Читаем Искры 2: Испытание Веры онлайн бесплатно

«Аша… Аша……… Аша!»

Да чтоб вас подняло да прибабахнуло!

Кто-то кричал. Снова и снова. То издалека. То приближаясь. То истошно вопил казалось в самое ухо. Звал и звал. Женский голос был до отвращения настойчивым и до зубовного скрежета раздражающим. Я почти не понимала смысл слов, все эти крики воспринимались моим уставшим разумом как один сплошной, монотонный шум.

Да дайте же выспаться хоть раз, изверги!

«Аша… Я почему то не могу к тебе пробиться!..… Аша… Аша, ты слышишь меня?..…»

Твою же мать!

«Да чтоб все земные черти тебя драли! Первородный Огонь?!? Да ты издеваешься! Когда успела?!?..……Аша!.. Они близко… Алтарь!.. Будь готова!..»

Ага, там нас всех и поженят…

"Аша, будь верна себе, слышишь?!? Это главное! Только так………… Дэкс… его тетка…… Остров!..…………..

ПРОСНИИИИСЬ!"

Последний, какой-то даже отчаянный, крик сопровождался разрядом жгучей боли в районе солнечного сплетения. Перед глазами замелькали разноцветные переливчатые круги и я резко проснулась, сев на постели и дыша как загнанная лошадь.

Что это было, тварг меня задери?!?

О, уже ругаюсь как местная…

Оглянувшись, поняла, что лежу в своей палатке одна. Ну не совсем одна, с детьми. Вот только мужей, ни одного из троих, в поле зрения не наблюдается. Хотя точно помню, что уснули мы вместе. Поужинали хорошо так, не менее хорошо потом посидели. Мужья пошли меня провожать. Видимо чтобы в десяти шагах до своей палатки не потерялась. Я всю дорогу, все десять шагов ломала голову как поступить. Стоит ли приглашать ночевать всех троих. Обижать кого-то не хотелось, но и вчетвером как-то… Дилемма решилась сама собой. Точнее её решил Темка, дожидаясь меня в моей палатке и сладко заснув в процессе. Тревожить его никто не решился. Но и мужей я не отпустила. Я легла, обняв свернувшегося калачиком сына. Дэкс обнял меня со спины, уткнувшись носом в макушку. Тиан и Ра лежали позади Темки и смотрели на меня поверх его головы. Так и уснули.

И вот теперь…

Похоже еще совсем раннее утро.

Что именно меня разбудило?

Твою мать! Азали!

Кажется она хотела сообщить что-то важное, но никак не могла до меня добраться. Почему? Раньше у неё не было проблем с тем чтобы вытянуть меня куда ей надо…

Кажется было что-то про огонь… Первородный? Это не про наше ли улыбчивое пламя?

Стоп! О чем она там пыталась меня предупредить?!?

Кто близко? Какой ещё алтарь, мать вашу⁈

Что-то про то, что я должна быть верна себе. И что это должно значить⁈

Какая еще тетка Дэкса⁈

Остров?!?!

Я нахмурилась, пытаясь понять по этим разрозненным обрывкам информации, что именно хотело донести до меня эксцентричное божество.

И тут же замерла от шока, услышав снаружи то, что слышать никак не могла.

МНОГОГОЛОСЫЙ ЖЕНСКИЙ СМЕХ!

СМЕХ⁈

ЖЕНСКИЙ?!?!?

Подлетела на постели и стрелой метнулась к одежде. Наверное так быстро не одевались даже в армии. Спичка точно не успела бы прогореть.

Увидела как взъерошенный со сна Темка, сидя на постели, испуганно прижимает к себе спящую Малышку. Улыбнулась ему успокаивающе и приложила палец к губам. Кивнул. Умничка!

Кто бы знал чего мне это напускное спокойствие стоило!

Кинулась к выходу и налетела на как раз шагнувшего в проём ТимАса. Мячиком от него не отпружинила только потому, что успела вцепиться в его безрукавку и он придержал меня.

Запрокинув голову посмотрела в обеспокоенные как никогда светло-зелёные глаза:

— С детьми останься. Головой за них отвечаешь.

ТимАс поудобнее перехватил свою жуткую секиру и улыбнулся:

— Конечно, Госпожа. Осторожны будьте.

О детях я больше не переживала. Потому что была уверена… нет, не так! Я знала наверняка, что он умрет, но никто к моим детям не приблизится… По крайней мере пока он дышит.

Абсолютная преданность…

Кивнув ТимАсу, поспешно вылетела наружу.

Наш шатер стоял в отдалении. Крайним от дороги. Сама вчера на этом настояла. А голоса доносились с другого конца нашего лагеря, там близнецы на ночь вроде разместились.

— Глядите-ка, сёстры, кого я нашла! Сфинксы! Невероятно! Ещё и не инициированные! Вы представляете какую награду мы за них в совете получим?

Твою же мать!

СЁСТРЫ?!?

Я сбиваюсь с шага и замираю, за несколько мгновений выстраивая в голове цельную картину.

Сёстры…

Совет…

«Они близко!»

«Алтарь!»

А потом я понимаю, что именно должна делать.

Ну что, мой выход?

И улыбаясь, медленно накидываю на голову чудо-капюшон своей волшебной куртки.

И хорошо, что этой улыбки никто из своих не видит…

«Будь верна себе»? Так вроде? Это мы умеем!

Наверное по закону жанра мне следовало отсидеться где-нибудь в сторонке, переложив проблему на широкие мужские плечи. Но вот беда… Это мир женщин. Здесь всем заправляют они, а мужчины что-то вроде мебели. Да и я по жизни привыкла сама решать проблемы, ни за кого не прячась. И своих в обиду я не даю никому! А близнецы свои, они теперь часть моей семьи. Да и ими дело не закончится.

Я в буквальном смысле сейчас шла навстречу своей судьбе, но страха, как такового, свойственного обычному человеку в подобной ситуации, и не было. На меня вдруг снизошло какое-то странное, необъяснимое спокойствие. Словно кто-то шептал «Всё будет хорошо…»

Обязательно будет!

Тем более, что я уже не была человеком, и уж точно никогда не была обычной!

Шаг… Другой… И я медленно огибаю палатку, выходя на видное место.

Восторженные крики стихают один за другим — меня заметили. Но я не останавливаюсь, а спокойно скольжу навстречу нашим незваным гостям…

Мимо других палаток, мимо места наших вчерашних посиделок…

Брошенные прямо на землю мешки с припасами Тимаса, к которым он обычно так трепетно относится… Рассыпанные в беспорядке дрова… И всё еще не зажженный костер…

Непорядок…

Не прекращая своего безмолвного движения и даже не поворачивая головы, я лениво, словно походя, провожу раскрытой ладонью над отсыревшими поленьями.

Ну же! Пожалуйста! Отзовись!

И огонь, послушный моей воле, в установившейся абсолютной тишине с громким воем взметается ярким заревом вверх, лаская моя пальцы, ластясь словно послушный питомец, устремляясь за мной шлейфом ярких, сияющих искр.

А я, не замедляясь ни на мгновение и даже не сбиваясь с шага скольжу дальше. Словно сотворение мною только что огненное шоу не имело значения, да и усилий никаких не требовало, так, мимоходом сотворенная шалость.

Но нужно отдать должное. Выглядела эта «шалость» весьма эффектно.

Маленькая стройная фигурка с лицом, укрытым под непроницаемым капюшоном, безмолвно скользящая навстречу, а на заднем плане яркое бушующее зарево.

Моё появление было, мягко говоря, неожиданным и очень зрелищным. И, пока не избалованные земными спецэффектами местные пораженно получали свою дозу шокотерапии, я изучала расстановку сил.

Шестеро… Семеро молоденьких жриц, с разной степенью удивления на лицах. Ещё не утратили человеческие эмоции. Значит после первого или второго обряда, не больше… Храмовницы или Младшие жрицы. Хотя я склонялась к первому варианту. С ними их адские лошади и пятеро замученных парней с потухшими глазами. Из своих увидела только Рэма с Ромкой, стоящих возле входа в шатер. Бледные, но с гордо расправленными плечами. По бокам от них две жрицы. Остальные пятеро перед ними. Одна из жриц, самая наглая на вид, стоит в центре. Пальцами держит за подбородок Ромку, поворачивая его голову из стороны в сторону. Словно товар покупает! Почувствовала как огонь за моей спиной загудел особенно яростно, реагируя на усиливающийся жар в моей груди.

Шок и неверие на женских лицах…

— Отшельница⁈ Да быть не может!

— Но столько силы…!

— Еще ведь рано… не предупредили…

— Ты кто такая?

Старшая пришла в себя раньше остальных и теперь, играя желваками, тщетно пыталась всмотреться в непроницаемую тьму капюшона и увидеть моё лицо.

Ну-ну! Иной тебе в помощь.

— Хозяйка этих мальчиков, к которым ты имела неосторожность прикоснуться руками.

Старшая хмыкнула, натянув на лицо невозмутимо-циничную маску, но я даже отсюда чувствовала как колотится ее сердце. И понимала, что она пытается выиграть время чтобы понять кто я такая вообще и как себя со мной вести. Понять насколько я сильна… Найти слабые места…

Она медленно так провела пальцами по щеке Ромки:

— А знаешь ли ты, Хозяйка, — последнее слово было сказано с едкой иронией, — что луну назад Верховный совет вынес постановление о том, что все сфинксы отныне считаются существами вне закона и подлежат отлову и сдаче служительницам Храма? А тем, кто укрывает их грозит Алтарь?

Заметила как побледнели резко близнецы. А я молчу и слушаю. Интересно же. Страха по прежнему не было, вообще, зато появился азарт.

Меж тем жрица, видимо вдохновленная моим молчанием, продолжила, разглядывая при этом мой наряд:

— И знаешь ли ты, Хозяйка(море яда и иронии в голосе!), что бывает с теми, кто пытается обмануть или обвести вокруг пальца Храм? Где ты взяла их одежду? И наполненный огненной силой артефакт⁈ Зрелище было эффектным, но ты не подумала, что… Такая демонстрация должна была его полностью опустошить, а они невероятная редкость сейчас. Сильно сомневаюсь, что их у тебя было два…

Помедлив мгновение, она злобно выплюнула:

— Покажи лицо!

Я усмехнулась злорадно, но ответить не успела. Из соседнего шатра вышла ещё одна жрица, за которой вприпрыжку бежал Дарх. Вернее бежал он, судя по всему, не за самой жрицей, а за своей книженцией, которую та с довольным видом держала в руках.

— Вы не поверите, что я нашла!

— Ну почему же? — В тот момент, когда жрица поравнялась со мной, я молча, не меняя положения тела и не сводя глаз с их главной, выдернула у нее из рук книгу.

Не ожидавшая такого девица, по инерции сделала еще несколько шагов вперёд…

Я, также молча, протянула книгу стоящему сбоку от меня с вытаращенными глазами Дарху. Заметила как подрагивали его пальцы когда он взял книгу и попятился назад, скрываясь в глубине шатра.

Усмехнулась, переводя взгляд на взбешенную любительницу чужой литературы. У неё казалось сейчас дым из ноздрей повалит. Секунду и… На меня пахнуло смрадом гниющей падали, а следом в лицо полетела эта их какая-то серая жрическая хрень…

Я бы не успела ни остановить летящий в меня сгусток, ни уклониться, но этого и не требовалось, как оказалось.

Не долетая примерно десяти сантиметров до моей головы, сгусток замер в воздухе, словно в невидимое стекло врезался, а затем, зашипев похлеще заправской гадюки, развеялся серовато-черным дымом.

Вот это спецэффекты!

Поражённое, ошеломленное молчание накрыло всю поляну…

Я была ошеломлена не меньше присутствующих. Слава Богу, мне удалось не дернуться когда эта дрянь в лицо летела! Сломала бы образ такой уверенной в себе и в своей непобедимости дамочки.

Но времени рефлексировать у меня не было. Да и шкала внутренней, обжигающей ярости опасно метнулась вверх:

— А вот это зря…

Меня должны бояться.

МЕНЯ БУДУТ БОЯТЬСЯ!

Моя рука молниеносно выбрасывается вперёд и пальцы легко, и как то даже естественно что ли, смыкаются на бледной шее той, что посмела напасть! Приподнимая жрицу, слегка вздергивая вверх. Ну как слегка… На носочки ей встать пришлось, а руками судорожно вцепиться в мои.

А потом молодая женщина истошно закричала! И лишь я в тот момент знала почему. По моим венам в одно мгновение словно искра проскочила, нагревая кровь, заставляя ее буквально бурлить! Я ощущала стихию огня в своих ладонях, на кончиках пальцев, впившихся, а сейчас буквально вгрызающихся в беззащитное, ничем не прикрытое горло.

Еще один душераздирающий крик и воздух заполняет насыщенный запах паленой плоти.

Девица уже не кричит, она хрипит, пытаясь отодрать мою ладонь от своей шеи, но лишь сильнее травмирует себя. Вы когда нибудь хватались руками за раскалённую добела спираль? Нет? Вам повезло. А вот этой жрице не очень. Особенно учитывая, что эта спираль сейчас как бы обмоталась вокруг ее шеи.

От тошнотворного запаха, забившегося в нос, заполнившего даже лёгкие, кружится голова и перехватывает дыхание.

Я проглатываю тошнотворный комок, вставший в собственном горле, и жёстко подавляю совершенно неуместное сейчас чувство жалости. Ни меня, ни мою семью никто из них не пожалеет. Я должна показать, что со мной шутки плохи!

Мгновение… Другое… Достаточно.

Медленно разжимая пальцы и усмиряя огонь, я позволяю жрице осесть на землю, где она тут же и отключается. На ее шее жуткий ожог в виде моей ладони. Не удивлюсь, если говорить она больше никогда не сможет, жива бы осталась…

А убивать я ее не хотела. Во-первых, потому что понимаю, что это не выход. Я не могу убивать всех встретившихся мне на пути жриц. Это сократит конечно их поголовье, но не решит ровным счётом ничего. Основная проблема останется, плюс на нас объявят глобальную охоту, а мы к войне точно не готовы… По крайней мере пока. А во-вторых… Сколько среди жриц таких как мать Дэкса? Попавших в их ряды случайно? Или против воли?

Нет, если придётся или будет угроза моим людям, детям… я их убью, пусть и будет мне потом несладко! Но это крайний вариант.

Отпустив осевшую кулем на землю жрицу, я поворачиваюсь лицом к остальной, сейчас стоящей соляными столбами компании. А затем медленно и эффектно снимаю капюшон…

Вторая часть Марлезонского балета…

Моя голова чуть наклона вперед. С тихим шестом капюшон плавно соскальзывает на плечи, выпуская на свободу горящую в рассветных лучах всеми оттенками красного гриву. И я медленно поднимаю лицо, позволяя увидеть цвет моих, сейчас пылающих фиолетовой яростью глаз.

Шах и мат!

Общий изумленный вздох, мгновения пораженной тишины и затем многоголосый шепот мелких жриц:

— Не может быть!

— Невероятно! Это же…

— Отшельница!

— … так похожа на Высшую!

— Не может быть!

— Столько силы!

Из всей какофонии выбился одинокий, неверящий голос старшей среди жриц:

— У них получилось…

Как интересно! А вот отсюда поподробнее пожалуйста! Что именно получилось и у кого?

Их старшая стояла с таким потрясенным выражением лица, что я подумала ее удар хватит. И столько эмоций! Я не знала, что инициированные жрицы способны на такое проявление эмоций. И страх, граничащий с ужасом и восхищение… и даже ненависть. Крутой коктейль.

— Как это возможно…? Глаза… Волосы… Столько силы! Как…?

— Нет ничего невозможного. А это… — я кивнула небрежно на по-прежнему лежащую на земле без признаков жизни женщину. — Я нервная немного когда прикасаются к тому, что я уже считаю своим.

И я выразительно посмотрела на ее ладонь, все еще лежащую на груди Ромки…

Жрица инстинктивно дернулась назад, правда тут же взяла себя в руки и натянула на лицо привычную маску. Но руку убрала, чего я и добивалась. Видеть, как она касается Ромки мне было неприятно…

— Значит у них получилось! Но как?!? Детей с таким уровнем силы уже давно не рождается! Среди местных мужчин уже нет носителей силы.