Читаем За Горизонт онлайн бесплатно
Первыми по списку шли координаты, помеченные синим. Мы совершали переход, подчищали из буфера памяти координаты, из которых пришли, настраивали его под наши нужд. Данные о всех, кто проходил кольцо после нас, тут же перебрасывались на специалтный маяк, установленный на один из кубов. После этого можно ьыло хоть сто раз очищать буфер памяти, мы всё равно знали, кто и сколько раз прошёл через врата.
Затем шло сканирование дальнего космоса, а если поблизости имелись звёзды, расстояние до которых составляло не более одного семидневного гиперперехода, совершали прыжок.
Координаты с синим маркером, как правило, были пусты, и не имели поблизости дополнительных звёзд. На их прочёсывание у нас ушло тридцать дней. Дважды мы засекали корабли мусорщиков, таких же разведчиков, как и наш, но оба раза оставались не замеченными. В отличии от нас, противник не подчищал буфер памяти после каждого перехода, ему этого просто не нужно было. Поэтому мы всегда знали, сколько кораблей прошли через портал, и с кем мы можем встретиться.
На первое портальное кольцо, помеченное жёлтым, у нас ушёл целый месяц. Один дополнительный портал, четыре звёздных системы, в двух обнаружилась разумная жизнь. Примитивная, на уровне железного века. И вот здесь сразу же было обнаружено вмешательство мусорщиков. Одна из планет до сих пор хранила следы бомбардировки некоторых участков суши. Били явно с орбиты, скорее всего главным калибром линкора, основного корабля противников. Просто пришли, оценили возможную угрозу, и отбросили аборигенов в железный век. Более того, на планете имелось несколько символов, напоминающих местным, что не стоит идти путём прогресса. Местные к этим символам относились, как к святыням, и с удовольствием резали друг друга на жертвенных камнях.
Едва закончили осмотр системы, я провёл совещание среди старшего командного состава, где мы пришли к выводу — чтобы обследовать хотя бы ключевые точки, понадобятся сотни кораблей, и многие годы. Даже если сразу использовать беспилотные корабли, отправив их в ключевые системы, не факт, что нам удасться справиться быстро. Приняв решение, я отдал приказ возвращаться к месту первого перехода. Здесь нас ждало сообщение от командующего — срочно возвращаться в галактику Млечный Путь.
Здесь не требовалось отсчёта, искин просто внесла данные о координатах, и крейсер прошёл сквозь кольцо. На выходе нас ждали не только корабли адмирала Вейса, но и флагман флота Земной Федерации. И это говорило о многом.
— Адмирал, запрос на соединение с командующим. — тут же доложила Софа.
— Соединяй. — приказал я. Как только на экране появился Фёдор, я начал доклад, но тут же был оборван командующим.
— Адмирал, жду тебя через пол часа у себя в центре управления, с докладом. Пусть все послушают.
К назначенному времени я уже занял своё место и ждал, когда заговорит Басов. Помимо главнокомандующего, меня и ещё двух адмиралов, на совещании присутствовали два контр-адмирала, командовавшие небольшими эскадрами, и научная группа, во главе с Чуури’су. Наконец Фёдор поднялся, и произнёс:
— Товарищи офицеры. У нас, впервые за три месяца, хорошие новости. Но, обо всём по порядку. Начнём с доклада адмирала Воробьёва.
Ну, я и доложил. Постарался рассказать коротко, но всё равно едва уложился в четверть часа. Завершил всё коротким выводом:
— Если мы и дальше продолжим осуществлять свой план, процесс затянется на десятилетия. Или же вместе с мусорщиками погибнет множество других рас.
— Контр-адмирал Рион, можешь дополнить сказанное адмиралом Воробьёвым? Периферийные миры не описывай, вкратце опиши самый густонаселённый участок.
И контр-адмирал рассказал. О том, что существуют целые расы, находящиеся под жёстким контролем мусорщиков. Им сохранили уровень развития, но лишили военного флота и мощных энергонасителей, которые могут нести угрозу. По сути, целые цивилизации превратились в рабов, стали производителем сырья для потребностей агрессоров.
— Мне удалось перехватить малый транспорт с представителем такой цивилизации, и побеседовать с экипажем. С их слов, на орбите каждой планеты с населением свыше ста миллионов разумных, имеется военная группировка мусорщиков. Планеты с меньшим населением периодически подвергаются нападению, с последующим уничтожением до трети населения. Восстания, забастовки строго пересекаются, с последующим уничтожением десяти процентов населения… Попытки начать переговоры игнорируются.
