Читаем Цифры 3 онлайн бесплатно

Заявиться в чужой и довольно отсталый мир, на рычащих словно адские демоны драндулетах, вроде наших трофейных мотоциклов, стало бы невероятной глупостью. Напугали бы здесь всех до неожиданности в штанах. Я, как минимум, надеялся увидеть уровень хотя бы того мира что мы нашли на планете Х, той, что так понравилась вампиру с позывным Шелест. Там даже какое-то примитивное стрелковое оружие у местных аборигенов имеется, и давно известен рецепт пороха.

Столица империи Дох-Эшар, по первым признакам, демонстрировала нам эпоху сравнимую с Земной историей на уровне примерно позднего средневековья, как я себе ее представлял, но только какое-то удивительно отмытое, словно бы лощеное. Возможно, что это обманчивое впечатление, и за пределами столицы грязь и дикость, но пока город Рикон казался вполне ухоженным, и связано это было в первую очередь с чистотой, царившей даже, если судить по словам офицера у ворот, не в самом благоприятном квартале столицы.

Многолюдные улицы оказались заполнены народом, который при виде открытой кареты, явно украшенной соответствующей местной аристократии символикой, расступался в стороны и почтительно склонялся в поклоне. Неспешно продвигаясь по мощеным улицам, мы с Аней имели отличную возможность осмотреться. Подруга при этом не прекращала съемку, но снимала не все подряд, а только заметные или важные детали.

— Столица империи создает приятное впечатление, господин советник — заметил я, обращаясь к нашему провожатому, Кису Аратину.

— Городу больше тысячи лет, лорд Артур. Столетиями в строительстве города принимали участие лучшие мастера зодчества. Но истинный рассвет Рикона пришелся именно на эпоху правления императорской династии Эшар. Император Тэн уже восьмой глава империи из великого рода.

— На самом деле здесь климат примерно, как на юге Италии, где мы с тобой побывали совсем недавно, вашество, — шепчет мне Аня. — А местным архитекторам хватило ума создать систему сточных коллекторов и городской водопровод. Вон там вдали, на севере если это не южное полушарие, я вижу снежные пики довольно высоких гор, а следовательно, и река, что протекает через город, имеет в этом отрезке своего русла еще очень свежую воду. Да и породы в регионе осадочные, легко обрабатываются. Оглядись, все дома и постройки в одной цветовой гамме.

— Не перестаю удивляться твоей проницательности и наблюдательности, моя дорогая баронесса, — с долей ехидства заметил я, — но с тех пор как я тебе сказал, что помело у вашей милости без костей, ничегошеньки не изменилось. Смекаешь?

— Все! — еще больше убавила звук Аня, скривив уголок рта, и покосилась на притихшего советника, — я могила.

Очень надеюсь, что ментальная магия, соединившая наши миры, если и донесет до Киса Аратина значение произнесенных слов, то не прояснит заложенного в них смысла.

— Столица империи могла бы стать еще краше, если бы нам не приходилось тратить огромные средства на содержание многочисленной армии и поддержку, хотя бы самых успешных гильдий наемников, — как-бы, не заметив нашего с Аней разговора продолжил говорить советник. — К сожалению, в империи рождается слишком мало магов. Как вам, наверное, известно, лорд Артур, способности к магии передаются по наследству, и чистота крови в этом вопросе имеет решающее значение.

Разумеется, подобное мне не известно, тем более что все игровые плюшки в нашем мире пока раздает система, а не наследственная предрасположенность. Сейчас, если я правильно все понял, советник пытается зайти издалека и тонко намекает на то, что один из ресурсов, что так интересует их империю — это сильные маги. Если верна моя теория о том, что все люди, обитающие в присоединившихся к игре мирах, генетически совместимы, то подобный интерес вполне оправдан. Что толку от технических достижений нашего мира для этого средневековья, если, не понимая основ, на которых они созданы, их нельзя будет скопировать или изучить. А вот с магией этот мир знаком давно и судя по всему однажды выданный дар имеет определенный срок годности. Знаю, что рано делать какие-то выводы, но набрасывать всевозможные догадки в топку моих безумных идей всегда следует с запасом, чтоб погуще.

С каждым кварталом окружающие нас дома и постройки становились все более респектабельными и заметными, словно соревнуясь в изяществе оформления и отделки. В центральных районах города и публика уже чуть более пестро и явно дороже одета, но все так же почтительно уступает дорогу и провожает карету поклоном.

Если маги этого мира так пекутся о чистоте крови, то и на обществе это сказывается, разделяя его не только на простолюдинов и аристократию, но еще и по признаку предрасположенности к магии.

— Как говорят в моей стране, господин советник, «если вы не содержите свою армию, то вам придется содержать чужую».

— Очень хорошо сказано, лорд Артур, — дипломатично улыбнулся наш провожатый. — Обязательно запомню это выражение, чтобы однажды напомнить совету лордов империи, об этой простой истине.

Я конечно не ручаюсь за точность и корректность перевода, но, если судить по легким и почти незаметным намекам, Кис Аратин вновь, вскользь обозначил свою позицию как первого советника, противопоставляющего себя совету лордов. Это как бы подсказка, и одновременно проверка на профпригодность, для меня, что не все в структуре имперской власти однозначно и понятно. Существуют, что вполне логично, альянсы, раздоры, разногласия и подковерная возня, в борьбе за баланс между интересами империи и личной выгодой. Кто бы сомневался. Сам тихонько охреневаю как я, еще в середине весны простой техник в заурядной фирме, к началу лета вляпался в болото этой незримой войны властных структур. В своем мире разруливаю какие-то мозгодробительные шарады и ребусы от каждого по отдельности и всех вместе взятых, еще и здесь, стараясь не допустить утечки информации готовлюсь по ноздри влезть в очередной петушатник живущий по закону — нагадь на нижнего и клюнь ближнего. Сидел себе никого не трогал, починял системы видеонаблюдения, и тут бац вот вам титул, вот вам ранг, ешьте не обляпайтесь.

— Смотри княжич, гильдия наемников, — обратила мое внимание на большое и заметное здание с вывеской баронесса. — Мне это все напоминает анимешку с каким-то исекаем!

— Я немного не в теме, но в общих чертах догадываюсь, о чем речь. В этом что-то есть, — соглашаюсь я, — это как герои принтов на твоей розовой Няшке?

— Там немного другие персонажи, но да, из той же оперы, — улыбается подруга.

— У вас невероятно сложный язык, лорд Артур. Ментальный конструкт Великого древа, что позволяет нам понимать друг друга, не может распознать смысла сказанных вами слов. Это очень странно, — вмешался в нашу беседу Кис Аратин.

— Наш язык действительно не просто трудный и сложный для понимания, господин советник, он еще и очень богатый на разного рода иносказания и неоднозначен в прямом выражении. Порой одно слово может иметь очень много значений, но даже в своем значении, меняет смысл сказанного в зависимости от манеры или обстоятельств. Прошу вас иметь это в виду и, если вам что-то станет непонятно или вы не уловите смысла, вы уж пожалуйста уточняйте до той поры, пока мы не найдем взаимопонимания.

— Это очень своевременная поправка, лорд Артур, ведь мы уже почти приехали, и император не станет затягивать момент встречи с высоким аристократом, равным ему по статусу, из другого мира. Поэтому попрошу вас, дорогие гости быть максимально внимательными в отношении сказанного.

— Дадите нам какие-то подсказки по принятому при дворе этикету, господин советник? — поинтересовался я, но при этом посмотрел на Киса так, что воздух вокруг меня похолодел, намекая тем самым что расшаркиваться перед императором я не намерен.

— Для вас никакого этикета не существует, дорогой гость. Дело в том, — пояснил маг, — что ваш титул в нашем понимании приравнивается к наследнику императорского рода, но мы не можем его произносить в отношении любого другого кто не является представителем династии Эшар. Надеюсь вас не оскорбил тот факт, что я ни разу не обратился к вам называя настоящий титул?

— Нисколько, господин советник. Как вы сами знаете, наш мир присоединился к Великому древу совсем недавно, и если бы не ваш визит и приглашение в гости, то мы и дальше, еще долгое время, не подозревали о вашем существовании. Примерять на себя какие бы то ни было титулы для нас, в некотором роде, в новинку.

— В империи Дох-Эшар знать и магически одаренные люди, относятся к разным социальным классам. Аристократы признают нашу силу и возможности магических техник не более чем навыки умелого в своем деле ремесленника. Если в семье аристократа рождается одаренный, что случается крайне редко, то его либо лишают дворянского достоинства и он может стать магом на общих правах, если сможет найти подходящий своему уровню артефакт, либо запечатывают его способности сохраняя таким образом ему титул.

— Дайте угадаю, господин советник, ритуал запечатывания способностей проводят жрецы Великого древа?

— Вы удивительно проницательны лорд Артур, все именно так.

— И это жрецы надоумили вас, советник, выйти с нами на контакт?

— Жреческий совет структура надгосударственная и никакой светской власти не признает, но и в государственные отношения не вмешивается, — заверил меня немного помрачневший Кис Аратин.

Вот ни единому его слову не верю. Меня терзают смутные сомнения, а не жрецы ли, на самом деле рулят всем в этом мире? Вот вновь у меня чуйка на счет того, что все не так просто, как нам пытаются разложить. Как бы еще суметь это проверить. У меня в голове не укладывается, как кто-то, получив права администратора в этом мире, смог удержаться от соблазна выкрутить ручки настроек системы в свою пользу. Надо делать сноску на общественный строй государства и уровень развития цивилизации. Все не может быть одинаково во всех мирах. Если людям средневековья выкинуть перед взором информационную панель, как это было у нас в самом начале, то безграмотный крестьянин или даже городской житель просто не поймет, что с ним происходит, и наверняка посчитает что это какое-то божественное проклятие.

Нет сомнений в том, что система здесь работает. Стражники у ворот прекрасно понимали нашу речь, подсвечивался их уровень и статус. Следовательно, входят в систему. Я вижу статус и уровень старшего советника, так, как это всегда происходит с другими одаренными. Но как это происходит у местных? Что видят они⁈

— Скажите, советник, а существуют ли среди магов вашего мира, какие-то статусы? Ведь способности у всех разные, как я смог понять.

— Ну разумеется, существуют, лорд Артур. Те, кто только открыли в себе дар именуются «неофитами». По мере обучения в зависимости от способностей, поднимаются до «учеников», «дебютантов», «начинающих магов», и к моменту становления уже называются полноценными «магами». Далее, опять же в зависимости от способностей достигают уровня «мага — наставника», «мага-ветерана», «мастера», и как вершина магического искусства — «магистра».

— А каким видится вам мой статус, господин советник?

— Для вашего возраста, Лорд Артур ваш статус невероятно высок, особенно с учетом того что действительно к мирам Великого древа ваш мир присоединился совсем недавно. Мне ваш магический титул видится как «маг-ветеран». Скорее всего это благодаря тому, что вам приходилось участвовать в очень многих битвах с полчищами драгуров.

— Наверняка все так и есть, — соглашаюсь я, вновь погружаясь в размышления.

На самом деле я салага, для своего статуса. В настройках до начала всего этого «события» я выбирал профессию Высший маг, из категории для продвинутых игроков. А до Высшего еще, по логике вещей, должен быть Магистр, Верховный маг, Архимаг как-то так. Похоже, что в этом мире вся планка способностей либо искусственно занижена, либо с годами съехала сама, если активный игрок, как моя подруга, в ранге простого стихийного мага, является первым советником императора, а глядя на его, уже далеко не юный возраст, до «магистра» в своем мире ему еще как до нашей луны на четвереньках. Пока не разберусь во всем этом, следует помалкивать в тряпочку и по возможности не позволить выудить из нас информацию о статусах и рангах в нашей «Игре».

Наша открытая карета уже проехала красивые кованные ворота, ведущие в пышный и ухоженный сад окружающий роскошный на вид императорский дворец. Строить в этом мире умели на славу. С современными строительными технологиями не сравнить, но на своем уровне развития местная архитектура весьма впечатляла.

Прокатившись по насыпным дорожкам императорского сада, или скорее дворцового парка, мы наконец добрались до главного входа, представленного довольно длинной лестницей, широкой у основания и сужающейся к великолепно украшенным высоким дверям, ведущим внутрь. Вдоль перил лестницы с интервалом в несколько ступенек, по обе стороны выстроились, судя по всему, гвардейцы почетного караула, вооруженные довольно короткими мечами и подобием алебард. Вот только элементов доспехов я на этих воинах не наблюдал. Форма на них одинаковая, довольно пестрая, а защиты почти никакой нет.

Как только карета остановилась, Кис Аратин вышел из нее первым и встал слева от выхода позволяя сначала выйти мне, а уже я помог покинуть повозку Ане. Хоть подруга и не сразу поняла зачем я ей протянул руку.

— Я провожу вас в гостевой зал, лорд Артур, и отправлюсь на доклад к его величеству.

— Делайте все как считаете нужным, господин советник.

Маг уверенно направился вверх по лестнице искоса поглядывая на нас чтобы не нарушать дистанцию. Стоящие у перил гвардейцы провожали нас взглядом, но ни один из них не посмел сдвинуться с места.

Что интересно, даже углубленный анализ не позволял мне видеть характеристики первого советника, а вот в отношении гвардейцев, отражалась полная картина. Все без исключения статисты, показатели не многим выше стартовых. К примеру, уровень силы и ловкости редко у кого из гвардейцев переваливал за семерку. Не знаю, что в статах у нашего провожатого, но на фоне гвардейцев мы с Аней два натуральных монстра.