Читаем Интроверт в Марвел11 онлайн бесплатно
Он откинулся в кресле и закрыл глаза. Тони была права, хотя ему и не хотелось это признавать. Всё изменилось. Он изменился. И мир изменился вместе с ним.
Ещё месяц назад он был изгоем, за которым охотились и полиция, и Щ.И.Т., и корпорации. Теперь его называли героем. Его лицо было на всех экранах. Его имя — «Кинетик» — знал каждый ребёнок в Нью-Йорке. Мальчики (и некоторые девочки) рисовали его портреты на асфальте мелом. «Сыны Адама» сделали его своим неофициальным символом — правда, Маркус заверил его, что они не будут использовать его образ без разрешения, и он, скрепя сердце, разрешил. Даже среди женщин начали появляться те, кто смотрел на него иначе: не как на угрозу или аномалию, а как на равного.
Но вместе со славой пришли и новые проблемы. Угрозы. Провокации. Политические игры, в которых он ничего не понимал. И главное — ожидания. Огромные, неподъёмные ожидания миллионов людей, которые видели в нём не просто человека, а нечто большее. Мессию. Спасителя. Революционера.
Он не был ни тем, ни другим, ни третьим. Он был просто человеком. Но объяснить это миру, который жаждал героев, было почти невозможно.
— Ладно, — сказал он наконец. — Я пойду на встречу с президентшей. Но только если ты пойдёшь со мной. Мне нужен кто-то, кто разбирается в политике.
— О, я пойду, — Тони усмехнулась. — Я ни за что не пропущу такое шоу. Кстати, об одежде. Ты не можешь пойти в Белый дом в этом. — Она указала на его тёмно-синий костюм, который хоть и был функциональным и прочным, но явно не годился для официальных приёмов.
— У меня нет другой одежды.
— Теперь будет. Я вызвала портниху. Она будет здесь через час. И не спорь — если уж ты становишься публичной фигурой, то должен выглядеть соответственно.
— Ты получаешь удовольствие от этого, да? — спросил он с лёгкой улыбкой.
— Огромное, — призналась Тони. — Ты даже не представляешь.
---
Встреча с президентшей Элизабет Кэмпбелл состоялась через три дня в Белом доме. Это было странное, сюрреалистическое событие, которое Кинетик запомнил на всю жизнь.
Он ожидал увидеть властную, холодную женщину, похожую на Викторию Роксон или Эмму Фрост. Но президентша оказалась другой. Невысокая, седовласая, с морщинами вокруг глаз — она была похожа скорее на добрую бабушку, чем на верховную главнокомандующую. Но её глаза — острые, цепкие, всё подмечающие — выдавали в ней бывшую генеральшу, прошедшую не одну войну.
— Мистер Кинетик, — произнесла она, когда они с Тони вошли в Овальный кабинет. Странно было слышать обращение «мистер» — в этом мире оно использовалось крайне редко и звучало почти как экзотика. — Я рада наконец встретиться с вами лично.
— Госпожа президентша, — ответил он, стараясь говорить спокойно и уверенно.
— Пожалуйста, без формальностей. Зовите меня просто Элизабет. — Она указала на кресла. — Присаживайтесь. У нас много тем для разговора.
Они сели. Тони, вопреки своему обычному поведению, хранила молчание — видимо, даже она понимала серьёзность момента.
— Я хочу поблагодарить вас, — начала президентша. — За то, что вы сделали для Нью-Йорка. И не только для Нью-Йорка. За последние месяцы вы спасли сотни жизней. Вы остановили «Роксон». Вы обезвредили «Наследие». Вы сделали то, что не смогли сделать наши спецслужбы.
— Я просто делал то, что считал правильным, — ответил он.
— Знаю. Именно это и делает вас героем. Не сила. Не способности. А выбор. Вы выбрали защищать других, хотя могли бы просто прятаться. Вы выбрали сражаться, хотя могли бы бежать. Это достойно уважения.
Кинетик молчал. Он не привык к похвалам. Они смущали его больше, чем угрозы.
— Но я пригласила вас не только для того, чтобы поблагодарить, — продолжала президентша. — У меня есть предложение.
— Какое?
— Я хочу, чтобы вы работали на правительство. Не на Щ.И.Т., не на армию — на меня лично. В качестве консультанта по вопросам, связанным со сверхчеловеческими способностями. Ваш опыт, ваши знания, ваша уникальная перспектива — всё это бесценно. Вы поможете нам понять, как интегрировать таких, как вы, в общество. Как защитить обычных людей от угроз, с которыми мы раньше не сталкивались. Как обеспечить права мутантов и других одарённых.
Он задумался. Предложение было неожиданным. С одной стороны, работа на правительство давала ему легальный статус, защиту, ресурсы. С другой — он не доверял правительству. Слишком многое из того, что делала «Роксон», происходило с молчаливого согласия властей. Слишком много политиков было куплено корпорациями. Слишком много законов было написано для защиты сильных, а не слабых.
— У меня есть условия, — сказал он наконец.
Президентша удивлённо подняла бровь. Видимо, она не привыкла, чтобы ей ставили условия. Но она сдержалась и кивнула:
— Слушаю.
— Первое: я не буду оружием. Я не буду выполнять приказы, которые противоречат моей совести. Я не буду убивать по приказу. Я не буду участвовать в операциях, направленных против гражданских лиц, даже если они — мутанты или «угрозы».
— Справедливо.
