Читаем Переписать финал онлайн бесплатно
– При….призрак, – выдохнула она и зажала рот ладонью. Казалось, она вот-вот лишится чувств, но за нюхательной солью посылать все же не пришлось.
– Эта девушка – живой человек, Бриенна, успокойся. – сказал Рэйнхард, опустив руки на плечи Сони. Он стоял прямо за ней, лишив возможности сбежать. – Ее действительно зовут Софи, и, надеюсь, теперь вы понимаете, по какой причине я просил вас о встрече.
– Но это невозможно. – быстрее всего в себя приходила леди в темно-синем платье. Та, кого ректор назвал Бриенной, мелко дрожала, глядя на Соню с ужасом. – Она совсем не изменилась за прошедшие… сколько? Двенадцать лет?
– Я понимаю твое недоверие. – Рэйнхард беспокойным движением рассеянно погладил Соню по плечу, несколько раз пройдясь от основания шеи вниз до локтей и обратно. Он был слишком взволнован, чтобы и дальше себя контролировать. – Впервые увидев Софи, я был потрясен, подозревал, что это какой-то трюк. Но, Розмари, так подделать человека не способна никакая магия. Внешний вид, привычки, повадки, даже то, как она злится… Это она.
Он кашлянул, запоздало сообразив, что слишком распалился, попытался успокоиться и уже сдержаннее добавил:
– Но, разумеется, это всего лишь мое восприятие. Сама Софи ничего не помнит и не может подтвердить свою личность.
– Для этого тебе нужен ее браслет, – поняла Розмари, – чтобы удостовериться, что она настоящая?
Рэйнхард кивнул.
– Прежде, чем писать ее родителям, я счел правильным убедиться, что не выдаю желаемое за действительное. Мне… Меня нельзя назвать объективным, ты же знаешь.
Соня смирно стояла на месте, чувствовала, насколько горячие у ректора руки, и просто пыталась примириться с мыслью, что все эти люди безумны. А причины так думать у нее были: пока Бриенна не переставая дрожала и что-то бормотала под нос, Розмари дрожащими руками достала из бархатного ридикюля, вышитого пионами, тонкий, потертый браслет с вплетенными в него тремя бусинами, и положила на стол между сервировочных тарелок. Ремешок был порван.
– Я хотела отдать его тебе, – призналась Розмари, – последний раз я пыталась по нему найти Софи еще летом, и тогда случилось нечто странное… После этого ворожить над этим браслетом я уже не решусь.
Рэйнхард с благодарностью кивнул. После исчезновения Софи не он один не оставлял надежды ее найти и вернуть. Розмари знала Софи с пяти лет, Рэйнхард познакомился с ней, когда им обоим было по девять. Их дружба была достаточно крепкой, чтобы пережить расставание длинной в десятилетие.
Соня немного завидовала той Софи, которую они упрямо хотели увидеть в ней, потому что сама она за все девятнадцать лет жизни так и не смогла найти близкую подругу.
– Это зачарованный браслет, – негромко произнес он, неотвратимо подталкивая Соню все ближе к столу, – всего таких существовало три. Этот – последнее, что осталось… – Рэйнхард хотел сказать «от тебя», он хотел сказать «когда ты исчезла», но смог сдержаться, – после гадания.
Врать, изворачиваться и придумывать нелепые оправдания не было нужды, потому что Рэйнхард больше ни о чем спрашивать не собирался. Он уже всё для себя решил и выбрал понравившиеся ему объяснения и причины.
Несложно было понять, что здесь происходило: две леди были подругами его невесты, скорее всего, лучшими подругами, раз уж они так расстарались, чтобы сплести себе зачарованные браслеты. А теперь он надеялся, что капля крови, заключенная в одной из бусин, отзовется на присутствие Сони. Вероятно, ему очень хотелось в это верить… Что случится, когда ожидания Рэйнхарда не оправдаются, было страшно представить.
– Послушайте, это очень плохая идея, – Соня не хотела видеть его огорченным, не хотела становиться причиной разочарования и участвовать во всем происходящем, если честно, тоже совсем не хотела.
– Бояться нечего, – заверил Рэйнхард, ласково заправив непослушную прядь волос Соне за ухо.
– Возьми браслет в руки, – мягко велела Розмари. В глазах ее пополам со страхом горела надежда. Казалось, одна только Бриенна понимала, что происходящее ненормально, и, так же как Соня, желала, чтобы все прекратилось.
Взять браслет все же пришлось. Бусины оказались холодными и гладкими, а кожаный ремешок – мягким и шероховатым.
– Розмари, – позвал Рэйнхард, – давай ты, не думаю, что она помнит слова.
– Подождите. – Соня отвела руку с браслетом в сторону, словно это могло как-то помешать ведьме произнести нужный заговор. – Сначала пообещайте, что вы не будете злиться на меня, когда выяснится, что я не та, кого вы ищете. Я вас предупреждала, так?
– Не сомневайтесь, Софи, у меня и в мыслях не было винить вас в чем-либо.
Когда Розмари произнесла несколько напевных и непонятных слов, сначала ничего не произошло, и Соня, ожидавшая именно этого, повернулась к ректору.
– Вот видите, я же говорила…
Она не закончила, потрясенная выражением лица Рэйнхарда. Человек, чьи надежды не оправдались, не должен был так улыбаться. Следом тихо охнула Розмари и всхлипнула Бриенна, находившаяся сейчас на грани истерики.
Одна из бусин бледно и неравномерно светилась.
– Нет, – прошептала Соня и не услышала собственного голоса.
