Читаем Маги Канверона онлайн бесплатно

Охота продолжалась уже вторую неделю.

Ревин Артелл преследовал сбежавшую химеру, хотя поиски завели его очень далеко от Канверона. Простое на первый взгляд дело отняло у молодого мага все силы и в пять раз больше времени, чем он рассчитывал.

За дни погони Ревин сменил шесть лошадей, а с последней почтовой станции и вовсе шёл пешком. Деньги почти кончились, терпение было на исходе, но маг не собирался возвращаться без добычи.

Во-первых, он не хотел подвести учителя. Во-вторых, ему оставалось полшага до повышения, и лишь голова проклятой зверюги оправдала бы затянувшееся отсутствие. В-третьих, Ревин просто не мог позволить твари разгуливать на свободе.

Поэтому он упрямо шагал под неутихающим ливнем, постоянно прислушиваясь к всплескам в магическом поле. Эхо, исходившее от химеры, не заглушали ни грохот воды, ни гром, ни даже свист ветра, согнавшего облака в фиолетовое полотно. Молния выскользнула из его недр, лизнула раздвоенным языком горы и пропала.

Дорожный плащ промок и тянул к земле, а меч и кинжал на поясе казались тяжеленными. Однако Ревин привык подкреплять заклинания сталью и никогда не отправился бы в путь без оружия.

Издали донёсся новый отголосок эха. Маг посмотрел в сторону, откуда тот прозвучал, прищурил серые глаза и вздохнул. На склоне приютилась небольшая деревня. Похоже, на этот раз химера спряталась в горах, а не в лесу. Оставалось надеяться: буря загнала её в пещеры, и тварь в грозу не приблизится к человеческому жилью.

Ревин решил остановиться в деревне. Надвинув капюшон, маг направился к домам. Дойдя до окраины, он нашел первые же ворота и заколотил по ним. Маг не переживал, что его не поймут. Медальон Гильдии Дракона и Пламени еле ощутимо завибрировал под курткой, разворачивая влитое в сталь и серебро заклинание-переводчик.

— Эй! Есть кто-нибудь?

На первом этаже приоткрылись ставни. Из окна выглянул старик:

— Кому дома не сидится в непогоду?!

— Путник! Где тут можно переночевать?

— А! Рау Терн поможет! На перекрёстке налево, до конца дороги!

— Понял! Спасибо! — перекрикивая дождь, поблагодарил Ревин и снова услышал эхо химеры. Тварь действительно укрылась в горах.

Идти до перекрёстка пришлось недолго, а вот подниматься вверх по склону оказалось сложнее. К счастью, дороги в деревне были не грунтовыми, а выложенными серым шероховатым камнем. По обе стороны горели жёлтым каменные фонари — внутри то ли кристаллы, то ли какая-то местная магия. Ревин не хотел разбираться. Он промок, продрог, мечтал оказаться в тепле и, едва завидев в пелене дождя трёхэтажный дом, поспешил к нему.

«Отыщу химеру с утра, — размышлял Ревин. Порадовавшись, что у дома нет ограды, маг взбежал на крыльцо с широким козырьком. — Хоть отдохну как человек… Лишь бы этот Рау… в смысле, господин Терн, не содрал с меня втридорога…».

Ревин постучал в дверь. Никто не ответил. Маг снял с пояса кинжал и снова ударил — рукоятью, посильнее. Лишь тогда раздались быстрые шаги, и дверь распахнулась.

— Звонок сломался, уважаемый? — в коридоре стоял изящный высокий юноша в смешных узких штанах, коротком бесформенном халате и шейном платке.

— Простите, не заметил… — смущённо пробурчал Ревин, пытаясь представить, как мог сломаться шнур или рычаг, — ни того ни другого он не видел.

«Или он имеет в виду что-то мелкое, бытовое?.. А, какая разница…» — мысленно отмахнулся маг.

— Здесь живёт господин Терн? Мне сказали: он сдаёт комнаты путникам. Я хотел бы переночевать.

— Госпо… дин? — юноша запнулся. — А-а, речь обо мне. Проходите.

Ревин смерил его недоверчивым взглядом. Узкое лицо с миндалевидными глазами обрамляли коротко подстриженные белые волосы и две тонкие, напоминающие ниточки косички, спускавшиеся к плечам от висков. Ещё юноша был босым. Он совершенно не походил на «господина».

«Сколько ему? — задался вопросом маг. — Восемнадцать-то есть?..».

Ревин и сам не выглядел стариком — их с Терном разделяло от силы лет пять-семь. Просто боевой маг был выше, а годы тренировок сделали его крепче и шире в плечах.

— Не стойте на пороге. Обычно я беру за ночь тридцать, но сегодня не выгоню, даже если заплатите меньше.

— Хорошо, — Ревин вошёл в дом и с наслаждением стянул с плеч дорожный мешок: «Дороговато, но…».

Внутри было чисто и тепло. От потолка шло неяркое, приятное для глаз свечение. Стены были расписаны фресками, создававшими видимость завитков и арок, словно дом стоял не в горах, а где-то на берегу моря. Слева виднелась кухня, справа — просторная гостиная. Маг нерешительно замер в коридоре. С одежды натекла лужа.

— Я насквозь промок.

— Не страшно. Уберу. Поднимайтесь на второй этаж, первая дверь справа, — Терн нырнул в одну из комнат на первом этаже. — Принесу свежее бельё.

Ревин двинулся к лестнице, хмыкнув. Кем бы ни являлся рау Терн, он совершенно не боялся ввалившегося к нему в дом — весьма приличный дом! — незнакомца. В других местах любого постояльца раз двадцать уже оценили бы и измерили, да ещё и смотрели бы в оба, не вор ли… Ревин заметил статуэтки из горного хрусталя на узких полках вдоль стен и пришёл к мысли, что здесь точно мощные охранные чары.

Толкнув дверь комнаты, маг хотел крикнуть хозяина и уточнить насчёт осветительного заклинания, но Терн сам возник за спиной. Он хлопнул ладонью по стене:

— Выключатель.

— О…

Потолок замерцал, как в коридоре. Свет озарил две односпальные кровати, пустой стеллаж между парой окон и узкий шкаф с зеркалом. Ревин посмотрел на «выключатель» — простая латунная нашлёпка, наверняка артефакт, подключённый к магическому контуру дома.

Оставляя на полу влажные следы, маг подошёл к окну. Хотелось верить — с утра погода наладится, и он легко изловит химеру на склонах. Демоны Салиманхара бы сожрали господ из Гильдии Листьев с их экспериментами и халатностью!

— Комната для омовений в конце коридора, — тем временем продолжил Терн, начав застилать постель. — Выключатель тоже слева. Мыльные принадлежности в зелёной коробке, горячая и холодная вода работают. На полке халаты. Грязную одежду бросьте в бак, к утру постираю и высушу. Если что-то понадобится, я на третьем этаже.

Заправив простыню, Терн надел наволочку на подушку и достал из шкафа тяжёлое шерстяное одеяло.

— Завтрак рано утром.

— Прекрасно, — Ревин осторожно опустил сумку на пол; ни на одном постоялом дворе его так не привечали.

— Отдыхайте, — Терн улыбнулся уголками губ. — Вы выглядите уставшим.

— Ещё бы… Лиги четыре пешком по такой погоде отмахал.

— Четыре лиги в шторм пешком? Вы или ненормальный, или крайне увлечённый…

— …Человек с чувством долга и привычкой к странствиям, — с усмешкой откликнулся Ревин, ничуть не обидевшись на «ненормального». — Я предпочёл бы проделать путь верхом! Спасибо вам, господин Терн. Очень рад, что мне посоветовали ваш дом.

— Каждый сам творец своего несчастья, — Терн покачал головой — косички пощекотали точеные скулы. — Приятного отдыха, уважаемый.

Он вышел, и Ревин остался один. Открыв кошелёк, маг пересчитал монеты — всего четыре десятка серебряников. Хватит заплатить за ночь, что бы Терн ни подразумевал под словом «тридцать». Однако завтра обязательно нужно убить химеру, и отправиться обратно в Канверон. Варись проклятая тварь в Белом Пламени!

А о странностях дома Ревин решил подумать завтра.

[ image1 ]

По своим внутренним часам Ревин проснулся в начале седьмого утра. Открыв глаза, он сразу нашёл несколько причин для хорошего настроения.

Прекратился дождь, и за окном поднималось яркое солнце. Выглянув наружу, маг залюбовался пейзажем, хотя в непонятную глухомань его привели отнюдь не красоты. Зубцы гор, игольчатое покрывало соснового леса, маленькие дома с необычной архитектурой, разложенные на завитках дорог тщательно, словно драгоценности. Место отличалось от Канверона, где он прожил всю жизнь, но совсем не походило на маленькие деревеньки. Вдобавок Ревин превосходно выспался. Энергия пела в каждой клеточке тела — держись, проклятое творение Гильдии Листьев!

Ревин пригладил светлые волосы, выглянул из комнаты и обнаружил стопку чистой одежды перед входом. Терн постарался. Маг натянул штаны, рубаху, накинул мантию и, собрав вещи, спустился на первый этаж. С кухни долетали ароматы еды и музыка.

«Здесь, похоже, и кормят неплохо», — Ревин ценил вкусную готовку. Проверить эхо химеры он решил после завтрака.

В дневном свете дом выглядел иначе, чем ночью, однако всё равно очаровательно. Потолок не светился, но фрески приобрели естественность, дополняя стены архитектурными украшениями. Ревин посчитал помещения на первом этаже. Первое — кухня, второе — гостиная с камином, над которым висели ножны трёх крисов. Последние две комнаты закрыты, но в одной из них Терн брал свежее бельё. Маг заинтересованно присмотрелся к ножнам. Он много читал о крисах, но волнистые клинки редко попадались в Канвероне. Подобным оружием пользовались лишь отдалённые островные племена, жившие на архипелагах рядом с Завесой.

Вспомнив вчерашние странности, маг моргнул и посмотрел на дом Вторым зрением. Оно набросило поверх видимой картины пелену магии: вот свечение его собственной силы и артефактов, а вот пронизывающие стены необычные голубоватые линии…

«Тонкая работа… Впрочем, Ринемма велика, и артефакторы изобретают невероятные вещи… — Ревину не доводилось видеть ничего похожего. — Интересно, Терн — коллега по дару или нет?..»

Маг вошёл на кухню. Музыка здесь звучала будто со всех сторон. Терн пританцовывал, жонглируя посудой, вокруг большого куска горного хрусталя, от которого шёл жар. По лёгкому кивку Ревин понял, что его заметили, и присел за стол, наблюдая за хозяином дома.

Он был впрямь крайне изящным для юноши, но при этом явно привык к тяжёлому физическому труду — узкие штаны подчёркивали бёдра с плоскими гибкими мышцами и сильные лодыжки. Что скрывал бесформенный халат, оставалось лишь гадать. Короткие волосы Терна блестели белым серебром, височные косички он убрал назад и завязал на затылке узелком. Маг разочарованно подметил, что хозяин — не коллега. Его аура светилась серым цветом обыкновенных жителей Ринеммы. Таким людям Ревин обычно сочувствовал.

Маг поискал источник музыки. В одном месте стены несколько энергетических линий закручивались спиралью. «Встроенный артефакт», — предположил Ревин, не сочтя музыку чем-то уникальным. Как боевой маг, он не увлекался артефакторикой и разве что умел быстро ломать магические штучки. Однако его друг, меломан и владелец «Леранского холма», популярного заведения в Канвероне, записывал мелодии в особым образом зачарованные изумруды и крутил без остановки.

Терн погасил горный хрусталь и обернулся к Ревину:

— Доброе утро, гость.

Маг понял, что ночью не представился, и привстал:

— Ревин Артелл, к вашим услугам.

— Ошибаетесь. Наоборот, вы пользуетесь моими услугами, — поправил Терн. — Вам удобно это имя?

— Как пожелаете, — Ревин немного удивился, но списал странный ответ на незнакомые обычаи. — Не подскажете, где я оказался? Вчера, похоже, слегка сбился с пути из-за бури…

— В Кермасе. — Терн достал тарелки. — А вы откуда?

— Из Канверона.

— Канверон? — переспросил хозяин дома и на секунду замер, уставившись в стену. — Далеко…

— Далеко, — согласился Ревин. — Я проехал не меньше шестидесяти лиг.

Терн опустил тарелки на стол и принёс от хрустального очага горшок с пшённой кашей, перемешанной с мелко нарубленным мясом, половинку шара овечьего сыра и тёплый, недавно испеченный хлеб.

— Чай или молоко, уважаемый Артелл?

— Чай, если не затруднит.

Сев напротив мага, хозяин дома разлил из металлического чайника по керамическим чашкам жёлтый ароматный напиток и устремил на гостя проницательный взгляд карих глаз.

— Какие новости в Канвероне?

— В целом всё как обычно, — Ревин пожал плечами, пригубив чай. Вкус пощекотал язык хвойной свежестью. — Ривентийцы в очередной раз объявили о прорыве в големостроении, что несколько сомнительно. Не совсем в Канвероне, но Незримая Дорога лишилась одной из башен, и, пока её не восстановят, телепортационная сеть работает с пятого на десятое…

Маг взялся за ложку, наложил себе каши и подумал, что проще всего вернуться в Канверон через ближайшую башню Незримых. По прикидкам Ревина, она находилась в двух днях пути от последней почтовой станции — той самой, где не нашлось сменной лошади и откуда пришлось ковылять пешком.

— Приближается Конклав, обещают полезные для всех Гильдий идеи… Плюс должно смениться начальство, но политика мне не особо интересна…

Насчёт «не особо интересна» Ревин слукавил. Смена начальства в Канвероне касалась мага напрямую: его наставник претендовал на звание магистра города. Ревину следовало бы находиться рядом, но заказ от Гильдии Листьев смешал планы. Других специалистов не нашлось — кто отказался, кто занят, — и Ревин взялся за опасную работу, решив, что это склонит мнения некоторых стариков-алхимиков в пользу наставника.

Терн сидел напротив в лёгком замешательстве, словно не знал половины произнесённых гостем слов. Однако ни одного вопроса хозяин задать не успел. Хлопнула дверь, послышалось тяжёлое дыхание, и на кухню вальяжно вошёл крупный пёс с гладкой золотистой шерстью. Увидев Ревина, зверюга остановилась, оскалила зубы и прижала к бокам два хвоста с кисточками. Кисточки показались бы магу милыми, если бы не острые клыки в пасти.

— Рисс, фу! — Терн вскочил. — Уважаемый Артелл — Рисс. Рисс — уважаемый Артелл. Гость. Понял?

Рисс внимательно посмотрел на хозяина, недоверчиво фыркнул и, приблизившись, обнюхал мага.

— Рад познакомиться, — серьёзно сказал Ревин. Об интеллекте пса не стоило судить по… хвосту.

Рисс рыкнул и ушёл к миске с водой. Терн ещё какое-то время внимательно смотрел на него, потом, словно спохватившись, вновь обернулся к магу и поспешно подлил ему чая.

— Я почти не бывал за пределами Кермаса, — признался Терн.

— Неудивительно, с таким-то домом.

— Что-то не так? — удивился он.

— Он очень уютный и хорошо оснащённый, — с улыбкой пояснил Ревин. — В вашем городе живут удивительные масте…

Рисс гавкнул, перебив мага на полуслове. И тут же с улицы раздалось:

— Рау! Рау Терн!

Снова хлопнула дверь, и на кухню вбежал мальчишка лет десяти. Он упёрся руками в колени, пытаясь отдышаться.

— Что случилось?.. — Терн метнулся к мальчику и усадил его на стул.

— Рау Терн! Меня дедушка послал! Кто-то задрал овец! — мальчик развёл руки в стороны. — Вот такенные вот раны от когтищ!

«Когтищи… — Ревин запустил пальцы в волосы и мысленно застонал. У творения Гильдии Листьев когти были — древним тиграм на загляденье. — Химера нашла себе завтрак…»

— Ого… — пробормотал Терн, всовывая мальчику в руку чашку чая. — Давай, выпей. Где сейчас твой дедушка?