Читаем Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон! онлайн бесплатно

Звон стали, крики, противный запах гари ударил в нос. Всё вокруг казалось нереальным, как сцена из фильма, где не видно границ между реальностью и вымыслом. Я не сразу поняла, где оказалась. Ещё мгновение назад я была в зале для тренировок, собиралась отработать серию ударов на тренировочном боксерском ринге. Помню, тренер требовательно кричал: «Живее!», а я размахивала руками до седьмого пота. Но резко наступила темнота, после которой я почти сразу оказалась посреди настоящего хаоса.

Передо мной мелькали фигуры в броне. Мечи отчаянно звенели, и множество тел валялись в пыли. Кровь и смерть были повсюду, а я, инстинктивно отступая, осознавала одно: это не мой мир. Скорее всего, это вообще не моя реальность!

Сердце колотилось, воздух буквально резал лёгкие, отчего чувствовалась боль, но все вокруг было таким живым и таким… страшным.

«Чёрт, куда я попала?» — пронеслось в голове, когда рядом упало ещё одно тело. Инстинкты снова заорали: «Беги!»

Я поддалась этому зову и рванула в сторону, подальше от этого кровавого месива.

Но не успела сделать и нескольких шагов, как что-то или кто-то сбил меня с ног. Я с криком упала на землю, больно оцарапавшись об острый щебень, разбросанный на утоптанной дороге. В глазах потемнело, на мгновение у меня перехватило дыхание.

Когда открыла глаза и перевернулась, то ошеломленно замерла. Передо мной стоял… Архангел, иначе его не назовёшь. Длинные золотистые волосы блестели в полумраке, белоснежная туника переливалась небесной чистотой на фоне грязи и крови. В руках он держал меч, сияющий даже в этом аду. Присутствие этого неземного существа как будто приостановило жестокость творящегося вокруг. Будто сама смерть с опаской взглянула в сторону этого мужчины и опасливо попятилась.

— Кто ты? — прохрипела я, чувствуя, как страх сжимает горло. Страх или трепет, не знаю…

Архангел не ответил. Его светлые, кажется, синие глаза смотрели на меня с божественным величием и непоколебимостью. Он шагнул вперёд и… наставил на меня меч. Мои глаза ошеломленно расширились. Что происходит??? Почему небесный посланник хочет меня убить???

В тот же миг Архангел взмахнул мечом, намереваясь сокрушить меня одним ударом. Движение было весьма стремительным, и я почувствовала, как адреналин вспыхивает в крови.

Всё внутри взбунтовалось. Возможно, это была привычка не сдаваться, взращённая с детства, когда я выживала в сиротском приюте. Выживала всем назло, и выжила! Тело начало действовать быстрее мыслей. Отпрыгнув в сторону, я тут же вскочила на ноги. Твердо осознала — мне всё равно, Архангел это или кто-то другой, но я не собиралась умирать без борьбы!

— Ну давай, попробуй! — выкрикнула я, принимая боевую стойку. Моё тело было готово дать отпор, пальцы сжались в кулаки. И хотя сейчас в наличии не было боксерских перчаток, удар голыми руками у меня был поставлен очень хорошо. Это было моё оружие. Взгляд, наверное, стал свирепым…

Архангел, очевидно, не ожидал такого. Он сделал ещё один шаг вперёд, и наши взгляды встретились.

Мой первый удар пришелся на его запястье. Архангел не успел увернуться, зато я резко ушла в сторону, нанося ему мощный боковой удар в руку. Мужчина отшатнулся, и на миг мне показалось, что даже небесные существа не всесильны.

Я выдохнула, чувствуя, как земля под ногами дрожит от нашей схватки. Или же это меня колотило от возбуждения. Вновь короткий выпад, и мой кулак встретился с ребрами незадачливого блондина и почувствовала боль в костяшках. А Архангел крепкий попался, фактически каменный! Тот ахнул, сгибаясь пополам. Далее применила запрещенный для бокса прием — сделала подсечку ногой, но мужчина чудом устоял. Похоже, первый шок начал проходить, и он почти взял себя в руки.

Изменил положение тела и вновь замахнулся мечом, но его замедленные движения выдали оставшееся замешательство. Я уклонялась и наносила удары в ответ, каждый удар был точным и быстрым. Тяжёлая сталь меча вскоре оказалась выбита из его руки (наконец-то!). Блондин ошарашенно распахнул глаза, явно не ожидая такого позора, и отступил назад.

Я тяжело дышала. Перед глазами мелькали полосы от многочисленных вспышек вокруг. Тело ныло, пальцы горели от напряжения, но я не собиралась останавливаться.

— Что, не ожидал? — мой голос дрожал, но не от страха, а от волнения и возбужденности.

Архангел, казалось, не верил в происходящее. Его взгляд скользнул по моей фигуре — слишком слабой по сравнению с его небесным могуществом. И всё же я только что сразила его. Я смогла победить его в ближнем бою голыми руками!!!

Мы стояли друг перед другом, не двигаясь, еще несколько долгих мгновений. Возможно, в этот момент опасность подстерегала меня со спины, но я не могла отвести взгляда от золотоволосого противника напротив. Где бы я ни была, куда бы меня не забросила судьба, с кем бы мне не пришлось столкнуться лицом к лицу, я буду драться до конца!

Руки продолжали сжиматься в кулаки, тело было готово к следующей схватке.

В этот момент к Архангелу подбежал человек в тёмной тунике и с оголенным мечом. На лице его сияла напряженная тревога.

— Господин инквизитор! — выкрикнул он. — Мы поймали всех лидеров секты! Что делать с остальными?

Архангел, не сводя глаз с меня, холодно произнёс:

— Раненых добить. Остальных в темницу!

Я застыла. Шок парализовал моё тело. Передо мной стоял не грозный небесный вестник, по ошибке поднявший меч против невиновного, а сущий демон в ангельском обличии. Жестокий, беспринципный, но при этом дьявольски красивый. Его одухотворенное лицо с совершенными чертами отражало глубокое презрение.

— Ведьму схватить живой!

Его жесткий приказ тут же был исполнен, и с десяток воинов тут же обступили… меня? Эй, я ведь не ведьма!!!

Я так и выкрикнула, но блондин уже меня не слушал. Он развернулся, поднял свой сияющий меч и грациозно удалился с поля боя, окончательно исчезнув в мареве пожарища.

Меня обступили воины, вооружённые до зубов. Шансов не было. Безоружная, я понимала, что не справлюсь. Мышцы напряглись, ожидая противостояния, но это не помогло — кулаки против стольких мечей были ничем. Если бы у меня было хоть что-то…

Боже, куда я попала???

— Отвечай, где находится ведьминово логово? — голос инквизитора, которого я прозвала Архангелом зря — никакой он не ангел и в помине — звучал угрожающе.

Вокруг — самая настоящая темница. Сырая келья с низким потолком. Холодная настолько, что изо рта исходит пар. Она пугала не меньше голоса. Более того, мои запястья были закованы в цепи — ржавые и грязные.

Казалось, что это просто дурной сон, и я вот-вот проснусь. Но слишком тяжелыми были кандалы, слишком громким голос безумного инквизитора и слишком холодным пол, на котором я стояла босыми ногами.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — произнесла устало в сотый раз. — Ни о каких ведьмах я ничего не знаю. Меня взяли по ошибке!

Инквизитор со злостью ударил по столу, который незадолго до моего допроса притащили в камеру его помощники. Лист бумаги, служащий для записывания моих показаний, до сих пор оставался девственно чистым. Архангел (уж лучше бы я прозвала его демоном) смотрел на меня с яростью. Вдруг он схватил лист бумаги и начал показательно сжимать его в кулаке. Бумага хрустела, и на мгновение мне показалось, что именно так будут хрустеть мои кости через очень короткий срок.

Я почувствовала озноб. И хотя в силу своей профессии я умела терпеть боль, но в страдании на ринге хотя бы был смысл, а сейчас… сейчас я видела пустой, бессмысленный и очень дурной сон. Разбудите меня, кто-нибудь!

Инквизитор поднялся со стула, выровнялся и посмотрел на меня убийственным взглядом.

— Ты умрёшь в муках, ведьма, — процедил он, и я ни на мгновение не усомнилась, что он абсолютно искренен в своих угрозах. Чёрт возьми, что же делать? Если всё это реальность, то мне действительно конец, а я никак не хочу умирать, да ещё и в муках.

Эх, если бы он подошел хотя бы чуть-чуть ближе, я бы ему врезала апперкот* (* размашистый удар в боксе, направленный вверх согнутой рукой). А потом прошлась бы еще по ребрам, обрабатывая печень и селезенку. Но этот гад стоял на достаточном от меня расстоянии, и мне не дотянуться.

Я молчала. Что тут отвечать такой ситуации?

Вдруг раздался скрежет открываемой двери. Блондин величаво обернулся. Он даже двигался не так, как обычный человек. В прошлом я бы оценила его манеры. Удивительно изящные, но при этом стремительные движения. Однако после того, что он сотворил со мной, он вызывал во мне только дикое отторжение.

В темницу вошёл, нет, буквально, всплыл некто в белоснежный сутане, очень сильно напоминающей одежду Архангела. Правда, в одеянии незнакомца присутствовали также золотистые вставки, что делало её ещё более броской. Он был немолод, немного грузен, но не менее величав, чем мой мучитель. Длинные с проседью волосы были завязаны в низкий хвост. При виде его Архангел поспешно поклонился, чем меня удивил, и подобострастно приложился к протянутой руке незнакомца губами.

Я скривилась. Похоже, инквизиторское начальство пожаловало.

Начальство покровительственно кивнуло и обернулось ко мне. Взгляд цепких чёрных глаз впился в моё лицо, а по губам мужчины скользнула довольная улыбка. Как ни странно, угрозы от этой улыбки я не почувствовала, и это дало мне надежду.

— Леомир, — обратился вошедший к инквизитору, а я впервые услышала имя Архангела. — Я вижу, ты приобрёл ценную душу, — своими словами мужчина заставил инквизитора нахмуриться. Архангел скосил на меня раздраженный взгляд и осторожно ответил:

— Душа эта хоть и ценна, но порабощена навеки.

Сколько пафоса, — подумалось мне! Неужели они все так разговаривают?

— Это не нам с тобой судить, — парировал мужчина. — У каждой души есть возможность обелить тебя добрыми делами…

По тому, как изменилось лицо инквизитора, я поняла, что начальство приготовило ему подлянку. Надежда во мне стала крепнуть.

— Ты же знаешь, — продолжил незнакомец елейным голосом, — что наше задание не терпит отлагательств. Наследник должен быть найден в кратчайшие сроки, а ты не справляешься, Леомир.

— Я очень стараюсь, — попытался оправдаться инквизитор, но начальник прервал его ленивым взмахом руки. — Я верю в твои старания, сын мой, но их недостаточно. Тебе нужны дополнительные средства.

В этот момент взгляд мужчины снова пронзил меня.

— Эта ведьма поможет тебе. Используй ее силу, чтобы найти пропажу.

Если бы я наблюдала за этой ситуацией со стороны, я бы, наверное, самодовольнао смеялась, видя, как вытянулось лицо Леомира. Он был так ошеломлен, его так покоробило, что мне хотелось тупо заржать. Но звон кандалов напомнил о том, что сейчас как бы не до смеха.

— Но ваше преосвященство, — начал инквизитор, тяжело дыша, — мы же не имеем права использовать подобные методы.

— Я благословляю тебя на это, — поспешил ответил начальник, и улыбка его стала шире. — Снимаю с тебя все прегрешения от связи с ведьмой заранее! А теперь освобождай ее от кандалов, запечатывай печатью связи, и отправляйтесь на поверхность. Дело не терпит отлагательств.

Бледный, с трясущимися от шока руками Архангел молча развернулся и, подойдя ко мне, освободил от кандалов. Те со звоном упали на пол, а я почувствовала, что начинаю жить заново. Но когда мой взгляд встретился с яростным взглядом противника, я поняла, что всё будет не так уж просто, и одним апперкотом я, пожалуй, не отделаюсь…

Меня вывели из темницы под конвоем, и босые ноги тут же ощутили грубость земли. Острые камни впивались в ступни, каждый шаг был болезненным. Я стиснула зубы, чтобы не застонать. Как бы мне сейчас пригодились сапоги, хотя бы самые простые, самые жалкие! А еще лучше кроссовки…

Но стража не давала спуску. Они грубо подталкивали меня в спину, заставляя идти быстрее к фигуре, облаченной в свет, что ждала впереди.

Да, Леомир, как всегда, выделялся на фоне неизменно мрачного пейзажа. Его белоснежная туника казалась просто ангельски сияющей.

Наравне со мной шли двое солдат в темно-зеленой форме. Оба были вооружены мечами, на головах красовались блестящие металлические шлемы. Смуглые лица мужчин не выражали ничего, кроме рутинного равнодушия. Тяжелые металлические кольца доспехов лязгали при каждом их шаге, а копья, крепко зажатые в руках, казались продолжением их тел. Их взгляды были обращены только на фигуру человека в белоснежных одеждах — инквизитора Леомира, который величественно стоял у входа в темничный двор.

Когда мы подошли ближе, стража тут же сбавила шаг, словно сама тень Леомира обладала тяжестью, заставившей их почтительно замедлиться. Оба воина глубоко склонились перед величественным блондином, не жалея спин, и замерли, боясь лишний раз шевельнуться в его присутствии.

Леомир медленно, почти лениво, повернулся к ним и слегка кивнул. Его длинная туника и белоснежный плащ полами касались земли, а на лицо падала тень от глубокого капюшона. Инквизитор протянул руку и одарил солдат коротким, но многозначительным жестом благословения. Воины тут же расплылись в самодовольных улыбках, как будто этот жест был для них высшей наградой. Их спины выпрямились, а взгляды наполнились уверенностью, словно сам Господь ниспослал им свою милость. Похоже, инквизитор был здесь кем-то гораздо большим, чем просто человеком на службе у церкви. Его власть неоспоримо распространялась на всех.

Мы двинулись дальше через двор. Туман окутывал его, серыми клочьями стелился у ног, придавая месту зловещий вид. Вдалеке виднелись массивные стены какого-то замка, которые казались жутко мрачными в этом утреннем полумраке.

Впереди показалась черная карета, украшенная замысловатой резьбой. Казалось, сама тьма соткала эту повозку — столь глубок был ее цвет. Лошади, запряженные в карету, были такими же черными, с темными глазами и гривами, спадавшими на бок.

Я вздрогнула, увидев, что неподалеку возвышалась пустая виселица. Пустая петля, медленно покачивающаяся на легком ветерке, показалась дурным предвестником. Неужели меня ждет такой конец??? Сердце забилось быстрее, и изнутри поднялась волна страха, хотя я старалась не показывать её ни стражам, ни инквизитору.

Леомир, не торопясь, направился к карете. Его шаги были плавными, уверенными, словно он был здесь единственным, кто имел право решать, кому жить, а кому умереть. Грациозно открыл дверцу, не дожидаясь, пока это сделает кучер, и поднялся вовнутрь. Один из солдат толкнул меня в спину, заставив последовать за инквизитором. Я споткнулась, едва не упав, но смогла удержаться на ногах. Процедила пару нелестных эпитетов в адрес грубиянов и послушно поспешила вперед, стараясь не наступать на камни. В итоге, меня всё равно грубо затолкали в карету, и дверь с глухим стуком захлопнулась за спиной.