Читаем Праздники пар онлайн бесплатно

Текст предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно её удалить. Сохраняя данный текст, Вы несёте ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование, кроме предварительного ознакомления, ЗАПРЕЩЕНО. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Элизабет Прайс

Праздники пар

Серия: «Агентство сверхъестественных расследований», книга 5

Над переводом работали:

Перевод: Бешеный Койот

Сверка: Юлия

Редактор:Настена

Вычитка: Галина

Дизайн обложки:Оксана

Канун Рождества

Пенни ворчала, проталкиваясь локтями через универмаг. «О да, это прекрасное время года».

Кассирша с идеальной причёской фальшиво улыбнулась ей, и Пенни оборвала её прежде, чем она успела что-то сказать.

— Так-с, мне нужен маленький флакон духов «Blue Sunset Night». Нет, мне не нужен большой флакон. Нет, меня не волнует, что получается чуть дешевле. Мне не нужны бесплатные образцы. Я также не хочу пробовать ваши новые духи «Black Sunset Night». Я не ищу преображения. Я просто хочу, чтобы парфюмерный подарок был упакован и готов к покупке. Хорошо?

Женщина за парфюмерным прилавком натянуто улыбнулась ей, прежде чем вдохнуть воздух. Пенни застонала. Глаза женщины загорелись, и она удовлетворённо замурлыкала. Отлично, кошка-перевёртыш — это как раз то, что нужно птице-перевёртышу.

— Ой! Должно быть, это ваше любимое время года, — сказала она тревожно-радостным голосом. — Вам, должно быть, всё это нравится.

Кассирша махнула наманикюренной рукой вокруг бедлама, который был универмагом Уэсткотта. Охрана пыталась пресечь несколько драк, пока дети срывали украшения с ёлки и швыряли их друг в друга.

Пенни нахмурилась. Конечно, потому что она была пингвином-перевёртышем, она должна любить Рождество, да? Её внутренний зверь негодующе захлопал крыльями.

— Можно мне духи, пожалуйста, — выдавила она.

Кошка-перевёртыш улыбнулась ей и начала без суеты заворачивать её товар. Пенни поправила свои сумки с покупками, пытаясь облегчить нагрузку на ноющие плечи, и велела себе успокоиться. «Осталось ещё три подарка».

Пингвины и Рождество совсем не сочетались. Но все думали, что это потому, что пингвины жили в холоде и потому что Санта жил в холоде, верно? Рассуждение было бессмысленным. И это было даже не точно. То есть о пингвинах — она не могла говорить за Санту. Некоторые пингвины жили в холоде, а другие жили на чёртовом пляже.

Пингвины не имеют абсолютно никакого отношения к Рождеству! Пингвины работают в мастерской Санты? Пингвины тянут его сани? Нет, чёрт возьми — тогда, что им делать с Рождеством?!

Пенни ненавидела Рождество.

Она ненавидела фальшивое веселье; она ненавидела ссоры из-за пустяка — кого волнует, что в клюквенном соусе слишком много комочков — она ненавидела притворяться, что ей нравится проводить время с людьми, которых она изо всех сил старалась избегать весь год. Она действительно ненавидела пробиваться сквозь кричащую толпу, чтобы купить подарки, которые её семья не могла не возненавидеть.

Но больше всего на свете она ненавидела это, потому что в её семье всегда было так: «Когда ты собираешься остепениться, Пенни?», «Что случилось с твоим новым бойфрендом, Пенни?», «Разве бизнес твоего последнего бойфренда по продаже ароматизированного попкорна не прекратился, Пенни?», «Когда ты собираешься устроиться на настоящую работу, Пенни?», «Ещё одна кошка убежала от тебя — разве это не восемь за последние три года?» Да, это были страшные вопросы, которые заставляли обычно счастливого пингвина-перевёртыша превращается в жалкое месиво невротической ярости.

Её пингвин сочувственно фыркнула. Тьфу, это было нелегко, когда у тебя было трое старших братьев и сестёр, которые все были дантистами, спаренными и с детьми. Между тем, она была хронически одинокой и работала официанткой в закусочной пятидесятых годов.

На самом деле она очень хорошо каталась на коньках. Никто бы так не подумал, учитывая её естественную грушевидную форму тела, но она действительно умела кататься на коньках. Она также выступала в женской команде по роллер-дерби. Её звали «Летучий гонщик» — да, это было не самое лучшее имя, — но всё это было очень весело, и ей за это платили. Конечно, её семья так не считала. Нет, они предпочитали соваться людям в рты целыми днями напролёт.

Пенни обмахивалась DVD, который она только что купила для одного из своих шуринов. Это были «Великие поезда Северной Америки» — такие вещи ему нравились.

Она сама виновата, что оказалась в ловушке в этом чёртовом магазине. Она делала все свои покупки в Интернете — как умная задница — и договорилась о доставке этим утром.

К сожалению, она проспала будильник и пропустила курьера. Этот придурок забрал её посылку, и она сможет добраться до неё только после Рождества. Он оставил ей открытку с изображением снеговика, желая ей счастливых праздников. Так что теперь она должна была уместить все свои покупки в один день.

«Это кошмар!» И, чёрт возьми, у неё было всего полчаса до закрытия магазина, а ещё осталось купить три, и, если она не сделает всё правильно, они сделают её жизнь невыносимой на целый год. Она ненавидела этот дурацкий праздник.

Диас присвистнул, входя в магазин. Его внутренний ягуар ободряюще зарычал. Удивительно, у него ещё есть полчаса, чтобы получить все свои подарки.

Это означало бутылки с выпивкой для мужчин, выбор шарфов, духов и шоколада для дам и кучу мягких игрушек для детей. Он просто заворачивал их и раздавал случайным образом. В конце концов, подарок был подарком, и вся его семья была просто благодарна за всё, что им было подарено.

Он и его внутренний зверь любили этот удивительный праздник. Серьёзно — еда, напитки, рождественские вечеринки, на которых ему фактически разрешалось ходить и целовать своих коллег… Он потёр челюсть, пока его зверь ворчал по этому поводу. Вероятно, ему не стоило пытаться вырвать поцелуй у Люси, ежихи-перевёртыша, её пара-волк точно мог нанести удар, а Каттер не был разумным или легкомысленным, как он. В его защиту скажу, что у Люси действительно хороший вкус; он просто, вероятно, не должен был говорить это вслух.

Диас работал в АСР — Агентстве Сверхъестественных расследований. Они были как копы для сверхъестественных существ. Он руководил собственной командой — «Бета», и они занимались грабежами. Это была хорошая жизнь, и его мама так им гордилась. Трое его братьев переходили с работы на работу, и у каждого было как минимум четверо детей. Диас не был уверен, какова численность на данный момент. Племянники и племянницы были просто морем низкорослых тёмных голов, бегающих вокруг и устраивающих хаос в особых случаях.

Его братья неизменно переезжали к их маме всякий раз, когда теряли новую работу — они были вспыльчивы. Но Диас превзошёл все ожидания и сумел удержаться на работе и имел собственную квартиру — и он никогда не скажет своим братьям, где она находится, иначе они бы попытались переехать к нему.

Однако мама довольно язвительно отзывалась о его свиданиях. Она хотела, чтобы он остепенился и сделал ей ещё несколько внуков. Но на самом деле ей не нравилась ни одна из женщин, с которыми он встречался; она сказала, что не может с ними разговаривать. «Ну, он встречался с ними не из-за их разговорных навыков».

Он много встречался; просто каждые отношения редко длились дольше нескольких недель. Что-то им не нравилось в его долгих рабочих днях или его кокетливому характеру с другими женщинами.

Ему в самом деле следует позвонить своей маме и сообщить, что он не привезёт Кэндис на Рождество. Они встречались две недели, прежде чем она его бросила. Ей действительно не нравилось, что Диас убегал от фильма, который они смотрели, и не возвращался в течение двух часов. «Что?» Она всего полчаса ждала, пока он её заберёт.

«Чёрт». Кстати, о Кэндис… Он заметил её за прилавком парфюмерии. Его ягуар фыркнул, не впечатлённый. Да, она была хорошенькой. Но у неё сложилось впечатление, что красота означает, что ей на самом деле не нужна личность.

Тем не менее, он как бы рассчитывал на скидку её сотрудника, чтобы купить подарки. Он задавался вопросом, сможет ли он всё ещё изощрённо добиться этого.

Она обслуживала клиента, но, учитывая её жёсткую позу, она учуяла его. Проклятая леопард-перевёртыш обладала почти таким же хорошим обонянием, как и он.

Диас нахмурился, почувствовав дрожь по всему телу. Его ягуар вопросительно зарычал. Это не было неприятно — нет, как раз наоборот. Он зашёл так далеко, что сказал, что это было приятно. Внезапно он стал хорошо осознавать всё вокруг, а его ягуар возбуждённо завилял хвостом, как чёртова собака.

Диас покачал головой и бочком пробрался сквозь толпу; они вообще расстались ради него. Его нос сморщился, когда он почувствовал запах Кэндис. Её можно было учуять издалека. Она использовала три вида духов и позволила им сразиться, чтобы увидеть, какой из них победит — она заставила его зверя чихать.

Но это было не так обидно, как обычно. Что-то его смягчало. Сильно пахло чем-то — мятным какао. Это было очень по-рождественски, очень заманчиво, очень… возбуждающе?

Он старался не смеяться над собой. Вероятно, кто-то только что выпил кофе в кофейне на втором этаже. «Представьте себе, что у вас будет эрекция из-за какао!»

— Привет, детка, — проворковал он Кэндис.

Её глаза сверкнули, и она обнажила клыки. Его уверенность при этом немного пошатнулась — к леопардам нельзя было относиться легкомысленно. Они выглядели как модели, но часто были более свирепыми, чем самцы этого вида.

Кэндис искусно надула губы.

— Я занята, проваливай.

— О-о-ой, детка.

Кэндис фыркнула и отвернулась.

— Она обслуживает меня. Вы можете дождаться своей очереди.

Его ягуар замурлыкал, когда он свирепо посмотрел на маленькую самку. Он одарил её ослепительной улыбкой, и, к её чести, она выглядела ещё более свирепой. Это было действительно восхитительно. И выражение её лица не могло скрыть её сексуальности. Большие серебряные глаза, длинные чёрные ресницы, нос-кнопка и тёмно-розовые губы, надутые в настоящее время. «Хм». Может быть, хорошее Рождество может стать отличным Рождеством.

Он фыркнул и усмехнулся, пока его ягуар пускал слюни. Ах, источник великолепного запаха. Он задавался вопросом, был ли это её естественный запах. О, он просто хотел потереться о неё. И пингвин тоже — какой праздничный.

— Не надо, — отрезала она.

— Что не так? — невинно спросил он.

Если это было «не думай обо мне голой», то она опоздала. Она уже была обнажённой и делала с ним невыразимые вещи в его уме.

Пингвин закатила огромные влажные глаза.

— То, что я пингвин, не означает, что я люблю Рождество, ясно? Так что вы можете пресечь эти комментарии прямо в зародыше.

Диас одарил её ленивой, сексуальной улыбкой. Она чуть-чуть сглотнула.

— Конечно… так ты не знаешь Санту?

Она зарычала и попыталась отвернуться от него, но в итоге только врезалась в большого быка-перевёртыша и уронила половину своих сумок.

— Тупая сука, — рявкнул бык.

Диас схватил быка за плечо, прежде чем тот успел произнести ещё хоть слово.

— Проваливай, — прорычал Диас, когда его зверь зарычал.

Бык слегка вздрогнул. Незнакомец был крупнее и мускулистее, но у Диаса было много зубов, и он серьёзно сомневался, что бык занимался кикбоксингом с одними из самых крупных и подлых перевёртышей в АСР. Диас пытался бросить вызов Хельге — медсестре-перевёртышу белой медведице. «Она была золотым стандартом прочности в АСР».

— Да пофиг, — пробормотал бык, отползая прочь.

Пингвин наклонилась, чтобы поднять свои сумки. Диас помог ей, сразу после того, как он остановился на пару мгновений, чтобы посмотреть, как её задница машет перед ним — это была идеальная форма сердца.

— Я могла бы с этим справиться, — угрюмо сказала она.

— Конечно, — произнёс он с приятной улыбкой.

Но ни за что, чёрт возьми, он не позволит быку-перевёртышу так разговаривать с его пингвином.

Диас ухмыльнулся, доставая трусики, выпавшие из маленького подарочного мешочка. Он потёр материал между пальцами.

— Это тебе?

Она вырвала их у него из рук.

— Если бы я была на двадцать фунтов легче, — пробормотала она.

Диас пожал плечами.

— Тебе не нужно сексуальное нижнее белье, чтобы произвести впечатление на парня — голая подойдёт.

Он оглядел её сверху донизу.

— Ага, голая. Но если хочешь сексуальное нижнее белье, мне нравятся забавные вещи. Ну знаешь, те, у которых пушистые кусочки вокруг чашек.

Она покраснела, и, господи, это был намёк на улыбку? Да, это вполне может быть очень весёлое Рождество.

— Вот ваши духи, — бросила Кэндис пингвину.

Кошка ощетинилась от зависти. Она повернулась к Диасу, отпустив другую женщину, и одарила его заискивающей улыбкой.

— Итак, что ты хотел, милый?

— Э… — он секунду смотрел на неё, слышал фырканье пингвина, а когда обернулся, она уже пробиралась сквозь толпу.

«Чёрт».

— Ну? — спросила Кэндис.

— Не могу вспомнить.

Он потерял пингвина из виду, и его зверь, непривычно подавленный, заскулил. Диас успокоил его. Не беспокойтесь, он мог пойти по этому запаху куда угодно.

— Мэм, магазин закрывается через две минуты.

Паника сжала грудь Пенни.

— Нет, мне ещё нужно купить подарок, я не могу…

«Во всём виноват этот глупый мужчина». Он разжигал её и надоедал своими инсинуациями насчёт того, что она голая. Пенни пришлось пойти и обтереться в уборной в течение десяти минут, прежде чем она достаточно успокоилась, чтобы продолжить.

Не только она нашла его таким невероятно сексуальным — это было и её внутреннее животное. Она начала хлопать вокруг, как будто завтра не наступит. Это было немного неловко.