Читаем 6049 онлайн бесплатно
– Видимая часть стратора – это, как правило, 10 палуб по 100 мест. Когда пассажиры расселись и есть разрешение корабль начинает движение по тоннелям. Из-за сильного ускорения окошки пока закрыты, а на экранах вы увидите многомерные изображения природы, сменяющиеся, как при низкой и постоянной скорости. Иллюминаторы откроются только в стратосфере, так что полюбуемся несколько минут предкосмическими видами.
– Но почему нужно так сильно разгонять стратор?, – спросил Кевин. Ведь, путешествие в стратосфере могло бы продолжаться и подольше.
– Почему?, – удивленно спросил Василий, – Потому, что мы можем.
– Чтоб сделать перелет коротким, – добавила Лорелея, – так, чтоб можно было обойтись без туалета.
– По правилам здоровья длительность любого перелета в пределах Земли, разумеется, не должна превышать один час.
Корабль плавно тронулся. Кевин видел вокруг болтающих и смеющихся пассажиров, но никого не слышал, кроме своей компании.
– Каждая группа отделена звуковым занавесом. А если вам хочется пообщаться с соседями, просто пристально посмотрите туда в течение 20 секунд. Откроется звуковой канал и вы сможете познакомиться.
Стратор набирал обороты, но Кевин совершенно не чувствовал движения. Только методично сменяющиеся ландшафты на экранах создавали атмосферу путешествия.
Разговор о старейшинах продолжался по дороге.
– Выглядят они старцами, хотя здоровье у всех хорошее. Медицинский осмотр проводится ежедневно. Их берегут, как зеницу ока. От этих людей зависит благоденствие и процветание человечества. Они обладают той мудростью, которая свойственна глубокой старости.
– В мое время глубокой старости была свойственна только деменция.
– Да, Кевин, но не забывайте об ежедневных восстановительных процедурах, когда удаляются поврежденные клетки организма и восстанавливаются прерванные связи. Поверьте, мозг этих людей, а также, зрение и слух остры, как у ребенка. В принципе, их можно было бы и омолодить визуально, но этого не делается, дабы не было никаких отвлекающих от управления факторов.
– Но все же Ложе наслаждений им дали.
– А это еще что за Ложе такое?
– О, Кевин, вам непременно нужно испытать это на себе. Ваша кровать оснащается приборами, действующими на эрогенные зоны. Говорят, оргазмы потрясают воображение. Проблема в том, что после такого ложа трудно вернуться к обычной сексуальной жизни. Поэтому, пользуются этим, в основном, пожилые люди с угасающей половой активностью.
– Ну спасибо, Василий, записали в старики, – горько ухмыльнулся гость.
– Нет, Кевин, нет, я не имел в виду ничего плохого, – замахал руками Василий, – вы можете испробовать Ложе, потому что, память об этом у вас не сохранится. А впечатления получите колоссальные.
– Ну что ж, тогда я готов хоть сейчас, – расплылся в улыбке Кевин, но через мгновение вновь нахмурился.
– Так что же произойдет с теми, кого Совет не выберет преемником. Сразу в расход?
– Ох, Кевин, Кевин, покачала головой Лорелея. Все-то вы критикуете. Неужели после всего увиденного и услышанного вы еще не убедились в гуманности нашего общества?
– Подожди, дорогая, не спеши с выводами. Кевин привык ничего не брать на веру, с этим не поспоришь. Но есть еще кое-что, о чем следует упомянуть.
Лет 200 назад одна из женщин Совета Двенадцати решила оставить пост. Тогда тоже было отобрано 5 кандидаток в преемницы. Кстати, обучение Старейшины занимает 100 лет. Четыре кандидатки до сих пор живут в резиденции, являясь потенциальными продолжательницами. То же произойдет и теперь. Оставшиеся кандидаты продолжат пребывать в резиденции. Они потенциальные преемники других членов Совета мужского пола.
Что касается освобожденной Старейшины, то она изъявила желание пожить уединенной жизнью в домике у лунного озера, то есть на Луне. На Земле уже тогда не оставалось подобных мест – не без ее участия. Она отказалась от медосмотров и тихо жила, наслаждаясь покоем. При первых признаках немощности, женщина пожелала пройти реинкарнацию на родине. Ее видения транслировали по всему миру, но, признаться, народ был разочарован. Воспоминания были отрывочными и расплывчатыми. Деменция, как вы правильно заметили.
Некоторое время они ехали молча. От монотонного темпа смены картинок Кевина начало клонить ко сну. Он держался изо всех сил, боясь пропустить выход в стратосферу.
Внезапно иллюминаторы-экраны потемнели и в это же мгновение оболочка стратора стала абсолютно прозрачной. О, да! Вид, открывшийся Кевину, стоил героических усилий не заснуть. Над головой чернел сам космос, усыпанный мерцающими звездами. А внизу всеми оттенками голубого, бирюзового, фиолетового переливался Земной шар, окантованный светло синим слоем озона. Зрелище было волшебным. И исчезло оно также быстро, как любое волшебство. Корабль нырнул в нужный коридор. Кевин удовлетворенно закрыл глаза, но волнение от пережитых мгновений мешало уснуть.
