стариком, а можно в шестьдесят быть задорным ровесником своим детям.

Чем сильнее маг, тем ярче выражена эта тенденция.

Все пришельцы были взрослыми людьми. И даже за то малое время, что прошло с момента возрождения в этом мире, Кришан внешне сильно повзрослел.

Да и черты его лица стали куда меньше похожи на Дхармоттара, частично проявлялась и его внешность из прошлой жизни. Вполне вероятно, через год-полтора никто не признает в этом теле погибшего мальчишку.

Кришан осторожно кивнул.

Реакцию отца на смерть сына и вселение чужака в его тело, Кришан помнил прекрасно. И чего ожидать от этого человека, он не знал.

— Пойдем, чужак, — ровно произнес Тодар. — Надо поговорить.

Тодар привел Кришана в небольшую гостиную. Чая там не было. Впрочем, Кришан не ждал гостеприимства от этого человека, да еще и посреди ночи.

— Садись, — коротко бросил Тодар и уселся в кресло.

Кришан молча сел в соседнее.

Тодар вновь какое-то время посверлил тяжелым взглядом чужака, но тот спокойно выдержал этот взгляд. И не с такими зубрами он сталкивался в прошлой жизни.

— Я знаю, что ты не виноват, — тяжело вздохнул Тодар. — Ты не выбирал, в кого вселиться. Мне до одури горько от потери сына, но уж ты-то в этом точно не виноват…

Тодар отсутствующим взглядом уставился в стену.

— Да и никто не виноват, — словно через силу признал Тодар. — Ранду я верю, не стал бы глава рода мне лгать. Никто из вас не знал, что так получится.

Кришан молча кивнул.

Он не был обученным эмпатом, но телепатия — это смежная область, и кое-чего по верхам он в своем мире нахватался.

Лезть в мысли убитого горем отца Кришан не стал, но и поверхностного эмоционального фона хватало, чтобы понять: не надо сейчас ничего говорить. Тодар и так с трудом держит себя в руках, он от любого неосторожного слова может сорваться.

И в то же время этот разговор Тодару нужен. Как ни странно, для него это был один из самых быстрых способов подвести черту под прошлым и хотя бы попробовать начать вновь смотреть в будущее.

— Я никогда не смогу нормально к тебе относиться, — продолжил Тодар. — И никогда не назову сыном, даже для вида. Но и удара в спину от меня можешь не опасаться. Я знаю, что такое благо рода. Моему сыну просто не повезло, на его месте мог оказаться любой. А ты… как бы я ни был предвзят, ты для рода практически джокер, и отрицать это глупо. В конце концов, обидно было бы состоять в полноцветном клане и не иметь доступа к этой магии.

Кришан благодарно склонил голову.

Тодар явно говорил то, что в своих мыслях прокручивал уже не один десяток раз, пытаясь убедить себя. Раньше это наверняка мало помогало. Да и не могло помочь.

А сейчас Кришан видел, что тяжесть в душе Тодара потихоньку отступает. Разумеется, он не забудет и не проснется завтра с легким сердцем. Однако эта боль больше не будет застилать ему взгляд.

— Сделай так, чтобы я мог тобой гордиться, — потребовал Тодар. — Чтобы однажды, десятки лет спустя, я мог с чистой совестью сказать: мой сын умер не зря. Твое перерождение того стоило.

— Сделаю, — твердо глядя ему в глаза, кивнул Кришан.

Тодар кивнул в ответ, встал и молча вышел из гостиной.

После того, как мы вышли из своих объектов, я связался по переговорникам с Кришаном и Абихатом и сообщил, что жду их в Лакхнау. Не то чтобы я предполагал какие-то опасности на территории страны, но лучше перестраховаться.

Шанкаре сюда добираться было бы неудобно, поэтому с побережья она поедет прямиком в столицу. А путь и Кришана, и Абихата домой все равно лежит мимо Лакхнау, так почему бы мне их не дождаться? Это недолго.

Заодно заеду проведаю слуг своего рода в Лакхнау, давненько я с ними не общался лично. Переписка и телефонные разговоры — это все-таки не то.

По пути от родовых земель до Лакхнау я позвал Астарабади в свой кабинет на колесах и поинтересовался, что он видел в черноте древнего объекта.

— Сложно сказать, — неопределенно покачал головой Астарабади. — Я знал, что ты спросишь, и честно пытался сформулировать…

— Да говори уже хоть что-нибудь, — улыбнулся я.