Читаем За Горизонт онлайн бесплатно
Увы, наши знания о мусорщиках так и остались ничтожными. Командиры ракетоносцев выполнили приказ на совесть. От кормовой части линкора фактически ничего не осталось. А в рубке, судя по всему, сработала система самоуничтожения. Единственное, что удалось выяснить — мусорщики не гуманоиды. От судна осталась часть осевого коридора с расположенными в нём каютами, больше похожими на соты. В нескольких, словно законсервированных, обнаружились тела насекомоподобных существ, не имеющих аналогов в базе данных Софы. К сожалению, все были мертвы. Лейтенант Коони’Саа тут же утащил один из образцов на вскрытие, пообешав, что на флагмане мне будет, что рассказать командующему.
Пока «Басов» возвращался к портальному кольцу, командующий уже вынудил хранителя посетить борт сфероида, успел пообщаться лично, а после вытянул из теперь уже бывшего союзника все сведения и данные, в том числе и полный доступ к базе данных древнего корабля. Теперь мы знали, как потомки предтеч оказались уничтожены.
Фёдор Басов — мужик суровый. Едва выяснилась вся правда о хранителе, он просто приказал вышвырнуть того в открытый космос, а древнее судно расстрелять. Увы, те пирейцы, что я передал на линкор бывшего союзника, были убиты, как и все аборигены. Мерзкое чувство, когда ты понимаешь, что стал причиной гибели разумных. Достойных разумных.
— И так, товарищи офицеры. — я, опершись на край стола, обвёл собравшихся тяжёлым взглядом. — Мы на пороге новой войны. Скажу честно, нам очень повезло, что первые столкновения произошли случайно и окончились нашей победой. Кто бы мог подумать, что соблюдение протоколов сможет защитить от неизвестной опасности. Всем присутствующим уже известно, что у нас имеется перед противником изрядное преимущество — ментосплав. В центральной базе данных имеется информация, когда он впервые был изобретён и для каких целей. Это позже его, из-за высоких технических характеристик, стали использовать в кораблестроении и изготовлении пластин для бронескафов. Удивительно, но сейчас мы планируем применить его по прямому назначению, только в более расширенной версии. Изначально сплав разработали для защиты от энергетических существ, известных нам, как пожиратели, или бессмертные в бестелесной форме.
Прервавшись, взял со стола ёмкость с водой, сделал несколько больших глотков. Давненько мне не приходилось говорить столько много. Предпочитал использовать искин командного центра, отлично справлявшийся с поставленными перед ним задачами.
— В данный момент ситуация следующая. Адмирал Воробьёв, твоя очередь.
Михаил коротко рассказал о произошедшем недавно столкновении, и о текущем положении дел в галактике Андромеда 1. К докладу приложил вскрытие одного из мусорщиков, с аналитическими выкладками своего бортинженера. Остановил его, когда Воробьёв начал делиться предположениями.
— Твоя научная группа дала весьма точное определение, адмирал. Вы вскрыли тело рабочей особи, так называемого техника, существа. Впрочем, искин, перескажи коротко, с кем мы столкнулись.
— У мусорщиков чётко разделённая иерархия. Технический персонал занимает в ней предпоследнее место. На последнем месте, как это ни странно, идут рядовые воины. Агрессивные особи, из-за невероятно ускоренного метаболизма имеющие короткий жизненный срок, но невероятно живучие и испытывающие постоянно голод. Выше воинов и техников стоит младший командный состав — контролёры. Своего рода сержанты и прорабы, держащие под контролем рядовых воинов и ставящие задачи техническому персоналу. Следующая ступень — Инженеры. В него входят учёные, изобретатели и строители. Созидательная ступень, строящая космические станции, корабли, инкубаторы и выращивающая тех самых энергентов, с помощью которых были захвачены десятки миров. Ещё одна ступень — погонщики. Особи, держащие под контролем энергентов, способные давать энергетическим созданиям долгосрочные задания. И верхушка иерархической лестницы — Праймы. Высшие особи, способные контролировать все низшие ступени, управлять как одним кораблём, так и целым флотом, обладают высокоразвитым интеллектом. Единственная причина, по которой мусорщики не заселили все галактики, это короткий срок жизни низших ступеней. Из-за этого их инженеры просто не успевают создать что-то своё, и вынуждены воровать. Поэтому мусорщики тащат всё, что плохо лежит, и использует это в своих целях. К счастью, использует крайне неэффективно.
— Пожалуй, достаточно о самом противнике. — прервал искина командующий. — Дай краткую выжимку по военному флоту противника.
