Читаем Переписать финал онлайн бесплатно
Рэйнхард заверил, что лично проследит, чтобы Соня ни в коем случае не столкнулась с ночными смотрителями по возвращению в академию.
Уже подходя к дверям корпуса, он снял пальто и заботливо накинул его на плечи Сони – теперь оно почти тащилось по плитам пола.
– Не нужно…
– На улице холодно, а вы не озаботились верхней одеждой. Не отказывайтесь, никто из нас не будет рад, если вы заболеете.
Соня не стала упрямиться и быстро, с благодарностью закуталась в ткань, согретую чужим теплом. От пальто приятно пахло одеколоном.
По территории академии они шли в тишине, ректор ничего не спрашивал, избавив от необходимости придумывать объяснения, оправдания и ответы на неудобные вопросы, однако смотрел внимательно, не отводя глаз даже когда Соня встречалась с ним взглядом. Это… нервировало и делало тишину неуютной.
Всё, что было связано с Рэйнхардом, казалось слишком странным и необъяснимым.
– Вы не воспользуетесь своей способностью перемещаться? – наконец не выдержала Соня.
– В прошлый раз вам тяжело далось путешествие через поток.
Было очень внимательно с его стороны позаботиться о самочувствии спутницы, но именно сейчас недомогание после перемещения казалось Соне невысокой платой за возможность избежать неловкой тишины и внимательных взглядов.
У ворот академии их уже ждала машина. Черная и блестящая, безукоризненно вписавшаяся плавными изгибами в густые сумерки.
Низкие темные тучи предвещали скорый дождь.
Водитель, увидев ректора, засуетился, намереваясь выбраться из салона и открыть пассажирам дверцу, но Рэйнхард усмирил его энтузиазм, заверив, что о себе и своей спутнице позаботится сам.
Соня же в это время всё сильнее убеждалась в том, что сделала неправильный выбор: пять лет без человеческого тела она еще могла бы пережить, но ужин с ректором – вряд ли.
– Неужели поблизости нет мест, где мы могли бы поесть? – беспомощно спросила Соня, не спеша забираться в машину даже после того, как Рэйнхард распахнул перед ней дверцу и позвал по имени, не понимая, почему она замерла на расстоянии нескольких шагов и в темный салон смотрела с откровенной опаской.
– Нам также нужно место, где мы сможем поговорить без ненужных свидетелей. Прошу, Софи, садитесь. Обещаю, никто не причинит вам вреда и в академию вы вернетесь до наступления комендантского часа.
Она подчинилась и следующие двадцать минут провела в напряженной тишине. Местные машины ни в какое сравнение не шли с автомобилями, к которым она привыкла, поездка была похожа на экстремальное путешествие на тот свет.
Зловещие звуки, доносившиеся из-под капота и похожие на приглушенный вой неведомого животного, дополняли тряска и покачивание, из-за чего создавалось впечатление, что они оседлали какое-то строптивое чудовище.
Рэйнхард казался расслабленным, Соне же приходилось изо всех сил держаться за сиденье, чтобы каждый раз, как машина перестраивалась, не прижиматься к нему или не врезаться в дверцу локтем.
Когда они подъехали к сияющему в теплом свете фонарей двухэтажному зданию ресторана и водитель наконец остановился, на оживленную улицу Соня выбиралась полностью измученная.
Она не сопротивлялась, позволив снять с себя пальто ректора и послушно пошла за мужчиной в строгой форме сквозь оживленный зал. Почти все столики были заняты, звенели о фарфор столовые приборы, шумели голоса и свет низких многоярусных люстр, отражаясь от хрустальных украшений, дробился и брызгами ложился на белоснежные скатерти, мраморный пол и стены с цветочным барельефом. Вокруг царила атмосфера непрекращающегося торжества, но Соню повели в сторону лестницы на второй этаж, к кабинетам, тишине и приватности.
Мужчина в костюме проводил их к одной из дверей и поклонился, прежде чем удалиться.
Рэйнхард сам открыл дверь и мягко подтолкнул замешкавшуюся Соню вперед. Она переступила порог и почти сразу отшатнулась назад.
– Что такое?
– Там… люди. – растерянно сказала она, уверенная, что работник ресторана перепутал кабинеты. Но ректор не выглядел удивленным, он заглянул внутрь и улыбнулся находившимся там дамам.
– Ваша светлость. – послышался сдержанный женский голос. И другой, взволнованный и звонкий, добавил:
– Рэйнхард! Мы так давно не виделись, что же заставило тебя вновь вспомнить о нас?
– Важное, крайне важное дело, леди. – отозвался он и мягко обратился к Соне. – Ну же, бояться нечего, прошу.
– И ничего я не боюсь. – пробормотала она, решительно переступив порог, хотя не могла даже представить, как будет объяснять свое присутствие здесь двум незнакомкам.
Но объяснять ничего и не потребовалось. Реакция дам на появление Сони оказалась неожиданной.
– Софи, – дрожащим голосом, вмиг растеряв все достоинство, выдохнула высокая леди в темно-синем платье. Волосы ее, тронутые преждевременной сединой, были собраны в аккуратную высокую прическу, и весь ее образ дышал серьезностью и даже строгостью.
Следующие ее слова потонули в грохоте упавшего стула.
Вторая леди, в кремово-розовом платье с глубоким декольте, с ужасом смотрела на Соню.
