Читаем Жажда крови онлайн бесплатно

Кэтрин Диан

Жажда крови

(Вампирское Оборонное Агентство #1)

Перевод: Rosland

Редактура: Бреган Д'Эрт

Русификация обложки: Rosland

Глава 1

Лифт начал плавно опускаться на самый нижний уровень штаб-квартиры ВОА. Как директор агентства, Джодари Ос обязан был столкнуться с тем дерьмовым шоу, которое он собирался запустить в действие.

Но эй, кому не понравилось бы сообщать пятерым высококвалифицированным, крайне агрессивным мужчинам-вампирам, что им нужно пройти психологическую экспертизу?

Не то чтобы он собирался сформулировать это именно так.

Не то чтобы имело значение то, как он это скажет.

Джодари пригладил свой шёлковый галстук и застегнул верхнюю пуговицу сшитого на заказ пиджака. Он не был таким подтянутым, как в свои дни сражений, но по сравнению с мужчинами-людьми даже отставной воин-вампир был сложен, как кирпичный сортир. Требовался индивидуальный пошив.

Джодари нравились его костюмы, начиная с гладкой шерсти лацканов в тонкую полоску и заканчивая мокасинами от Тома Форда, поблёскивающими в освещении лифта. У него даже имелся чёртов карманный платок. Как вам такая цивилизованность?

Индикатор лифта отсчитывал путь от Административного до этажа Наблюдения и Расследований, затем до Криминалистического, миновал вестибюль и спустился на подземные уровни. Он миновал Медицинский и Допросный, прежде чем его радостный звон возвестил о прибытии Джодари в то, что все называли Бункером.

Двери раздвинулись, открывая слабо освещённое тренировочное пространство. Джодари обладал острым зрением, присущим его виду, но когда он вышел, его глазам потребовалась секунда, чтобы привыкнуть после верхнего освещения офисных этажей.

Трековые светильники придавали широкому открытому пространству некоторую чёткость, а встроенное освещение на сводчатом потолке отбрасывало рассеянный свет, но всё равно было чертовски темно.

Слева от Джодари располагалась зона для тренировок с гантелями и беговыми дорожками, лестницей Сэлмона и другим подобным оборудованием. Штанги на стойке прогибались от веса, который поднимали эти ребята. Да, да. Он купит им новые штанги. Снова.

Впереди был ринг для спарринга. У этой команды не было мягкого пола, только круг из жёстких резиновых матов, которые, по крайней мере, не давали крови пропитывать бетон.

Лука и Ронан, обнажённые по пояс и сражающиеся палками с лезвиями, двигались с той особой смесью красоты и ужаса, которая присуща воинам-вампирам. Татуировки Ронана делали его тёмным в сравнении со светлым Лукой. Древки палок трещали и вращались, лезвия сверкали, пока двое мужчин показывали, какой захватывающей может быть жестокость.

Джодари на мгновение позволил себе насладиться этим зрелищем. Всегда забавно наблюдать, как убийца и высокофункциональный социопат метят смертоносным оружием в головы друг друга.

Стойка для оружия с подсветкой на дальней стене создавала прекрасный фон. Большинство клинков предназначались для тренировок вроде той, что проводили Лука и Ронан. Даже когда оружие затеняли, чтобы скрыть его от глаз людей, перевозка древкового оружия через Портидж, штат Нью-Гэмпшир, представляла определённые проблемы.

Например, как впихнуть его в машину.

Или как проехать с ним в метро.

В некотором смысле, в более деревенском прошлом война с демонами велась проще. Или ещё до того, как родной мир вампиров Атар был уничтожен, что вынудило этот вид мигрировать на Землю и прятаться среди людей.

Не то чтобы Джодари знал это по личному опыту. Ни один из ныне живущих вампиров не знал этого. Все они родились на Земле. Это был единственный дом, который они знали.

Такие воины, как пятеро членов Тиши, посвятили свои жизни защите этого дома. И почему, чёрт возьми, всё не могло быть так просто? Джодари любил простоту.

Ему не нравилось то, что происходило с этой командой.

Стоя на краю ринга, Кир наблюдал за спарринг-матчем с сосредоточенностью, которая требуется от лидера, особенно от такого лидера, который объединяет команду альфа-самцов, подобных этим.

Для этого требовался особый вид говнюка.

Джодари знал, потому что сам когда-то был таким. Сейчас он стал кротким. В его кабинете стоял электрический чайник и целая хренова корзина с различными сортами чая. Да, за всем этим стояла бутылка виски. Он ещё не умер.

Кир скрестил руки на груди, и его поза подчёркивала мощные мышцы груди, плеч и предплечий. Его чёрная футболка облегала подтянутый торс, а чёрная рабочая форма была исключительно деловой. Как и 35-сантиметровая шива, пристёгнутая к его правому бедру. А к другому был пристёгнут пистолет 45-го калибра.

Он был ростом 194 см и весил 105 кг. Даже на пике своей физической формы Джодари так не выглядел.

Но, с другой стороны, Джодари не мог похвастаться такими родословными, как у Кира.

Кир может и бастард, но он всё равно был сыном ныне покойного супруга королевы, Марокордаса, дворянина старой крови, обладавшего физической силой и лицом, которое привлекло королеву. Таким образом, Кир обладал всеми генетическими дарами, о которых только мог мечтать мужчина-вампир. Правда, возможно, семейная история оставляла желать лучшего. Взросление в качестве побочного ребёнка супруга королевы не могло быть весёлым.

Но именно это и создало такого крутого ублюдка, как Кир.

Он не из тех мужчин, которым можно перейти дорожку.

Тем не менее, он был ценным сотрудником Вампирского Оборонного Агентства — он и команда, которая пришла с ним.

Джодари завербовал Тишь в ВОА шесть лет назад, но пятеро мужчин вместе охотились на демонов гораздо дольше.

Киру не очень-то хотелось работать на такую организацию, как ВОА. На самом деле, когда Джодари связался с ним, первые пять минут разговора он провёл с шивой Кира у своего горла и четырьмя пистолетами 45-го калибра, направленными ему в голову.

Было нелегко включить уже сформированную команду в организацию. Джодари не раз сомневался в своём решении. Они преданы друг другу. Десятилетия совместной борьбы с угрозой демонов укрепили доверие между ними.

Джодари знал, что они не до конца доверяют ему или ВОА, но за последние несколько лет дела пошли на лад. Он начал позволять себе надеяться.

Но это изменилось два месяца назад.

Команда затихла. Больше не общалась с другими отделами. Подавала отчёты, которые годились только для подтирания задницы.

Джодари несколько раз разговаривал с Киром. Это ничего не дало, кроме фраз в духе «не лезь-в-наше-дерьмо».

Отсюда и новый подход.

Да. Кир будет в восторге.

Когда Джодари подошёл к краю ринга для спарринга, светло-голубые глаза Кира метнулись к нему, а затем вернулись к матчу.

За спиной Кира силовая площадка переходила в мастерскую и склад снаряжения. Два других члена команды, Рис и Нокс, чистили огнестрельное оружие за одним из столов, расстелив полотенце, на котором была разложена дюжина разобранных единиц оружия.

Нет, зачеркните это — Нокс чистил проволочной щёткой ствол пистолета 45-го калибра. Рис, похоже, ел начос.

По другую сторону спаррингового ринга невысокая перегородка и дверной проём позволяли заглянуть в жилую зону. На самом деле никто из Тиши не жил в Бункере, но иногда они ночевали здесь.

Холодное, неприступное и суровое помещение напомнило Джодари о том, почему ему нравилось быть отстранённым от всего этого дерьма.

— Добрый вечер, Проповедник, — поприветствовал его Рис, как всегда дружелюбный. С его симпатичным мальчишеским лицом, золотистыми волосами и улыбкой, разбивающей сердца, было легко забыть, насколько он опасен. Мастерство Риса в, ну, практически во всём просто зашкаливало. — Хочешь провести спарринг, когда они закончат? Покажешь мне, на что способен этот мускулистый старик?

Рис всегда называл его Проповедником. Джодари предположил, что это какая-то религиозная шутка; он никогда не спрашивал.

— Просто от наблюдения за тем, как вы, ребята, ударяетесь о твёрдую резину, у меня начинает болеть спина.

— По сравнению с асфальтом это всё равно что приземлиться на облачко.

— Ты действительно умеешь это преподнести, Рис.

Мужчина ухмыльнулся и принялся хрустеть чипсом, который, на первый взгляд, был посыпан солёными огурцами, а не сальсой.

Чудик.

Джодари посмотрел на Кира.

— Мне нужна минутка.

— Я слушаю, — взгляд мужчины не отрывался от спарринга.

Не то чтобы Кир когда-либо любил устраивать пикники в компании, но такой уровень сопротивления был для него чем-то новым и неприятным.

— Наедине, — предложил Джодари.

— Просто выкладывай, Ос.

Боже, Кир действительно бывал придурком.

— Ладно. Вы проходите психологическую экспертизу. Все вы.

Вот дерьмо. Джодари собирался преподнести это по-другому.

Слишком поздно, и это было даже к лучшему. Возможно, у Джодари в кабинете и имелась корзина с различными сортами чая, но он не отличался бесконечным терпением. Кир выводил его из себя этим замкнутым поведением.

И все же. В этой комнате можно было услышать, как пролетит муха.

Ронан и Лука прекратили спарринг, их палки с лезвиями застыли на месте, пока кровь и пот стекали по их обнажённым мускулистым торсам. Это выглядело так, как будто кто-то поставил Mortal Combat на PS2 на паузу, пока ходил за Пепси.

Рис замер на полуслове, в руках Нокса был наполовину собранный пистолет, а у Кира появилось отсутствующее выражение лица, которое говорило о том, что эта информация была не такой, как он ожидал.

— Психологическую экспертизу, — повторил он.

По правде говоря, это следовало сделать много лет назад. Джодари оставил их в покое, потому что ему нужны были результаты, и Тишь давала эти результаты. Благодаря совместной работе на местах и информационной сети ВОА они уничтожили несколько ячеек демонов в Портидже.

Дела шли хорошо.

Но это опасные мужчины, выполняющие опасную работу. Джодари нужно было знать, что они уравновешены. Ему нужно было знать, что они не заставят его пожалеть о решении, которое он принял шесть лет назад, когда попросил их присоединиться к ВОА.

— Вы будете работать с агентом Мирой Дженсен… — сообщил Джодари Киру.

— Что, бл*дь, это такое?

Когда от Кира хлынула агрессия, Джодари инстинктивно обнажил клыки. Если всё пойдёт наперекосяк и костюм Джодари будет испорчен, он разозлится.

Такое могло случиться. Эти испепеляющие голубые глаза, которые раньше отказывались замечать Джодари, теперь были устремлены на него. Ах, так вот как можно привлечь к себе внимание Кира. Сказать ему, что он вот-вот встретится со своим мозгоправом.

Запоздало прибегнув к дипломатии, Джодари сказал:

— Вы, ребята, единственные в этом здании, кто не прошёл психологическую экспертизу, и у вас самая напряжённая работа из всех. Кроме меня, чёрт возьми. Из-за вас я старею раньше времени.

Движение на периферии возобновилось. Ронан и Лука прекратили прикидываться Mortal Combat на паузе и занялись осмотром своего оружия.

Хм. Они выглядели так, будто испытывали откровенный дискомфорт.

— Я сам управляю своей командой, — объяснил Кир. — Если им понадобятся бл*дские обнимашки, я дам тебе знать. Здесь все очень дружные.

На заднем плане Рис (зависимый от секса) ел свои начос с маринованными огурцами, как попкорн в кино, наблюдая за развитием событий. Нокс, крупный мужчина с короткой стрижкой и криминальным вайбом, закончил собирать свой XDM и протирал его носовым платком. Да. Настоящая картина психического здоровья.

— Тогда у вас не будет проблем с этими экспертизами.

Кир, который ранее упёр кулаки в бока, теперь снова скрестил руки на груди, и мышцы его груди напряглись от сдерживаемой агрессии.

Хороший знак?

По крайней мере, он не замахивался на Джодари.

— Нет, — Кир покачал головой. — Дело не в проведении психологической экспертизы. Даже близко не в этом.

— Мне всё равно, что вы об этом думаете, вам предстоит несколько бесед с агентом Дженсен.

— Нет, — снова качание головой. — Этого не будет.

— Ты первый, Кир. Сеанс начинается через двадцать минут. Она в 416-м кабинете.

— Ты понимаешь, что мы можем уйти, — эти испепеляющие голубые глаза впились в Джодари.

— Пригрози ещё раз развестись со мной, и я буду думать, что ты это серьёзно, — это была авантюра, большая авантюра. Джодари не хотел терять этих ребят, но с командой что-то происходило, и пока он не поймёт, что именно, ребята из Тиши были как помехой, так и преимуществом.

Кроме того, Тишь, возможно, и не нуждалась в ВОА, но с поддержкой их работа была проще. Разведданные. База данных ВОА. Медицинский персонал.

В конце концов, охоту на демонов не назвать безопасным занятием. Удар телом об асфальт — ничто по сравнению с получением нескольких пуль в грудь. Вампиры могут быстро исцеляться, но они не были бессмертными, как не были и нежитью.

Кир не хотел бы потерять все эти преимущества. Он чертовски практичен.

Он не уйдёт. Ни за что.

Боже, пожалуйста, не дай ему уйти, бл*дь.

Молчание затянулось.

И всё тянулось.

Затем…

— И что же, по-твоему, выйдет из этого… чем бы это ни было, бл*дь?

Голос Кира звучал чертовски раздражённым. Это хорошо. Джодари умел работать с раздражением. Это означало, что Кир не уйдёт, по крайней мере, не сегодня.

Поскольку всё, казалось, прошло, условно говоря, на высокой ноте, Джодари повернулся, чтобы удалиться.

— Я не знаю, Кир, любовь к себе или что-то в этом роде. Я буду у себя в кабинете. Если кто-нибудь хочет чашечку Эрл Грея, дверь открыта.

Пока он шёл к лифту, вокруг царила тишина.

* * *

У Миры было четырнадцать минут, чтобы как-то убить время до своего первого сеанса, и она прошлась по огромному этажу Наблюдения и Расследования. Рабочее место выглядело как полицейский участок или правительственное учреждение. Агенты в повседневной деловой одежде работали за компьютерами или просматривали бумажные отчёты. На заднем плане жужжал копировальный аппарат.

Однако имелось несколько признаков того, что всё это не совсем… человеческое заведение. Начнём с того, что часы показывали 23:46, а рабочая ночь только начиналась.

Кроме того, возле комнаты отдыха была вывешена табличка, напоминавшая сотрудникам, что это зона, где запрещено кормиться и трахаться.

Для таких первобытных, очень сексуальных существ, как вампиры, подобные правила надо вывешивать на табличках.

Это одна из многих вещей, к которым Мира привыкала в последние двенадцать лет.

С первого взгляда не было очевидным то, что данное конкретное рабочее место было создано для борьбы с демонической угрозой… и сохранения конфликта в тайне. Современный взгляд на извечную проблему.

Вампирское Оборонное Агентство прежде всего защищало свой собственный вид, но демоны иногда охотились и на людей, поэтому любой демон, отправленный в Бездну, означал спасение чьей-то жизни, будь то жизнь вампира или человека. Для Миры это имело больше значения, чем для некоторых.

В конце концов, она родилась человеком. Вроде как.

Она росла с человеческими родителями — приёмными, да, но всё же её родителями — и только позже узнала, кем она была.

Спящая.

Наполовину человек, наполовину вампир.