Читаем Сисадмин онлайн бесплатно
Мы вышли к мосту. По дороге со стороны холма приближался караван. Огромные зубастые твари, черные и мохнатые, тащили не менее огромные телеги, нагруженные какими-то тюками, ящиками и прочим хламом. Из леса на нас утром выскочило что-то подобное, может дикая тварь, или эта «лошадь» сбежала от людей и одичала.
Управляли телегами высокие, одетые в цветастые халаты, с кожей черно-лилового цвета…
— Да это же негры! — не удержался я.
— Кто? — переспросила Бэлли.
— Караванщики!
— Только при них этого не говори! — предупредила меня девушка.
— Что именно?
— Не то, что мне переводчик перевел, а то, что ты на самом деле сказал: нь-ег-ры.
— Почему?
— На их языке это жуткое оскорбление.
— Надо же, — удивился я. — Миры разные, а обиды одни и те же…
Караван приблизился и, хотя мы стояли на обочине и не мешали проезду, начал останавливаться. Караванщики слезали с телег и собирались в голове колонны, все они глядели на нас, гм… Странно, я бы сказал. И большие сабли у них на поясах совсем не вызывали доверия.
— Мне кажется, нас сейчас будут грабить, — произнес я вполголоса.
— Это мы еще посмотрим, кто кого, — спокойно ответила Бэлли.
Пара караванщиков приблизилась к нам, а остальные как-то рассосались по сторонам, рассредоточились, огибая нас полукругом. Если все разом бросятся, будет неприятно.
— Я хочу это одеяние, — ткнул в мою сторону пальцем более высокий негр с намотанной на башку чалмой из яркой ткани.
Мою ярко-голубую куртку! Любимую, в секонд-хэнде купленную! Я ее четвертый год ношу, ей сноса нет! Да я тебя!
— Успокойся, — тихо произнесла Бэлли, да я еще не сказал ничего.
— Эту? — я левой рукой оттянул полу куртки, из-под которой стал виден висевший под рукой кинжал.
Рукоятка убивца опасно засветилась, ножик хотел драки, ага. И я был готов его поддержать в этом, то есть подержать, помахать, порезать кого-нибудь. Давно хотел порубить на куски пару негров! Что-то местная магия на меня плохо действует…
— Это куртка рыбака, вам в пустыне она не подойдет! Могу предложить шлепанцы, — я поднял ногу, демонстрируя свою домашнюю обувку. — Легкие, прочные, настоящий пластик, то, что надо для прогулок по жаркому песку. У вас таких точно нет. Но мне нужны сапоги!
Второй негр, изменившись лицом, не отрывая взгляда от моего кинжала, что-то шепнул на ухо высокому. Похоже, узнал. Высокий поморщился и нехотя кивнул. Мелкий, ну, относительно высокого, метнулся к телегам и вернулся с парой сапог.
— Отличные сапоги, — порадовался я, отдавая шлепанцы.
Настоящая кожа, не хочу даже спрашивать чья. Но сапоги оказались точно по ноге, удобные, прочные, мягкие. Бэлли расслабилась, оказывается, все это время в ее опущенной вдоль тела руке горел огненный шар, а я и не заметил.
— Уважаемые! Мы хотели попросить вас довезти нас до города. — Обратилась Бэлли к караванщикам.
— Чем заплатите? — или он сказал «кем», наверное, показалось. — Деньги нас не интересуют.
— Можем предложить несгораемое полено, покажи, — обернулась ко мне Бэлли.
Я поднял с земли обрубок и поставил на землю торцом, сверху тут же загорелся огонь.
— Очень удобно для походной жизни, — сообщила Бэлли. — Легко зажечь, легко потушить.
Я пнул полено, оно упало и погасло.
— Годится, — согласился высокий караванщик. — Сядете на последнюю телегу.
На этом он потерял к нам всякий интерес и ушел обратно к каравану. Негры рассосались по телегам, один из них на бегу подхватил с земли полено и куда-то уволок. Первая тварь дернулась и поволокла свое тягло через мост. За ней потянулись и остальные.
Последняя в колонне телега остановилась и возчик махнул нам назад. Мы обошли повозку и запрыгнули сзади на свободное место между ящиков. Негр-возчик махнул поводьями, колеса застучали по деревянному настилу моста. Караван пересек ручей и постепенно углублялся в лес.
Тяжело гружённые телеги шли медленно, поднимаемую ими пыль сносило в сторону и она нам не мешала. Деревья все плотнее обступали дорогу, сжимая ее в узкую полосу. Одна из длинных зеленых веток попыталась до меня дотянуться, но взметнувшееся из-под колеса облачко пыли ее отогнало.
Заметив, что я за этим наблюдаю, Бэлли сказала:
— Как я и говорила, у леса и дороги договор. Дорога охраняет путников, лес не трогает дорогу. Доедем без происшествий.
— А у леса нет договора с какой-нибудь бандой, грабителями караванов?
— Нет, это самый безопасный участок пути. Медленный и скучный.
— С тобой я согласен скучать хоть до самого вечера, — улыбнулся я.
Глядеть по сторонам на однообразные зеленые заросли мне скоро надоело, и я начал щелкать пальцами, пытаясь вызвать искру. Получалось плохо, то есть совсем не получалось. Бэлли начала смеяться.
— Ты не умеешь щелкать пальцами. Зачем ты то делаешь?
— Не умею, — подтвердил я, — но ты же щелкала!
— Это просто привычка, — девушка подняла кисть, сомкнула пальцы и прозвучал громкий и четкий щелчок. — Для того, чтобы вызвать огонь это необязательно.
Я попробовал еще раз, ожидаемо ничего не произошло.
— Наверное, у меня нет магических талантов.
— Есть и еще какие, уж я то знаю, — подбодрила меня Бэлли.
— Ага, особенно в постели, — хмуро пробурчал я.
