Читаем Кошка и ее дракон онлайн бесплатно

Я всегда подозревала, что лотереи и розыгрыши - это чистой воды обман, но совсем не ожидала, что, вытянув счастливый билетик, окажусь в другом мире. Да еще так "удачно", что умудрилась потерять собственное человеческое тело, превратиться в какую-то неведомую зверушку и тут же угодить в руки местного колдуна, который тут же нацепил на меня какой-то артефакт, чтобы ценное животное не сбежало. Теперь у меня две задачи: удрать от мага и вернуть себе свое тело, которое гуляет где-то по незнакомому мне миру. И я даже не знаю, что из этого будет сложнее.

Не то чтобы я не верила в удачу и везение, но выигрыш на лотерейном билете с шестью нулями невольно вызывал некоторые подозрения. Ну не могло мне так повезти, просто не могло, тем более, я никогда раньше не участвовала в лотереях. Или тут сработал принцип "новичкам везет"?

- Ну что там? - нетерпеливо спросил продавец зачуханного магазина, в который я зашла просто купить воды. Именно он буквально всучил мне этот многострадальный билет, который я бы в жизни сама никогда не купила.

- Выигрыш, - неуверенно произнесла, все еще не в состоянии поверить, что цифры реальны.

- Дайте! - мужичок нагло выхватил листок у меня из рук и расплылся в очевидно фальшивой улыбки. Мне даже захотелось передернуть плечами, чтобы убрать неприятное ощущение, возникшее в воздухе. - Ого, поздравляю вас, вы выиграли миллион! Невероятно!

- Да, - согласилась, нервно поглядывая на дверь магазина и думая, как бы мне побыстрее свалить. - Так вы посчитаете мне воду? Я опаздываю.

- Девушка, да какая вода?! - всплеснул руками он, - вы хоть осознаете, что с вами случилось? Это же чудо!

- Извините, но я не верю в такие большие выигрыши, тем более, я никогда о такой лотерее не слышала, - ответила я. Листочек, который принес мне такую нежданную удачу, действительно выглядел очень странно - весь как будто голографический, он переливался и не давал разглядеть, что на нем написано. Название лотереи постоянно от меня ускальзывало. Хотя обычно производители печатают все это на дешевой бумаге, а рядом еще кучу рекламы размещают.

- Ну конечно, у меня нет сейчас такой суммы, конечно, мы не сможем выдать вам сразу, придется подъехать в офис, когда это будет удобно. Почему вы сомневаетесь? - он все еще не прекращал жестикулировать, и это начинало меня напрягать.

- Не знаю, - несколько растерянно ответила, вдруг сама озадачившись этим вопросом. С чего я такая подозрительная? Это же деньги, огромные деньги, которые мне очень нужны.

- Я понимаю, все-таки в такое трудно поверить, но я вас уверяю, вы в шаге от счастливой жизни, - заверил меня продавец, - давайте я вам дам визитку с адресом, а вы просто подпишете бумагу, чтобы мы смогли опознать, что вы это вы. Вы сможете подъехать в любое удобное для вас время.

Он протянул мне белый прямоугольник с напечатанным текстом, который я быстро кинула в рюкзак - у меня правда не было уже времени, рассмотрю потом. На прилавок лег какой-то договор и ручка. В наименовании компании переливалась тем же голографическим светом какая-то буква. Видимо, да, это компания, которой принадлежит тот лотерейный билет. Я вчиталась в текст: там сообщалось о том, что все официально зарегистрировано и компания обязуется выплатить предъявившему этот договор сумму, указанную в его лотерейном билете. Я задумчиво закусила губу - все равно мне как-то это не нравилось. Но с другой стороны - я же ничего такого не подписываю, тем более, я забираю этот документ с собой, явно ничего плохого не может случиться.

Я взяла ручку в руку и поднесла ее к графе "подпись". Мужчина непроизвольно затаил дыхание. Что-то мне не нравится, как он на все это реагирует, у него что, какой-то процент с тех, кто выигрывает в лотереи? Слишком переживает.

- А я могу подписать потом? - спросила я, откладывая ручку. - Я же все равно забираю договор с собой. А то вдруг я сейчас от волнения кривую подпись сделаю?

- Да не переживайте вы так! - опять замахал руками продавец, - нет, мне нужно удостовериться, что именно вы поставили подпись, а не какой-то жулик.

- А вы разве... - "будете присутствовать в том офисе при передаче выигрыша?" - хотела сказать я, но почему-то не сказала, а послушно потянулась к ручке и расписалась.

- Отлично! - он едва не захлопал в ладоши, - что же, еще раз поздравляю вас!

- Спасибо, - растерянно ответила, не понимая, что меня все-таки дернуло изменить свое решение за секунду.

А потом все как-то резко смазалось: я не поняла, как вышла из магазина и оказалась на улице, но обнаружила себя на каком-то перекрестке. В глаза резко бросился красный свет светофора, и я резко замотала головой, прогоняя неприятный туман в голове. Да что же такое, вроде никогда не страдала провалами в памяти, тем более, такими странными.

Загорелся зеленый, но вместо того, чтобы начать переходить дорогу, я отошла на тротуар и внимательно посмотрела на табличку на углу дома, на которой было написано название улицы. Нахмурилась - я никогда не ходила этой дорогой в универ, слишком большой крюк получался. Открыла рюкзак, чтобы достать тот злосчастный билет с намерением выкинуть его куда подальше. У меня было какое-то неприятное предчувствие, а своей интуиции я доверяла всегда. Бесплатный сыр только в мышеловке, ну не верю я, что в обычном продуктовом может обнаружиться выигрыш на такую огромную сумму. Как вообще я дала себя уговорить на то, чтобы еще и расписаться в каком-то подозрительном документе. Явно это все из-за недосыпа — учила всю ночь, готовилась к зачету, а теперь шатаюсь по городу как зомби и даже не помню, куда иду.

В рюкзаке нашлась визитка, которую мне всучил ушлый продавец, а договор и билетом куда-то запропастились, хотя я точно помнила, что положила их во внешний карман. Да что за чертовщина?! Я резким движением закинула рюкзак на плечо, решив, что разберусь потом, так как я уже безбожно опаздывала, но тут с треском оторвалась лямка, которую я обещала себе подшить уже недели две. Выругавшись, я наклонилась, чтобы поднять упавшую вещь, но внезапно в глазах резко потемнело, как будто у меня резко упало давление, а потом сознание резко выключилось, я даже не успела ничего сообразить.

Где-то вдалеке методично капала вода. Я поморщилась, пытаясь абстрагироваться от надоедающего звука, но ничего не вышло. Внезапно на меня скопом навалились ощущения - жуткий холод, жажда и жуткая головная боль. Я резко открыла глаза, но не увидела ничего, кроме тьмы. Дернувшись от страха, попыталась вскочить, но в ногах была такая слабость, что я рухнула обратно на каменный пол, при этом задев кого-то.

- Не пихайся! - возмущенно прошипели справа.

- Извини, - несколько заторможено ответила я, не понимая, что происходит, и где я нахожусь и еле сдерживаясь, чтобы не скатится в истерику. Что происходит? Память отказывалась выдавать какие-либо сведения, даже свое имя вспоминалось с трудом. - Где мы?

- Понятия не имею, но ничего хорошего из этого точно не выйдет, - глубокомысленно заметила незнакомка и тут же рявкнула, - Да хватит уже возиться, зрение к тебе вернется через пару минут, но увиденное все равно тебе не понравится.

- Многообещающе, - пробормотала, оставив на время попытки встать. Если я не ослепла, то это хорошая новость. Потому что мысль о слепоте вызывала во мне неконтролируемый ужас и панику.

- Я ничего не помню, - пожаловалась спустя минуту, устав сидеть в полнейшей тишине. Хотя и слева и справа раздавалось чье-то дыхание, но это лишь сильнее напрягало.

- Память тоже скоро вернется, - ответила моя невидимая собеседница, - но опять же это мало чем тебе поможет.

- Ты давно тут? - поинтересовалась у нее, чтобы не молчать. Мне казалось, что если я не буду говорить, то сойду с ума от неизвестности, а девушка производила впечатление той, которая знает все и обо всех.

- Часа четыре, - отозвалась она, - я попала сюда самая первая.

- А нас много? - настороженно спросила, подтягивая колени к груди. Знание того, что рядом находятся еще люди, которых я не вижу, пугала.

- С тобой - шестеро.

На этом ее разговорчивость закончилась, и незнакомка замолчала, я же не стала ее расспрашивать дальше, четко уловив в голосе нотки раздражения. Она явно не желала, чтобы я доставала ее своими вопросами и страхами. Так что я осталась сидеть в полнейшей тишине, обняв колени руками и дрожала от холода, пытаясь рассмотреть хоть что-то вокруг себя.

Девушка оказалась права - постепенно зрение начало ко мне возвращаться, но ничего существенного мне это не дало - вокруг все также было темно хоть глаз выколи. Судя по всему мы находились в какой-то пещере, неизвестно насколько огромной, так как никаких источников света вокруг не было. Как я тут оказалась?

Сколько бы я не напрягала память, но ничего в голове не прояснялось. Паника неслышно подбиралась все ближе, но я решительно затолкала ее куда подальше. Главное, остаться в живых, а потом уже можно разобраться с внезапными провалами в памяти. И вот насчет того, чтобы выбраться отсюда невредимой у меня были некоторые сомнения. Кто-то принес меня сюда, так же, как и остальных девушек. Зачем? Рядом со мной лежала без сознания еще одна девушка, а та незнакомка, что со мной разговаривала, сидела с закрытыми глазами, откинувшись на каменную стену спиной и не реагировала ни на что. Лишь недовольная складка на лбу подсказала мне, что она меня слышит, когда я произнесла тихое "эй?", но она предпочла мне отвечать. Еще троих девушек поблизости не было, возможно они сидели где-то в другой части пещеры.

Но зачем мы кому-то? Неужели, это какой-то маньяк, который похищает девушек и убивает? И куда он мог нас привезти? Вокруг города нет никаких гор или скалистых местностей, где может находиться такая огромная пещера.

По моим ощущениям прошло еще часа четыре, за которые я успела окончательно окоченеть и впасть в какой-то анабиоз: мне даже не было уже страшно, я просто хотела, чтобы хоть кто-то появился и объяснил хоть что-то.

Мое желание осуществилось весьма радикальным способом: неожиданно пещеру затопил нестерпимо белый свет, и я второй раз за день потеряла на несколько минут зрение. А когда проморгалась и уняла бегающие перед глазами цветные круги, ко мне уже шел непонятный мужчина в белом балахоне. Бесцеремонно схватил меня за ворот футболки и потянул вверх, побуждая встать. К моим соседкам точно также подошли и вздернули на ноги. Та девушка, которая со мной разговаривала, сначала обвисла безвольно, а потом резко дернулась, ударив неизвестного и попыталась побежать, но ее тут же схватили и скрутили, заломив руку за спину. Я лишь покачала головой - на что она надеялась? В этой пещере по крайней мере десять мужчин, а она одна. И даже выведи она из строя "своего", ему бы пришли на помощь остальные. Она даже бы не успела добежать до выхода, который зиял черным провалом где-то впереди.

Вторая же девушка только пришла в себе и сейчас лишь хлопала глазами, не понимая, что происходит и послушно шла за человеком, который вел ее к центру пещеры.

Всех нас выстроили в шеренгу. Перед нами стояло четверо мужчин, также одетых в белые балахоны с надвинутыми на лицо объемными капюшонами, из-за чего нельзя было разглядеть лиц похитителей. Позади них виднелась какая-то каменная плита, а слева от нее стояла большая клетка с какими-то птицами. Что это?

- Давай эту первую, - кивнул головой, видимо, главарь, показывая на ту, что хотела сбежать. Девушка, оказавшаяся весьма миловидной брюнеткой, попыталась дернуться, но ее держали крепко.

Я напряглась, не понимая, что будет происходить дальше. Что он хочет с нами делать? Остальные девушки, которые стояли рядом, тоже ощутимо волновались, так же как и я ничего не понимая.

Мужчина подтолкнул девушку вперед, к говорившему. Тот крепко схватил ее за локоть, внимательно посмотрел ей в глаза и что-то негромко сказал. И тут произошло что-то, что я совершенно не могла рационально объяснить. Девушка как будто резко превратилась в куклу: руки безвольно повисли вдоль туловища, спина стала прямой, а взгляд остекленел. Главарь дал еще одну команду, и трое, стоявших рядом с ним, расступились, открывая моему взору что-то, жутко напоминающее прямоугольный алтарь. Меня затрясло. Мы попали в руки к каким-то ненормальным фанатикам?!

Тем временем мужчины встали каждый у своей вершины и замерли, ожидая какой-то команды. Главный что-то сказал девушке, и она сама, послушно подошла к каменной плите и легла на нее, устремив взгляд в потолок. Я непроизвольно сделала шаг назад, но наткнулась на охранника, который все также стоял за моей спиной и никуда не делся.

По пещерному залу разнеслось пение - сначала тихое, потом все громче и громче. От рук мужчин в сторону девушки потек странный серый туман, и она неожиданно выгнулась, раскрыв рот в беззвучном крике. Я буквально чувствовала, как ей больно, но ничем помочь не могла. Так продолжалось несколько минут, пока она не затихла, кажется, даже перестав дышать. От ее груди отделился какой-то голубой светлячок, который истошно заметался, но тут же был пойман серым туманом одного из фанатиков. Тот что-то гортанно прокричал, светлячок исчез, и тут же в стоящей рядом клетке бешено захлопала крыльями одна из птиц, хотя секунду назад она сидела спокойно. Еще одна фраза на неизвестном языке, и в тело девушки хлынуло какое-то черное марево, даже на вид казавшееся отвратительным. Мне резко подурнело.

Это даже мысленно звучало дико, но мне казалось, что эти неизвестные в балахонах каким-то образом разделяли душу с телом, и заменяли ее на что-то, нужное им. Я однозначно не верила в магию, но то, что происходило прямо перед моими глазами иначе никак было не объяснить. Девушку осторожно сняли с каменной плиты и передали одному из охранников, который тут же исчез в серой воронке, открывшейся перед ним.