Читаем За пределами любви онлайн бесплатно

Редактор:

Анастасия Казакова

Анита уже давно не попадала под такой сильный ливень. Было очень непросто перепрыгивать через огромные лужи и при этом держать кофту над головой, особенно когда через заслон падающих капель девушка могла видеть лишь слабые очертания знакомой местности. До дома оставалось минут десять таких вот скачков, и, как назло, поблизости не было ни одного проезжающего мимо транспорта.

«Хотя чему удивляться, если ты сама выбрала дом на окраине посёлка?» – мысленно спросила себя Анита, закатив глаза от воспоминания о своей своенравной машине, которая на этот раз даже не пожелала заводиться.

Несмотря на усталость и не самый удачный день, девушка была в хорошем настроении и прыгала между стремительно растущими лужами больше ради детской забавы, чем по необходимости. У неё проскочила мысль, как пару лет назад она оказалась в похожей ситуации вместе со своей лучшей подругой Шейлой. В тот сумасшедший день их удача также прыгала по волнам, словно сражаясь с надвигающимся штормом ожидающих неприятностей. Всё началось с подписания двух контрактов в одной из лучших IT-компаний страны. Это был невероятный успех для двадцатитрехлетних девчонок, которые всегда оправдывали возложенные на них надежды как лучшие специалисты в своей области. Они гордились тем, что получили эту работу сами, не прибегая к помощи родителей Шейлы, которые были далеко не последними людьми в этой самой компании.

И, как это обычно бывает после хороших новостей, подруги решили отпраздновать свой успех и гуляли до тех пор, пока их машина не заглохла где-то посреди поля, где мобильники оказались бесполезными игрушками. Они заблудились вскоре после того, как пропал Интернет, и теперь понятия не имели, где находились.

Кто-то предпочитал закатывать вечеринки и пускаться во все тяжкие после любой хорошей новости, но Анита и Шейла отличались от большинства девушек своего возраста. Эти двое с детских лет выделялись игривым поведением, но только не в компаниях с выпивкой или малознакомыми людьми. Они предпочитали новые впечатления банальным попойкам и нередко устраивали дальние поездки по живописным местам или же наслаждались очередной порцией адреналина в таких развлечениях, как американские горки или прыжки с парашютом. Подруги умели находить прекрасные эмоции в гостях у природы, где их окружали зелёные просторы бескрайних полей и богатых лесов, где шум и суета внешнего мира теряли свою значимость и не обременяли удушающей обыденностью.

Девушки просидели в машине минут десять, прежде чем решили пройтись пешком до ближайшего жилого дома, который проезжали около пятнадцати минут назад. Они смеялись над своим положением и развлекали друг друга историями, пока тучи над их головами не начали сгущаться, превращая небо в сплошное тёмно-серое облако. Когда сверкнул первый молниеносный зигзаг и гром взревел о своём превосходстве, подругам было уже не до смеха. На тот момент они прошли больше трёх четвертей своего пути и сменили быстрый шаг на лёгкий бег, стараясь не обращать внимания на начавшийся дождь, который довольно быстро делал их одежду тяжелой и неудобной.

Когда на горизонте появился небольшой домик, вымокшие насквозь подруги почувствовали невероятное облегчение, у них как будто открылось второе дыхание, и они рванули в его сторону. Эта была большая удача, что хозяин оказался дома и пригласил их к своему очагу. Старенький дедушка больше напоминал Аните волшебника из старых сказок из-за своих длинных седых волос и потрёпанной мантии, и она улыбнулась, подумав, как должно быть, удивился хозяин дома, рассмотрев своих неожиданных гостей. Сама Анита не выделялась необычной внешностью, хотя и предпочитала не совсем дамские вещи. А вот для Шейлы было стандартом выглядеть в стиле буч. Анита была немного ниже своей массивной подруги, и у неё были длинные шоколадные волосы, а у Шейлы – тёмно-русые и короткая стрижка. Их общее увлечение пешими походами и тренажёрным залом обеспечило им хорошую фигуру.

Слава богу, дедушка не отвернулся от них и впустил в дом, тут же обеспечив сухими вещами и горячим чаем своих неожиданных гостей. Они провели там несколько часов, пока буря не утихла, и за это время выяснили, что дедушка обладал не только добрым сердцем с душой отшельника. Его мудрые глаза умели смотреть дальше того, что было видимым для заворожённых его рассказами девушек. И если Шейла не особо верила в предсказания и любые сверхъестественные способности, то Анита неотрывно смотрела на сильные, немного морщинистые руки, которые теперь держали её собственные. Она пыталась уловить каждое слово, пока дедушка рассматривал её настоящее и возможное будущее. Анита всегда интересовалась всем необычным, почти всё незнакомое зачаровывало её.

Зная свою подругу далеко не первый год, Шейла не вмешивалась, решив просто понаблюдать за странным моментом. Однако уже после первых минут поняла, что дедуля был явно не из тех, кто любил следить за реакцией на свои слова и додумывать предсказание. Он говорил не глядя в их глаза, точнее, рассказывал о том, чего просто не мог узнать про человека, с которым познакомился только что. После невероятно правдивого описания личности Аниты, уже обе девушки следили за дедушкой, который доставал из мешочка какие-то расписные камешки, продолжая говорить, не поднимая глаз.

– Твоя дорога подойдёт к развилке вскоре после твоих двадцати пяти лет. Предложено будет два пути, и, только послушав своё доброе сердце, ты сделаешь необходимый выбор. Но и после всё будет непросто. Твоя жизнь изменится навсегда, и все перемены начнут происходить довольно быстро, – дедушка вгляделся в растерянные зелёные глаза, и нежная улыбка, которую было трудно разглядеть из-за густой белой бороды, смягчила его взгляд. – Ты мне нравишься, Анита, ты смотришь на мир глазами ребёнка, такие люди – редкость в наше непростое время… – он посмотрел на нахмуренную девушку рядом и слегка улыбнулся, уловив проблески недоверия в каштановых глазах. – Судьба твоей лучшей подруги также зависит от этого выбора.

Анита обернулась, чтобы увидеть глаза подруги, скептическое выражение которых никак её не удивило. Она скрестила руки на груди, с любопытством посмотрев на предсказателя.

– Но как судьба Шейлы может зависеть от какого-то там моего решения? У неё своя жизнь, и она…

Девушка замолчала, услышав сдавленный смешок.

– А как вообще с нами происходят перемены? – улыбнулся дедушка, покачав головой. – Наши друзья, семья, случайные знакомые так или иначе влияют на наше будущее. Кто-то в меньшей степени, а кто-то в большей. Так уж вышло, что ваша крепкая связь продолжается уже не первое воплощение. Родственные души больше других способны влиять на нашу жизнь. Можно не верить моим словам, но вы и сами знаете, что уже испытывали нечто необычное в прошлом.

После услышанных слов в глазах обеих подруг промелькнули воспоминания о тех моментах, когда они обе странным образом испытывали дежавю. Их сильная связь порой действительно казалась странным явлением, но не было ни малейшего сомнения в том, что их жизни будут касаться друг друга ещё много лет, если не вечно.

Анита потрепала пальцами свою уже взлохмаченную чёлку, нахмурено разглядывая странные предметы перед собой.

– И что же я должна сделать? Как я вообще пойму, что настал день того самого выбора?

Дедушка ещё раз всмотрелся в картину из упавших камней, чувствуя, как в небольшой комнате начинает витать напряжение.

– Всё, что могу сказать, это то, что ты можешь попасть в больницу, если не послушаешь подсказок своей души. Но даже любая физическая боль здесь будет несущественна для тебя. Если выберешь иной путь, ты не сможешь защитить ту, которую всю жизнь ищет твоё сердце, и потеряешь ещё несколько лет до следующей встречи с ней.

Подруги переглянулись, больше не скрывая своего удивления. Игры закончились, теперь Аните было действительно не по себе.

«Как дедушка-отшельник мог догадаться о наших предпочтениях, не имея даже телевизора в доме, откуда можно было бы узнать хоть что-то про подобные отличия?» – эта мысль быстро исчезла, стоило словам дедушки снова прокрутиться в голове Аниты и заставить её сердце забиться интенсивнее.

– Вы можете сказать… кого именно я ищу? – почти шёпотом спросила Анита. Эта тема всегда была немного болезненной и вечным спором между ней и Шейлой, которая считала все её предчувствия не более чем плодами богатого воображения.

Дедушка понимающе улыбнулся, почувствовав нотки давней печали в голосе девушки напротив.

– Ты узнаешь её, дитя. У тебя будут свои подсказки, когда настанет время для вашей долгожданной встречи. Тогда ты поймёшь, почему всегда убегаешь от любых возможных отношений. Просто помни о том ценном сокровище, которое сияет у тебя в груди.

Анита поправила попавшие в глаза мокрые волосы, немного притормаживая бег до быстрой ходьбы, чтобы восстановить дыхание и хоть немного передохнуть. Она проходила мимо старой постройки, в которой только начинались работы по сносу ради освобождения места для будущего магазина.

Дождь всё усиливался, а ветер поднялся такой сильный, что девушка решила укрыться под старым козырьком полуразрушенного здания и переждать начавшийся град. Анита опёрлась о деревянные перила, выжимая свою кофту, которая больше напоминала мокрую тряпку, и повесила её сушиться на перекладине. Она вдохнула полной грудью, наслаждаясь ароматом весенней свежести, и прикрыла глаза, подумав остаться на этом месте, пока непогода не прекратит свой неожиданный набег. Девушка вытащила телефон из заднего кармана джинсов и тут же захотела выкинуть его в соседний бак для отходов, сразу поняв по нереагирующему экрану, что её мобильный стал ещё одной жертвой «прекрасной» погоды. Она присела на корточки и просто смотрела на стремительные реки перед собой, составляя список дел на остаток этого дня, где первым пунктом было посещение горячей ванны.

Вскоре что-то привлекло внимание Аниты, и она обернулась, чтобы посмотреть на источник еле слышимых скулящих звуков, которые доносились откуда-то поблизости. Она подошла к краю крыльца, уже догадываясь, кто это может быть, и слегка улыбнулась, когда заметила лохматую голову, показавшуюся из дыры в деревянных ступеньках. Испуганные серые глаза беспомощно смотрели на неё, и девушка попыталась смягчить свой голос, пока подходила ближе к притихшей собаке, раздумывая, как вытащить явно застрявшее животное из ловушки. Анита продолжала тихо разговаривать с псом, пока её перочинный ножик справлялся с ржавыми гвоздями и гнилыми деревяшками. Вскоре она увидела причину завывания: задняя лапа собаки была ранена, скорее всего, в результате побега от непогоды в узкое пространство между пошарпанными досками. Анита сделала достаточно большую дыру, чтобы освободить проход наружу. Но, мало того, что пёс не побежал, как только оказался на свободе, он вышел из дыры и прижался к ногам Аниты, положив свою голову поверх её кроссовок. Анита не смогла сдержать улыбки от такого неожиданного жеста бездомной собаки. Его пятнистая рыже-белая шерсть была вся искомканной и грязной, и весь внешний вид несчастного существа говорил о длительном голодании.

Анита погладила грязноватую голову и обречённо вздохнула, когда серые глаза посмотрели на неё с неподдельной преданностью, а шершавый язычок прошёлся по её пальцам. Это было больше, чем она могла выдержать. Анита приняла решение забрать дворняжку себе, по крайней мере до тех пор, пока не вылечит и найдёт псу нового хозяина.

Не прошло и нескольких минут, как пёс начал поскуливать и дергать больной лапкой, тогда Анита поняла, что дожидаться окончания непрекращающегося ливня теперь было не лучшим вариантом. Она сняла с перил всё ещё влажноватую кофту и обернула её вокруг пса, который, несмотря на свои немалые размеры, оказался ещё легче, чем девушка предполагала вначале. Анита прижала слабое животное к груди и двинулась в сторону дома, до которого оставалось не больше пяти минут лёгким бегом. Но, как только она сделала первые шаги, пронзительный треск раздался за спиной и пёс гавкнул, из-за чего она рванула в противоположном от шума направлении, вскоре услышав раздавшийся грохот позади себя.

Анита обернулась, и её рот приоткрылся в немом шоке, когда увидела провалившуюся крышу над крыльцом, где стояла с тех пор, как решила переждать ураган. Она посмотрела в спокойные серые глаза пса и догадалась, что он, почувствовав опасность, начал беспокойно скулить и ёрзать.

– Кажется, ты только что помог нам остаться целыми и невредимыми, Мерлин, – сказала Анита, накрыв мохнатую голову кофтой. Она побежала в сторону дома, где теперь первым делом собиралась покормить и вымыть пса, а затем обработать его рану и уже потом сама понежиться в горячей ванне.

– Мерлин, апорт! – крикнула Анита, с широкой улыбкой кидая небольшой мячик в сторону расписной поляны, которую они с Шейлой выбрали для их сегодняшних посиделок. Прошло уже три недели с тех пор, как в её жизни появился мохнатый друг, из-за чего Аните пришлось смириться с куда более ранним подъёмом даже в выходные дни и новыми правилами в её устоявшемся графике серых будней. Теперь ей приходилось выгуливать пса дважды в день, независимо от того, хотела ли она побездельничать в тёплой постели с утра подольше, как привыкла это делать, или нет.

– Надо сказать, он уже не такой страшненький, как прежде, – хихикнула Шейла, бросив принесённый мячик обратно в центр поляны. Появление Мерлина в доме подруги стало для неё большим сюрпризом. Было приятно видеть и то, как бережно заботилась Анита о своём новом друге. С помощью ветеринара она смогла вылечить забитую дворнягу и превратить пса в настоящего красавца, пока тот всеми способами пытался выразить ей свою благодарность. Теперь его густая рыже-белая шерсть почти сияла на солнце, и он всё больше походил на австралийскую овчарку, не говоря уже о его нежном характере и сообразительности.

– Я и предположить не могла, что ты когда-нибудь согласишься завести мохнатого ребёнка, – поддразнила Шейла, с улыбкой почесав пятнистую голову очень довольного пса.