Читаем Туманные Острова. Возвращение Драконов онлайн бесплатно

“Несносная девчонка. Если ты скажешь отцу хоть слово, лишишься десерта до конца своих жалких дней и неделю просидишь в комнате,” — шипела красивая эльфийка, уводя напуганную девочку дальше по коридору.

“Я ничего не скажу,” — просипела Касити, старательно скрывая страх и слезы, — “Так же, как прошлый раз и все предыдущие. Пустите, миледи,” — прошипела она раненой зверушкой, и эльфийка замерла.

В синих глазах женщины горел гнев и недоверие. А еще она всячески подавляла желание прихлопнуть вездесущую малявку, снующую по дворцу и без стука вошедшую в спальню королевы.

“Дааа, а почему же он хочет отослать Люциуса в Эльфтал? Не потому ли, что надоедливая человечка не умеет держать язык за зубами?” — шипела эльфийка, уже спокойнее шагая по широкому коридору.

Королеве не пристало бегать по собственному дворцу, и тем более не пристало тягать за уши единственную наследницу ее горе-муженька. Угораздило высокородную эльфийку связаться с человеческим магом, пусть и королем.

Формальным королем, ведь на континенте эльфов правят эльфы. А Туманное королевство, пусть и создававшее видимость самостоятельности, полностью зависело от воли короля эльфов.

Элвинтор Гард позволял дальнему родственнику несравненно больше, чем должен был. Только войско из магов создать запрещал, а так любой каприз подконтрольного правителя. И всех все устраивало.

Уже много столетий всех все устраивало. С того самого дня, когда великий Эледрон Гард милостиво переселил изгоев обоих континентов на Туманные острова. Он создал иллюзию равенства и защиты для тех, кто был лишним в королевствах магов и в королевстве эльфов.

Эльфы, живущие на человеческом континенте, это изгои обоих миров, как и маги, живущие на землях эльфов. После того как орков уничтожили, острова освободились от монстров, и эта территория фактически осталась бесхозной.

Пять поколений магов правят королевством отверженных. И вот, впервые король Туманного королевства остался без наследника.

Калиста была уверена, что магия жизни — это гарантия того, что и Туманное королевство вскоре перейдет под управление эльфов. Не силой — нет, хитростью. На это же рассчитывал король эльфов.

Выбирая эльфийку с редкой магией целителей, эльф надеялся, что от ее союза с Фредериком де Форестом — королём Туманных островов — родится эльф. Впервые за прошедшие столетия.

Первая жена Фредерика подарила ему жалкую человечку, как и все предыдущие жёны местных правителей. Всегда будущую королеву Туманных островов выбирал король эльфов, всегда с редкой магией жизни. И, как правило, они рожали наследника, пусть и человеческого мага. Но Асира Дарк оказалась слабой, даже роды пережить не смогла. Не помогла ни магия личного целителя короля эльфов, ни зелья местного мага.

Калиста не такая, она сильная, целеустремлённая и хитрая.

Хватило случайной встречи, чтобы молодой и недавно овдовевший король поддался ее чарам. Едва выдержав положенный срок траура, Фредерик снова женился. А король Элвинтор этому поспособствовал, напомнив своему дальнему родственнику про отсутствие наследника.

Маленькая принцесса не справится с королевством. Ей бы на балах блистать да магов рожать, а не погружаться в политические интриги.

Только вот девчонка оказалась совсем не такой, как рассчитывала Калиста. Едва принцесса достала макушкой до стола, устроила эльфийке весёлую жизнь. Словно хвост, следовала по пятам, а король только и рад.

Научи манерам, помоги выбрать платье, помоги с эльфийским. Вместо того чтобы заняться наследником, Фредерик пытался навязать высокородной эльфийке воспитание человечки. И с каждым прожитым годом, королева всё больше желала сослать девочку в де Форест. Пусть кровные родственники Королевства Лесов укрощают ужасный своенравный характер и подточат мерзавке любопытный нос.

Отослать девочку мешало одно незначительное обстоятельство — как и Асира, Калиста не смогла подарить королю наследника. Пока не смогла. И активно над этим работала, не гнушаясь прибегать к помощи эльфов, верных королю Элвинтору. Весьма приятной и всесторонней помощи.

Но и тут девчонка, словно издеваясь, всё испортила. Она застала королеву с любовником прямо в разгаре любовных утех. Глупый эльф забыл запереть дверь, а наглая девчонка сбежала. В тот раз всё же сбежала.

С того дня, Фредерик настаивал на ежедневном приеме специального зелья. Король опасался, что ему подсунут бастарда, и перестал проводить ночи со своей королевой.

Правда, ненадолго — снова король эльфов напомнил союзнику, что наследник всё-таки нужен.

Как ни противился Фредерик, он был вынужден подчиниться. Несколько дней в месяц зелье переставали добавлять в воду или пищу. И именно в такие дни король соизволил являться в покои супруги, без предупреждения и каждый раз неожиданно.

Но и с этим Калиста научилась справляться. Заметив некоторую последовательность в днях, когда зелье ей не подливают, активнее пользовалась помощью начальника королевской стражи.

Всё остальное время король, не особо скрываясь, начал проводить с многочисленными фаворитками — человеческими магичками. Её — высокородную эльфийку, променяли на жалкую человечку — это было неслыханным унижением.

Если бы не приказ, королева Калиста стала бы единственной правительницей Туманных островов. Но кровная клятва обязывала Элвинтора защищать членов рода де Форест, а потому эльфийка терпела, молчала и пускала мужа в постель, несмотря на многочисленные и регулярные измены с человечками.

И вот, сегодня снова несносная девчонка застала ее растрепанную и всю пропахшую чужим мужчиной. Нюх у мерзавки был отменным, даром что человечка, вероятно, сказывалась магия целителя.

Смерив падчерицу взглядом, Калиста вздернула подбородок.

“Сегодня твой отец наверняка навестит меня, скажешь хоть слово — вырву язык,” — выдала она очередную угрозу.

Мерзавка вместо того, чтобы забиться в угол собственной комнаты, неожиданно посмотрела эльфийке в глаза. Знала, что бросает вызов, и всё равно посмотрела.

Калиста прищурилась и закрыла дверь в покои принцессы.

“Нарываешься, человечка. Ты же знаешь, поколочу, а потом сама же исцелю, что и следа не останется. А прежде лишу голоса, чтобы не визжала,” — прорычала королева, угрожающе наступая.

“Я устала бояться вас, миледи, ведь ни разу так и не поколотили. Я принцесса де Форест, вы не посмеете. Мне уже не пять лет и не десять, мне пятнадцать, и я больше не боюсь,” — дрожащим голосом выдала человечка.

Калиста засмеялась. Она нюхом чуяла страх юной принцессы, а её упорство даже вызывало уважение. Но злость была сильнее.

Два паса рукой, и девчонка упала на каменный пол, связанная магическими путами.

“Побежишь к отцу — скажу, что врешь. Он так желал, чтобы я обучила тебя манерам. Вот тебе первый урок: я не терплю дерзости и неповиновения,” — стянув платье с обездвиженной девочки, Калиста осмотрелась.

Несколько поясов из жёсткой кожи вполне заменят плеть. Для изнеженной и избалованной принцессы этого будет достаточно.

После каждого удара по спине, Калиста озвучивала правила поведения для человечек в присутствии высокородной эльфийки, а потом исцеляла следы. Даже если маг-целитель обнаружит воздействие, она выкрутится. Если принцесса пожалуется отцу, сошлётся на ревность.

Принцесса знает: как только у Фредерика появится наследник, ее отошлют. И истерики от ревности уже не впервые. Собственно, они и помогали понять, когда король намерен удостоить жену вниманием. В такие дни он холодно пресекал капризы дочурки, а не уговаривал или подкупал новыми нарядами.

Всего десять ударов — и злость Калисты утихла.

Действенный метод, и в следующий раз пощады малолетней мерзавке не будет. Один раз учуяв кровь, эльфийка, как охотничий пёс, не выпустит жертву из пасти.

Если она не может отослать Касити, значит, сделает так, что та сама сбежит в де Форест.

__________

Королева Калиста.

__________

Добро пожаловать в новую историю!

"Туманные острова" являются дополнением цикла историй о Хранительнице Хаоса, но могут читаться как отдельная книга. В книге упоминаются герои предыдущих частей, но в ключе рассказов о древних предках. Все основные моменты, влияющие на сюжет, кратко описаны от лица главной героини и в предисловии к некоторым главам.

История вполне самостоятельная.

Я постаралась сохранить атмосферу и мироустройство, но большинство событий будет происходить на Туманных островах, которые в предыдущих книгах не были описаны и упоминались лишь вскользь.

Приятного прочтения!

Ваша Сандра ;)

Комментарии и звездочки поднимают настроение мне и моей музе, за что отдельное вам спасибо.

Касити де Форест.

Хуже физической боли только та, которую невозможно исцелить магией.

Едва за лживой и жестокой эльфийкой закрылась дверь покоев, я смыла с себя следы расправы, натянула платье и ринулась к отцу.

Плевать на её угрозы, эта пустышка не сможет подарить ему наследника.

Если бы не король эльфов, он бы давно отослал ее обратно в Эльфтал. Но Элвинтор воспримет это как оскорбление, а ссориться с эльфами нам не выгодно. Я бы сказала, опасно, учитывая то, что отца они окружили, как магическая сеть. Не выдохнуть, ни повернуться.

Я не была взрослой, слишком умной или излишне образованной. Но ещё в десять, когда в очередной раз застукала эльфийку с начальником стражи, поняла, что ничего ей за это не будет. Как и самому Люциусу. Как ни старалась, чтобы его отослали, ничего не вышло.

Слезы застилали глаза, и, уже привычно, я вбежала в покои отца. Наверняка он переодевается к обеду, а я больше не желаю молчать, даже ждать до вечера не желаю. Пусть выбирает: она или я.

Несколько шагов, и дверь спальни оказалась закрытой.

“Отец, открой, это Касити, открой это срочно,” — забарабанила я в массивное темное дерево.

Даже кулаки покраснели от натуги, но я не остановилась, пока не услышала шаги. Он включал тихий артефакт, это заставило перестать рыдать и отступить на шаг.

Дверь резко распахнулась, являя запыхавшегося злого мужчину. Темные волосы прилипли ко лбу, а дыхание было неровным. Я бы решила, что он только с тренировки, но простыня, наскоро обернутая вокруг бедер, подсказывала, что выбежал король Фредерик не из ванной.

“Отец, это срочно, важно,” — неуверенно просипела я, заметив, как пылает взгляд короля.

Он зол на меня, что же за важное дело, которому я помешала?

“Хм, Фредерик, я же предупреждала. Вот она, ревность, дорогой,” — пропела кто-то за спиной отца, и я заглянула в щель.

На кровати красовалась обнаженная эльфийка, едва прикрывающая свои формы одеялом. Неизвестно, как Калиста оказалась тут так быстро, да ещё и успела забраться в постель. Но сдаваться я была не намерена.

“Отец, это и правда очень важно,” — перевела я взгляд на злого короля.

“Ты жива?” — спросил он непривычно рычащим тоном.

“Цела, не ранена, не истекаешь кровью?” — задал следующий вопрос, прекрасно всё видя сам.

Что ответить на очевидно неуместные вопросы, я не знала, а потому молча замотала головой и опустила взгляд.

Видимо, делать наследника всё же важнее, чем выслушать меня. Раньше со мной так не разговаривали, да и не били меня раньше. Никто и никогда, даже силой никуда не вели.

Всё однажды бывает впервые, и сегодня этих впервые было целых два. Больно сжав мою руку и едва не теряя на ходу простыню, отец поволок меня к выходу.

“Ты уже не ребёнок, Касити, тебе пятнадцать. Пятнадцать, и ты должна понимать, что для всего есть свой предел. Предел моего терпения ты исчерпала. Завтра ты поедешь в де Форест. Хватит. Калиста права, ты ведёшь себя как ребёнок. Ревнивый и наглый, невоспитанный ребёнок. Пора это исправить,” — рычал Фредерик де Форест, уводя меня через гостиную.

“Но, отец, это она, всё она,” — попыталась я выдернуть руку, но безуспешно.

С силой, король вытолкнул меня из комнаты и захлопнул дверь. Защитный контур замерцал тонкой паутинкой. Такой разрушить мне не по силам, точно не с даром целителя.

Убегая из дворца, слезы застилали глаза. Было обидно, грустно и страшно.

Пройдя по каменному мосту, я направилась к единственному месту, куда не дойдут ни жители поселков, ни слуги, ни королевские стражи — руины города драконов.

***

Крылатые ящеры уже давно стали страшной легендой. Мы считали бы их не больше чем старыми страшилками, если бы не руины некогда великого замка короля драконов, украшающие другой берег реки.

А вот и оно, ещё одно напоминание о крылатых ящерах — руины каменных домов, которые некогда населяли сначала драконы, а после орки, выгнанные из эльфийской части континента. И те и другие пали и почти были забыты. Забыты всеми, кроме старых пыльных фолиантов, наполняющих библиотеки правителей королевств.

Каменная дорожка петляла вдоль бурной реки, я же направилась к скалам у заброшенного сада. Тут ещё сохранились старые яблони, и, сбегая от жестокой королевы, только тут я находила спокойствие.

Юную принцессу не станут искать в старых развалинах, а про сад они и вовсе не знали или успешно забыли, как и про прежних хозяев местных земель.

Мокрая почва противно хлюпала под ногами, но я не придала этому значения. Дождь тут шёл чаще, чем хотелось, и чёрная жижа стала почти привычной дорожкой.

Блуждая между деревьями, я посмотрела на грозовое небо — моё настроение было не лучше. Дальняя часть сада уходила к самой горе, и раньше я не заходила так далеко вглубь заброшенной части руин.

Вероятно, зря. Именно с этого места можно было заметить скалу древнего замка, служившего обителью королю драконов. В памяти невольно всплывали детские сказки отца.

Про короля Дракиса, храброго принца Даркиса и королеву Лесов. Вместо привычных детских историй, мне читали сказки о драконах и легенды о моих храбрых предках. Как жаль, что их подвиги стали лишь легендами, и уже непонятно, что было на самом деле, а что выдумали для того, чтобы добавить величия.

Особенно меня впечатляла любовь древних королей и королев, но верила я в неё с трудом. Отец заключил союз по настоянию короля эльфов, как с моей матерью, так и с Калистой. Вечной любовью тут и не веяло, а мир вокруг был совсем не таким, как в старых легендах. Никакой чести и доблести, сплошные договора и выгода.