Читаем Tsar Effect II онлайн бесплатно
– Р-р-р, – Накмор недовольно рыкнул, задавливая природное упрямство и признавая для себя правоту докладчика, – с этими будет сложнее, гораздо сложнее. Регулярные силы четырёхглазых не станут проблемой – в Гегемонии всегда на первом месте лизоблюдство и кумовство. А вот эти… уже совсем другое дело. Опытные воины и налётчики, умеющие убивать и действовать малыми группами. Командиры под стать… наверняка много толковых кадров, которые регулярные войска Гегемонии так или иначе выдавили из своих рядов. Они рассеются в Терминусе, как ворка на свалке. Забьются во все дыры и щели и начнут кошмарить гражданских и толстосумов. Отлавливать их будет непросто. Под «непросто» я имею в виду «у нас для этого не хватит лёгких кораблей».
Тут он абсолютно прав. Война против батаров, когда флот на флот и армия на армию, не так уж и страшна. Всё-таки Российская империя тут имеет определённые преимущества, в том числе и чисто экономического и дипломатического характера. Но вот воевать с «иррегулярами»… опытными, обученными, вооружёнными до зубов и нацеленными не на сражения с нами, а на убийство и разрушение. Долго ли Россия продержится в Терминусе, если на её коммуникациях будут заправлять такие пираты? Вот именно. Однако, как и полагается, у впитавших мудрость Чапаева с юных лет русских военных есть план, который, как я надеюсь, придётся по душе кроганам.
– Вы вновь абсолютно правы, друг мой, – мой голос привлёк пристальное внимание всех окружающих, особенно кроганов, которых специально разметили напротив меня, – Империя не может себе позволить подобный ход вещей. Но сидеть и ждать – не наш выбор. Пассивность всегда ведёт к поражениям. Как правило, самым позорным.
– У Вас уже есть план? – задала очевидный вопрос Бакара, сверкая своими большими жёлтыми глазами.
– Всё достаточно просто, верховная жрица, – с мягкой улыбкой ответил кроганше, – если гора не идёт к Магомету, то Магомет идет к горе. Кто мы такие, чтобы игнорировать мудрость предков?
Кроганы переглянулись. Фраза была им в новинку, но смысл они раскусили моментально, и в их глазах стало кристаллизироваться понимание того, что им предлагают. Накмор Драк быстро оторвал внимание от соплеменников и с хищной улыбкой и неприкрытым ожиданием вновь впился в меня своим немигающим взором,
– Я убеждён, что миротворческим силам Корпоративного Протектората необходимо продемонстрировать галактике свои выдающиеся боевые качества и эффективность, раз и навсегда выкорчевав эту падаль и принеся свет цивилизации в такой тёмный угол межзвёздного пространства. Согласны со мной, главнокомандующий Накмор?
– О да, Ваше Императорское Величество!
Накмор Драк расплылся в таком предвкушающем оскале, что на краткий миг мне стало немного жаль батарианцев. Совсем чуть-чуть.
После обсуждения насущных военных вопросов относительно батарианской угрозы настало время поднять вопросы политического характера, а если точнее, то вопросы, касающиеся кроганов. Дипломатия – дело тонкое. Дипломатия с кроганами – дело ещё более тонкое, а потому требующее от меня быть готовым и к словесной эквилибристике, и к максимальной прямолинейности. Лишние свидетели покинули, наконец, зал для брифинга, оставив меня с кроганским триумвиратом в формате один на троих. Информация, которая будет озвучена здесь, не предназначена для чужих ушей.
Лишних дипломатических расшаркиваний не было. Сцена готова, а участники сидят на своих местах.
– Немейская бездна – очень перспективный регион, – не изменяя дурной привычке, начал я этот разговор сильно издалека, – особенно в части освоения и добычи полезных ископаемых. С обилием планет с подходящими для кроганов условиями. Ваша раса в полной мере сможет реализовать потенциал этого пространства и, разумеется, вы можете рассчитывать на нашу поддержку и инвестиции. Немейская бездна будет под полным политическим контролем Тучанского Конкордата, империя может вам это гарантировать.
Реакция кроганов была сдержанной и… ожидаемой. Гора и Бакара переглянулись между собой, в то время как Накмор не отрывал от меня взгляда. Они прекрасно понимают, что подобная щедрость не может быть безвозмездной. К тому же… «перспективный» регион, а не «ваш». Империя «может гарантировать», а не «гарантирует». Даже если допустить ошибку и, поддавшись стереотипам, предположить, что воинственная раса пропустила бы мимо ушей такие словесные тонкости, можно рассчитывать на то, что даже интуитивно лидеры столь долгоживущей и умеющей выживать расы смогут понять – им делают предложение и с ними уже торгуются.
– Однако политическая и дипломатическая ситуация, что складывается вокруг Тучанки, вскоре потребует от вас некоторой гибкости в нескольких очень чувствительных для вашей расы вопросах...
– Кроганы всегда говорят прямо, император, – Накмор Драк резко прервал меня, за что заслужил два яростных взгляда от Горы и Бакары, – кружевам мой народ предпочитает железо.
