Читаем Твоя чужая 2 онлайн бесплатно

В оформлении обложки использованы фотографии с сайта https://www.shutterstock.com

Дизайнер LadyRovena

Пару часов спустя я уже была на пути к особняку Рэнгольдов.

После ухода Анны меня мучил один вопрос: в какой момент раздастся новый звонок от Алекса? Уже прошло три недели. Он не звонил. Если бы у меня был хоть какой-нибудь график, я бы чувствовала себя увереннее, чем сейчас.

Странно было ехать в дом его матери. Я чувствовала себя неловко, как если бы стала причиной большого скандала. Наша договоренность была за гранью морали, пусть мы оба пошли на нее добровольно. И как бы я не убеждала себя, что все нормально, как бы не твердила эти слова снова и снова, будто заезженный диск… Я чувствовала, что поступаю неправильно.

Я изо всех сил старалась унять волнение и беспокойство. Но пока получалось плохо. Истина заключалась в том, что мне очень нравилась компания миссис Рэнгольд. С приходом зимы мне стало совсем одиноко. Блэквуд погрузился в глубокую летаргию, большинство жителей разъехались, каменистые берега озера опустели.

Последнее время я общалась только с профессорами и однокурсниками, но это общение не выходило за рамки деловых отношений. А мне нужен был кто-то для души. Кто-то, с кем можно просто поговорить.

Анна Рэнгольд вполне могла стать таким человеком.

Свежевыпавший снег захрустел под шинами моего автомобиля, когда я повернула на подъездную дорогу к особняку. Хлопья снова начали падать, довольно сильно, и окружающий лес стал похож на зимнюю сказку. Именно такие моменты заставляли меня по-настоящему оценить возможность, которую дал мне Алекс. Он дал мне новую жизнь, и я была благодарна ему за это.

Я въехала на площадку, где уже были припаркованы три внедорожника. Один из них был мне не знаком, еще два принадлежали Анне и Алексу.

Наверняка брат Алекса приехал на этом самом незнакомом мне автомобиле. Я ничего не знала о нем.

Он старше Алекса или моложе? Чем занимается?

Хотя, на счет последнего кое-какие подозрения у меня были.

Я решила, что он тоже работает на Рэнгольд Коммуникейшн. Кому не захочется работать на семейную корпорацию с миллиардным доходом?

Я нажала кнопку зажигания, и двигатель с мягким мурлыканьем остановился.

Несмотря на ветер и снег на улице было не холодно. Я набросила на плечи легкую флисовую куртку и застегнула до самого подбородка. Меньше всего хотелось, чтобы тяжелые мокрые хлопья попали мне за воротник.

Быстро преодолев расстояние от машины до крыльца, я взбежала по ступеням и постучала. Через несколько мгновений дверь распахнулась. В проеме выросла мужская фигура.

* * *

«Срань господня!»

К счастью, эти слова прозвучали у меня в голове, а не на губах.

Передо мной стоял потрясающе красивый мужчина.

Он выглядел моложе Алекса, ближе к моему возрасту. Его волосы средней длинны были небрежно взъерошены, на щеках темнела трехдневная щетина, а из-под подвернутых рукавов рубашки виднелись выпуклые мышцы предплечий.

Я застыла, разглядывая его.

Видимо, в этой семье все были красивы. Вот что значит хорошая генетика…

– Привет. Я Лео, а ты, судя по всему, Кристина, – он окинул меня теплым взглядом.

Мне потребовалась секунда, чтобы восстановить самообладание.

– Хм… да… привет.

Я чувствовала себя смущенной, как маленькая девочка.

– Приятно познакомиться, – он улыбнулся, и на его щеках заиграли очаровательные ямочки.

– Мне тоже, – брякнула я, не в силах отвести глаз.

– Позволь, я возьму твою куртку.

Я машинально подчинилась и расстегнула «молнию». Но прежде чем успела сделать что-то еще, руки Лео опустились на мои плечи. Я почувствовала их тепло, и меня будто огнем опалило.

«Спокойно, Крис, спокойно, – я глубоко вдохнула, пытаясь справиться с этим жаром. – Этот парень не для тебя. Ты спишь с его братом. Тем самым, что спас твой дом, купил тебе машину и дал ежемесячное пособие…»

Этой мысли оказалось достаточно, чтобы вернуть мне ясность ума.

Лео держал мою куртку, пока я не вылезла из нее. Затем повернулся, чтобы повесить на вешалку у двери.

Нам навстречу из кухни уже шла Анна.

– Привет, милая. Надеюсь, ты ничем не перебила аппетит, потому что я приготовила слишком много еды для нас троих, – она улыбнулась, и я в ответ сделала то же самое.

Возможно, Анна Рэнгольд не была моей матерью, но она оказалась чертовски хорошей заменой, и я испытывала к ней благодарность.

* * *

После обмена любезностями мы выпили по коктейлю, обсудили основные моменты того, что произошло в нашей жизни за последнее время, а потом приступили к ужину. Анна не преувеличивала, когда говорила, что наготовила очень много. На столе было столько еды, что хватило бы и на десятерых.

– Итак, как тебе нравится жить в Блэквуде, Крис? – Лео смотрел на меня с искренним любопытством.

– Лучше, чем я себе представляла. Мирный городок, потрясающе красивая природа… Я счастлива здесь…

– Не могу не согласиться, – он откинулся на спинку кресла и посмотрел на мать.

На лице Анны мелькнуло что-то похожее на разочарование. Я не могла понять, что случилось, но слышала, как они тихо обмениваются фразами в этот момент.

В воздухе повисла напряженность. Возникшая тишина давила, и я почувствовала отчаянную необходимость нарушить ее. А потому задала вопрос, который первым пришел на ум:

– А ты, Лео, работаешь в семейном бизнесе? Тебе это нравится?

На его лице снова появилась улыбка. И ямочки, от вида которых мое сердце заколотилось быстрее.

– Не совсем, Крис, я привык, что все так считают. Но теперь я окончательно с этим порвал.

Напряжение возросло. Казалось, Анна с трудом сохраняет спокойствие.

Лео продолжил, не сводя с нее взгляда:

– Я люблю эти места и скучаю по ним, а потому решил перебраться сюда насовсем и открыть свой собственный бизнес.

Анна была явно расстроена этими словами. Теперь стало видно, что для нее это очень больной момент. И в то же время я не могла понять, почему Лео решил оставить Рэнгольд Коммуникейшн? Ведь семейный бизнес давал ему защиту, деньги и огромные возможности!

– И чем же ты здесь займешься?

Едва спросив, я тут же поняла, что не стоило это делать. Лицо Анны сморщилось так, будто я насыпала ей соль в открытую рану. Но этот красивый парень увлек меня своими словами. Я хотела узнать о нем больше.

– Ну… я планирую открыть свою собственную строительную компанию. Мне хотелось бы строить дома из натурального дерева, такие, как наш, например. Видишь ли, Кристина, – он подался в мою сторону, и его глаза загорелись, – я люблю эти места. Люблю Блэквуд, наше озеро, все эти леса и холмы. Здесь я отдыхаю душой. И хочу, чтобы здесь была моя жизнь. Это моя мечта.

Я сидела, очарованная силой, которая звучала в его голосе, и мечтательным блеском в его глазах.

Анна шевельнулась в своем кресле, привлекая мое внимание. Вероятно, она не могла больше молчать.

– Сынок, мы уже обсуждали эту тему. Ты можешь открыть здесь строительную фирму и остаться частью семейного бизнеса. Твой отец сказал, что разрешит…

Лео ее перебил:

– Стоп, мама. Я очень тебя люблю и ценю твое беспокойство. Но это лишнее. Отец создал свою империю с нуля. Он смог сделать это без поддержки родителей. И я тоже хочу, понимаешь? Я хочу что-то сделать сам. Я хочу создать что-то свое. Прими это.

В комнате снова возникло напряжение, но мне было уже все равно.

Все, на чем я могла сосредоточиться, это Лео. Его глаза, его волосы, его сильные руки, лежавшие на поверхности стола…

Но самое главное – его мечты.

Я его поняла. Потому что хотела того же. Создать что-то свое. Ни от кого не зависеть.

Я уже открыла рот, чтобы задать новый вопрос, но тут заговорила Анна.

– Хорошо, – в ее голосе возникли примирительные нотки, – хорошо… Давай не будем говорить об этом сейчас. У нас есть гостья, и это не вежливо, решать при ней наши проблемы.

Это был подходящий момент, чтобы уйти, пока мне не пришло в голову задать еще пару глупых вопросов.

– Спасибо за ужин, – проговорила я, поднимаясь, – все было потрясающе, миссис… Анна. Вы очень вкусно готовите, но уже поздно. К сожалению, мне завтра придется рано встать, чтобы успеть кое-что сделать для колледжа.

Анна выглядела так, будто собиралась задержать меня. Но потом ее лицо немного смягчилось.

Мы обменялись объятиями, и я поспешно покинула особняк.

Машина встретила меня холодным салоном. К тому времени, как он прогрелся, я уже вернулась домой. Голова кружилась от эмоций, от обильной пищи и вина. Поэтому я почти сразу забралась в постель.

Но мое разгоряченное тело требовало внимания. Мне нужно было немного отвлечься, чтобы привести мысли и чувства в порядок. Как еще одинокой девушке справляться со стрессом? Алекс запретил заводить отношения, но он не запрещал мне ласкать себя… К тому же, за три недели он мог бы найти время и позвонить…

Привычным движением я запустила руку в трусики и нащупала влажный комочек. Закрыла глаза.

Впервые за долгое время я думала не об Алексе. Сегодня мои мысли были о другом человеке.

На следующий день я сидела за кухонным столом, набирая на ноуте уже вторую статью, когда раздался стук в дверь.

Я обернулась.

За окном стоял Лео и отряхивал снег с кроссовок.

Я едва не слетела со стула.

О, Боже! Ты решил наказать меня за вчерашнее?

Время уже близилось к обеду, но я все еще сидела пижаме и даже бюстгальтер до сих пор не надела. Я просто не ожидала, что кому-нибудь придет в голову навестить меня без предупреждения. А тем более что этим человеком будет Лео Рэнгольд!

Только не он!

Меня охватила нервозность. Я не знала, что делать. Бежать в спальню и искать одежду поприличнее? Но Лео мог заменить меня через окно! Нет, этот вариант слишком глупый…

Оцепенев, я просчитывала варианты и отбрасывала их один за другим. Наверно, я думала слишком долго, потому что Лео, устав ждать, помахал мне рукой. Этим он подтвердил, что прекрасно видит меня.

Я чертыхнулась.

В такой ситуации оставался единственный выход. Вести себя непринужденно, как ни в чем не бывало. Словно пижама на мне в два часа дня это обычное дело.

Стараясь сохранять спокойствие, я подошла к двери, повернула ручку и открыла ее.

– Гм… – прочистила горло. – Привет… Извини за мой вид. Не ждала сегодня гостей…

Он рассмеялся. И мои колени невольно ослабли.

Проклятье! Что за улыбка у этого парня?! Почему я так реагирую на него?

– Это моя вина, – Лео тряхнул головой. – Знаю, нужно было позвонить сначала, а не вламываться без предупреждения. Но у меня нет твоего номера, так что… – он развел руками.

Я отошла с порога, позволяя ему войти в дом. Да мне и самой было не очень комфортно стоять на сквозняке.

– Э-э-э… хочешь что-нибудь выпить? – нужно быть вежливой.

Он огляделся. Потом устроился за столом и непринужденно откинулся на спинку скамейки.

– О нет, все нормально. Опять же, я сожалею, что пришел без предупреждения. Просто хотел приехать и извиниться за свое поведение прошлым вечером. Последнюю пару месяцев я постоянно спорю с родителями. С моей стороны было некрасиво втягивать тебя в наши разногласия.

– Все в порядке, – ответила я, испытывая что-то вроде сочувствия к этому большому красивому парню. Он имел все, о чем я могла только мечтать. Но, несмотря на все деньги, у него не было возможности жить так, как он хочет. – Я думала о твоих словах… То, что ты планируешь сделать здесь – это прекрасно. Я даже немного завидую тебе. Тому, что ты готов изменить свою жизнь и начать все с нуля, ни от кого не завися… Я бы тоже хотела открыть свое дело…

Он серьезно взглянул на меня.

– Ну, тогда, почему бы и нет?

Его вопрос стал для меня потрясением. И я не сразу нашла, что ответить.

– Хорошо, но я все еще в колледже. Плюс… Я имею в виду… Я не думаю, что смогу.

Это был глупый ответ, но ничего лучше мне в голову не пришло.

– Хм. А если я предложу тебе дело, которое не будет мешать учебе? Например, ты будешь работать на меня и со мной. Это неплохой вариант, соглашайся.

Слова Лео формировались в моем мозгу в красочные образы. За его сексуальным лицом скрывалась целая жизнь. Мечты, цели. Они горели в его глазах.

Я представила, как это, строить дома, давая другим уют и безопасность, и в то же время строить свой бизнес и свою жизнь. Его спокойный деловой тон и вдохновение, горящее во взгляде, заставили меня позабыть о препятствиях, обо всех «невозможно» и «не могу». Я слушала его и понимала, что нет ничего невозможного. Что это наш разум ставит нам рамки.

Но в то же время я вспомнила его беседу с матерью прошлым вечером.

– Я… я хочу спросить… Как ты можешь оставить Рэнгольд Коммуникейшн? Я имею в виду те возможности… Это ведь все равно, что сорвать джек-пот!

Я почувствовала себя ужасно глупо, едва эти слова покинули мой рот.

Замерев, я ждала, что Лео ответит. Что он расскажет о компании то, чего я не знала.

Вместо этого он несколько минут сидел в спокойном созерцании, а потом заговорил без каких-либо явных забот о моей наивности:

– Не пойми меня неправильно. Я понимаю, что благословлен жизнью, что у меня есть возможности, за которые большинство людей готовы убить… Но я просто… Я просто хочу попробовать сделать что-то самостоятельно. Кроме того, деньги меняют людей. Как только они у тебя появляются, ты понимаешь, что зависишь от того, кто их тебе дал. Не важно, родители это, начальник или владелец фирмы, в которой ты трудишься. Они тебя контролируют. Они диктуют, как тебе жить. Какое-то время это может устраивать. Но, в конце концов, ты понимаешь, что не хочешь ничего, кроме как вырваться из-под этой опеки. Я хочу сам принимать решения и держать свою жизнь под контролем. И я подумал, что выйти из фирмы отца это лучшее, что я могу сделать.

«…держать свою жизнь под контролем…»

Разве это не то, чего мне хотелось?

Я была вырвана из своих мыслей, когда на лице Лео засияла неотразимая улыбка.

– Извини, что прервал тебя. Мне нужно идти, а ты возвращайся к своему занятию, чем бы оно ни было.

Уже дойдя до двери и взявшись за ручку, он внезапно замешкался и оглянулся.

– Я знаю, что ты занята, но… как ты смотришь на то, чтобы пообедать со мной? Думаю, это меньшее, что я могу сделать, чтобы загладить испорченный ужин.

– Конечно! – выдала я, не успев даже подумать.

– Замечательно. Как насчет завтра?

Я знала, что завтра у меня будет тонна работы, кроме того, два дополнительных занятия в обеденное время.

Но мой язык уже повторил:

– Конечно!

По-видимому, моей голове было без разницы, что молоть, лишь бы соглашаться. Она хотела большего от этого человека.

Лео улыбнулся, кивнул и сказал:

– Отлично. Я заберу тебя в полдень.

Потом закрыл за собой дверь и исчез.

Мне потребовалась секунда, чтобы прийти в себя и осознать, что я наделала. Но в итоге я вернулась за свой компьютер.

Если завтра я собираюсь пообедать с Лео, то сегодня мне придется проделать большую работу. Ту самую, что нельзя отложить.

***

Часы показывали без четверти полдень. На календаре был четверг.

Я нервничала и не могла понять, почему.

Лео был просто парнем. Другом, с которым я собиралась пообедать. Тем не менее, мое тело было иного мнения.

Я шагала по комнате, не зная, куда деть охватившее меня нервное возбуждение. Мне требовались усилия, чтобы не смотреть на часы и не следить за секундами. Еще никогда никого я так не ждала и в то же время так не боялась увидеть. Жаль только, что приход Лео ничего не решит и не избавит меня от этой моральной и физической пытки.