Читаем Кудей онлайн бесплатно

Разговор об этом зашёл ещё днём, когда два князя поднялись на крепостную стену якобы для осмотра. Мужчины представляли собой словно бы две противоположности.

Котырев был высок, строен и, несмотря на обильную седину, двигался живо, словно ртуть. Его одеяние соответствовало скорее военачальнику, чем главе отделения регионального Сыскного Указа. И хотя придворную шпагу князь оставил в замке, на поясе покачивался внушительный кинжал с позолоченной рукоятью и родовым гербом.

Его начальник же был среднего роста, тучен, а из волос на голове у него остались разве что кустистые брови. Одет он был на аглицкий манер — в жилетку под горло с фигурными запонками вместо пуговиц и тёплую накидку без капюшона. Из‑под жилетки наружу выглядывал стоячий воротник белоснежной сорочки.

Разговор как раз и шёл про то, нужно ли приглашать за стол, где будут сидеть два князя боярского рода и два наследных барона, каких‑то пришлых, ненаследное дворянство которых ещё даже не подтверждено.

— Ты меня извини, Лазарь Ильич, но какие же они лишние? — возразил на это Котырев. — Они в этом деле лица самые нужные и правильные. Это барон Плио тут как пятое колесо в телеге. Зачем ты его‑то сюда пригласил?

— Я приглашал что ли? — Барбашин недовольно мотнул головой, его тучная фигура колыхнулась. — Сдался он мне, скажешь тоже. Ты же сам его сюда и приманил, Борис Сергеевич.

— Я?

— Ну а кто ж ещё? Ты весточку о чёрном маге Виталиано отсылал?

— Ну да, как положено.

— Про Призыв в ней писал?

— Естественно!

— А не надо было, — Барбашин оглянулся, чтобы убедиться, что их не подслушивают, и произнёс доверительно: — Мне тут Ховрин сообщил, что к нам Лука едет…

— Ох ты ж господи! Радость‑то какая, Лазарь Ильич!

— Вестимо, радость. Но и ответственность на нас ложится неимоверная, а тут твоё послание, как снег на голову, честное слово. Если бы ты просто про графа написал, что только подозрева-аешь, и это подозрение расследуешь, я бы дело в своём столе оставил да тормозил бы его, как мог, чтобы у тебя подольше руки были развязаны. А коли Призыв упомянут был, да ещё и столь успешный, то сам понимаешь, у меня и выбора‑то не было. Не мог два голубя отправить разве? Одного официально, а другого лично мне?

— Времени в обрез было. Мы на конь, да галопом к указанному месту рванули, и то едва успели. У меня токмо один почтовик оставался.

— Да я уж так и понял, что впопыхах ты послание писал. А его секретарь Ховрина принял! Не успел я глазом моргнуть, а все уже про Призыв языком треплют, словно бабы базарные. Ну, я сей же час к губернатору на доклад и пошёл.

— Я же и виноват, получается? — вскипел следователь.

— Да нет, — Лазарь Ильич досадливо поморщился. — Всё верно ты сделал, даже и так могло всё сойти, как надо. Но не учёл ты прыткости барона, а сей ревнивец тоже гонца послал, и он лишь ненамного позже меня ко двору губернатора прибыл, судя по всему. Что там было, как разбирались, то мне неведомо, токмо через день мне гонец в дверь стучится с приказом, а в нём: найти тебя и привести попаданцев в столицу. Ну, что мне делать оставалось? Ховрин молод да горяч, не потерпел бы промедления с моей стороны, тем паче в такой момент. Пришлось, что называется, брать под козырёк и выезжать за тобой.

А куда ехать? Я прикинул, куда ты мог податься. Либо к Ламару, мыслю, либо к Варону, они же наипервейшие дружки графовы. Ламар к Транье ближе, так что я сюда для начала направился. А следом новая весть летит: Ламара под стражу взять.

— Ого!

— Вот и мне любопытно, да, — начальник сумрачно взглянул на подчинённого из-под лохматых бровей. — Откуда, спрашивается, такое решение, именно, что под стражу взять, а не следствие произвести? Интересно, да-а… Ладно, слушай дальше, что было. Не успел я в земли барона войти, как со стороны Белозёрска выезжает на нас Гастон во главе отряда, аж галопом несётся, только пыль столбом. А за ним Плио скачет, сам едва живой, но в седле сидит, словно клещ в загривке. И тоже с лыцарями на хвосте. Ну, я тут же смекнул, чем дело пахнет, и дорогу-то им и загородил. Куда это вы, спрашиваю, судари любезные, в силах столь тяжких поспешаете? Али ворог объявился, что вы своих подданных в латы одели? Так поделитесь, я всё ж таки за безопасность этих земель в ответе. Гастон попыхтел немного, но с Указом отношения портить ему не резон, вот и запел, петушок. Де, Плио ему весточку привёз, а он хотел папеньку навестить, постыдить, да уговорить сдаться.

— С сотней оружных всадников? — скрипнул зубами Котырев. — Ежели б сыночек к отцу успел, ты бы наши косточки по лесам собирал, Лазарь Ильич.