Читаем Часовщик - 2 онлайн бесплатно

Часовщик. Книга 2.

Глава 1

– Поздравляю, вы успешно прошли аттестацию. Уровень весьма высок, и я бы порекомендовала вас на получение печати мастера, но вы пока даже не закончили магическую школу. – Пожилая дама, представитель гильдии, занесла данные в журнал и сделала отметку в планшете. В голосе у неё звучал укор, а во взгляде сквозило неодобрение.

Она всё время следила за мной, пытаясь выискать хоть малейшую ошибку или неточность. Даме, похоже, претила сама мысль, что шестнадцатилетний парень без обучения в школе магии может работать самостоятельно.

– Мария Ильинишна, – устало произнёс второй проверяющий – слегка полноватый мужчина в годах. – Мы наконец-то закончили? У вас больше вопросов нет?

– Можем ехать, – она убрала журнал и планшет в сумку. – Матвей Фёдорович, – обратилась дама к моему учителю, – должна вас поздравить. Найти самородка в наше время очень непросто.

– Благодарю вас, Мария Ильинишна, – Колычев очень вежливо, с каким-то даже пиететом, поклонился женщине, – мне приятно, что вы лично решили провести аттестацию.

– Как глава центрального офиса гильдии прикладной магии, я не могла допустить, чтобы наше имя было запятнано! – высокомерно ответила дама.

Мне хотелось резко высказаться – уж слишком она меня утомила своими придирками за последний час. А теперь ещё и говорит о честном имени гильдии. Особенно хотелось припомнить Альберта Денисовича, что пытался снять мою руну и отделался лишь штрафом. Но под суровым взглядом учителя я промолчал, более того, натянул на своё лицо радостную улыбку идиота.

– Рад был знакомству, – попрощался я наконец-то с проверяющими, которые не стали задерживаться. Сели в машину и уехали, отказавшись даже от чаепития.

– Всё прошло хорошо! – Колычев расслабленно устроился в кресле в кабинете Михаила. – Не ожидал, что эта старая грымза лично приедет.

– У вас с ней проблемы?

– Не то чтобы... – Он покачал головой. – Лет пять назад я метил на место главного в гильдии, но Мария меня обошла.

– Так, и в чём теперь претензия? Наоборот, она должна гордиться и радоваться, – конечно, я понимал, что поводов может быть великое множество. Наверняка во время предвыборной гонки они друг другу не раз отдавили мозоли.

– Она изначально была очень недовольна, что я выдвинул свою кандидатуру. По сути, я был единственным достойным конкурентом и мог выиграть эту гонку.

– Тогда почему проиграли?

– Я снял свою кандидатуру. Прикинул, сколько у главы гильдии бумажной работы, и понял, что для тщеславия, конечно, было бы приятно занять это кресло, но вот для кошелька получалось совсем не выгодно. К тому же, я не перестаю развиваться, как ты уже заметил, а в подобной должности застрял бы на месте, – учитель развёл руками и улыбнулся, – вот Мария до сих пор и не может мне этого простить. Она рассчитывала выиграть в честной борьбе, а я просто уклонился от схватки. Так она считает.

– И вы, конечно, с ней не говорили на эту тему? – Я бы предпочёл в подобной ситуации расставить все точки над «и», но это я, а вот Колычев, похоже, даже не задумывался над этим.

– Ну да, – он пожал плечами, – о чём тут говорить?

– Это ваша жизнь. Надеюсь только, что на мне это не скажется.

– Уже сказалось, – маг снова улыбнулся, – думаешь, простого ученика приехал бы проверять целый директор гильдии? Но это тебе на руку. Никто не усомнится в её вердикте!

Об этом я уже успел подумать. Сегодня же решение опубликуют на сайте гильдии, и подпись под ним будет Марии Ильинишны. Это точно заткнёт рот всяким скептикам.

Мы некоторое время пили молча чай в кабинете Михаила, который он нам любезно предоставил. Сам хозяин сервиса работал, засучив рукава. У меня же заказов по-прежнему не было.

– Ты самый проблемный ученик в моей жизни, – отставив чашку, Матвей Фёдорович с укором посмотрел на меня.

– Зато практически с первого дня начал приносить прибыль! – огрызнулся я в ответ.

– Прибыль? – рассмеялся учитель. – Что для меня эти пятьсот рублей?

Я пожал плечами. Чтобы он ни говорил, но деньги хорошие, особенно, учитывая, что ему не пришлось практически ничего делать. А разве я виноват, что возникли проблемы?

– Ты знаешь, сколько стоит моя работа по установке руны? Сколько вообще стоит моё время? Мне выгодно иметь ученика, но такого, что сидит ровно на попе и впитывает знания. Помогает мне в работе, а не мешается под ногами.

– Я не мешаюсь под ногами, – во мне начало подниматься раздражение.

– Н-да... – протянул учитель, – мне не нравится, как ты относишься к делу. Ты – ученик, практически член гильдии, но даже не счёл нужным собрать информацию об учителе. Не прочитал свод гильдии и её правила. Такой подход к делу никуда не годится! Ты считаешь себя самым умным, а всех остальных – недостойными? – Он с прищуром посмотрел на меня. – Откуда в тебе это? Ты даже на Марию Ильинишну поглядывал свысока, ничего не зная о ней! Стыдно!

Матвей Фёдорович меня отчитывал, как маленького ребёнка, и... ему удалось достучаться до моей совести. Ведь по многим пунктам учитель был прав. Я действительно даже не удосужился ознакомиться с информацией о гильдии. Только сегодня узнал, что она называется «гильдия прикладной магии». Да и к большинству рунологов относился свысока, считая, что мои знания и умения на порядок их превосходят. Включая и экзаменовавшую меня, Марию Ильинишну. Она конечна была грамотным специалистом, но...

– Кичишься своей силой воли и глубоким пониманием. Да, ты талантлив, но это не отменяет уважительного отношения к другим.

– Я с уважением отношусь ко всем! – не выдержал я, хотя внутренне и был согласен с учителем. Но вслух это признать, было не так уж и просто.

– Да, да, – усмехнулся Матвей Фёдорович, – я заметил. С какой неохотой ты отвечал на вопросы Марии Ильинишны! Возможно, ты и был аристократом до того, что с тобой случилось. Но сейчас ты – обычный парнишка, да, с хорошими знаниями, каких в шестнадцать лет от тебя никто не ожидает. Но это лишь возраст. Среди рунологов немало талантов, и пусть им за двадцать или тридцать, но это не делает их менее талантливыми. Так что всё твоё преимущество скоро растает! А вот длинный язык и высокомерный взгляд не доведут до добра.

– Возможно, вы правы, – признал я очевидное. – Постараюсь следить за собой и своей речью.

Сразу вспомнил руну, которую учитель устанавливал в доме княжны Медведевой. Что тут сказать – это запредельный уровень, с которым я точно не справлюсь. Если мой учитель умеет подобное, то, возможно, и другие мастера способны меня удивить.

– Буду на это надеяться, – Матвей Фёдорович задумчиво потёр переносицу, разглядывая меня, – скорее всего, проблема в твоей силе воле. Она излишне высока и сказывается на характере. Такое часто случается. Ты внутри твёрдый, как кремень, и не воспринимаешь чужие слабости. Такие люди просто прут вперёд, как локомотив, не видя преград, и твёрдо уверены в своей правоте и непогрешимости.

– Нет, вот это точно мимо, – я задумался над его словами, – не про меня. Сила воли есть, но вот твёрдой уверенности в своей правоте нет. Наоборот, в последнее время меня часто одолевают сомнения и переживания.

– У меня тут есть мысли, откуда это у тебя, – Матвей Фёдорович устроился на стуле. Было видно, что он расслабился, и период разноса окончен.

– Любопытно было бы услышать!

– Ты провёл детство в ужасной семье. Голод, холод. Подвергался побоям, постоянно страдал. Это закалило тебя, ты сумел вырваться и бежать. Правда, эта версия не объясняет, почему ты такой сытый и образованный. Тогда вот более близкая к истине: ты из высших аристократов. В этой среде принято отдавать своих детей в другие семьи, чтобы примириться и остановить войну родов. Вот ты как раз из таких детей! Условия бывают разные. Скорее всего, твой род был слаб, и тебя забрали в качестве заложника. Твоя жизнь была трудна. Над тобой насмехались, издевались. Всё свободное время ты проводил в библиотеке, где набрал немало информации. Не исключено, что похитил родовые секреты по рунологии. Возможно, благодаря им тебе удалось сбежать, или, скорее всего, род погиб, а тебя не стали убивать. Просто стёрли память и выбросили на улице подальше от места событий.

– Потрясающе! – Я картинно похлопал в ладоши. – Не ожидал, что у вас так хорошо развито воображение!

– Хороший рунолог обязан развивать свои мышление и воображение. Без этого в нашем ремесле никуда! – Матвей Фёдорович гордо приосанился. – Но, если серьёзно, эта версия имеет право на жизнь. Тебе стоит обратиться в геральдическую палату, сдать кровь и отпечаток ауры. Они могут найти твоих родственников. Это хороший вариант, чтобы получить дворянство, о котором ты мечтаешь!

– Оставлю его на потом, – я-то знал, что родственников в этом мире у меня нет, так что не видел смысла тратить деньги и время на бесполезную процедуру, – есть ещё варианты, как мне получить дворянство? – Этот вопрос сильно меня беспокоил последние дни. Немало часов провёл я в интернете, но там, к моему удивлению, информация была слишком расплывчатой.

– Мой совет: обратись к юристам. Контакт я тебе пришлю, – Матвей Фёдорович несколько безразлично пожал плечами. Оно и понятно: его эта проблема не заботила. – Думаю, ты и без меня знаешь самые простые варианты. Первый – жениться на дворянке. Но для этого надо получить одобрение её родителей, что, как правило, непросто. Не любят у нас подобные мезальянсы. Можно, конечно, найти вдову или сироту из дворянского рода, но тут всё ещё сложнее. Подобный союз должен одобрить князь или герцог. Второй вариант – пойти служить империи. Совершить подвиг на военной стезе. Многие выбирают этот путь, но, думаю, для тебя он тоже не слишком подходит.

– А что-нибудь, связанное с рунологией? – Я по-прежнему считал, что это мой путь развития, который должен принести не только деньги и славу, но и соответствующий статус.

– Кто выдаёт дворянство, – задал мне вопрос Матвей Фёдорович, – кроме императора?

– Князь, – твёрдо ответил я. Всё-таки учёба в школе добавила немало знаний в мою голову, – или лично, или удовлетворив прошение, которое может отправить граф.

– Вот, мы снова возвращаемся к тому, что сильный маг всегда имеет хозяина!

– А как же вы? – Несмотря на то, что я прекрасно понимал: в мире не бывает полностью независимых людей, мне претила мысль служить кому-то. Хотя даже в прошлом мире я никогда не был свободен.

За моим плечом всегда стоял отец. Даже когда мне исполнилось тридцать лет, он никуда не делся, и ослушаться его я не мог. Кроме отца, был ещё король, который напрямую со мной практически не общался, но его указания я всё равно исполнял. Правда, признаться честно, служить кому-то не было зазорным, если ты признавал превосходство этого человека. В знаниях, уме, опыте. Если ты понимал, что он не пошлёт тебя на бессмысленную гибель по одной лишь своей прихоти.

– И даже я. Несмотря на то, что мой род является баронским, он приписан к графству, а тот, в свою очередь, к княжеству. И граф, и князь могут попросить меня об услуге, и я не смогу им отказать. К счастью, это двухсторонний договор. Я тоже могу обратиться к ним в случае серьёзных проблем. Так что, меня вполне устраивает мой статус.

– И перегибать палку никто из них не будет, так как в случае чего вы просто можете поменять юрисдикцию, переехав в другое княжество, – понятливо кивнул я.

– Всё так, – он с уважением глянул на меня, – ещё раз повторю: стань сильным и незаменимым, тогда перед тобой будут открыты многие двери. А статус придёт. Ты слишком спешишь! Да, и вспомни, о чём вчера сам мне говорил: к цели надо идти постепенно, обрастая связями и знаниями.

– Спасибо за науку, учитель! – вежливо поблагодарил его я.

Что тут ещё сказать? Прав во всём Матвей Фёдорович. Я со своей горячностью выгляжу мальчишкой. Второй раз за вечер мне стало стыдно. Да, я опытнее и умнее своих шестнадцатилетних сверстников. Умнее тридцатилетнего Михаила и его младшего брата, но до уровня Колычева пока не дорос. И это... хорошо! А вдвойне хорошо, что именно он стал моим учителем.

Вернулся я в интернат весьма заряженным, по-другому и не скажешь. Немного злым, но в положительном ключе. Я увидел направление. Надо учиться, разбираться в этом мире, получать знания и становиться своим. Иначе никак!

Посмотрел на Савву, который опять сидел за учебниками и готовился к последнему экзамену. Вот кому хорошо. Мало того, что он житель этого мира, и все тонкости впитал, просто живя здесь, в этом обществе и времени. Так ещё и цели ставит перед собой посильные, не пытаясь прыгать выше головы.

С новыми знаниями о реалиях я задумался: стоит ли мне тащить за собой Савву и Лену? Зачем тратить на них время и деньги, привязывая к себе, занимаясь их обучением? Да, с практической точки зрения это глупость. Мои знания бесценны, и делиться секретами, не взяв с человека клятву на крови, не стал бы ни один аристократический род. Но я вырос в мире, где считалось, что знания о магии принадлежат всем. Ведь чем больше людей станет магами, тем сильнее будет королевство, тем быстрее разовьётся магическая наука и лучше и качественнее будет жизнь всего населения.

Мне вспомнились слова Матвея Фёдоровича: целитель для рунолога – залог выживания. С этой точки зрения ценность Саввы сильно повышалась. Уверен, мне придётся не раз использовать сильную магию, так что без своего целителя, который поддержит в нужный момент и устранит повреждения, точно не обойтись. И Савва с этим отлично справится. Тем более, если я помогу ему с развитием, а уж целеустремлённости у него – хоть отбавляй!

Да и Лена с её талантом разбираться в травах и зельях – очень ценный человек. С помощью зелий мы все можем усилиться и быстрее достигнуть нормальных уровней.

Решено: буду по-прежнему помогать им, но давить не стану. Пусть Савва взрослеет самостоятельно и принимает свои решения. Савва из тех людей, кому не чуждо чувство благодарности. Так что, если захочет остаться в Подольске, я не буду против. Подожду год-другой. Он повзрослеет, закончит школу магии, а там снова сделаю ему предложение. За пару лет я точно улучшу своё положение в этом мире.

Что касается выбора князя или герцога в качестве покровителя – надо подумать и присмотреться к кандидатурам. Пока моё общение с местными аристократами ограничивалось, в основном, молодёжью. Я уже несколько раз побывал на гонках, и те представители данного слоя общества, которых я там видел, вызывали в большинстве своём у меня отвращение.

При этом стоит признать, что по такому срезу не стоит судить обо всей аристократии. Ведь на гонках обычно присутствует определённый круг людей, большинство из которых составляют «золотые мальчики», а вот с настоящими главами родов я не общался. Не дорос пока.