Читаем Женитьба вслепую онлайн бесплатно

— Вы хотите, чтобы я вышла за Дэйкера Адора? — уточнила я, глядя сквозь отца.

На этот раз он на диво долго задержался дома. Хотел устроить мою женитьбу, не представляя, кому в лапы отдаёт любимую дочурку.

— Очень хороший специалист, маг второго ранга, приехал из столицы…

— Из столицы?

— Из столицы. Сыщик, обучавшийся…

— Сыщик?

— Сыщик… очень хороший, дочка, один из лучших выпускников Первой магической академии Басвадеса…

— Беру!

— Правда? — отец так растерялся, что даже замолчал.

За стеной что-то упало. Папа подозрительно глянул в ту сторону, но я даже глазом не моргнула.

Ну, Танза! Наверняка он. Знаки подаёт, но я уже всё решила.

— Не ты ли уверяла, что никогда не выйдешь замуж? — отец всё ещё чуял подвох, ну или не мог поверить своему счастью.

— Это было раньше, — скорбно вздохнула я. — Мне уже двадцать три. Ещё немного, и такая старая дева станет вообще никому не нужна.

Отец поморщился, но я по-прежнему смотрела в одну точку за него. Много лет тренировок, и периферийное зрение позволяло замечать детали, не фокусируясь на них.

— Я не вечен, дочка, — вздохнул отец. — А Дэйкер будет заботиться о тебе. Это прописано в вашем брачном контракте. Ты ни в чём не будешь нуждаться, даже когда меня не станет.

— Не говорите так, папенька! — скорбь в голосе была вполне искренней. Отца я всегда любила, и скучала, когда он бывал в своих военных разъездах.

— Дэйкер из благородного рода, — всё ещё чуя неладное и искренне волнуясь, добавил папа.

— Как скажете, папенька, — кротко склонила я голову.

Несколько секунд он изучал меня внимательным взглядом, словно не верил услышанному.

— Тогда пойду подпишу бумаги, да поскорее бы свадьбу сыграть.

Похоже, он всерьёз опасался, что женишок опомнится и сбежит от слепой невесты.

— Сейчас пришлю к тебе Милли, чтобы помогла подготовиться, всё уладим и познакомишься с будущим супругом.

— Хорошо, папенька, — скромная улыбка, натренированная за последние десять лет, отлично мне давалась.

Отец несмело улыбнулся, хоть и знал, что я не вижу. Шагнул ко мне, прижал крепко к своей груди, пропахшей пылью дорог и дешёвым армейским табаком.

Осторожно нащупав пальцами его щёку, я губами коснулась другой.

Почти неслышный облегчённый выдох, и лорд Вермилион поспешил покинуть мою гостиную.

Едва за ним закрылась дверь, потайная панель отлетела в сторону, чудом удержавшись на магических креплениях. И трое парней буквально ввалились в комнату.

— Ты не можешь выйти за него замуж! — рыкнул Танза, раздражённо глядя на дверь раскосыми зелёными глазами. Даже пышная шевелюра так же возмущённо торчала в полном согласии со своим обладателем.

— Он протеже нашего врага! — не менее рьяно поддержал Раян.

— Ты представляешь, что он с тобой сделает, если узнает? — флегматично заметил Бэйн.

— Наоборот! — возразила я. — Это наш лучший шанс! Я буду в курсе всех их шагов наперёд, а кто заподозрит слепую? Получу доступ к документам, а кто заподозрит, что слепая читает документы⁈

— Шейли, это слишком опасно, — не уступал Танза. — Мы не сможем тебя защитить! Тебе придётся с ним…

Танза сжал зубы, по скулам пробежали желваки.

Этот момент смущал и меня.

— Не станет же он принуждать к близости бедную перепуганную калеку? — отмахнулась я как могла беззаботно. — Не настолько же он мерзавец?

— Уверена? — всё так же флегматично отозвался Бэйн.

— После всего, что он сделал! — возмущался Раян, не спеша соглашаться с моим решением.

— Так, всё, хочу на него посмотреть! — я скинула платье на специальной магической застёжке, чтобы снималось и одевалось как можно скорее. В облегающем брючном костюме намного удобнее и быстрее перемещаться тайными ходами.

Привычным жестом активировала голема с моей внешностью, накинув платье на него.

— Думаешь, Дэйкер сильно изменился за последние десять лет? — презрительно фыркнул Танза, впрочем, не отставая.

— Будто я помню, каким он был в детстве, — пожала я плечами, юркая за фальшивую панель. — Он уже тогда ездил по разным дорогим столичным школам, сколько мы там виделись.

Не уверена, что отец знает о потайном ходе. Когда-то давно, ещё в детстве, мы с ребятами обнаружили несколько покрытых пылью проходов, но большую часть прокладывали сами, тренируясь в магии.

К отцовскому кабинету вели сразу три. Добравшись, мы улеглись над люстрой и через скрытые отверстия в потолке присматривались и прислушивались к тому, что происходит внизу. Ну а я заодно и жениха пыталась оценить.

Сверху вроде ничего. Шевелюра густая, тёмная, но ракурс — не разглядишь!

Кроме него и папы, за столом сидел бывший опекун Дэйкера, с которым они проворачивали свои делишки. Лорд Анджи Болстон. Пересматривал бумаги, что-то в них изучая. Это наш свадебный контракт, что ли? Ого!

— У Шейли своя лавка, где она продаёт собственноручно связанные вещи, — говорил отец, продолжая начатую без нас беседу. — Что бы ни случилось, эта лавка должна остаться в её ведении. Это единственная отдушина бедняжки.

Выдохнув, отец словно через силу добавил:

— Вещи, конечно, не ахти, но ведь девушка слепая. Возможно, именно поэтому их так хорошо покупают.

Очень даже неплохие вещи! Учитывая, что вяжет их мой голем.

— Не вздумайте ей ничего сказать, — добавил папа сурово. — Пусть верит, что у неё получается необыкновенно.

В такие моменты мне становилось почти стыдно за давний обман. Ведь тогда, в тринадцать, я действительно на какое-то время ослепла и не знала, смогу ли вернуть зрение.

А потом всё так закрутилось…

— А что же, — подал голос Дэйкер. Приятный такой баритон… если не знать, кто обладатель! — Никакой надежды на прозрение?

Хочет удостовериться? Никакой, никакой, можешь не применять этот сочувственный тон!

— Увы, — тяжело вздохнул отец. — Я приглашал лучших специалистов. Они сделали всё, что в их силах. Магические разлады, знаете, непредсказуемы. Лекари лишь разводят руками.

Папа тоже развёл своими, и мне захотелось прижаться к нему. Действительно ведь лучших нашёл! Действительно ведь вернули мне возможность видеть!

Может, тогда, десять лет назад, стоило честно ему рассказать? Увы, его не было дома, когда всё произошло. А потом мы с Танзой, Бэйном и Раяном уже приняли решение.

Не выдержав, я спустилась по выступающим кирпичикам к небольшой нише, за которой висел гобелен в стене кабинета, обильно сдобренный звукоизоляционными чарами. Чтобы нас случайно не подслушали.

Друзья спустились следом, набившись в узкой нише, как селёдки в банке из лавки мадам Чури, и бодали друг друга лбами, пытаясь заглянуть во второе отверстие. Первое оккупировала я.

— Кандец, что ж это он такой красавчик-то? — недовольно проворчала.

Как-то представлялся злодей с длинным носом и толстым пузом, под стать его опекуну лорду Болстону. А Дэйкер оказался высоким и подтянутым. Скулы резкие, а глаза — весёлые.

— Прямо почти как наш Танза, — подколола я друга, на которого заглядывались все девчонки.

— Это ты меня сейчас оскорбила? — приподнял бровь тот, сложив руки на груди.

За что и поплатился: смотровое отверстие тут же занял Раян.

— Это она так пытается оправдать собственное решение, — проворчал, всматриваясь в происходящее за гобеленом.

Бэйн, подумав, взобрался обратно по стене ниши и уселся наверху, чуть не касаясь головой потолка низкого хода.

Вытащил из кармана берцовую кость, и принялся подкидывать да ловить, для успокоения. Это сейчас она была маленькой, но в случае опасности превращалась во вполне себе здоровую костомаху, которой можно было и зашибить незадачливого обидчика.

— Какой резон ему жениться на тебе, Шейли? — прозвучало флегматичное сверху под мерный стук кости о ладонь.

— Вот-вот! — тут же поддержал Танза. — Он точно что-то задумал и вынюхивает!

Ну… очень хороший вопрос. Сама не перестаю себе его задавать. Но, чтобы не подкреплять тревогу друзей, лишь пожала плечами:

— Деньги? Отец достаточно богат.

— Будто они не богаты, — хмыкнул Раян. — Сама знаешь, какие у Болстона обороты!

— Так богаты, что за десять лет даже имение Дэйкера не отстроили, — возразила я.

— Не отстроили, потому что шахты на участке нарыли, — проворчал Танза.

— Имение, опять же! — мысль показалась мне здравой. — Дэйкер хочет жить поближе к своим землям.

— Или заграбастать твои, — спокойно вставил сверху Бэйн.

— Пускай губу закатает! — фыркнула я. — Это они мневсе свои отдадут.

В ответ друзья напряжённо промолчали.

— И вообще, вы разве не согласны, что я завидная невеста? Слепая, кроткая, сижу, вяжу, никого не трогаю…

Парни совсем неприлично заржали.

— Завидная, завидная, — уверил Танза.

— Если не знать, чем ночами занимаешься, — поддакнул Раян.

— А он и не узнает, — запальчиво отозвалась я.

— Ай! — Раян сердито глянул вверх, потирая темечко, по которому пришёлся удар упущенной берцовой костью.

Бэйн пожал плечами, одновременно разводя ладони — упала, мол.

Впрочем, лёгкое движение — и кость снова у него в руках.

— У, некромантище, — незлобно буркнул Раян, давно привыкший к выходкам друга.

— Кандец, Шейли, бегом! Они к тебе идут! — встрепенулся вдруг Танза.

Действительно, увлёкшись спорами, мы едва не пропустили момент, когда мужчины поднялись из-за стола, оставив свои автографы на документах, и направились к выходу.

— А если и взаправду дело в твоём имении? — встревоженно произнёс Раян, вычленив главное.

— Своё имение я ему не отдам, пусть не надеется, — прошипела я сквозь зубы, поднимаясь по кирпичикам вверх. И там почти по-пластунски пробираясь к более проходимой части потайного хода.

— Шейли, они слишком опасные противники, — попытался вразумить Танза, пыхтя рядом. — Забыла, что сделали с нашим следователем?

— Значит, надо разоблачить их первыми.

— А ну брысь! — прикрикнула я на парней, не желавших покидать мою гостиную.

Танза вместо потайного выхода бросился в шкаф. Раян зачем-то нырнул под диван, забившись подальше к стене.

И лишь Бэйн прилежно спрятался за раздвижной панелью, оставив себе небольшую щёлочку для подглядывания.

Знал бы незадачливый жених, что за его первой встречей с невестой будут наблюдать столько посторонних глаз!

Пока я надевала платье и причёсывала длинные светло-каштановые волосы, Милли устойчиво держала оборону на входе.

— Ещё секундочку! — приоткрыв на миг дверь, в очередной раз произнесла в щёлку.

— Всё в порядке? — раздался учтивый голос Дэйкера.

— Будешь тут в порядке, когда за тебя замуж выходишь, — буркнул Танза из своего укрытия, чтобы услышали только мы.

— Да-да, ещё минуточку, пожалуйста! — одновременно с ним Милли поспешила успокоить жениха.

— Танза, ты тоже хочешь за него замуж? — из-под дивана хрюкнул Раян.

— Ммм… может, нужна моя помощь? — предложил жених. Угу, альтруист гоблинский!

— Нет-нет, что вы, госпожа раздета! Абсолютно, полностью раздета!

За дверью наступила озадаченная тишина, и я пугнула подругу свирепым взглядом. Чтобы не перегибала.

— Милли, ты его отвадить хочешь, или наоборот, привлечь? — хмыкнул Раян.

— В следующий раз скажу, что вы втроём раздеты, — фыркнула ему тихо та, ведя борьбу с петухом в моей причёске.

— Это почему же втроём? — возмущённо прошептал из потайного хода Бэйн.

— То есть, — раздалось из коридора, — мне подождать ещё часок?

Жених шутит? Или злится?

— Главное, что не денёк! — радостно крикнула Милли, глядя, как я подворачиваю штанины костюма под юбкой, чтобы не смущать жениха. Рукава кофты закрывались рукавами платья, но их тоже стоило поправить.

Вообще, было бы любопытно предстать перед Дэйкером страшилиной и посмотреть на первую реакцию. Но всё же мне нужно заключение брачного союза, а не его отмена. Потому рисковать не стала.

— Может, ему там и постелить? — фыркнула я.

— Лучше сразу за порогом, — буркнул из шкафа Танза.

— Что? — донеслось из коридора. Вот ушастый!

— Принести вам матрац? — громко передала мои пожелания Милли. За что тут же получила два одобрительных взгляда от парней и один укоризненный от меня.

— Моя невеста всё ещё раздета? — дивным вкрадчивым тоном поинтересовался Дэйкер.

— Фи, сударь, как не стыдно! — крикнула Милли, глядя, как я подкрашиваю ресницы.

По сути, это должна была делать она, разумеется. Но так быстрее.

Сударь кашлянул. Уж не знаю, от стыда ли, или представил, что с ним сделает мой отец, услышав подобные речи.

— Мне — нет, — отозвался этот… этот… — Я вполне одет.

— Великое достижение! — снова встрял Бэйн из-за панели.

— Готово, — тихо кивнула я, в последний раз оглядывая себя.

— Госпожа готова вас принять! — обрадовала Милли жениха, приоткрыв дверь.

На этот раз ответная тишина казалась не только озадаченной, но ещё и заинтригованной.

— Ш-ш-ш! — раздалось из-под дивана. В этом шипении от Раяна сложно было различить моё имя, но я всё же различила. Развернулась. И обнаружила голем, который совершенно забыла скрыть.

— Ох! — воскликнула.

— Ой! — Милли захлопнула дверь прямо перед носом жениха, едва не обрушив створку на этот самый нос. — Простите, ещё секундочку!

Метнувшись к креслу, я наскоро развеяла голем.

— Что происходит? — с подозрением спросил Дэйкер. Так, надо заканчивать битву с интерьером, иначе войну с врагами проиграю, так и не начав.

— Первая встреча с женихом, госпожа очень волнуется, — мило улыбаясь, прощебетала Милли, снова приоткрыв дверь.

— Уже можно? — с опаской спросил Дэйкер, не спеша подставлять физиономию под очередной удар.

Мерзавец же, а на диво галантен с Милли. Мог ведь начать грубить прислуге, требовать впустить его немедленно. А он тут… заслужил очко в свою копилочку. Признаться, не такого я ожидала от отпетого негодяя.

Интересный из него получится соперник.

Я на всякий случай коснулась переносицы, пустив лёгкое заклинание на глаза, чтобы случайный сфокусированный взгляд не выдал меня. И кивнула служанке.

— Входите, лорд Адор, — сделала книксен девушка, как ни в чём не бывало распахивая дверь.

Не, ну чего же этот Дэйкер Адор вырос таким красивым-то? Ну ведь гад гадом же, где справедливость?

Он чуть приостановился, бровь с удивлением, вполне радостным, скользнула вверх.

Что, ожидал увидеть чучело? Ну прости, не повезло.

Впрочем, похоже, Дэйкер решил, что очень даже повезло. Как бы ему ни плевать было на будущую жену, а всё-таки чучело рядом видеть не хотелось.

Ничего, дорогой, я тебе ещё обеспечу то самое чучело.

А пока лишь поднялась, застенчиво улыбаясь. Протянула руку вперёд, незряче водя глазами по пространству.

— Спасибо, Милли, — кивнул Дэйкер служанке с намёком, и та, поклонившись, оставила нас.

Но не сомневаюсь, что тоже припала к замочной скважине с той стороны двери.

— Рад увидеть вас спустя столько лет, очаровательная Шейли, — Дэйкер приблизился, коснувшись моей руки.

Мягко, между прочим. Вовсе не противно. Правду говорят, очаровательным негодяям намного проще жить на этом свете! И проворачивать свои мерзкие делишки.

— Не могу ответить тем же, — смущённо улыбнулась я, с удовольствием наблюдая, как на его лице отражается самое искреннее недоумение.

Впрочем, надо отдать должное, Дэйкер довольно быстро сообразил, даже неслышно «хлопнул» себя по лбу и поспешил извиниться:

— Простите, Шейли, если мои слова прозвучали бестактно. Обещаю исправиться и впредь относиться внимательнее к вашим ммм… особенностям. Давайте помогу вам…