Читаем Мир драконов онлайн бесплатно

Лёвина Александра Павловна

Силмирал. Мир Драконов

* Аннотация:

Вторая часть фантастической дмлогии о Силмирале. Нейра и Дарвэл возвращаются в ставший родным мир...чтобы сразиться с новой опасностью, ставящей под угрозу само существование Силмирала.

Всё-таки, что не говори, есть жизнь после смерти. Но КАКАЯ жизнь!

Уж лучше бы смерть...

Глава I.

... – Теперь мы всегда будем...

Грудь сдавило стальными тисками, а потом вдруг кто-то схватил меня за плечи и вырвал из портала. В глаза ударил свет, а в лёгкие – кислород, от обилия которого я густо закашлялась. Рядом чихал Дар.

Только осознав это, я почувствовала, как в радостной дрожи зашлось сердце. Вместе... снова...

Но первым я услышала не его голос, а кое-кого другого. Впрочем, это доставило мне не меньше радости.

– С-сиурбланка! Вы вернулис-сь!

– Эсприт! – я попыталась вскочить, но от резкого движения меня повело, и я вновь смешно завалилась набок. – Как я рада тебе, ящер косноязычный!

Я почувствовала, как две пары лап бережно поставили меня на ноги. Встряхнула головой. Та мстительно отозвалась короткой болью, зато перед глазами появилось изображение.

Меня придерживал коброголовый маг и варан, незнакомый мне Шелескен. Ещё на двоих опирался сокол, так же, как и я, неуверенно держащийся на ногах.

– Как вы? Вс-сё в порядке? – беспокойно уточнил Эсприт.

Я расплывчато улыбнулась и продемонстрировала поднятый вверх большой палец.

– Теперь – отлично! – я осторожно освободилась от их рук и утвердилась на своих двоих. Обратилась к Мрадраззу. – Дар, ты как?

– В порядке. – Он улыбнулся в ответ и выпрямился.

Меня вдруг захлестнуло спонтанное желание с визгом прыгнуть и повиснуть у него на шее и зарыться мордочкой в серые перья...

Змей коснулся моего плеча.

– С-сиурбланка... Нам надо с-спеш-шить. Он может быть неподалёку, он может нас-с учуять...

– «Он» ? кто это «он» ? – тотчас же принял охотничью стойку сокол.

Но Шелескен покачал головой.

– Не с-сейчас-с. Трес-са потом вс-сё вам объяс-снит. Но только потом.

– Тресса? Как она? – вновь радостно вскинулась я.

Маг бросил на меня странный взгляд и не ответил. Меня кольнули плохие предчувствия...

Кстати, и не только они. Только сделав первый шаг, я почувствовала, как кто-то или что-то стукнуло меня по спине. Потянулась туда лапой... и чуть не заорала от радости. Лук! Мой белый лук!

Оказалось – я заметила это только в ту минуту – что кроме лука со мной вся моя одежда, что была на мне в последний день. Мрадразз с таким же удивлением рассматривал свой плазма-доспех и взвешивал в руке невидимую клеймору.

– С-сиурбланка, нам пора! – уже с некоторым неудовольствием, опять влез Эсприт, нетерпеливо постукивая хвостом по земле.

Я торопливо убрала лук и вслед за ним и группой людей-ящеров сорвалась прочь от портала. Дарвэл хотел было подняться на крыло, но коброголовый вдруг неожиданно резко рявкнул:

– Не с-сметь!!! Только по земле!

От удивления уже подпрыгнувший Раудког чуть не пропахал носом землю, но ухитрился удержать равновесие и даже не отстать. А вот я почувствовала заинтригованность. Интересно... Что же здесь произошло?

Впереди меж высоченными деревьями показался просвет. Не поняла... окраина? Так быстро?! Но в таком случае... откуда здесь такие старые деревья?! Они же только в центре леса!

Ответ отыскался скоро. Эсприт чуть свернул, так что мы побежали не по открытой местности, а под прикрытием крон. Но, вглядевшись в просветы, уже я чуть не запнулась и не полетела на землю.

Это была не окраина. Это была прогалина. Часть леса, метров тридцать на тридцать, сожжённая до самых корней... Бледно-серый пепел толстым слоем старого снега покрывал землю.

Ка...КАКОГО КСИДРА?!

Позади раздался поражённый вздох и несколько куда более крепких фраз. Кажется, сокол тоже... удивился.

– Эспри-ит... – нехорошо протянула я, впрочем, не сбавляя хода.

– Всё потом. – Отрезал он.

Я вновь смолчала. Но это в последний раз! В другой он от меня так просто не отделается...

Впрочем, к силовым мерам прибегать не пришлось. За те двадцать минут, что мы бежали, новых сюрпризов я не заметила. Потом змей махнул рукой и вся группа остановилась. Я вопросительно подняла бровь, когда он прошёлся туда-сюда, потопал, кивнул сопровождающим... и провалился под землю.

С глухим стуком упали челюсти – моя и Дара. Та мы и стояли, как две статуи, пока остальные Шелескены разбредались меж деревьями и так же исчезали в опавшей листве, богато устилавшей почву, как в болоте.

Когда мы остались совсем одни, из под земли на мгновение вынырнул недовольный змей.

– Ну где вы там? С-скорее с-сюда!

Только когда мы подошли вплотную, стала понятна причина этих их «исчезновений» . Листва хитро запорашивала квадратные люки, в которые, похоже, нам и предстояло спуститься.

Мы с Даром быстро переглянулись. Нет... мне совсем не нравится то, что здесь происходит! Я бы даже сказала совсем-совсем!

Но это совсем не причина пренебрегать предложением Эсприта следовать дальше. Я пожала плечами и скользнула вниз, Мрадразз – мгновением позже.

При приземлении я слегка присела, спружинив ногами. Торопливо отошла в сторону. Осмотрелась.

Я находилась в каком-то коридоре, чем-то схожем с кротовой норой. Земляные стены, впрочем, не осыпающиеся и гладкие, говорили о долгом и старательном труде. По ним через равные промежутки были развешаны факелы, огонь в которых отсвечивал зелёным.

Ну всё понятно – магия...

То ли сокол немного не рассчитал, то ли у него поехала нога по чуть влажной почве, но его приземление оказалось несколько жёстче. У него вырвалась терпкая фраза, говорящая о том, что его настроение находится даже ниже, чем катакомбы, где мы находились. Однако он покосился на меня и торопливо извинился. Мрр, уважаю воспитанных...

– С-скорее, Трес-са ждёт. – махнул рукой змей.

– Да мы поняли уже. – Проворчала я, подстраиваясь под его быстрый шаг. – Вот завёл, как попугай: быстрее да быстрее... Может, сменишь пластинку?

Шелескен аж споткнулся от такого хамства, а Дарвэл бросил на меня удивлённый взгляд. Сперва я смутилась, но потом беспричинно разозлилась.

– В чём дело? Просто я очень не люблю, когда мне в течение долгого времени капают на мозги!

Пока несколько озадаченный сокол думал, что ответить, мы уже пришли.

Оказавшись перед тяжёлой деревянной дверью, маг поднял руку в знак подождать. Он было сунулся в комнату, но быстро сдал назад.

– Проходите. – Кивнул он.

Я настороженно вошла первой. За высоким столом, который освещали три свечи, сидели трое. Когда мы вошли, они мгновенно вскочили. Двоих я узнала: темношкурая Тресса, принцесса Следующих Дракону, и синепёрая Алриеста – госпожа Мрадразз. А вот третий...

Абсолютно белый тигр резко поднялся и изучающе воззрился на нас.

«Альбинос» , – с удивлением осознала я, увидев ярко-алые радужки глаз.

Хм... Судя по его взгляду, я тоже чем-то удивила его. Вот только чем, интересно?

– Нейра-а-а!!!

Упс...увернуться я не успела. Принцесса Шелескенов не глядя перемахнула через стол и чисто по-русски сжала меня в богатырских объятьях. По-моему, затрещали кости....

– А-а, кошка рыжая! Ты всё-таки возвратилась, возвратилась!!!

– Тр...рес... са... – только и пискнула я. – За...душ... ишь! Дар!!.

Ура! Мои мольбы были услышаны, и если не обалдевшей принцессой, то уж соколом точно. Он шагнул вперёд, но вмешаться не успел. Шелескенка обратила на него внимание и, просияв, сама расслабила захват.

– А! Дарвэл! Ты тоже вернулся!

Мрадразз чуть поклонился... и как раз успел поймать меня, зелёную от недостатка кислорода.

– Мы тоже рады вас видеть. – Сдержанно улыбнулся он.

Я тоже что-то прохрипела в знак согласия. Лицо Трессы приняло озабоченное выражение.

– Ой... я прошу прощения... Просто, не смогла сдержаться. Я искренне рада вам!

Я растянула по лицу улыбку и пожала протянутую мне руку.

– Удивительно! – восторженно продолжила принцесса. – Столько лет прошло, а ты практически не изменилась. Только... только стала настоящей великолепной тигрицей. Ней, готовься! Теперь тебе предстоит отбивать атаки не только врагов, но и поклонников!

– Да ладно тебе, скажешь тоже... – смущённо хмыкнула я, краем глаза наблюдая за соколом. Загоревшийся в его глазах огонёк навёл меня на мысль, что он тоже это заметил.

– Ну что ж, мне кажется, встреча состоялась. – Промолвила молчавшая до этого Алриеста, с лёгкой улыбкой наблюдавшая за нашими бурными эмоциями. – Быть может, я излишне спешу, но... не пора ли ввести наших путешественников по мирам в курс дел? Наверняка у них появились вопросы за время их пути сюда.

Едва она проговорила, у меня действительно всколыхнулись в памяти и сожженная поляна, и неизвестный «Он» , и странное укрытие, где мы сейчас находились, совсем непохожее на величественный город на деревьях. Но едва я раскрыла рот, раздался глубокий, рычащий, как отдалённое эхо от камнепада, голос.

– Я думаю, что такие разговоры не должны вестись стоя. По крайней мере, леди Нейра, должно быть, устала. По словам Эсприта, портал был довольно далеко...

– Да бросьте, – фыркнула я, хотя обращение «леди» приятно щекотнуло слух. Хм... кто же он такой? – Раньше я не считала такие расстояния большими.

Однако предложением не преминула воспользоваться. Как и остальные.

– Но это же «раньше» . – Мягко возразил всё тот же альбинос. – За десять лет многое изменилось.

Тишина упала так внезапно, что сначала я подумала, что оглохла... хотя нет. СНАЧАЛА я подумала, что ослышалась. Отпавшая челюсть Мрадразза вещала о том, что он полностью со мной солидарен...

– Сколько? – выдохнул он, приведя клюв в надлежащее положение.

– Десять. – Чуть приподняв брови, повторила Владычица Мрадразз. – А что, у вас время идёт по иному?

– Н...наверное... – переглянулись мы с Даром.

– Ну... когда я вернулась к себе, то обнаружила, что в моё отсутствие прошло три года... а до моего возвращения сюда я прожила дома не более месяца. – Пожала плечами я.

– Хм... а я вернулся почти тогда же, когда ушёл... но дома я был почти год. – Нахмурился сокол.

Офигеть! Похоже, для Силмирала вообще нет никаких законов для времени. Хм... по крайней мере, теперь разница возрастов у нас с Даром «всего» лет пять.

– Что ж, – задумчиво произнесла Тресса, – если бы ваш случай был не единичным, нашим, пожалуй, было бы даже интересно изучить такие временные завихрения...

Но сейчас разговор не о том. Вы здесь, и мы уверены, это не случайно. Может быть, это звучит несколько пафосно или самоуверенно, но... Силмиралу опять нужна ваша помощь.

У меня хватило сил только на кривую ухмылку.

– Самое смешное, что я предполагала нечто подобное. Но всё же, хотелось бы подробностей... ТАК ЧТО ЖЕ ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!

Они переглянулись. Нехорошо так переглянулись. Словно решая: сразу вылить на нас ведро ледяной воды, или лучше цедить по капле?

Первым, решился, как ни странно, Эсприт, незаметно возникший у двери.

– Драконы. – Похоронным голосом возвестил он.

Если они и рассчитывали на какую-то реакцию, то несомненно, не на нашу. Мрадразз вообще сперва ничего не понял, а я посчитала это за шутку.

– Что? Драконы?! Не-ет... Я, конечно, многое повидала, но ЭТО уже выходит за пределы реальности. Даже для Силмирала.

– Но отчего же? – недоуменно пожала плечами Алриеста. – Если этот мир населён такими странными существами, как помесь зайца с лошадью, и такими могучими, как давно было вымершие динозавры... зачем же отрицать существование ящеров, всего лишь с десяток метров высотой и плюющихся даже кислотой, льдом или огнём?

Я почувствовала себя немного неуютно. Тихо спросила:

– Эй, вы что, серьёзно?..

Спустя небольшую паузу, Тресса горько вздохнула.

– Всё началось примерно через пять лет после вашего ухода. Договор... договор был заключён более чем удачно. Наши народы не только подписали вечный мир, но и соглашение о военной поддержке в случае, если твари Силмирала создадут опасность для одной из крепостей. Также в Новый Ресстарк были направлены лучшие архитекторы Дорганака и Лаудборла, благодаря чему город возник за рекордное время – один год – но по оснащённости мало чем уступал обеим цитаделям. Напряжённые отношения тоже постепенно сошли на нет, сменившись отношениями дружескими.

Беда пришла оттуда, откуда не ожидал никто. И больше всего – мы... Сиурбланка, ты помнишь драккарата? – вдруг обратилась она ко мне.

– Блеска? Ну конечно! – вскинулась я. Как же! Как забыть этого чудного зверя, «побольше котёнка, поменьше щенка» , с чешуёй, подобной золоту. – Как он?

Тигр негромко усмехнулся. Принцесса, не обратив на него внимания, продолжила. Но с каждым словом её лицо становилось всё мрачнее.

– Драккараты растут быстро. Так и он за каких-то пять лет достиг возраста, который у нас называется юношеским... Кстати, это оказалась она. Самочка, то есть...

Так вот. Драккараты отличаются недюжинным умом, поэтому нет ничего удивительного – для нас, по крайней мере – что она обучилась нашему языку и возжаждала знаний. Мы с радостью давали их ей, в надежде на то, что она принесёт нам ещё большее процветание.

Но нашим надеждам не суждено было сбыться. Драккара с любопытством слушала историю наших народов, но она ей откровенно не нравилась. «Почему вы оказались изгнаны? Почему разгорелась эта бесполезная война? Почему вы ничего не предпринимали для её прекращения?» – вот какими вопросами она изводила нас. Невозможно было ей втолковать, что силы были не равны... Что характер народов не позволял им примириться, что...

Она не желала слушать. И – что хуже всего – она стала по другому смотреть на нас, на наш быт и жизнь. Стала пытаться воздействовать на нас...

И Церески... мама не выдержала. Она прямо высказала ей, что уважает её, и её уважают все... но это не повод даже для драккары встревать в дела народов. Она не должна этого делать, потому что это не её дело. Мама...

Тресса прервалась и судорожно вздохнула. Я видела, как когти сложенных на груди рук сжались.

– Я была там. И всё видела. Драккару рассердил такой ответ... и случилось непредвиденное.

Она зарычала, хотя никогда раньше не делала этого. Её глаза загорелись, а чешуя стала светиться так, будто перед нами было маленькое солнце.

Она вдруг начала расти, золотая чешуя изменила очертания – стала острой и пластинчатой, как доспех... из её спины потянулись крылья... а изо рта стало вырываться пламя. Не прошло и минуты, как она полностью изменилась. Дракон – теперь её нельзя было назвать иначе. И Церески... она погибла первой...

Она замолчала. Я почти слышала скрежет её зубов. Она сжимала их, чтобы не дать прорваться слезам...

Её рассказ закончил Эсприт.

Он тоже был недалеко, и когда пламя поглотило Повелительницу, в единый миг оказался рядом и выхватил принцессу прямо из-под носа у чудовищной ящерицы.

А потом... потом был ад. Новый Ресстарк перестал существовать. Погибли почти все...

«Если вы не в силах писать историю Силмирала чернилами, а не кровью, тогда я напишу её огнём – с чистого листа!» – так пророкотала напоследок Экваросса, Золотая Драконша.

После... в Дорганак и Лаудборл были отправлены гонцы с просьбой о помощи. Они прислали силы, эвакуировали немногих выживших... Но Золотой уже не было.

Она объявилась три года спустя. Точнее, не совсем она.