Читаем Его враг – его жена онлайн бесплатно

Пролог

Туалетный столик дрогнул, когда чьи-то руки смели с него косметику и флаконы духов. Задребезжало жалобно зеркало.

Я не успела ни вдохнуть, ни понять — кто это. Горячие ладони уверенно обхватили мою талию, усадили на край стола. Он был близко. Слишком близко, и от этого у меня кружилась голова.

Все казалось каким-то странным и нереальным. Руки сами притянули мужчину ближе, словно в порядке вещей. Все мое тело, казалось, жило какой-то своей жизнью. Я…

Чужое дыхание обжигало губы, сердце гулко било в висках, а мысли путались.

Я должна знать этого мужчину. Должна? Или нет?

Его поцелуи — жадные, нетерпеливые — обрушились на шею, плечи, щёки. Он будто пытался что-то наверстать, боялся, что я куда-то исчезну.

— Ты так скучал?

Я не хотела ничего говорить, но слова прозвучали словно сами собой.

— Мы не виделись двое суток, — ответил он у самого уха. — Конечно, скучал.

Двое суток? Я моргнула, пытаясь вспомнить хоть день нашей встречи. Пусто. Что происходит?

Он прижал меня к себе сильнее. Юбки зашуршали, дыхание сбилось, стол жалобно заскрипел, и я запрокинула голову, подставляя шею под горячие поцелуи.

Я теряла контроль — над телом, над ситуацией, над собой. Но страшно почему-то не было.

И вдруг… В зеркале мелькнуло перевернутое отражение. Я замерла.

В зеркале была не я.

Совсем не я.

Глава 1

Мелодично зазвенели колокольчики над дверью, оповещая о новом посетителе. Мне оставалось подрезать всего одну хризантему, поэтому поздоровалась я, не отрывая головы от прилавка:

— Светлого вам дня, — цветок отправился к остальному букету, и я подняла взгляд наверх, — Чего… ой!

Мужчина в форме сильварха вопросительно приподнял брови. Не ожидал, что я так бурно на него среагирую.

— Чего желаете? — быстро исправилась, чувствуя, как неконтролируемо краснеют щеки.

Тонкие губы сложились в слабое подобие улыбки.

— Букет. Что-нибудь, что скажет получательнице о моем восхищении и преданности.

У меня от такой формулировки в груди что-то заворочалось недовольное и завистливое. Незаметно вздохнула, ругая себя за излишнюю эмоциональность.

— Да, конечно. Могу помочь вам подобрать нужные цветы. Как насчет амариллиса, ириса — цветов, что символизируют о восхищении и гордости, а к ним добавить гиацинт? Какие цвета предпочитает ваша избранница?

— Что угодно, кроме красного, — не задумываясь ответил мужчина. Он знал о вкусах своей женщины все. Что прибавляло в моих глазах ему дополнительные очки, хотя оценивать его никто не просил.

— Хорошо, тогда я… — осторожно вышла из-за стойки и почти что прокралась мимо посетителя к витрине с цветами. — Сейчас быстро вам все соберу?

— Почему вы спрашиваете разрешения? — уголки губ вновь чуть дернулись наверх, и у меня натурально затряслись руки. — Ваш же магазинчик.

Технически, я здесь была лишь наемным работником, но поправлять посетителя не стала. В конце концов, хозяйка магазина звучит куда серьезнее, чем просто цветочница на полставки.

Надобность выглядеть посолиднее в глазах этого мужчины, одним своим присутствием превратившего достаточно большое помещение в тесную каморку, была мне самой особо непонятна. Возможно, дело в его красоте, сбивающей с ног, а возможно, в тяжелой всеобъемлющей ауре, которая незримо будто бы пыталась пригнуть к полу.

Поскорее повернулась к сильварху спиной и отодвинула вбок стеклянную дверь, за которой стояли цветы в больших вазах. Так… розовый амариллис, сиреневые ирисы, розовые гиацинты. Будет же красиво?

— Хотите добавить… — я хотела было вернуться к стойке, но мужчина почему-то обнаружился совсем рядом, заставив испуганно вскрикнуть и прижать к груди бедные цветы. — Зелень?

— Вы так дрожите, — протянул он. В глазах, которые, клянусь, минуту назад были светло-карими, плавилось жидкое золото. — Боитесь чего-то?

Вопрос вполне логичный. Если ты обычный человек, то нечего тебе бояться тех, кто защищает тебя от Тьмы и ее дыхания. Но вот если ты как-то связан с темными служителями, то логично, что тебя в холодный пот будет бросать от сильварха.

— Н-нет, что вы, — я через силу улыбнулась, — Простите, просто вы… такой красивый, что я растерялась.

Такой ответ заставил мужчину удивленно отступить на шаг назад. Я на всякий случай извинилась еще раз.

Ну не говорить же, что моя реакция связана не с нахождением Хранителя Света рядом с собой, а с тем, что именно его я не далее как сегодня видела в своем сне. И он там совсем не цветочки собирал.

* * *

Как упаковала букет, не запомнила. Как и то, попрощалась ли с клиентом, или нет. Благо, что деньги с него не забыла взять. И только когда в магазине вновь стало тихо, я позволила себе расслабиться. Оперлась о деревянную стойку и растеклась по ней дымящейся от стыда лужей.

Свет Всемогущий, этот мужчина был вживую еще красивее, чем во снах! Но как же так вышло, что он пришел именно в магазин, где я работаю⁈ Люди его уровня должны посылать своих секретарей за покупками, разве нет?

Хотя, учитывая, как Аэлрик Кидрален любит свою жену, совсем не удивительно, что все, что связано с ней, он делает лично.

Я несколько раз постучалась горячим лбом о столешницу. К сожалению, это не помогло. Картинки из весьма откровенного сна никуда не желали пропадать. В нем мужчина, только что купивший у меня букет, был таким… таким!.. Цензурных слов у меня не хватало, а нецензурные использовать в сторону сильварха было как-то неправильно.

Со стоном сползла на пол. Нервно облизала губы, которые начали гореть от фантомных поцелуев. Их в реальности дарили не мне, как и всю другую ошарашивающую, выбивающую дыхание из легких ласку, но во снах именно я была той самой, на которой было сосредоточено все внимание самого известного Хранителя Света столицы.

Это все началось пару недель назад. Внезапно мне стали сниться крайне странные вещи. В непривычно ярких и детальных снах я ходила по богато украшенным коридорам, которых в жизни не видела, общалась с людьми, чьи портреты могла встретить только в газетах. А из зеркала на меня смотрела совершенно другая женщина. Это она по вечерам спускалась в спальню Аэлрика, это с ней он был бесконечно нежен и страстен, и это она…

— После закрытия схожу в храм, — пробормотала вполголоса, поднимаясь на ноги.

Сначала я думала, что это у меня просто воображение так странно играет, но проблема была в том, что эти сны были о реальных людях: чета Кидрален была весьма известна и часто становилась гостем первых полос светской хроники. К тому же сюжеты сновидений, если не брать в расчет некий смущающий меня разврат, тоже были весьма странны. Поэтому спустя неделю ночных мучений я решила, что это влияние каких-то прицепившихся злых духов, и надо что-то делать, пока за мной не пришли Хранители Света. Потому что нет у людей таких сил, чтобы путешествовать в чужое сознание. Это однозначно происки Тьмы. И как меня угораздило?

Были обойдены все храмы округи, я купила амулет у местного солнечника, но ничего не помогало. Я продолжала вклиниваться в чужую жизнь по ночам.

А теперь еще и вживую пересеклась с одним из героев моих снов! Наверное, мужчина подумал, что я странная какая-то. А что мне оставалось делать? Только краснеть и бледнеть. Не могла же я крикнуть вслед мужчине, что его любимая жена, которой он купил безумно красивый и дорогой букет, ему изменяет?

Глава 2

— Света вашему… — я едва сдержалась, чтобы позорно не спрятаться за своей многострадальной стойкой, — пути.

— Вы всегда так проникновенно здороваетесь? — поинтересовался тот, которого я надеялась в реальности больше не увидеть никогда.

Видимо, он принял мои запинания за величественные паузы.

— К-как же иначе приветствовать достопочтенного сильварха? — отозвалась тихо.

— Бросьте, — отмахнулся мужчина, останавливая задумчивый взгляд на цветочной витрине, — подберете мне букет?

— Что на этот раз?

— Что-то про легкость и примирение? Как-то так.

— Вы поссорились?

Он повернул в мою сторону голову, и я тут же захлопнула рот, еще на всякий случай прикрыла его ладонью, чтобы больше ничего бестактного оттуда не вылетело.

— Простите! — я искренне сожалела о своем вопросе.

Конечно, они поссорились. Мне сегодня снилось, как Сэлира Кидрален после какого-то важного приема села совсем не в ту карету, что должна была довезти ее до дома. И вернулась она уже ближе к рассвету. Неужели, муж ее подловил? Хотя Сэлира вроде как была уверена, что он всю ночь проведет на дежурстве…

Ох, я становлюсь похожа на одну из тех неприятных сплетниц, что сидят на скамеечках у храмов и обсуждают каждого, кто прошел мимо. Нет-нет, мне дела нет до чужой жизни, пусть даже если она так настойчиво пытается втиснуться в мою!

— Все в порядке, — и опять этот почти незаметный намек на мягкую улыбку. — И все же я бы хотел получить свой букет.

— Сейчас-сейчас! — я излишне засуетилась, пытаясь скрыть за бурной деятельностью очередную волну смущения.

Воздушные светло-розовые пионы и кремовые эустомы должны растопить сердце любой женщины. Только вот я бы вообще ничего Сэлире Кидрален не дарила, а выкинула ее куда подальше. Потому что она была сродни змее, по доброте душевной пригретой на груди.

— Вы так на меня смотрите, будто бы знаете, — прокомментировал вдруг сильварх, когда я осторожно передала ему цветы. — Мы встречались раньше?

— Н-нет, что вы, — я замотала головой, — Где бы мы могли познакомиться? Просто… я же вам сказала в прошлый раз…

— Помню, — усмехнулся он, — лаэра…

Его взгляд остановился на вышивке с именем на моем фартуке.

— … Шаэри, вы недавно здесь работаете?

— Да, всего пару недель, — кивнула я, тут же обливаясь холодным потом.

А вдруг он скажет хозяйке, чтобы она уволила никчемную девицу со слишком длинным языком и неловкими руками?

— Света ради, пожалейте меня! — сложила руки в молитвенном жесте, — Я еле-еле получила эту работу, мне очень дорого это место, без него останусь на улице ни с чем!

Внезапная прочувственная умоляющая речь заставила мужчину поморщиться.

— Погодите, — строго приказал он, — я не намеревался на вас жаловаться или что-то вроде того. Лишь хотел сказать, что являюсь постоянным посетителем вашего магазина, поэтому очень прошу вас не пугаться каждый раз, когда я прихожу. Ведь если вы ничего плохо не сделали, то и бояться вам меня не нужно, верно?

— Верно, — я опустила глаза вниз и опять извинилась, — Простите…

— Светлого вам дня, Шаэри.

Вечером от хозяйки я узнала еще одну прекрасную новость. Оказывается, здание нашего цветочного магазина принадлежало уважаемому сильварху Аэлрику Кидралену, и покупал он здесь букеты почти с момента открытия: это было его личной традицией — зайти утром или днем и купить какой-нибудь пышный букет со смыслом для своей жены.

— Если так, то он наверняка уже давным-давно выучил язык цветов, — задумчиво протянула я, пытаясь придать цветущий вид безнадежно увядающим розам. — Зачем спрашивает значение того или иного цветка?

— А разве пристало благородному забивать себе голову подобными мелочами? — фыркнула хозяйка, — Это твоя работа, вот и отрабатывай по полной. И не интересуйся слишком сильно тарэном Кидраленом, не твоего полета птица. К тому же, занят он.

— Да вы что⁈ — я чуть не сломала шипастый стебель розы пополам, — И в мыслях не было!

— Знаем мы таких, — женщина недовольно покачала головой, — Учти, краснеть за тебя я не хочу. Если узнаю, что глазки строишь, вылетишь на огромной скорости обратно в свой район третьего кольца, где будешь сражаться за место посудомойки с еще дюжиной таких же, как и ты.

Украдкой вытерла не пойми откуда взявшуюся слезу в уголке правого глаза.

— Есть у моей кузины сын твоего возраста, тоже тарэн, между прочим, — хозяйка вдруг сменила тон со строгого на заботливый, — Вот что. Пойдешь с ним на свидание.

Отказать я не сумела.

Свидание… племянник начальницы действительно был тарэном и невероятно этим гордился. Самодовольный наглец решил, что я должна на задних лапках перед ним прыгать, раз он согласился на встречу. Во всем: взгляде, движениях, словах чувствовалось пренебрежение. И как же он рассердился, когда я отказалась от предложения продолжить знакомство в более приватной обстановке! Меня одарили прекрасными эпитетами по типу «нищая выскочка», и на этом наша романтическая встреча закончилась.

Цветы, которые он подарил, домой нести не хотелось, но и выбрасывать их тоже было жалко, несмотря на то, что посыл у букета был откровенно оскорбительный. Поэтому я принесла их с собой на работу и поставила в вазу на стойку.

И никто не обратил на несчастный букет внимания, кроме, конечно, зашедшего в магазин словно по расписанию сильварха.

— Какой интересный набор цветов, — прокомментировал тарэн, ожидая, пока я перевяжу лентой белые фрезии. — Заказ?

Уже с неделю он ходил весь какой-то смурной и даже, кажется, немного рассеянный. Но смесь из ромашек, желтых гвоздик и чертополоха в вазе почему-то вызвали у него какое-то странное веселье.

— Мне подарок, — вздохнула чересчур тяжело.

— Оу, — отозвался он глубокомысленно, — Думаю, ваш ухажер просто не имел понятия о значении своего подарка.

А вот он точно знал! И зачем все время притворяется, что без понятия, что обозначает тот или иной цветок?

— Думаю, вы правы… — мало ведь кто знает, что такой набор означает пренебрежение и насмешку.

— Но все равно неприятно, — закончил мужчина. — А можете мне еще несколько хризантем завернуть?

Недоуменно подняла глаза. Слушайте, зачем мелочиться, пригоните к магазину грузовую телегу и вывезите разом все цветы.

Я отложила деньги в сторону и пошла к витрине. Ну вот почему? Я же знаю, что это из-за своей жены Аэлрик в последнее время ходит хмурый — у них что-то не ладилось. Но при всем при этом он продолжает ее баловать.

— Вам как их упаковать? Могу присоединить к фрезиям, или отдельно хотите?

— Поставьте их в вазу, — неожиданный ответ, кажется, отнял всю силу у меня в ногах, и я чуть не рухнула на пол, — Старайтесь окружать себя позитивом, лаэра. Плохого в жизни и так хватает.

И опять этот его призрачный намек на улыбку.

— С-спасибо… — на большее меня не хватило.

— Тогда сколько с меня?

— Сейчас, — я вернулась к пересчету денег, выронила из ладони несколько купюр вперемешку с монетами, которые радостно ускакали по полу вглубь рабочего места. — Прошу прощения.

Наверное, мне не стоило вмешиваться. Мой поступок был подлым и эгоистичным, но эти хризантемы, подаренные просто так, в утешение, меня добили. Вместе со сдачей Аэлрику я отдала небольшую записку, спрятанную между банкнот.

О своем опрометчивом поступке я пожалела почти сразу же. Стоило колокольчикам входной двери прощально зазвенеть, провожая Аэлрика, как меня словно холодной водой окатило.

Это же надо было так саму себя подставить!

Выбежала на улицу вслед за сильвархом, но его рядом с магазином уже не было. Сколько бы я взволнованно не высматривала среди спешащих по делам людей белую макушку, так никого и не нашла.