Читаем Эльфофобия онлайн бесплатно
— Эли надо это увидеть, прежде чем отказываться от признания родства. Может ещё и передумает, — не удержалась, чтобы не подразнить своего невесёлого спутника целительница и, заметив, как вытягивается его лицо, рассмеялась.
Айвер фыркнул и выскочил из кареты, но руку своей даме всё-таки подал.
— Бррр, — наконец-то оценила девушка крепкие морозные объятия.
Навстречу им кто-то уже спешил. Кажется, слуги.
— До поступления в Истимор я полагала, что у вас равноправие, — вдруг призналась Ния. — Жаль, что это не так.
Дивный сделал вид, что не расслышал, и быстрым шагом устремился ко входу, продолжая крепко держать невесту за руку.
В просторном холле их встретила невысокая пожилая женщина, присмотревшись к которой Ния с изумлением осознала, что перед ней человек. Одета она была довольно просто — в тёмно-синее шерстяное платье с белым отложным воротничком и кружевными манжетами на узких рукавах. Стремительно вошедшей парочке она всего лишь приветливо кивнула без излишнего подобострастия и прочих расшаркиваний. Айвер ответил ей тем же. Ния поздоровалась вслух.
— Леди Торриэль спуститься не может. Она больна, — сообщила женщина, по очереди приняв у молодых людей верхнюю одежду.
— Что говорит целитель? — отрывисто спросил дивный.
Женщина замялась, неуверенно косясь в сторону Нии.
— Это моя невеста, — запоздало представил девушку Айвер. — Смело рассказывай, что с мамой.
— Длительная хандра и отсутствие аппетита нарушили жизненные потоки на телесном и душевном уровне, — говорить женщина начала, вроде бы, спокойно, но под конец голос дрогнул, и она скомкано закончила: — Если в ближайшее время ничего не изменится, леди Торриэль… угаснет.
На последнем слове Айвер сорвался с места и бросился наверх по длинной, изогнутой вдоль стены лестнице. Ния проводила жениха встревоженным взглядом и по-простому протянула новой знакомой руку:
— Ния.
— Верея.
— Как вы здесь оказались? Здесь в Эбиконе?
— Родилась. Моя семья перебралась сюда более века назад, — дружелюбно, но по-прежнему сдержанно ответила женщина.
— Проводите меня наверх в комнату леди Торриэль, а то за моим длинноногим женихом не угнаться, — попросила Ния, делая первый шаг в направлении лестницы.
Однако Верея с места не сдвинулась.
— Зачем? Лучше я провожу вас в ваши покои, чтобы вы смогли отдохнуть с дороги.
— Да сколько там было этой дороги, — беспечно отмахнулась девушка.
— Ни к чему вам видеть госпожу в таком виде, — заупрямилась служанка.
— Очень даже к чему. Я целительница. Приехала сюда на практику. Более того, имею опыт лечения дивных пациентов.
И тут Верея тяжко вздохнула:
— Вряд ли вы сможете помочь нашей госпоже…
— Откуда вам знать? Дайте хотя бы попробовать, — тихо, но проникновенно попросила Ния, с уважением относясь к искреннему горю собеседницы. — Мне в любом случае надо с ней познакомиться.
Женщина ещё какое-то время колебалась, но, видя решительный настрой девушки, заразилась её убеждённостью и согласно кивнула. Они поднялись на второй этаж. Про себя Ния отметила простоту и лаконичность внутреннего убранства «дворца»: тут не было привычных ковров на гладком деревянном полу, фамильных портретов в позолоченных рамах, статуэток и ваз для украшения свободного пространства. Вместо этого искусная резьба по дереву, из-за чего казалось, что находишься не в доме, а в лесу. Они подошли к одной из дверей, над которой аркой правдоподобно изгибалась цветущая лоза, образуя неглубокую нишу.
Верея постучала и после разрешения войти пропустила гостью вперёд.
Очутившись в полутёмной из-за задернутых плотных штор комнате, Ния нашла взглядом Айвера и, дождавшись его согласного кивка, подошла к кровати.
Голубые глаза леди Торриэль были открыты, но смотрели безучастно, мимо сына. Появление девушки тоже нисколько её не заинтересовало.
— Доброго дня, миледи, — с учтивым поклоном поздоровалась целительница, стараясь без излишнего любопытства разглядывать эльфийку, с красивого лица которой будто бы смыли все краски. — Меня зовут Ния. Очень рада с вами познакомиться.
— Мама, это моя невеста, — дрогнувшим голосом добавил Айвер.
Ние непривычно было видеть его таким настоящим в проявлении эмоций, даже дыхание перехватило.
— Это хорошо, — прошелестели бескровные губы Торриэль. — Ты выполнил наказ Лориена.
— Нам нужна Эли, — твёрдо сказала Ния, когда они с Айвером вышли из покоев его матери.
— Зачем? — с глухим раздражением спросил дивный, не глядя на невесту, и сам себе с горькой усмешкой ответил: — Чтобы она станцевала?
— Для начала, чтобы оценила, насколько истощена твоя мама, — возразила девушка, не заостряя внимания на резком тоне жениха.
— Это ничего не изменит, — мотнул головой Снежный Лорд. — Моя мать страдает из-за Лориена. Даже если Элиана поможет, он быстро вернёт всё как было.
Ния обогнала устремившегося к лестнице эльфа и преградила ему дорогу.
