Читаем Альфа Брок онлайн бесплатно

ГЛАВА ПЕРВАЯ Брок

— Эй, чувак, ты как? — спрашивает меня Джаред, хмуря брови.

— Ага. — Я провожу ладонью по лицу. — Просто пиздец как вымотался.

Джаред поднимает руку.

— Я поведу.

Я киваю ему, бросая ключи от «Эскалейда» в его подставленную ладонь, а сам обхожу машину и, распахнув пассажирскую дверь, забираюсь внутрь. Откидываю голову на подголовник, пока Джаред садится за руль и заводит двигатель. Не говоря ни слова, он переводит коробку в режим движения, отъезжает от бордюра и ведёт машину по улице.

Я смотрю в окно, пока мы выбираемся из Норбери: городок в этот час тихий, дома стоят тёмные. Здесь живёт стая альфы Вона, и заносило меня в эти края всего несколько раз. Меньше всего я ожидал оказаться здесь сегодня ночью.

От Норбери до Ривертона, где живёт моя стая, добрых двадцать минут езды, и ещё всего пару часов назад я бежал со своей стаей под полной луной. Для нас, волков-оборотней, ежемесячный забег в полнолуние — ритуал, и, как альфа своей стаи, возглавляю его именно я. В роли альфы я ещё новичок — мой старик пару месяцев назад отошёл от дел и передал бразды правления мне, но к новой роли я уже притёрся. В конце концов, как старший сын своего отца, я был рождён, чтобы вести стаю за собой.

Обычно после забега в полнолуние мы ещё проводим время вместе всей стаей. Отмечаем новые парные узы, которые луна установила или подтвердила, едим, зависаем вместе. Но сегодня это время после забега оборвалось слишком быстро: мой друг Грей сообщил, что собирает экстренное заседание совета шести стай. Грей — альфа стаи Голденлиф, а шесть стай — это союз, в который мы все входим. Совет — в него входят альфы всех шести стай и их беты собирается только раз в месяц, если только не возникает срочная угроза безопасности. А с учётом того, что для наших стай значат ночи полнолуния, экстренно созвать совет в такую ночь значит, проблема там охуеть какая срочная.

Меня совершенно не удивило, что угроза, ради обсуждения которой нас всех собрали, связана с теневой стаей. В конце концов, именно из-за них наши шесть стай вообще объединились. Несколько лет назад альфа Ксавьер начал нападать на другие стаи оборотней, убивая их лидеров и вбирая их волков в свою теневую стаю. Его конечная цель — захватить и поглотить все стаи на территории Соединённых Штатов; этот ублюдок жаждет власти и беспощаден в своём стремлении. Прошло уже больше пяти лет с тех пор, как всё это началось, и хотя другие стаи сопротивлялись, никто так и не сумел его прикончить.

Надеюсь, это изменим именно мы. Раньше в этом году у нас завязались отношения с крупной стаей оборотней в Денвере хотя правильнее будет сказать, что Грей договорился с ними о неофициальном союзе. Мы обменивались информацией, отслеживали передвижения теневой стаи с помощью наших IT-специалистов, пытались предугадать, когда теневая стая явится к нам. Судя по последним данным, это время настало: пару недель назад мы узнали, что теневая стая нацелилась на Денвер, а сегодня ночью они заслали разведчиков проверить денверские системы безопасности, а это значит, что нападение неизбежно. Отсюда и экстренное заседание совета — нужно было решить, каким будет наш следующий шаг.

Заседания совета в последнее время были тем ещё пиздецом из-за смеси старой крови и новой: есть Грей, Рейд и я — нам всем по двадцать с чем-то, и мы альфы своих стай, а есть Андерс, Дамиан и Вон, трое мужиков постарше, альфы остальных стай. Не знаю, в разнице поколений дело или в чём-то ещё, но нас часто разносит во мнениях о том, что лучше для всего союза шести стай, когда речь заходит об этом новом конфликте вокруг Денвера. Но сегодня, каким-то чудом, мы всё же пришли к единогласному решению. Мы отправимся в Денвер и вступим в бой.

Полагаю, старшие альфы, скорее всего, в этот раз останутся в стороне, но мы с Греем и Рейдом едем, как и наши друзья Джакс и Тео — сыновья альфы Дамиана и альфы Андерса соответственно. Впятером, молодые альфы, мы руководим отрядом безопасности союза шести стай — группой умелых бойцов, обученных защищать нашу территорию. Мы возьмём этот отряд с собой в Денвер, если они согласятся, и, надеюсь, совместными силами наконец раз и навсегда покончим с теневой стаей.

Или сдохнем, пытаясь. Этот план не лишён риска, и мы все это понимаем. Риск огромный но и награда соответствующая.

Джаред сворачивает, когда мы добираемся до окраины города, и выезжает на длинную лесную дорогу, которая соединяет три северные территории союза шести стай:

Норбери, Стиллуотер и Ривертон. Я рад, что он вызвался вести обратно в Ривертон сегодня ночью, потому что я не врал, когда сказал, что вымотан. После этих заседаний совета я всегда чувствую себя выжатым; он переваривает их куда легче, чем я. Как мой бета, Джаред входит в состав совета но, если честно, хотя беты всех альф тоже состоят в совете, во время собраний они почти не высказываются. Обычно каждый из них уступает слово своему альфе.

— Ты точно в порядке? — спрашивает Джаред, когда мои глаза закрываются. Я глубоко вдыхаю, потирая висок и сосредотачиваясь на дыхании. Держу своего волка под контролем. Правда в том, что я не в порядке, я, блядь, раздражён до предела, и дело не в Денвере.

Я открываю глаза и пристально смотрю на дорогу впереди, хотя чувствую на себе взгляд Джареда. Хорошее в дружбе с Джаредом то, что он отлично меня знает и уважает мои границы. Он видит, когда я в отвратительном настроении, и не давит, если я не хочу говорить. Несколько минут мы едем молча, а я не свожу глаз с лесной дороги. Мне удаётся, блядь, успокоить своего волка. И только потом я наконец тяжело вздыхаю.

— Ну конечно, всё именно так и должно было сложиться, да? — ворчу я. Рука снова тянется к виску, растирая напряжение.

Мне не нужно ничего пояснять; Джаред и так понимает, о чём я. Я бросаю на него взгляд, а он тяжело сглатывает, и в его глазах читается сочувствие.

— Это, наверное, нелегко, — тихо говорит Джаред, проводя рукой по своему коротко остриженному затылку. — Особенно потому, что Джаксу столько же лет, сколько было тебе, когда ты и…

— Не надо, — рычу я, обрывая его. Резко поворачиваю голову в его сторону, прищуриваясь. — Я даже слышать её имя не хочу.

Джаред поднимает одну руку в знак капитуляции, вторая остаётся на руле.

— Эй, я не пытаюсь тебя выбесить. Просто представляю, что видеть, как ещё один из них находит свою истинную пару, должно быть той ещё горькой пилюлей. Наверное, это могло вскрыть старые раны.

В ответ я только издаю невнятный звук и отворачиваюсь к пассажирскому окну, за которым тёмный лес сливается в размазанное пятно. Он говорит о моём друге Джаксе когда мы вошли на заседание совета, мы заодно узнали, что сегодняшнее полнолуние подтвердило: Джакс и девушка, с которой он встречается, истинная пара. Он уже третий из моих близких друзей, кто за считаные месяцы нашёл свою истинную пару: сначала был Грей, который этим летом узнал, что его пара — Фэллон; потом Тео, который вскоре после этого обнаружил, что связан с близняшкой Фэллон, Брук; а теперь Джакс, чья пара не кто иная, как младшая сестра Тео, Куинн.

Мне двадцать пять, я старше их всех, и всё же именно им всем повезло найти свои истинные пары раньше меня. И все они, блядь, счастливы до одури.

В сообществах оборотней отношения устроены не так, как у людей. Мы не женимся в традиционном смысле, а находим пару, либо выбираем её сами, либо встречаем ту, которую для нас выбрала судьба.

Именно это и называется неуловимой «истинной парой» родственная душа, которую судьба собственноручно назначила нам нашей второй половиной, идеальным совпадением во всём. Звучит отлично, да? Вот только найти такую пару непросто: вы оба должны оказаться рядом друг с другом под полной луной, чтобы парная связь была распознана и встала на место. И даже тогда вы должны успеть пометить друг друга до следующего полнолуния, чтобы закрепить эту связь.

По сути, судьба делает поиск истинной пары настолько, блядь, трудным, что к моему возрасту многие уже сдаются и просто выбирают себе пару сами. Они не остаются совсем ни с чем, потому что могут поставить метки под полной луной и запечатать связь друг с другом, но, судя по всему, она далеко не так сильна, как связь истинной пары, и, делая это, ты, по сути, отказываешься от своей родственной души. На такую уступку идут многие, потому что правда в том, что далеко не каждому везёт найти свою истинную пару за всю жизнь.

Почему троим из четырёх моих самых близких друзей так охуенно повезло, я никогда не пойму. Трудно не озлобиться, когда видишь, какими счастливыми они стали рядом с теми парами, которых для них выбрала судьба. Несколько лет назад счастливым, влюблённым придурком, над которым все подшучивали, был я. Пока они нагуливались, я строил планы на будущее с единственной девушкой, которая значила для меня всё, а они подкалывали меня за то, что я хотел остепениться. Та старая рана, о которой говорит Джаред и которую сегодня вскрыла радостная новость Джакса? Это зияющая, блядь, дыра у меня внутри, оставленная Аннализ, когда она ушла три года назад.

— Я понимаю, если ты не хочешь об этом говорить, — тихо произносит Джаред с соседнего сиденья.

Я шумно выдыхаю. Я знаю, что мне стоило бы выговориться. Если держать всё в себе, это только начнёт гнить внутри, но я, блядь, практически король по части того, чтобы всё замалчивать.

— Давай просто подождём, пока вернёмся, ладно? — рычу я, глядя на собственное отражение в пассажирском окне. — Сам знаешь, Брент будет совать нос куда не надо, и мне не хочется, блядь, опять всё это пережёвывать.

— Конечно.

После короткого ответа Джареда мы молчим весь остаток дороги до дома стаи в Ривертоне. Я всегда спокойно относился к тишине по большей части я предпочитаю её разговорам. Мне проще остаться наедине со своими мыслями или просто отключиться, чем изображать вежливость, когда я, блядь, не в настроении. А в настроении я в последнее время бываю редко.

~

— О, вы вернулись, — замечает мой брат Брент, когда мы с Джаредом заходим через парадную дверь дома стаи, а он, развалившись на диване, вытягивает шею, чтобы посмотреть на нас поверх спинки.

Я скидываю ботинки, стягивая с плеч куртку, и смотрю в его сторону. Он само воплощение уюта: растянутая старая футболка, серые спортивные штаны, рука зарыта в пакет картофельных чипсов со вкусом барбекю. Мы с Брентом очень похожи у нас одинаковая оливковая кожа, зелёные глаза и волнистые каштановые волосы, только мои спускаются на несколько дюймов ниже плеч, а его подстрижены на несколько дюймов выше. Я держу свои достаточно длинными, чтобы убирать их назад на тренировках — проблемы, которой у Брента нет, потому что в вопросах физической формы он, как правило, ленится.

Честно говоря, с тем, как этот тип жрёт и насколько нерегулярно тренируется, меня поражает, что он вообще в такой хорошей форме. Он не такой массивный, как я, но мышц у него дохрена, и они чётко очерчены. Тут он, наверное, должен поблагодарить нашу генетику.

— Тебе не стоит жрать это дерьмо, — ворчу я, выхватывая пакет чипсов у Брента из руки, пока обхожу диван.

— Эй! — протестует он, всё ещё жуя.

Я закатываю глаза, запускаю руку в пакет, закидываю себе в рот пару чипсов и только потом возвращаю его обратно.

— Пиво? — спрашивает Джаред, направляясь на кухню.

— Пожалуйста. — Я толкаю брата коленом в ногу, и он подбирается, чтобы я мог плюхнуться на другой край дивана.

— Мне тоже! — кричит Брент вслед Джареду, поворачивается ко мне и запихивает в рот целую горсть чипсов.

— Ну и как всё прошло? — спрашивает он, громко хрустя.

Я откидываюсь назад и тяжело вздыхаю.

— Нормально. Совет решил отправить помощь в Денвер, так что через пару недель я поеду туда.

Джаред возвращается в гостиную, раздаёт каждому из нас по бутылке пива и опускается в огромное мягкое кресло рядом с диваном.

— Но ты же и так это знал, верно? — Брент вскидывает бровь. — Тогда почему твой волк сейчас смотрит на меня так, будто хочет меня убить?

Блядь. Мой волк уже почти час так близко к поверхности, что я о нём, кажется, просто забыл, и о том, что металлические разводы в моих радужках выдают моё раздражение с головой. Этот ублюдок вечно меня палит.

Рядом со мной Джаред усмехается и делает глоток пива.

Я разворачиваюсь к нему, метнув в него свирепый взгляд, и между нами происходит безмолвный разговор глазами. У нас с Джаредом эта связка альфы и беты отработана до автоматизма мы настроены друг на друга полностью. Ничего удивительного, учитывая, как близко мы росли. У беты моего отца не было наследника, так что, когда несколько лет назад он собрался отойти от дел, отец попросил меня выбрать ему замену.

Выбрать Джареда было очевиднее некуда.

— Ты же знаешь, он не отстанет, — смеётся Джаред.

— Он прав, — вставляет Брент с ухмылкой. — Не отстану.

Я поворачиваюсь к брату и прищуриваюсь.

— Ты вообще-то не обязан здесь жить, если что.

Мы оба знаем, что это пустая угроза. Пусть и не совсем обычно, что мой брат до сих пор живёт в доме стаи после того, как наши родители съехали, мне нравится, что Брент рядом. Он один из немногих, кто меня по-настоящему понимает.

Я поворачиваюсь и киваю Джареду, делая долгий глоток пива.

Он проглатывает свой глоток, прежде чем заговорить.

— Альфа сегодня немного на взводе, потому что ещё один из парней нашёл свою пару.

Брови Брента взлетают вверх.

— Кто именно?

Джаред подносит бутылку к губам.

— Джакс.

Сделав ещё один глоток, Джаред замолкает, а Брент переводит взгляд на меня.

— Джакс — это тот молодой, да?

— Да, — выдыхаю я.

Вообще-то он не самый младший — самый младший это Чейз, сын альфы Вона, ему всего семнадцать, и он ещё даже не вошёл в руководство отряда. Но из нас пятерых, кто рулит отрядом и когда-нибудь возглавит свои стаи, Джакс самый молодой ему двадцать два.

— То есть ему столько же, сколько было тебе, когда Анна…

— Да. — Я допиваю пиво до дна.

— Чёрт.

Мы все на мгновение замолкаем, и я пользуюсь случаем, чтобы встать и взять себе на кухне ещё одну бутылку. Я сдёргиваю крышку и делаю глоток, возвращаясь в гостиную, где Брент и Джаред переглядываются.

Я раздражённо вздыхаю и снова тяжело оседаю на диван.

— Просто скажите уже, — бормочу я, переводя взгляд с брата на бету и обратно.

— Ну… это ведь не вина Джакса, что он нашёл свою пару, — осторожно говорит Брент.

— Да ну нахуй, — рявкаю я. — Это не значит, что я не могу, блядь, огорчаться из-за этого.

Джаред вздыхает и наклоняется вперёд, упираясь локтями в колени.

— Ты ещё можешь снова влюбиться, знаешь. Я понимаю, что после Анны ты не пойдёшь по пути выбранной пары, но ты должен верить, что где-то там есть твоя истинная пара и она ждёт тебя.

— Чтобы верить, надо сначала во что-то верить, — ворчу я, качая головой. Я делаю долгий глоток из бутылки, проглатываю пиво, потом запрокидываю голову на спинку дивана и смотрю в потолок. — Я больше ни во что это не верю.

ГЛАВА ВТОРАЯ Астрид