Читаем Файл (СИ) онлайн бесплатно
Люди с мрачным ропотом начали расходиться по домам. Мужчины и женщины покрепче возвращались, вооруженные вилами, косами и прочим инструментом, который можно было использовать как оружие. Спустя час на стенах и под ними собралось менее ста человек. Настроения были далеки от радужных.
Староста сокрушенно покачал головой. Он осуждал тех, кто решил спрятаться и переждать, в надежде на чудо. Осуждал, но понимал.
Потянулось напряженное ожидание. К полудню панические настроения сошли на спад, и это было естественно. Появилась надежда, что никто не явится, мало ли, что там наплел Пельт, или что наплели ему самому.
В полдень монстры все-таки пришли.
Из-за поворота дороги показались человекоподобные существа. Рослые, широкоплечие, увитые буграми мышц. Почти у всех были голые торсы, а бедра покрывали какие-то то ли широкие штаны, то ли юбки из потрепанной кожи. На поясе у каждого висел топор, а у кого и два. Староста понял, почему их называли гоблинами. Из-за болотного цвета кожи и клыков, торчавших из мощных челюстей. Больше в них от гоблинов, пожалуй, ничего не было.
Визитеры вразвалочку подошли к стенам на расстояние броска камня и остановились, рассматривая перепуганные лица защитников. От них буквально разило превосходством и подавляющей силой. Спустя пару минут игры в гляделки, где люди явно проигрывали, вперед вышел самый крепкий из них. Подойдя к воротам почти вплотную, он посмотрел вверх и вполне членораздельно рявкнул:
— Кто тут главный?
Все взгляды обратились к старосте. Староста вздохнул и взобрался к стене у ворот.
— Я здесь старший. Кто вы такие и что вам от нас нужно?
— Я Джей-Гул. Мы орки. Этот лес теперь наш. И все что рядом с ним, вместе с деревнями по краю — тоже наше.
— Весь лес? Вас всего двадцать… — нерешительно уточнил староста.
— Это здесь нас двадцать. В лесу нас тысячи. Скоро сами поймете.
Прокатился многоголосый шепот. Тысячи? Может ли такое быть? Может, простое бахвальство?
— Короче, старик. Босс сказал, что эти земли теперь принадлежат нам. Можете согласиться, и подчиняться нам. Можете валить отсюда, мы не будем гнаться. Можете сражаться.
Староста замялся.
— Что вы потребуете, если мы согласимся?
Теперь задумался здоровяк. После небольшой паузы он ответил:
— Здесь будет наш лагерь. Будете слушаться босса. Делиться едой, если надо. А мы будем вас защищать.
— От кого защищать?
— Да »№; % от всех. Кто придет тут права качать, получит в »№; %:. Все просто.
— Ээ… Думаю, мы могли бы обсудить подробности, — начал было староста, но здоровяк его перебил.
— »№; %: твои подробности. Завтра придем за ответом.
Орк махнул рукой, давая понять, что разговор окончен, и вместе с остальными ушел по дороге обратно в лес.
Староста, чувствуя на себе сотню взглядов, протянул:
— Да уж… — и обернувшись к присутствующим, уверенно продолжил. — Вечером собирайтесь все на площади. Это не то решение, которое я мог бы принять за всех. Будем обсуждать…
**
К поместью, за коорым начинались равнины Каз, Талик с остальной групой добрался только через три дня. Шли пешком, Брайс продал и лошадь и повозку. На вопросы Талика, почему бы не оставить удобный транспорт, сначала смотрели с недоверием, а потом Даймон пояснил.
Повозка, безусловно, вещь крайне удобная, если путешествовать по равнинам и вообще по освоенным землям. Авантюристы же преимущественно работают у черта на рогах, там, где не то, что повозка не пройдет, а где и ноги переломать недолго. На шее носить лошадь с телегой по непролазным топям, чащобам, ущельям и прочему никто не будет. А оставить транспорт без присмотра — все равно, что выбросить.
Талику были вновинку такие долгие пешие переходы. Конечно, живя в мегаполисе, ему иногда приходилось проходить пешком значительные расстояния. И все же — не сравнить. В мегаполисе ты никогда не остаешься один, взгляду всегда есть за что зацепиться, все постоянно меняется. Снуют машины, мелькает реклама, инфоборды вещают последние новости. С собой всегда выход в сеть, либо через импланты, либо со смарткома.
Здесь все было намного однообразнее и… медленнее, что ли. Без сплошного информационного потока со всех сторон, время едва тянулось. К природным видам Талик как-то очень легко и естественно привык еще несколько дней назад, и сейчас ощущал острый информационный голод.
Он за все время в этом мире ни разу не чувствовал усталости, даже после целого дня на ногах, с зари до заката. Было скучно. Попутчики экономили дыхание, да и знакомы были уже очень давно, и в пути разговор не клеился. Когда останавливались на ночлег, общение все равно сводилось к текущим делам. Хотя именно вечерами к Даймону можно было прилипать с вопросами.
Этот парень знал не так и много легенд, интересующих Талика, зато был в курсе событий, происходящих в условном «сейчас». Талик узнал много интересных подробностей. Поскольку Даймон не был предвзят в отношении какой-либо из стран континента (ну, кроме Теократии), его точка зрения казалась наиболее полной.
