Читаем Выбор аристократки (СИ) онлайн бесплатно

Автомобиль был в пути уже около часа. В Чикаго в девять утра всё ещё были пробки. Но несмотря на перелёт, а теперь и дорогу до конечной остановки, молодой девушке, которая сидела в автомобиле, весь этот путь, казалось, протекал слишком быстро.

— Нервничаешь? — спросила женщина напротив.

Девушка попыталась придать своему лицу спокойный вид.

— Немного, — ложь.

— У тебя нет поводов для беспокойства, Беатрис, — ответил мужчина, сидящий рядом с женщиной. — Семья Итонов самая известная в наших кругах. Натали даже пару раз встречалась с миссис Итон.

— Твой отец прав, милая. Эвелин очень интересная и приятная женщина. Не думаю, что она воспитала бы недостойного сына, — уверяла женщина. — Не переживай, — Натали погладила дочь по ладони и отвернулась к окну, рассматривая местные достопримечательности.

Беатрис, последовав её примеру, взглянула в окно. Мыслей в её голове было слишком много. Настолько много, что можно было бы сорваться. Но она не могла. Она пообещала себе больше никогда не плакать. Было много ситуаций, с которыми она справлялась. И эта не должна стать исключением.

Эндрю и Натали Прайор тоже не мало известная семья в кругах аристократов. Их старший сын год назад женился на девушке Сьюзен Уокер. Так было положено в их семье. Родители выбирают достойного претендента своему ребёнку. И ничего здесь не поделаешь. Натали и Эндрю сошлись таким же образом и живут счастливо в браке уже 28 лет.

Теперь пришёл черед младшего ребенка Прайоров. Беатрис была младше Калеба на 4 года. Не такая уж и большая разница, но молодые люди были совершенно разные. Если Калеб женился без противоречей, то Беатрис нет. Она старалась вести себя как и подобает леди из своих кругов, но с душевными терзаниями была бессильна. Тем не менее она здесь. Едет с родителями по совершенно незнакомому городу к совершенно незнакомым людям. И младший Итон — Джонатан, должен стать ее будущим супругом…

========== Глава 1 ==========

Наконец автомобиль припарковался возле трёхэтажного особняка. Трое человек вышли из машины, но возле главных ворот путь им преградил охранник.

— Доброе утро, — кивнул мужчина. — Мистер и миссис Прайор с юной леди, как я понимаю?

— Вы правы, — ответил глава семьи.

Мужчина в черном костюме, открыв ворота, отошёл в сторону. Водитель заехал на территорию особняка, в то время как чета Прайор двигалась к главному входу. Швейцар, поприветствовав их, пропустил в дом.

Внутреннее убранство было изысканным, как и подобает подобным семьям. В гостиной их уже ожидали. Мистер и миссис Итон. Сыновей пока не было. Первыми были женщины.

— Натали, рада тебя видеть, — обменявшись поцелуями, поприветствовала миссис Итон.

— Я тоже очень рада, Эвелин. Будет замечательно, если сегодня мы всё детально обсудим и придём к соглашению.

— Очень на это надеюсь.

Трис хотелось фыркнуть. Но нельзя. Они как будто обсуждали договор купли-продажи. Девушка с самого начала поездки понимала, что это будут смотрины. С обоих сторон. И если семей всё устроит, значит быть Трис в скором будущем миссис Итон. И её даже не спросят. Но вместо того, чтобы возразить, девушка стояла и слегка улыбалась. Правила.

— Позвольте представить моего супруга — Маркус Итон. Дорогой, а это Натали. Мы встречались с ней несколько раз на благотворительных ужинах. И её супруг Эндрю, — хозяйка дома взяла всё в свои руки.

После приветствия со старшими, они наконец вспомнили о Трис.

— Маркус, Эвелин — наша дочь Беатрис, — улыбнулась Натали, пододвигая девушку ближе к Итонам, как музейный экспонат.

— Приятно познакомиться, — произнесла девушка, выдавив улыбку.

— Мы тоже очень рады, милая. Надеюсь, что мы в конечном результате породнимся, — Эвелин легонько сжала руку девушки.

— Я тоже, — еще одна ложь.

Трис чуть не вывернуло наизнанку от этих слов. Очень хотелось убежать. Но нельзя. Правила.

— Присаживайтесь, — предложила Эвелин, кивнув на диваны. — Я извиняюсь за то, что наши мальчики опаздывают. Они прибудут с минуты на минуту. Возникли небольшие проблемы по работе.

— Кстати, на счет работы, — вступил в беседу Эндрю. — Расскажите, чем вы занимаетесь. Натали сообщила, что у вас свой бизнес?

— Так и есть, — ответил Маркус. — У нас своя фармацевтическая фирма. Сеть наших аптек расположена по всей Америке. Мы не только закупаем и продаем лекарства, у нас также есть своя лаборатория в Чикаго. Мэтью, наш гений, создает новые продукты от простых до серьезных заболеваний. Естественно, всё это тестируется, а затем выпускается в производство. Вот и всё, — стоявший до этого мистер Итон сел в кресло напротив Эндрю. — Ну и, конечно, фонд «Растём вместе», которым руководит Эвелин. Он полностью занимается детьми из детских домов. Эвелин частенько придумывает что-то новое, — закончил Маркус.

— Я слышала, что твой фонд процветает. Это прекрасно, — добавила Натали.

— Спасибо. Как поживает твой фонд? — поинтересовалась миссис Итон.

— Очень хорошо. Как вы знаете, у нашей семьи своя строительная фирма, и недавно из денег фонда мы смогли построить с нуля несколько многоэтажных домов для бездомных.

— Ты молодец, — отозвалась Эвелин. — Когда полностью отдаешься процессу, дело всегда получается таким, каким задумывалось.

— Это так…

Неожиданно входная дверь открылась, и в дом зашли двое молодых мужчин.

— Прошу простить нас за опоздание. Нам очень хотелось вас встретить, но возникли неотложные дела, — сообщил молодой человек с русыми волосами.

— Не переживайте, юноша. Мы с вашими родителями прекрасно беседовали, — вставая, сообщила Натали.

— Познакомьтесь с нашим младшим сыном Джонатаном. Джон — это Натали, Эндрю и Беатрис, — сообщила Эвелин, сделав на последнем имени акцент.

— Мистер и миссис Прайор, — Джонатан пожал руку Эндрю и поцеловал руку Натали. — Мисс Прайор, — юноша поцеловал руку девушки и улыбнулся. — Рад наконец встретиться с вами.

Трис осмотрела его. Джонатан был симпатичным молодым человеком среднего роста с русыми волосами и серыми глазами. Что ж, могло быть и хуже.

— А это — Тобиас.

Трис перевела взгляд и увидела не юношу, а молодого мужчину. Тобиас был высок. У него немного кучерявые каштановые волосы и пронзительно синие глаза. На лице было видно слегка небритую щетину.

— Мисс Прайор, — он поцеловал тыльную сторону её ладони и поднял взгляд.

«Колючий и острый» — так его можно описать. Трис была уверена, что она ему не понравилась.

— Я думаю, что мужчины смогут оставить нас ненадолго? — спросила Эвелин.

Маркус и Эндрю поднялись и вышли из гостиной. Джонатан и Тобиас последовали за ними.

— Итак, Беатрис, — начала Эвелин, поворачиваясь к девушке, — ты осознаешь, какой это ответственный шаг?

— Да, миссис Итон, — без заминки ответила девушка.

— Сейчас твой окончательный ответ не сможет потом ничего поменять. Что бы ты ни решила.

Натали тактично молчала, а Трис ещё раз все обдумала. «Я больше не буду плакать. Не хочу». Она понимала, что так надо. Даже её старший брат справился. «Сначала была свадьба — а после любовь» — так он сказал про свои отношения со Сьюзен. Может, и ей повезет.

— Я всё осознаю, миссис Итон. Если бы это было не так, я не сидела бы здесь.

— Хороший ответ, — кивнула Эвелин. — Ты же до сих пор девственница?

Трис пыталась морально подготовиться к этому вопросу, но не особо получилось. С небольшой паузой она ответила «конечно».

Это тоже правила. Половая жизнь начиналась только после свадьбы. Не было ничего известно про эту ситуацию у мужчин, но если девушка была не девственницей, то о помолвке и речи быть не могло.

Трис было противно. Это её личная жизнь. И разговор о её невинности — самое ужасное, что можно обсуждать с кем-либо.

— Прекрасно. Беатрис, ты не хочешь взглянуть на наш сад?

Это было не предложение. Это приказ уйти и дать поговорить взрослым.

— Я бы с удовольствием, — ответила девушка, изображая интерес.

— Кира, — миссис Итон позвала горничную, — передай Джонатану, чтобы он провел Беатрис небольшую экскурсию по нашему саду.

Девушка кивнула, и через минуту в гостиной появился Джонатан.

— Пройдёмте, мисс Прайор.

Трис поднялась с дивана и последовала за младшим Итоном. Какое-то время они гуляли молча, а позже Джон начал рассказывать про разные растения. Их названия и откуда они были привезены. Трис было скучно. Но как и полагается, она делала вид, что понимает всё, что говорит юноша.

Спустя пятнадцать минут такого монолога Джонатан решил завести беседу.

— Как вам Чикаго, мисс Прайор?

— Честно говоря, я мало что успела рассмотреть, мистер Итон.

— О, прошу вас, зовите меня Джонатаном.

— Хорошо, Джонатан. Тогда и вы зовите меня Беатрис.

Юноша кивнул.

— Что ж, если сегодня… всё решится, я мог бы организовать вам экскурсию.

— Буду вам очень признательна, — натянуто улыбнувшись, ответила девушка.

Едва закончив говорить, у него завибрировал мобильный телефон.

— Прошу прощения, Беатрис. Необходимо ответить. Эм… Тобиас! — Джонатан позвал мужчину, который сидел в беседке. Тот не сдвинулся с места, а только поднял взгляд. — Будь добр, составь Беатрис компанию, это по работе.

Тобиас отложил книгу на скамейку и направился к Трис. Она была уверена, что на его лице проскользнула тень раздражения. И не ошиблась. На самом деле Тобиасу не нравилась вся эту глупая ситуация со смотринами. Также ему не нравилась девушка, к которой он сейчас направлялся. Она до тошноты правильная и ненастоящая. Тобиас видел её наигранную улыбку. Она, наверное, как и многие, получает удовольствие от скорой помолвки.

— Мисс Прайор, — кивнул Тобиас.

— Мистер Итон.

Они в молчании прошли к беседке и наблюдали за лебедями, плавающими в озере. Каждый думал о человеке, сидящем рядом, и оба были не правы. Трис вовсе не хотела выходить замуж, скорее наоборот. А Тобиас не был «угрюмым напыщенным грубияном». Ну, может, только чуть-чуть.

— Предвкушаете скорую помолвку? — вопрос разрезал тишину.

Трис уловила нотки желчи.

— Жду не дождусь, — очень сдержано ответила она.

Тобиас пытался уловить по её тону, что она на самом деле думает, но не вышло. Она снова надела непроницаемую маску.

— Уже выбрали свадебное платье? — Тобиас снова попробовал вывести её на эмоции.

— Почему вы так ко мне относитесь? — спросила девушка.

— А вы помните, что не этично отвечать вопросом на вопрос? — ехидно заметил парень.

— А вы помните, что не этично вести себя, как грубиян, со своими гостями?

Глаза в глаза. Это был бой. И счёт в нем оказался равным. Один-один.

— Беатрис, Тобиас… — к ним приближался Джонатан и это их спасло. — Родители приглашают нас в дом.

Ну, вот и все. Сейчас ей вынесут приговор на всю жизнь.

Когда они зашли в дом, Трис с трудом разбирала, что происходит. Говорить начала Эвелин:

— Беатрис, Джон, мы всё обговорили и пришли к общему мнению…

«Пожалуйста, пусть я оказалась недостаточно хороша для их прекрасного сына».

— … Мы объявим о вашей половке в ближайшие выходные. Поздравляем!

Комментарий к Глава 1

Как то так) Мой первый фф от третьего лица. Честно говоря, было ооочень страшно начинать

========== Глава 2 ==========

Для Трис эти два дня прошли как в тумане. Итоны настояли на том, чтобы семья Прайор на время пребывания в Чикаго осталась в их доме, и Натали с Эндрю с удовольствием приняли это предложение.

Завтракали и ужинали они все вместе, а обеды получались отдельно. Маркус, Эндрю, Джонатан и Тобиас уезжали с утра и возвращались только к вечеру. Мистеру Прайору было интересно, как протекала работа в фирме Маркуса, и он попросил разрешения присутствовать. Мистер Итон, конечно же, согласился.

Как поняла Трис они все работали очень плодотворно и свободного времени у них не так уж и много. Но несмотря на это, вчера после полудня Джонатан организовал Трис обещанную экскурсию по красотам Чикаго.

Девушка вела себя очень сдержанно и уверенно, хотя ей было пока сложно привыкнуть, что человек, идущий рядом, будет её будущим мужем. Трис надеялась, что сможет пережить этот момент и будет жить с ним, как и живут остальные. Она встречала много пар в их кругах, которые не смогли обрести серьёзные чувства, но тем не менее, фундамент их отношений был построен на доверии и уважении. Это было нормой.

Ну, а прошлый вечер и сегодняшнее утро девушка провела в компании Натали и Эвелин. Обсуждался сегодняшний вечер в честь помолвки. Закуски, музыканты и, конечно же, одежда. Приём состоится сегодня в восемь вечера в саду Итонов. Поэтому у Трис будет предостаточно времени, чтобы привести себя в должный вид.

Когда женщины уже заканчивали обсуждения, домой вернулись Джонатан и Тобиас. Маркуса и Эндрю пока не было.

— Дорогой, а где же твой отец и Эндрю? — поинтересовалась Эвелин, обращаясь к Джону.

— Им понадобилось съездить в лабораторию. У Мэтью возникли вопросы. Они приедут через пару часов.

— Вы не голодны?

— Нет, спасибо, мам, — улыбнулся Джонатан.

Трис обратила внимание на то, что Тобиас всё это время молчал. И не только это. Девушка заметила, что Маркус и Эвелин больше общаются со своим младшим сыном. А если Эвелин и беседовала с Тобиасом, тон её был намного холоднее, чем с Джоном. «Интересно, из-за чего у них разлад? Должно быть, что-то очень серьезное».

— Тогда у вас есть время отдохнуть и подготовиться к вечеру, — предложила миссис Итон, и братья направились на второй этаж в свои комнаты.

Тобиас мельком взглянул на свою будущую невестку. Ничего не меняется. Такая же безэмоциональная и отрешенная от происходящего. Холодная и твердая, как лёд. Сколько Тобиас ни пытался вывести её на эмоции, ничего не получалось. Ему казалось, что она никогда не снимает маску спокойствия и равнодушия. Да, бывает, она улыбается, но это фальшивая улыбка. Парень не понимал, как все вокруг могут быть настолько глупы, чтобы не видеть очевидного. Она ему не нравилась — это факт. Было что-то такое в ней, что очень раздражало Тобиаса, и это касалось не только её равнодушия.

Джонатан зашёл в свою комнату. Тобиас же сначала косо посмотрел на соседнюю дверь и зашёл в свою. И кто бы мог подумать, что мисс Прайор поселят рядом с его комнатой?

Тобиас решил отдохнуть перед ещё одним спектаклем, который состоится сегодня вечером, поэтому он заснул сразу, как только его голова коснулась подушки. Проснувшись около шести, мужчина принял душ, надел белую рубашку, не застегнув верхние пуговицы, тёмно-синий костюм и решил перед приёмом зайти к брату и поговорить. Просто поинтересоваться, как он.

Вообще их отношения были не похожи на братские узы, но тем не менее, они были лучше, чем с родителями.

Постучав пару раз, Тобиас приоткрыл дверь:

— Можно?

Джонатан стоял возле зеркала, надевая белую рубашку.

— Проходи.

Тобиас зашёл в комнату и сел в кресло, наблюдая за младшим братом.

— Нервничаешь?

— С чего бы? — удивился вопросу Джон.

— Если вдруг ты забыл, напоминаю — через час состоится вечер в честь твоей помолвки.

— Точно! А я то всё гадал, зачем надеваю костюм, — ухмыльнулся юноша.

— Перестань паясничать. Я серьёзно, — Тобиас начинал раздражаться.

Закончив с рубашкой, Джонатан вздохнул и повернулся к брату.

— Что ты хочешь от меня услышать? Я не знаю, как себя чувствую. Это не нервы. Это… Ты знаешь, нас готовят этому с рождения, но я не могу поверить, что этот день настал, — обреченно сказал юноша.

— Она тебе не нравится?

— Нет, она довольна мила. Очень воспитанная и сдержанная.