Читаем Защищая Зои онлайн бесплатно

Леон

Музыка клуба пульсирует ритмом по всему зданию. Даже здесь, в темном офисе, стены кажутся вибрируют в такт.

Я закидываю ноги на стол Марвина, ботинки скребутся по грязному серебряному ноутбуку и наполовину сломанной лампе.

— Это не светский разговор, Марвин. Ты знаешь, что ты опоздал с платежом. Я здесь, чтобы забрать долг.

— Хорошо, дело в том… — Он смотрит в потолок, его глаза бегают, пока пытается придумать убедительную ложь. — Я собрал все наличные, которую должен был, но меня ограбили, и я не успел довести деньги в мое убежище.

— Правда? — Я ухмыляюсь.

— Да. — Он подходит ко мне, явное беспокойство отражается на его лице. — Ты должен, эм, найти людей, которые украли их у меня.

— Хм. Звучит очень похоже на то, как О’Джей пытался найти «настоящего убийцу», если спросишь меня.

Он моргает, явно сбитый с толку.

— Но О’Джей был настоящий… О, я понял. — Он смачно глотает. — Имею в виду, что ты вообще здесь делаешь? Разве ты не слишком важен для моей операции? По последним слухам ты ведешь свою собственную игру, строишь собственную империю. Так почему ты заморачиваешься из-за мелочей?

— Твой босс является моим другом, и я ему должен. — Я пожимаю плечами. — Я ценю, что ты пытаешься отвлечь меня разговором, но это не изменит факты. Ты должен мистеру Давинчи деньги. Где они? И больше не лги мне, иначе у нас возникнут настоящие проблемы. — Я достаю свой «Глок» и кладу его на стол.

Его глаза расширяются, и он пробегает пальцами по внутренней стороне подтяжек.

— Слушай, у меня их нет. Если бы были, я бы отдал тебе.

— Я верю. Честно. — Я кладу свою руку на пистолет. — Только идиот будет лезть в долги от Давинчи… и от меня.

— Ладно, вот в чем дело. По-настоящему. — Он садится. — Здесь была танцовщица в клетке. Она называла себя Ксанаду. Это была любовь с первого взгляда. Я думал…

— Получается, Ксанаду украла деньги? — Я прерываю его историю о горестной любви. Если он был настолько глуп, чтобы поверить в любовь с первого взгляда с женщиной, мне не нужно слушать больше ничего.

— Да. И мое сердце тоже. — Он покачивает головой. — Все это время она просто ждала своего шанса, чтобы залезть в сейф. Однажды мне пришлось выйти, чтобы заняться клиентами более высокого уровня, и когда я вернулся, ее уже не было. Деньги пропали. — Он поднимает глаза, в них стоят слезы. — Я никогда не чувствовал себя так мерзко. Я даже не могу описать это.

— Хорошо. Я не хочу слушать это. — Я беру свой пистолет и встаю.

Он встает и поднимает руки, ладонями на меня.

— Я достану деньги, но не могу сделать это прямо сейчас.

Я убираю свой пистолет в кобуру и аккуратно расправляю пиджак, чтобы он его скрыл. Это момент, когда я должен был бы застрелить его и передать управление этим клубом другому из людей Давинчи, но не делаю этого. Потому что, несмотря на все мои усилия по подавлению эмоций, когда дело касается моего бизнеса, я все же жалею этого идиота, стоящего передо мной.

— Любви с первого взгляда не существует, Марвин. Ты должен это понять. Это не сказка. — Я вздыхаю и обдумываю это. Ник Давинчи дал мне карт-бланш на взыскание долгов, хотя, думаю, когда он это сказал, он имел в виду «можешь нанести любой ущерб, который посчитаешь нужным», а не «можешь пощадить тупицу». Тем не менее, не думаю, что Ник хочет, чтобы Марвин умер. В конце концов, он успешно управляет этим ночным клубом уже много лет. Это хорошая фасадная организация для перевозки наркотиков, не говоря уже о том, что здесь продают огромное количество алкоголя и обслуживают множество высокопоставленных лиц.

— Смешно, — он трясет головой. — Я все еще люблю ее. Я все время думаю, что она войдет через эту дверь. — Он глядит на нее. — Но она ушла. Навсегда?

— Да. — Я не могу много утверждать, но в этом я уверен. Ксанаду, кем бы она ни была, уже давно нет.

— Да. Она ушла. — Он вытирает глаза.

— Ладно. Вот какой план. Через неделю я вернусь. Ты найдешь для меня деньги. Тогда мы все решим. Вот так. Никаких отговорок, никакого нытья, никаких просрочек.

— Правда? — он хнычет. — Ты сделаешь это для меня?

— Не облажайся, Марвин. И держись подальше от танцовщиц в клетке. Понял?

Он слабо улыбается.

— Да. На этот раз понял.

Я беру ручку двери и поворачиваю ее. И в этот момент блондинка врывается в мои объятия.

— Ой! Проклятье! Это уборная для мужчин? Простите. Мне срочно захотелось в туалет, и я подумала…

— Как ты сюда попала? — Марвин подходит к ней и протягивает руку к ее руке.

Я оттаскиваю ее от него, крепко держа ее сам. По какой-то причине я не хочу, чтобы он — или кто-либо еще — прикасался к ней.

— Там на входе стоял мужчина, он меня впустил. Я думала, он…

— Мужчина? Как он выглядел? — Марвин побледнел.

— Недружелюбный. — Она пожимает плечами смущенно.

— О, черт! — Когда Марвин глядит за мою спину, в коридор, его рот открывается.

Инстинктивно я толкаю блондинку на пол и прикрываю ее своим телом, когда над нами пронзительным свистом пролетают пули.

Оборачиваюсь и вижу мужчину, который открыл дверь для этой девушки за моей спиной, мужчину, который пришел сюда с одной целью — убить Марвина.

Марвин уже труп. Я знаю это, прежде чем слышу, как его тело падает на пол.

— Извини, но ты видел мое лицо, — насмешливо говорит убийца, направляя пистолет на блондинку и меня.

Я уже стреляю, прежде чем он успевает нажать на курок. Пуля попадает ему в верхнюю часть груди, и он отступает, затем мигом исчезает из виду, когда я делаю еще два выстрела, которые должны добить его.

— Что происходит? — восклицает блондинка.

— Оставайся здесь.

Я поднимаюсь на ноги и бросаюсь в коридор. Но убийца давно исчез, оставив только следы крови, а большинство посетителей клуба сбегают ради сохранения своей жизни.

Зои

Мой разум кричит бежать, но я остаюсь на полу, как приказал крупный мужчина. Не уверена, от чего именно меня парализовало — от его приказа или страха перед стрельбой, которая наконец-то прекратилась.

Крики, однако, стали только громче. Они перекрывают громкий грохот музыки. Я поднимаю голову, оглядываясь по сторонам. Нигде не вижу человека, который заслонил меня своим телом от выстрелов, или человека, который несколько секунд назад был одержим идеей убить меня.

Медленно поднимаясь с пола, опираюсь на ладони, чтобы не упасть. Я встаю на колени, но вздрагиваю, когда что-то режет одно из них. По нему разливается ощущение жжения. Я не обращаю внимания на боль и поднимаюсь на ноги. Немного покачиваюсь на дурацких каблуках, которые надела, мне все-таки удается удержаться на ногах.

Я внимательно осматриваю кабинет Марвина, убеждаясь, что не пропустила свою сестру, когда входила сюда спотыкаясь. Не уверена, должна ли я быть благодарной или нет за то, что ее не вижу. Я понятия не имею, где еще ее искать, и также понимаю, что не могу вернуться в нашу квартиру. Я поворачиваюсь, зная, что мне нужно убираться отсюда ко всем чертям, но каблук за что-то цепляется, и я начинаю падать.

Две руки подхватывают меня прежде, чем успеваю упасть на пол, но не раньше, чем я вижу, обо что споткнулась.

Мертвое тело Марвина лежит на полу, его глаза смотрят на меня снизу вверх. При виде этого у меня вырывается стон. Я пытаюсь бороться с тем, кто держит меня в своих руках; мне нужно сбежать, но это бесполезно. Кто бы это ни был, он только крепче сжимает меня, поднимая с пола и заключая в свои объятия.

— Не сопротивляйся, — грохочет мне в ухо глубокий голос, и я знаю, что это тот же мужчина, который раньше приказал мне оставаться лежать на полу.

Я в какой-то степени расслабляюсь. Если бы не он, я была бы в такой же ситуации, как Марвин. Он спас меня, прикрыв собой, когда раздались выстрелы. Я понятия не имею, кто он такой, но думаю, что он пытается помочь. С другой стороны, он был в кабинете Марвина. Ни от него, ни от этого клуба ничего хорошего ждать не стоит.

Его рука опускается мне на затылок, прижимая меня лицом к его шее. Я напрягаюсь, когда раздается все больше выстрелов. Сейчас я цепляюсь за мужчину, который уносит меня на руках. Пытаюсь поднять голову, когда выстрелы смолкают и прохладный ночной воздух касается моей кожи, но мужчина снова прижимает мою голову.

Я слышу, как открываются и закрываются двери, когда мой таинственный мужчина разворачивает меня, и хлопает другая дверь. Я знаю, на этот раз это дверь машины. Мое тело вздрагивает, когда мы начинаем двигаться, машина трогается с места. Я снова медленно поднимаю голову. Однако теперь мужчина меня не останавливает.

Мои глаза встречаются с его, и у меня перехватывает дыхание, когда встречаюсь с его темно-серыми глазами. Я никогда раньше не видела ничего подобного. Мгновение сижу как вкопанная, а он смотрит прямо на меня, не говоря ни слова.

— Ты спас мне жизнь, — наконец говорю я. — Спасибо.

— Я бы не стал благодарить, малышка. Пока.

Я облизываю пересохшие губы, и его взгляд опускается на них.

На его лице появляется разгоряченный взгляд. Я уверена в этом, потому что видела, как моя сестра добивалась этого взгляда от многих мужчин. Единственная разница на этот раз в том, что этот мужчина на самом деле красив. От всех парней, с которыми путается моя сестра, у меня мурашки по коже. Она не позволяет их внешности — или, если уж на то пошло, чему-либо еще в них — влиять на нее. Все, что она видит, — это деньги.

— Куда мы направляемся? — спрашиваю я, чувствуя, как машина начинает набирать скорость. — Ты везешь меня домой?

— Какой у тебя адрес?

Я испустила легкий вздох облегчения, а затем начала бессвязно говорить ответ. Я оглядываюсь через плечо на водителя, чтобы посмотреть, услышал ли он, но красивый мужчина нежно хватает меня за подбородок, возвращая мой взгляд к нему.

— Почему ты была в клубе сегодня вечером?

— Зачем люди ходят в клуб? — Я пожимаю плечами, отчего бретелька моего платья сползает вниз. Мужчина отпускает мой подбородок, чтобы вернуть лямку на место.

— Как тебя зовут, малышка?

— Зои. — Как только я отвечаю, я задаюсь вопросом, не следовало ли мне придумать другое имя. С другой стороны, я уже дала ему свой адрес, так что, полагаю, это действительно не имеет значения. Черт. У меня ужасно получается. Почему я хоть на секунду подумала, что смогу проскользнуть в мир своей сестры? Я знала лучше. Даже наша собственная мать велела мне держаться подальше от ее образа жизни. Не то чтобы мама была лучше. Они обе были одинаковы. Иногда я удивляюсь, как я могла стать другой. — А тебя?

— Леон. — Черт. Даже его имя звучит сексуально и грубо. — А теперь скажи мне, почему ты была в клубе? — спрашивает он снова. Он ужасно настойчив.

— Скорее всего, я была там, чтобы потусоваться. Хорошо провести время.

Его взгляд скользит вниз по моему телу и возвращается обратно. Я все еще сижу у него на коленях.

Мне пришлось порыться в своем шкафу, чтобы найти что-то из одежды. Мне нужно было слиться с толпой и попасть в клуб. Я надеялась найти свою сестру, по последней информации Марвин мог помочь. Он одержим ею, и, скорее всего, знает, где я могу ее найти. Судя по тому, как Леон расспрашивает меня, я предполагаю, что выгляжу как девочка, которая играла в переодевания в шкафу своей мамы.

— У тебя идет кровь. — Он лезет в карман своего пиджака, достает платок и прижимает его к моему колену. — А теперь ответь. Я теряю терпение.

Я прикусываю нижнюю губу, не уверенная, что мне следует сказать, а что нет.

— Марвин знал, кто ты, не так ли? Он узнал тебя, несмотря на твою маленькую уловку насчет туалета. Ты работала на него?

— Нет. — Я качаю головой. — Он знал мою сестру. Я искала ее.

Его глаза прищуриваются, глядя на меня.

— Как ее зовут?

У меня такое чувство, что этот мужчина всегда получает то, что хочет, и если он захочет узнать, кто моя сестра, он получит это от меня так или иначе. Он также мог бы помочь мне найти ее. Кто знает, в какие неприятности она могла бы сейчас вляпаться? Я всегда предупреждала ее, что однажды она откусит больше, чем сможет прожевать. Что не каждый мужчина поддался бы на ее очаровательное обольщение.

— Говори, — рявкает он, заставляя меня напрячься и выпрямится как струна.

— Ксанаду, — выпаливаю я.

— Черт возьми, — бормочет он.

— Теперь ты отвезешь меня домой? — Задаю вопрос, когда ответила на его вопросы.

— Нет, — отвечает он, его хватка усиливается, давая понять, что в ближайшее время я никуда не уйду.

Леон

Она извивается. Мне все равно. Я не позволю ей уйти. У нее идет кровь, и она явно замешана в гребаной заварухе Марвина. Если я выпущу ее из поля зрения, у меня нет ни малейших сомнений в том, что стрелок найдет ее и убьет. Ему не нужны были свидетели — что вполне логично, учитывая, что он хладнокровно убил одного из людей Ника Давинчи.

— Я думаю, мне просто нужно пойти домой, хорошо? — Она поднимает на меня глаза. — Я явно не в себе. Моя сестра самая хорошая, просто умница. Я только, ты знаешь…

— Ты только что?

Она пожимает плечами.

— Я та, кто попадает в неприятности. — Она оглядывается по сторонам. — Как сейчас. Мне ничего не сходит с рук. С моей стороны было глупо даже пытаться.

— Мне это не нравится.

— А? — Ее глаза открываются шире.

— Мне не нравится, как ты говоришь о себе.

— Ты меня даже не знаешь. — Она пытается слезть с моих колен.

Я удерживаю ее на месте, хотя ее усилия довольно забавны.

— Я могу постоять за себя. — Она хлопает меня по руке.

— Очевидно, нет. Если бы меня не было в том клубе, ты была бы… — Я останавливаюсь, прежде чем произнести что-то ужасное вслух. Не хочу думать о том, что стало бы с этой девушкой, если бы я не увидел стрелка и не оттолкнул ее на пол прежде, чем он успел причинить ей вред.

— Я знаю! — фыркает она. — Как уже сказала, я всегда поступаю неправильно. В неподходящем месте в неподходящее время, в то время как Ксанни выходит сухой из воды.

— Настоящее имя твоей сестры Ксанаду? — Я спрашиваю.

Она закатывает глаза.

— Да. Наши родители увлекались ЛСД и всеми видами колдовства. У них даже был огромный алтарь Ктулху на кухне, там, где должна была быть плита. — Она вздрагивает. — С щупальцами.

Я смотрю на нее, почти лишившись дара речи. Я встречал множество людей, но никогда не слышал ничего подобного. Она что, пытается меня одурачить?

— Скажи мне правду, малышка. — Я понижаю голос и беру ее за подбородок. — Где сейчас твоя сестра?

— Я не знаю. — Она вырывается из моей хватки.

На этот раз я хватаю ее за затылок и заставляю посмотреть мне в глаза.

— Где находится Ксанаду?

Она отводит взгляд, но затем, когда ее глаза возвращаются к моим, она немного смягчается.

— Не знаю. Я пришлась спросить Марвина, что он с ней сделал. Сбежала ли она. Или знал ли он о ее местонахождение. Но потом… — Ее глаза наполняются слезами. — Потом этот мужчина… — Она судорожно вздыхает.

— Ты в шоке. — Я прижимаю ее к своей груди, крепко обнимая. — Все это просто поразило тебя, не так ли?

Она кивает, рыдание сотрясает ее маленькое тельце.