Читаем Реаниматоры онлайн бесплатно

   В приемной начальника Внешней Разведки Космических Сил Земной Конфедерации чинно сидел молодой темноволосый землянин в форме лейтенанта флота. Он почтительно поглядывал на снующих мимо адъютантов и молоденьких секретарш в юбках защитного цвета, настолько коротких, насколько позволяла Инструкция. Пару раз секретарши довольно игриво осматривали молодого лейтенанта, заставляя его краснеть до корней волос и сосредотачиваться на рассматривании своих космических ботинок. Девушки победно хихикали и убегали, а их место занимали ответственные физиономии адъютантов со снисходительно приподнятыми бровями и безупречными прическами. Впрочем, снисходительность сразу сменялась растерянностью, едва тыловые крысы замечали боевые медали на груди молодого офицера. Скромность и молодость лейтенанта настолько не вязались с этими наградами, что изумленные адъютанты трясли безукоризненными головами и бежали дальше, сжимая в холеных руках электронные папки с приказами и донесениями.

   Раскрылась дверь, и высунувшаяся голова штабного офицера многозначительно уставилась на посетителя.

   - Лейтенант Айет Ларса! - воззвала голова.

   - Я! - встрепенулся молодой человек, поспешно вскакивая.

   - Адмирал Симмонс ждет вас. Следуйте за мной.

   Молодой человек по имени Айет Ларса послушно проследовал за штабником и вскоре предстал перед самим адмиралом Дж. Симмонсом, высоким офицером с пронзительным взглядом. Утверждали, будто Симмонс - единственный старший офицер во всем Флоте, у которого в голове мозги, а не жидкость для смазки флиттерных двигателей. Пожалуй, ВР - единственное место в армии, во главе которого ну никак нельзя поставить придурка. Разведка все - таки. Все эти сведения мгновенно пронеслись в голове Айета. Он постарался унять волнение и вытянулся.

   - Вольно, - сказал Симмонс, с любопытством рассматривая худощавого и кареглазого лейтенанта. - Фронтовик?

   - Так точно, - ответил Айет, слегка расслабившись.

   - Плацдарм С на Ротаре? - тихо спросил Симмонс, раскрывая небольшую электронную папку и косясь на монитор.

   - Да, адмирал, - Айет с удивлением смотрел на папку. Надо полагать, на экране компьютера также информация про лейтенанта Ларса. Странно. Вроде ни в чем не провинился за последнее время...

   - Страшно было? - Симмонс откинулся на спинку кресла и перевел взгляд на подчиненного.

   - Немного, - признался Айет, переступая с ноги на ногу. Он все еще не совсем понимал, к чему клонит адмирал. Не подозревал Айет и о причинах визита под очи столь высокого начальства. И это еще мягко сказано. Вызов к Симмонсу простого лейтенанта - событие вообще из ряда вон выходящее. Айет незаметно оправил мундир и терпеливо ждал объяснений.

   - Ну, хорошо, - кивнул Симмонс, захлопывая папку. Затем он снова перевел взгляд на экраны компьютеров. - Скажи мне, сынок, что ты знаешь о Невозвращенцах?

   - Невозвращенцы? - слегка растерянно переспросил Айет, поднимая на адмирала карие глаза. - Группа ученых, покинувшая Землю тридцать лет назад и улетевшая в дальний космос, но куда именно, неизвестно...

   - Могу добавить, что случилось это во время Последней Смуты. - Симмонс поднялся и подошел к трехмерной карте известного космоса, - задолго до появления моффов. Но ученые эти не одни улетели, лейтенант. С собой они захватили двадцать тысяч детей, грудных детей.

   - Адмирал? - удивленно раскрыл глаза Айет.

   - Ты не ослышался, лейтенант, - усмехнулся Симмонс. - Они забрали всех сирот, брошенных детей....Хотя столь драматические события происходили во время Смуты, я до сих пор теряюсь в догадках, как им удалось провернуть такое! Двадцать тысяч младенцев! Только представь.

   - Для чего же им понадобилось столько детей? - спросил Айет.

   - И дети все были абсолютно здоровы, кстати, - Симмонс указал на карту. - Видишь этот участок?

   - Дикие Звезды? - поразился Айет, - но...

   - Дурацкое название, - фыркнул Симмонс. - Как в дешевом боевике. Впрочем, неважно. Что известно про так называемые Дикие звезды? Практически ничего. Изредка туда летают чартерные звездолеты, перевозящие колонистов на пограничные колонии. В этом столь примечательном районе вовсю действует разный сброд: пираты, нелегальные рудоразработчики, контрабандисты, в общем, полным полно кандидатов для тюремных астероидов. Последняя Смута превратила когда - то перспективный, хоть и отдаленный район в настоящий рассадник преступности и анархии. Где-то на этих системах у тамошних пиратов имеются базы, откуда они совершают нападения на колонии Конфедерации, а по последним данным, их эмиссары даже умудрились проникнуть на Землю. Пока мы заняты бесконечной войной с моффами, нет никакой возможности отправить туда хороший флот с десантом, чтобы уничтожить это осиное гнездо. Ты знаешь, лейтенант, Дикие Звезды далеко от Нейтральной Зоны и вряд ли в ближайшее время моффы вздумают наведаться туда. В противном случае они давно бы напали на две колонии в этом участке. Недавно наши патрули захватили звездолет, перевозящий контрабанду. Допросив капитана, мы выяснили, что у пиратов и в самом деле имеется большая база на одной из планет в районе Диких Звезд. Местоположение этой планеты контрабандисту неизвестно, но он сообщил очень любопытные сведения: оказывается, не так давно к пиратам прибыл некий таинственный землянин, вернее много землян, причем капитан утверждает, что прибыли они из какой-то близкой к Диким Звездам системы. Предводитель посетителей встретился с пиратским начальством и предложил им крупную сумму за кое-какую работу. Пираты должны будут доставить ГРУДНЫХ ДЕТЕЙ из детских домов и приютов со всей Конфедерации.

   Адмирал Симмонс испытывающе посмотрел на пораженного лейтенанта.

   - Но...- Айет напряженно обдумывал полученную информацию. - Пираты должны выкрасть детей?

   - Нет, - улыбнулся Симмонс. - С помощью денег они обязались заполучить детишек с Земли и колоний, действуя предельно осторожно и гуманно.

   - Значит, - сказал Айет, - таинственные земляне и есть Невозвращенцы, те самые, что тридцать лет назад покинули Землю в неизвестном направлении. Кажется, им понадобились новые младенцы. Но для чего?

   - А вот это, сынок, и предстоит тебе узнать.

   Айет ждал этой фразы, но все равно разволновался и отвел глаза к карте.

   - Инструкции? - спросил он несколько секунд спустя.

   - Ты даже не поинтересовался, почему выбрали именно тебя, - проговорил Симмонс.

   Айет решил промолчать. Адмирал одобрительно кивнул. Кажется, он не ошибся в выборе.

   - Инструкции, лейтенант, получишь очень скоро. Прежде чем расстаться, я должен еще кое-что сказать тебе. Рядом с пограничными колониями гиперрадары зарегистрировали несколько странных сигналов. Хм, ты встрепенулся?

   - Чужаки? - возбужденно спросил Айет.

   - Не исключено, лейтенант Ларса, не исключено. Но запомни, твоя задача не состоит в поисках новых планет с разумными обитателями, хотя, конечно.... С инопланетянами общался?

   - Да, адмирал. С ротарианами, заразианами и нуксанцами. Также прошел кое-какую подготовку.

   - Кое-какую? - засмеялся Симмонс, снова раскрывая личное дело Айета и читая вслух: - Правила Первого Контакта, Курсы Лингвистики, Языкознание, Филология, Теория изучения языков без гипнообучателя и т.д. Ты довольно скромен, Ларса!

   - Инструкции? - позволил себе повторить Айет.

   - Получишь от командира.

   - Командира, адмирал?

   - Хм, вижу, ты не слишком этим доволен? - Симмонс устало потер переносицу. - Впрочем, другой реакции я не ожидал. Ваша группа состоит из трех человек. С тобой летят капитан Дайслер и старший лейтенант Урсаис. Это не первое для них задание. В нашем нелегком деле ты еще новичок, но твои заслуги и исключительная выживаемость, проявленная в боевых условиях, заставили остановить выбор на тебе. Не скрою, - Симмонс тяжело вздохнул, - у нас большие проблемы с кадрами. Много опытных разведчиков погибло, а готовить новых нет ни времени, ни денег. Да что там говорить, когда только недавно отвоевали у моффов несколько планет в Нейтральной Зоне и с огромным трудом отразили второй десант на Ротаре. Противник пока ничего не предпринимает. Новый удар готовит, скорее всего. Почти затишье, если не считать рейдов перехватчиков и продолжающейся осады Тибальда. В общем, все плохо, как обычно, по выражению одного генерала из штаба на Орфее.

   Симмонс умолк и снова оглядел Айета с головы до ног.

   - Справишься, сынок? - спросил он.

   - Так точно! - отсалютовал Айет.

   - Вот и отлично, - усмехнулся адмирал. - И прежде чем пожелать тебе ни пуха, ни пера...Я хочу, чтобы ты знал: там, куда вы направляетесь, фактически не действуют законы Земной Конфедерации. В случае опасности некому будет придти тебе на помощь, кроме твоих товарищей и некому будет исправлять твои ошибки, а быть может, вам придется разделиться. Самое главное: в случае провала мы почти ничем не сможем вам помочь. Почти ничем. Все ясно?

   - Да, адмирал, - Айет встретился с Симмонсом взглядом. - Буду стараться не подвести вас.

   - Не сомневаюсь, - кивнул Симмонс. - Удачи!

   Айет отдал честь, повернулся на месте и вышел. Адмирал посмотрел юноше вслед и со вздохом покачал головой.

   - Удачи, сынок, - повторил он. - И как же я хотел сейчас оказаться на твоем месте вместо того, чтобы торчать за этим дурацким столом и смотреть на тупые рожи моих адъютантов!  

    Когда Айет ступил на борт небольшого пассажирско-торгового звездолета "Звезда Востока", его уже ждали. Капитан Отто Дайслер и старший лейтенант Хосе Урсаис находились в трехместной пассажирской каюте, в которой под видом обычных пассажиров вся разведгруппа отправлялась на пограничную колонию Зеро, находившуюся в районе Диких Звезд.

   Айет поздоровался с коллегами, поставил тяжеленный вещмешок на койку и повернулся к молча наблюдавшим за ним Дайслеру и Урсаису. Все трое были облачены в обычную одежду колонистов: космические штаны, не менее космические куртки со значками первопроходцев и тяжелые ботинки с магнитными подошвами. Некоторое время агенты молча смотрели друг на друга.

   - Путь предстоит неблизкий, - нарушил молчание Дайслер, высокий голубоглазый блондин лет сорока. - Прежде чем начать подготовку, хочу предупредить, чтобы ты называл нас по имени...

   Айет сдержал улыбку. Перестраховываются. Или просто не знают его, Айета, прошлое. Обижаться не стоит.

   - ... для нас ты - Айет, - продолжал Дайслер невозмутимо, - а мы для тебя Отто и Хосе.

   - Колонисты, - вставил коренастый здоровяк Урсаис, - колонисты, летим на планету Зеро по делам.

   - Мы тоже с Зеро? - спросил Айет, усаживаясь.

   - Нет, - Дайслер покачал головой, - с Тибальда, беженцы. На Зеро хотим разузнать обстановку и выяснить цены на землю. Можно было конечно по Сетке узнать, но посмотреть своими глазами, это ж совсем другое дело, верно?

   - Действительно, - согласился Айет, развязывая свой мешок. - У вас то же самое, что и у меня?

   - Не трогай мешок, - поднял руку Урсаис. - Да, такой же набор. Оружие, таблетки на все случаи жизни и небольшой гипнообучатель. Вдруг Невозвращенцы говорят по-китайски? Впрочем, мы наслышаны о твоих талантах и способности изучать языки за рекордное время.

   - С гипнообучателем легче, - улыбнулся Айет.

   Дайслер хотел что-то сказать, но в это время в открытых дверях каюты появился член экипажа, бородатый толстый мужчина в очках.

   - Устроились, ребята? - приветливо поинтересовался он, поглаживая необъятный живот. Темные глаза за очками внимательно осмотрели каюту.

   - Когда старт? - спросил Дайслер, хмурясь. Кажется, бесцеремонный визит толстяка ему не понравился.

   - Скоро, - заулыбался бородач. - Не забудьте, после сигнала необходимо пристегнуться. Будут перегрузки.

   - Вы очень любезны, - нетерпеливо проговорил Урсаис. - А почему такая задержка?

   - Идет война, - вздохнул толстяк, поправляя очки. - В первую очередь взлетают военные корабли, а мирным звездолетам, вроде нашего, приходиться ждать очереди...Мы как раз разрешения на старт ожидаем. Кстати, меня зовут Брамс, Бонифаций Брамс, помощник капитана. Друзья зовут меня Бонни, ха-ха!

   - Очень приятно, - еще сильнее нахмурился Дайслер, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

   Но Брамс медлил. Айет вдруг заметил, что помощник капитана как-то странно смотрит на вещмешки. И лишь когда Урсаис напомнил, что они хотели бы побыть одни, космонавт спохватился и стал пятиться к выходу.

   - Простите мою навязчивость, - смущенно проговорил Брамс уже из коридора, - я недавно в пассажирском флоте и плохо разбираюсь в сервисе...Приятного полета!

   Дайслер захлопнул дверь и закрыл на электрический замок.

   - Он на вещмешки смотрел, - сказал Айет, насупившись.

   - В самом деле? - засмеялся Урсаис, хлопая Айета по плечу. - Да ты вошел в роль, дружище!

   - Он смотрел! - упрямо повторил Айет. Ему что, не верят?

   - В вещмешках ничего такого нет, - мягко произнес Дайслер, заметив досаду Айета. - Конечно, бластеры и гипнообучатели дорого стоят, но все же это не самородки с Назарета или алмазы с Дагоберта. Короче говоря, ничего, чтобы могло...- Дайслер умолк и перешел на тайный язык жестов ВР.

   Опасается жучков, догадался Айет, внимательно следя за знаками.

   "Я же проверил, - передал Урсаис, - здесь чисто".

   "На всякий случай, - ответил Дайслер, кивая Айету.- Понимаешь код ВР?"

   " Понимаю" - просигналил Айет.

   "Когда выйдем в гиперпространство, - продолжал Дайслер, удивленно переглядываясь с Урсаисом, - ты получишь все известные данные о Невозвращенцах. Затем мы их уничтожим и окончательно превратимся в честных роботяг-колонистов". - Что касается нашего нового знакомого Брамса и его повышенного к нам внимания...- уже вслух произнес Дайслер, - мне кажется, это обычное любопытство, присущее космонавтам, которые месяцами ничего не видят кроме звезд на обзорных экранах. Наверняка он и других пассажиров точно так же разглядывает. Но все равно, Айет, ты молодец, раз уже сейчас проявляешь столь похвальную наблюдательность.

   Айет еще некоторое время хмурился и кусал губы, но потом все же успокоился. Уж кому-кому, а его новым товарищам опыта не занимать. Раз они сказали, что все в порядке, значит так и есть.