Читаем Сисадмин онлайн бесплатно

— И что это было? — хмуро спросила Бэлли, ссыпая горсть разнообразной мелочи из шапки в карман.

— Два ноля! Ой, не начинай. У нас это тоже символ… И тоже означает сеть, некоторым образом. Это ваша атмосфера на меня так влияет. Я даже представил, как ваш путешественник идет по моему городу, видит два ноля, заходит, а там… п-фф-ха-ха… Ой. А там туалет.

— И что там за сеть? — Бэлли все-таки улыбнулась.

— Канализационная…

По переулку мы шли недолго, городок все же был невелик. Уже через пару перекрестков на очередном пересечении узких улочек над дверью одного из чистеньких и уютных домиков висела та самая вывеска с двумя нулями. Ничем он особым не отличался от остальных, скамеечка у стены, посидеть и поболтать с соседями, фонарь на кронштейне, заглубленный в землю подвал, крыльцо и вход в лавку, а на втором этаже жилые комнаты хозяина. Примерно так я себе и представлял средневековье. Все рядом, все под боком. Далеко ходить не надо, колодец мы прошли на прошлом перекрестке. Из соседней лавки пахло свежим хлебом. Напротив была видна еще лавка, там торговали зеленью и мясом. Чисто, тихо, никаких машин, редкие горожане шли по своим делам.

Мы вошли и над дверью звякнул колокольчик. Через высокие узкие окна в дом падал солнечный свет, но на дальней стене все равно горели два круглых шара с яркими белыми огнями внутри, наверняка магическими. Вдоль стены стояла стойка, как у нас в барах, вокруг в открытых шкафах лежали груды всякой всячины, местный проводник приторговывал магическим барахлом, так это же не запрещено, только не забывай долю Управлению отдавать.

Пока мы разглядывали диковинки, на звук колокольчика из дальней комнаты вышел высокий худой старик в длинном халате, с коротко стриженной бородой, и в очках, что показалось мне необычным. Не негр.

— Здравствуйте, коллега, мне надо открыть портал и вернутся домой, — сразу вывалил я свою проблему.

— Чем будете платить? — бизнес есть бизнес, утром деньги, вечером стулья, понимаю.

Проводник разглядывал нас с интересом, такие экземпляры вряд ли ему раньше попадались, но без особого энтузиазма. Хотя мы и не вошли через портал, было и так ясно, что мы путешественники. Моя догадливая Бэлли выгребла из кармана горсть местной мелочи. Будем торговаться, как на восточном базаре.

Старик наклонил голову и поглядел на нас поверх очков, напомнив мне одного запуганного ювелира.

— Молодые люди! Я может и не пользуюсь большой популярностью в сети порталов, но опускаться до работы за гроши… Извините!

— Назовите цену, — произнес я. — Я обычно брал по мелкой золотой монете за проход, или что дадут. Бэлли, у тебя есть золотые монетки?

— Золота мне хватает, — перебил не успевшую ответить девушку старик. — Судя по вашему внешнему виду, вы можете предложить что-то более уникальное.

— Да нет у меня ничего, я не из магического мира. Что я могу вам дать, ничего из того, что бы вы могли использовать здесь.

— Как же ничего, а ваша куртка?

— Да вы все сговорились что ли? — вот правда, больные люди на старую куртку зарятся.

Над дверью звякнул колокольчик и послышался топот мелких ножек.

— Деда, деда! На улице скоморох! Ой! Вот же он…

Мы с Бэлли обернулись. Посреди комнаты стоял лет пяти-шести мальчик и тоже ма… А, нет, девочка, чуть поменьше, спряталась за брата и испуганно выглядывала одним глазом, только косичка свисала на виду. Парнишка нахмурился, но не был напуган, все же это его и деда дом, чего боятся.

Я порылся в кармане куртки и вытащил оттуда несколько леденцов. Держу их там постоянно, бывает, хочется чего-то кисленького после общения с заказчиками. Или сладенького, поднять настроение, когда что-то не идет по плану. Я протянул ладонь с леденцами детям. Мальчик осторожно взял пару конфет, одну себе, одну отдал сестре.

— Надо развернуть и положить на язык, но не грызть, — объяснил я и обернулся к проводнику. — Они понимают?

Старик сказал тоже самое, но на своем языке. Дети послушно развернули фантики, девочка тут же засунула леденец за щеку и изумленно раскрыла глаза. Еще бы, конфета начала таять, а внутри шипучка, взрывающаяся и колющая щеки лимонной кислотой. Все дело в волшебных пузырьках! Мальчик недоверчиво повертел леденец в руках, но, глядя на сестру, тоже засунул его в рот. И тоже застыл с выпученными глазами.

— Э… Ты взял из дома леденцы? — спросила Бэлли. — И молчал всю дорогу?

Я протянул ей конфету. Ты же моя сладкоежка.

— Ты бы их все съела.

— Конечно, съела бы! Такие вкусные… — Бэлли запихала угощение в рот и сразу захрустела, разгрызая еще не подтаявшую основу.

Я повернулся к детям, снова протянул им ладонь. Они, уже не задумываясь, хапнули сразу по два леденца, зажав добычу в свои маленькие кулачки.

— Э-м… Молодые люди… — напомнил о себе проводник.

Вот теперь его внешний вид явно выражал заинтересованность. Сейчас я тебя удивлю, ага. Я выложил перед ним на стойку горсть леденцов, разделил их по цветам на три кучки.