Читаем Пьянка (СИ) онлайн бесплатно

Скотт Картер и раньше очень не любил дорогие рестораны.

Сначала – за недосягаемость. Ему, пацану из Бронкса, нечего делать было в таких местах, куда положено являться шикарно одетым и с кучей денег в кармане.

Потом деньги появились, но афишировать их не стоило. И снова рестораны были символом того, что он здесь никто и звать никак. Туда ходили те, кто имел право – точнее те, чьи денежки выглядели заработанными честно. При желании Картер мог сказать несколько слов об особенностях честного зарабатывания состояний… Некоторое время Волк Бронкса даже был озабочен проблемой перевода своих денег на легальное положение. Была некое время такая дурацкая мечта – явиться в один из тех ресторанов, на которые глазел еще подростком, шикарно одетым, подъехав на дорогой машине… небрежно сделать заказ…

Редкостная дурь, которую рисуют таким полуголодным мальчишкам. Чтобы горбатились прилежнее на заработках. Или воровали поусерднее. И не думали, например, о пилотировании аэрокосмических кораблей.

А он, хоть тресни, останется посетителем забегаловок. И гамбургер на вкус ему приятнее устрицы. Дрянь, кстати, редкостная, устрицы эти.

Зато теперь он пилот, и пилот классный.

Жаль только, что литературный талант пока невелик… такую книгу обо всем этом можно бы написать…

Правда, сейчас ее хрен издашь.

А с девушкой своей, он, пожалуй, сходит, когда подвернется возможность, в кафе-мороженое. Спокойнее и гораздо безопаснее.

Размышлял на такие поучительные темы Скотт именно что идя вдоль витрин дорогих ресторанов. Или не витрин, а как там эти стекла будут называться… Был он собой весьма доволен: во-первых, повидался, наконец, с Шейлой, правда, исключительно по делам, но как раз успел назначить следующее свидание. Во-вторых, получил он нее важную информацию. С редкостным нахальством организация «ГРИП» приспособила для своих нужд один из действующих американских военных заводов, выпуская себе скилотронов на денежки налогоплательщиков. Основным действующим лицом был никто иной, как владелец Нью-йоркского банка мистер Шейк…

С этим следовало срочно что-то делать, а вот что – будет думать доктор. Мозги у дока для думанья приспособлены получше скоттовых, который их чуть не вывихнул, пытаясь решить, как угробить такой завод и не заработать обвинение в терроризме и наезд родной штатовской армии во всей ее грации бегемота в посудной лавке.

А впереди была еще одна важная встреча… Черт дернул осведомителя из «ГРИПа» назначить ее в этом дорогом квартале!! Он, Скотт, здесь как ворона среди павлинов, небось, заметен на километр. Правда, забегаловка, выбранная агентом, не из понтовых, но ее отыскать еще надо среди этого роскошества… Вот он и отыскивал, глазея сквозь огромные, безукоризненно прозрачные стекла в освещенные приглушенным светом разнообразные залы, и притворяясь праздным гулякой, единственная мечта которого – в эти залы попасть.

В результате одинокий посетитель очередного зала, сидевший у самого окна и меланхолично глазевший то в пространство, то в бутылку, привлек к себе скоттово внимание. Ресторан, похоже, был из самых-самых: два охранника на входе, какой-то особо благородно-мягкий свет (спать же захочется!!), вся из себя изящная деревянная мебель в прихотливых изгибах и завитках, может быть, и старинная. Даже рамы в огромных окнах – и те резные-деревянные.

А единственный на весь зал блондинистый посетитель… блин, откуда я его знаю, подумал Картер… сидит, изящно подперев голову и с бла-ародной грустью тянет вино… или коньяк?.. стоимостью, пожалуй, стремящийся к автомобилю за бутылку. И нисколько этому не рад. Что лишний раз доказывало выстраданную Скоттом теорию о бесполезности дорогих ресторанов – в глобальном, по крайней мере, смысле. Для жизни вообще и для привнесения в нее радости в частности.

Затем Скотт посетителя узнал, и по его спине пробежало хорошее стадо мурашек, громко топоча холодными ногами. За дорогой бутылкой скучал, рассеянно изучая любопытного зеваку, непосредственный противник, красавчик принц Абихан, только одет он был в очень цивильный темный костюм.

«Вот зачем им нужна эта идиотская форма с плащами! Снять ее – и тебя родной враг не опознает… сходу…»

Исполненный тихой надежды, что его собственная маскировка, включавшая в себя усы, подействовала, и его все-таки не узнали, Картер медленно, нога за ногу, пополз от опасного места. Его догнали и положили руку на плечо.

-Наш уважаемый посетитель, – дипломатично сказал безукоризненно одетый служащий с габаритами чемпиона по борьбе, – настойчиво приглашает вас выпить с ним.

-Э, – пилот Макрона небрежно махнул рукой, демонстрируя полное благодушие, – я уже свою норму выпил на сегодня. Передайте мою благодарность.

-Наш уважаемый посетитель, – с легким нажимом повторил служащий, – не из тех людей, которым отказывают.

-Ой, да ну, – «Помирать, так с музыкой..», – отказать можно любому.

-Все-таки я вам советую принять приглашение.

Из-за спины «чемпиона» выступили две одинаковые фигуры в шляпах и плащах с поднятыми воротниками. Оставшаяся щель блеснула стеклом и светлым металлом. Скилотроны. А начать пальбу, с тоской подумал Скотт – значит, разоблачить себя окончательно, да еще с публичным скандалом… Если успеет достать оружие. Что лучше: скандалом дать знать о своем попадалове – или все же попробовать отболтаться??

Почти наобум Скотт выбрал второе. А вдруг его все же не узнали?

Все той же походкой, вперевалочку, он прошел за «чемпионом» в коричнево-бежевый зал и плюхнулся за красивый стол на красивый стул. Стул протестующе скрипнул, служащий, удаляясь, поглядел с укоризной. Скилотроны остались торчать у дверей. Даже, пожалуй, за пределами слышимости, учитывая негромкую классическую музыку в зале.

-С кем имею честь? – спектакль надо было продолжать до провала или до победного.

-Да бросьте, Картер, – небрежно сказал Абихан каким-то странным тоном и налил из своей бутылки в невесть откуда взявшийся на столе второй бокал. – Я вас даже не допрашиваю. И даже ни о чем пока не спросил. Я всего лишь…- рука дрогнула, несколько капель упали из переполненного бокала на темно-янтарную поверхность стола, – …приглашаю вас выпить.

Провал. С треском, слышным одному лишь Скотту. Твою мать! Может, из бластера в него шарахнуть, с тоской подумал пилот, взял бокал и отхлебнул.

Это был коньяк. Нет, не так: это был Коньяк!!

Огненная жидкость переливчатого вкуса мягко обволокла горло и заструилась внутрь.

-О! Вы оценили. – Принц кивнул удовлетворенно и отпил глоток из своего. – Хотя вряд ли способны оценить всю тонкость вкуса.

-Круто! – сказал основательно сбитый с толку пилот. – Да где уж нам, страдальцам виски и кока-колы! Но круто. Слушай, я что, такой хороший собутыльник??

-Мне сейчас почти наплевать, – сообщил вражеский генерал – основательно выпивший, как, наконец, доперло до Скотта. – Худшим собутыльником, чем мои коллеги, быть сложно. Если очень постараетесь – возможно, у вас получится. Но тогда я разочаруюсь. Больно. А сейчас у вас есть несколько несомненных достоинств.

Скотт насторожился – комплименты от принца Абихана никому ничего хорошего обычно не сулили.

-Во-первых и в главных, – принц сделал многозначительную паузу, – вы враг. Что делает ситуацию чрезвычайно забавной саму по себе. Во-вторых, вас можно удивить. Жаль, вы не видели себя со стороны, когда пробовали коньяк. Это веселее, чем пытаться объяснить тонкости вкуса двум не просто чурбанам… двум пресыщенным богатым чурбанам.

Здесь его высочество с тоской посмотрел куда-то в угол. Там мгновенно материализовался официант и посмотрел выжидательно, но, не получив никаких указаний, испарился обратно.

-И в-третьих – вы, хотя бы, мой ровесник. Еще один несомненный плюс, Картер. Ибо нет хуже дурака, чем старый дурень…

-Согласен!

Скотт ощутил себя влипшим определенно, но не окончательно. Определенность подзуживала выпить еще. Вдобавок, замаячила надежда, что все как-нибудь обойдется… Да и коньяк был обалденный. Машину за такое он бы, безусловно, не отдал, но треть зарплаты – когда у него она была – несомненно. Разочек – можно. Небось, и принц подобное себе не каждый день позволяет…

-Тогда я пью за нас, молодых, – провозгласил Скотт. Подумал и добавил зачем-то: – Идиотов…

-Несомненно, – согласился его выпившее высочество, опустошая свой бокал и немедленно наполняя его снова. В таком состоянии он все упорнее напоминал Скотту персонажа из какого-то фильма, не то книжки. Который жил в старину, дрался на шпагах, тоже много пил и красиво философствовал в пьяном виде.

-Мы несомненные и безусловные идиоты, – повторил принц мрачно, обращаясь скорее, к бутылке. – Вы – потому что влипли в безнадежное дело. Не ту стороны выбрали, мой американский собутыльник. Я – потому что оказался на стороне победителей, от которых меня тошнит.

-Ничего подобного, – возмутился Скотт, – вы еще не выиграли!

-Это неважно, ваше положение все равно почти безнадежно. Знаю, знаю, надежды, секреты, трансформация частицы… (Тут пилот припал к бокалу, чтобы не дать челюсти со стуком приземлиться на стол) … это все бесплотно, надежды и фантазии. Реальность такова, что все против вас. Мне будет очень вас не хватать – это было весело.

-Оно уже почти два года безнадежно, – возразил Картер сварливо и налил себе по-новой.

-Рано или поздно все закончится, американец. И не в вашу пользу…

-Да ну!

-Кстати, о пользе – выпивка тоже заканчивается.

Принц взмахнул рукой – официант бесшумно проскользил из дальнего угла к столу. Положительно, официанты, как чиновники – отдельный подвид рода человеческого, даже двигаются не по-людски.

-Что будете пить, сударь? – осведомился Абихан очень официально и подозрительно отстраненным голосом. – Хотите русский коньяк «Кутузов»? Выдержка более тридцати лет. Или… возможно, стоит попробовать что-то покрепче?

-Есть скотч «Новое Оледенение» исключительной чистоты. Четырнадцать лет, – уведомил официант.

-А вина?

-Вино я уже пил, – ответил Абихан надменно. – Традиция предписывает повышать градусность напитка, а не понижать. А я уважаю традицию. Принесите ваш скотч… и коньяк моему гостю. Он только начал.

По Скоттовой спине опять пробежались стада мурашек – последняя фраза прозвучала весьма зловеще. Но голова уже затуманилась – еще бы, на пустой желудок, да после двух лет сухого закона на борту «Макрон-базы», когда баночка пива, перехваченная в какой-то тихий период в магазинчике глухой русской деревни, вспоминается с нежностью… На отвыкший организм алкоголь подействовал усиленно, и Картер, который «только начал», догонял собутыльника неотвратимо и быстро. А принц, как понимал влипший пилот, поставил себе цель напиться в дым и делал это эстетно, давно и основательно.

Подали скотч и коньяк в причудливой бутылке. Эта поистине восхитительная жидкость была слегка другого оттенка и вкуса, чем предыдущая, но тонкость различия Картер, действительно, не уловил. Принц тоже попробовал коньяк, охаял его изящно. Скотт обиделся и выступил в защиту.

-Различия вкусов, – закончил он почему-то, – не должны мешать застолью!

-Равно как и различия взглядов и сторон, – согласился Абихан. Из его стакана скотч исчезал как-то очень незаметно, но быстро.

-А различия сторон мешают гораздо чаще! Во-первых, у нас сухой закон на борту!

-Брр, какой кошмар.

-Во-вторых, – продолжил Скотт победно, – различия делают практически невозможной встречу этих сторон для нормального застолья. Впрочем, ты меня так напугал со своими коллегами.. небось, оно и к лучшему.

-Кому как, – отозвался принц совсем уж похоронным тоном. – Я не отказался бы пригласить на ужин одну прекрасную рыжую даму – вместо того, чтобы сражаться с ней. Впрочем, увы, она все равно не согласится…

Путем изрядного напряга мозгов и с привлечением дедуктивного метода Скотт таки сообразил, что речь идет о Кэти. От удивления даже слегка протрезвел, правда, ровно до следующего бокала. Ему вдруг показалось, что по цвету коньяк темноват, и пилот развел его скотчем. Официант в углу только скривился на такое варварство, но Картер благополучно это зрелище пропустил, всецело поглощенный процессом смакования и мышления.

-Кэти? – Наконец переспросил он. – Пригласить на ужин Кэти? Ты это серьезно?

-Увы, – горестно согласился его высочество, – серьёзнее некуда. В этом-то и проблема.

-Ну давай я передмам… то есть, передам… приглашение.

-Ты??

-А что? У меня своя девушка есть! Мешать тебе не собираюсь.

-О, она все равно не согласится…

-Это еще почему? – заинтересовался Скотт.

-Я не так давно убил ее бывшего любовника, – сказал принц со вздохом и печально опустил голову. Картер подавился очередным глотком, закашлялся громко.

-Ты что, псих? Хотя… – рассудил цинично бывший гангстер Волк Бронкса – …ну грохнул и грохнул, он же бывший! Так что какие проблемы?

Подождав, когда официант заменит пустые бутылки на полные, Абихан продолжал:

-Да, но оказалось, она его все еще любит… Должен сказать, это была редкостная тварь, мелкая, жадная, продажная и недурная собой. Весьма погибельное сочетание для молоденьких девушек… Бедняжка так и осталась в неведении, что он шпионил за ней для французской полиции.

-Чего? – удивился Скотт. – Такого и вовсе давно пора было за ноги да в воду!!

-Выплыло. – Сообщил принц с сожалением и выпил следующий стакан скотча залпом. – Был бы знаком с мисс Джемисон раньше – утопил бы еще тогда. Своими руками.

На этих словах он сжал тонкими пальцами свой стакан, тот хрустнул и развалился. Вздрогнув, Скотт весьма отчетливо представил себе, как эти пальцы сжимаются на чьем-то горле. Обошлось только одним повреждением – глубокой царапиной, которую тут же замотали салфеткой и забыли о ней.

Материализовался официант, подал новый стакан, испарился. Нет, это все же какие-то нелюди, и секрет телепортации они открыли раньше Бриджера…

-Но главное не в этом. Главное в том, что я таки идиот. – Принц мотнул головой, с видимым усилием сфокусировал на собеседнике взгляд и продолжал. – И я сделал это у нее на глазах.

-…твою мать!

-Перебъешься, гангстер.

-На хрена???

-Так получилось… – высочество рассеянно повел рукой в пространстве. Возможно, пытаясь найти свою розу. Под сапогом Скотта было что-то мягкое и маленькое, наверное, искомый цветок. – Я придерживал его, как осведомителя… и когда Кэти попыталась его отыскать, использовал как приманку. А любовник… о, любовник с радостью продал ее нам. С потрохами.

-Можно я тебя пристрелю? – спросил Скотт тоскливо. – Сволочь ты, твое высочество…

-Сволочь, – отозвался Абихан голосом совершенно стеклянным. – Стрелять не надо, я еще не закончил…

-Утром ты об этом пожалеешь!

-Что, правда? Ну, это будет потом…

-Погоди, чем все закончилось? Кэти-то у нас!!

-У вас, разумеется. Потому что ее убивать я не хотел. Мы же только познакомились… будь все проклято, в таких омерзительных обстоятельствах…

-В каких?? – Картера раздирало любопытство, просто когтями.

-Когда этот мерзавец торговался за нее со мной.

-Б…ь! – сказал непосредственный Скотт.

-Именно. Правда, девушку хотел оставить себе. Это было самое противное…