Читаем Дочь Самайна онлайн бесплатно
Фиона, онемев от напряжения, смотрела, как Сирша подходит всё ближе и ближе. Слева то и дело мелькал свет фонаря, который тащила Брона.
Сердце грохотало в груди так, что его должны были скоро услышать эти стервы, объявившие на неё охоту. Даже завывание набиравшего силу ветра не заглушало этот тревожный стук под рёбрами.
Фиона больше не могла сидеть на месте — ещё секунда, и она сорвётся, и бросится прочь. Понимала, что догонят, но паника накрывала с головой и не желала слышать голос разума.
Впрочем, даже выдержка не спасла Фиону. Её всё равно заметили.
Она уже почти поверила в то, что всё обойдётся, что снова, как тогда в переулке,
Но по лесу внезапно прокатился победный вопль Сиршы:
— Вон она!
— Хватай! — взвизгнула Мирел.
Таиться больше не имело смысла — Фиона сорвалась с места, полетела быстрее птицы.
Но свора бросилась наперерез, взяла в кольцо, оттесняя обратно к берегу.
В небе загрохотало жутко, раскатисто. Начиналась гроза. Вспышки молний слепили, а ветер уже сбивал с ног.
Фиона металась меж кустов и деревьев, как загнанный зверь.
Но, в конце концов, её настигли. Чья-то рука больно рванула за волосы. Она закричала. Тут же получила жёсткий удар и упала в траву.
Фиона не сдавалась. Поползла. Но сверху насели, перевернули на спину. Она кусалась, брыкалась, рычала.
— Мирел, быстрее! — призывно заорала Брона, вцепившаяся в ноги беглянки.
Сирша и Кейт пытались удержать её руки, прижать к земле. Но Фиона собиралась бороться до последнего.
— Сейчас! — истерично завопила предводительница своры.
Фиона видела, как перекошенное лицо Мирел нависло над ней.
Убить человека не так-то просто, даже если это Чудила и Белая ведьма!
Ещё мгновение…
Мирел зажмурилась и со всей силы обрушила своё оружие вниз.
«Вот и всё!» — пронеслось в голове Фионы.
Она глаза не закрывала... Наоборот, распахнула ещё шире, глядя, как Мирел замахивается, как увесистая тёмная палка стремительно приближается…
А потом в воздухе мелькнула серая тень. Такая неуловимо быстрая, что Фиона даже не поняла, что это было.
Зато другое осознала сразу — она всё ещё жива. Чудо всё-таки случилось!
Это нечто врезалось в Мирел, сшибло с ног, не дав нанести смертельный удар, и повалило на землю.
Фиона услышала утробное зловещее рычание, от которого по телу прокатилась дрожь. Показалось, что сама земля содрогнулась, отзываясь на этот низкий, вибрирующий звук.
Руки, вцепившиеся в Фиону мёртвой хваткой, разжались, все одновременно. Сообщницы Мирел завопили на разные голоса, бросились в разные стороны.
И вот тогда Фиона приподнялась, села и рассмотрела, кто пришёл ей на помощь.
В свете бесновавшихся в небе молний всё было прекрасно видно…
Мирел отползала на четвереньках, поскуливая от ужаса. А прямо перед ней стояло существо, отдалённо напоминавшее собаку, крупную, поджарую, исхудавшую до состояния скелета. Белёсая, сбившаяся в колтуны шерсть казалась клочьями тумана, осевшими на серой коже зверя. Сквозь призрачную шкуру проступали кости и куски истлевшей плоти. Единственным ярким пятном были уши жуткой гончей — яркого рыжего цвета, словно псина вымазала их в свежей крови. А ещё глаза и пасть сумрачного создания сияли холодным зеленоватым светом.
Фиона бросила взгляд дальше и заметила в лесу ещё несколько пар таких «болотных огоньков». Они приближались.
Мирел медленно поднялась на ноги, не сводя глаз с призрачного пса. Но и гончая свою добычу отпускать не собиралась. Она снова угрожающе оскалилась и зарычала.
Вся шайка стерв застыла, боясь шевельнуться, в ужасе взирая на опасных лесных тварей, выступавших из густого подлеска так, что ни один кустик не шелохнулся.
А потом появился он…
Огромный и жуткий… олень.
Казалось бы, что страшного может быть в таком красивом лесном обитателе?
Но даже Фиона нервно сглотнула, когда он выступил из темноты.
Силуэт громадного зверя казался абсолютно чёрным, словно он завернулся в лоскут ночного неба. И чудилось, что даже звёзды поблёскивали в этом мраке.
Ветвистые, тяжёлые рога сияли так, словно были отлиты из серебра или лунного света. А вот глаза… мерцали раскалёнными углями, как глаза давешней водной лошади.
Фиона знала, что таких чёрных оленей не бывает. Как не бывает у них и сверкающих рогов, и красных светящихся глаз. Но сегодня она видела слишком много такого, чему явно не место в реальной жизни.
Олень ступал величаво и неотвратимо. И совершенно бесшумно, словно ноги его не касались земли, словно его вели тропы
Он остановился напротив Мирел. И стороживший её пёс, поджав хвост и склонив покорно голову, торопливо отскочил в сторону.
А олень, угрожающе опустив рога, двинулся прямо на непрестанно всхлипывающую
— Не надо! Пожалуйста! — заорала она, выставляя вперёд руки.
