Читаем Вихрь онлайн бесплатно
Войцех Мазярский
ВИХРЬ
- Итак, господа, - произнес полковник, - ситуация вынуждает нас предпринять решительные шаги. Вы прекрасно знаете, что положение ухудшается с каждым днем. Если так пойдет дальше, через год мы уже не сможем обеспечить Город энергией.
Через открытое окно в зал проникал шум улицы. Послеполуденное солнце еще ощутимо грело, и его косые лучи падали на потные лица нескольких мужчин. Капитан Янг откинулся назад и выглянул наружу. Город жил своей жизнью, на тротуарах между разноцветными стенами копошились толпы прохожих, по дороге лился поток автомобилей и конных экипажей. На углу улицы двое полицейских живо жестикулируя спорили с группой полуголых дикарей, вооруженных ножами и дубинками. По-видимому, они объясняли пришельцам, что вход в Город с оружием запрещен, а те ничего не понимали. Они подсовывали под нос полицейским мятые грязные документы и показывали коня, на спине которого находилась живность, предназначенная для продажи. Наконец они неохотно направились к воротам Города, сдавать дубинки таможенникам.
Среди автомобилей гордо блестела солидная повозка. "Наверное, давно ожидаемый посол Римской Империи", - подумал Янг. Напротив, под стеклянной стеной дома, устроился инвалид в мундире французской армии времен первой мировой войны и с воодушевлением рассказывал что-то собравшимся вокруг него людям. Он зарабатывал на жизнь военными историями. Янг повернулся и перевел взгляд на мужчин, сидевших в зале.
- Лекарства кончаются, - продолжал полковник. - Мастерские не справляются с ремонтом изношенных механизмов, а производство новых, как вам известно, почти невозможно.
- Что случилось со стариком? - шепотом обратился к Янгу сидящий рядом полицейский офицер. - Он всегда всех успокаивал, говорил "как-нибудь обойдется"... и вдруг такой пессимизм.
- Наверное, происходит что-то нехорошее, - Янг наклонился к собеседнику. - Кажется, мусульмане планируют большой поход против неверных... А Даладье шлет их Парижа жалобные просьбы о помощи, потому что викинги опустошают Бретань.
- Я считаю, необходимо срочно предпринять шаги, которые обеспечат нашему Городу безопасное развитие, - продолжал начальник. - Вы знаете, что в сложившейся ситуации наше существование полностью зависит от престижа и славы, которыми пользуется наш центр. Если Город ослабнет - конец торговле и дипломатическим отношениям. Не стоит объяснять, чем это чревато. Руководство решило ввести в действие программу развития. Начнем с поиска метеллических руд и новых источников энергии. Завтра высылаем авиационную разведку. Самолет стартует на рассвете и будет лететь пять часов в северном направлении непрерывно фотографируя территорию. На нем установят детектор металлов. Дальнейшие шаги мы обсудим после обработки результатов. Капитан Янг, вы примете руководство, хорошо?
Конечно, опять он. Дикари атакуют город - капитан Янг, разберитесь. Гунны угрожают войной - капитан Янг, отправляйтесь на переговоры. Недалеко от города видели динозавра - капитан Янг, проверьте. А кто я им, - в глубине души обижался он, - мальчик на побегушках?! Супермен? А почему не поднимет задницу этот гражданский свистун? Или тот жирный полицейский?... Чаша переполнилась. Еще немного и дети начнут выпрашивать у него автографы, а ему хочется пожить спокойно. Потом, наперекор собственным мыслям, он кивнул головой.
- Хорошо, господа, конец совещания.
***
Капитан Янг вышел на улицу и огляделся в поисках тихого бара с климатизацией. Взгляд остановился на стекляной двери "Звездочки", за которой виднелась уютная обстановка. Быстрым шагом он вошел внутрь и кивком подозвал официанта:
- Виски со льдом!
- Мне очень жаль, но виски кончился. Во всем Городе. Это последний алкогольный напиток, который еще можно достать. - сказал кельнер показывая на бутылки рома.
- Ладно, - вздохнул капитан.
Официант принес рюмку и хотел уйти, но Янг остановил его.
- А когда и это кончится?
- Не знаю... Или закроем заведение или... перейдем на алкоголь дикарей. Правда, желающих наверное будет не много. Кажется, их женщины жуют какие-то листья или зерно, потом выплевывают и эта масса ферментируется. Вы бы такое пили?
- Откуда мне знать? Не беспокойтесь, мы завязали отношения с Римом, они делают хорошее вино.
- Лишь бы продавали. Рим... - задумчиво сказал кельнер, - туда отправилась моя жена. Три года назад, в отпуск. А я остался здесь. Потом пришел Вихрь, а дальше сами знаете.
Капитан задумался. С тех пор прошло три года, а он никак не мог привыкнуть. Он был одним из первых, кто заметил действие Вихря. Он ехал в машине к друзьям, живущим за городом. Было раннее утро, автострада терялась в белых лучах восходящего солнца, ничто не предвещало катастрофы. Никакого грома, землетрясений, зарев пожаров. Ничего. Только тишина, пение птиц и шум ветра. И все же... В том месте, где шоссе обрывалось, переходя в пустынную степь, он вышел из машины, чтобы протереть глаза. Он еще не верил. Ему казалось, что спросонья его подводит зрение. Сомнения развеяла только стрела с каменным наконечником, просвистевшая над головой и разбившая ветровое стекло.
Он быстро допил ром, бросил на стол пару мелких монет и вышел. Надо было хорошо выспаться, завтра предстоял тяжелый день. Не первый в этом сумасшедшем мире. И, кажется, не последний.
***
Самолет летел над землями первобытных людей. Машина, ведомая уверенной рукой пилота, беспрепятственно поглощала километры. Пять минут назад связь с базой неожиданно прервалась. В ушах Янга еще звучали последние слова полковника прерываемые треском: "Держитесь, ребята, и возвращайтесь до захода".
Третий член экипажа, пожилой геолог, спокойно нажимал клавиши электронного аппарата и проффесионально наблюдал за зеленоватым экраном детектора.
- Ну и что? - спросил капитан.
- Ничего. Ни следа железа.
Артур пожал плечами, отключил наушники и задремал.
Разбудил его звук рвущегося металла. Он хотел выпрыгнуть из кресла, но оказалось, это уже сделано. Он летел кувыркаясь и ударяясь о тонкую обшивку самолета. На долю секунды он увидел искаженное страхом лицо геолога и кружащиеся контуры кабины. В следующее мгновение он заметил металлический ящик, со скоростью снаряда приближающийся к его голове. Больше он ничего не видел.
***
Проснувшись, он осознал, что лежит на окровавленном теле коллеги. Над ним высился хвост самолета, через огромную дыру в обшивке светило солнце. Он пошевелился, неуверенным движением оперся о стенку кабины пилота, которая по неизвестной причине оказалась под ним, и поднялся. Голова работала плохо. Попытка собраться с мыслями не удалась - мешал непрерывный шум в голове. В полумраке он ощупал тело коллеги. Добравшись до головы он уже знал, что помощь не понадобится. Затем открыл люк, ведущий в кабину пилота, но даже не стал спускаться туда, только посмотрел вниз и медленно отпустил дверь. Что он делал дальше, вспоминалось с трудом. Перед глазами плыли красные пятна и обрывки образов. Карабканье по стене машины... дыра в помятой обшивке... острые края металла...
***
Второй раз он проснулся в сумерках, лежа на траве, под хвостом разбитого самолета. Он с трудом встал и ощупал кости. Похоже, все цело. Он стоял на небольшой полянке между переплетенными стволами деревьев, их зеленые кроны слились в потолок над головой, пробитый только в том месте, где в небо торчал серостальной хвост самолета. Позднее, вспоминая все это, он пришел к выводу, что еще не пришел в себя. Ему даже не пришло в голову достать из разбитой машины еду, аптечку, или попробовать включить радиостанцию. Он направился вперед, раздвигая руками густые заросли. Он был настолько не в себе, что когда попал на другую, несколько большую поляну, его не удивил вид деревянной избушки и стоящей в дверях молодой девушки, которая улыбаясь пригласила его внутрь. Подумав, что начались галлюцинации, он не протестуя поддался воле прекрасного темноволосого видения.
- Почему так поздно? - спросил призрак, и Янг с испугом понял, что состояние его мозга намного хуже, чем он предполагал.
- Я жду тебя так долго, - продолжало видение. - Пойдем, я приготовила коренья, которые вернут тебе силы.
Капитан Артур Янг застонал, решительно улегся на постель из звериных шкур и заснул. А темноволосый призрак еще долго ходил по избе, готовил в котелке таинственные микстуры и что-то шептал себе под нос.
***
- Проснись. Надо поесть, - услышал он тихие слова. Сначала он был уверен, что это Марта приготовила завтрак и не может дождаться, когда он выберется из постели. Но с Мартой он расстался в прошлом году и не оставлял ей ключа от квартиры. С удивлением он поднял веки и тут же закрыл. Сосчитав до трех, попробовал еще раз. То же самое, но на этот раз глаза не закрылись. Открыв их еще шире, он, для лучшего выражения своих чувств, открыл рот. Темноволосое видение стояло над ним в свете восходящего солнца, оно было еще прекраснее, чем вчера. Тело девушки покрывали мягкие меха животных, длинные пряди волос падали на плечи и спину.
- А который час? - спросил Артур. Не от того, что был слишком любопытным. Ему просто захотелось услышать свой голос.
- Не знаю, - засмеялся призрак. - Но птицы поют уже давно.
- Ах, да, - он застонал и сел, решив выдержать все до конца. Он взял из рук видения чашку теплого молока и залпом выпил. Наличие вкусовых галлюцинаций беспокоило. После того, как он отставил чашку, ему показалась еще и яичница.
- Почему ты не разговариваешь? - спросил призрак.
- А что говорить...? - он остановился, не зная как обращаться к галюцинациям.
- А, ты не знаешь, как меня зовут! - Отозвалась она, будто угадав его мысли. Называй как хочешь. Можешь говорить мне Вела. Хочешь? Нравится? Вела... Вела... Она рассмеялась и хлопнула в ладони.
- Вела?
- Не нравится? А как хочешь, - расстроилась она.
- Не знаю...
- Тогда, говори мне Рат... Так меня называет Дарто.
- Рат?
- Ага.
- Ладно, пусть будет Рат.
- Рат... Рат... Я Рат! С сегодняшнего дня я Рат! - радовался призрак и хлопал в ладоши. Вдруг она стала серьезной.
- Я долго тебя ждала, - упрекнула она. - И не могла выбрать имя, пока тебя не было. Дарто говорит мне Рат, а я не знала, понравится тебе или нет. А теперь я точно Рат! Я Рат! - она подпрыгивала и кружилась как девчонка.
- А кто такой Дарто? - спросил ошарашенный Янг.
- Ты с ним еще познакомишься, он должен быть где-то здесь. Еще увидитесь, - поспешно заверила она. - Пойдем я покажу тебе все. - Она протянула ему ладонь. - Ты должен все знать, чтобы справляться, когда меня не будет.
- Не будет?
- Не бойся, надолго я тебя не оставлю. Я так долго ждала, что теперь должна тобой натешиться. Но иногда придется отлучиться... Пойдем!
Они вышли из избушки. Поляна сияла под солнцем, над зелеными кронами деревьев светилось по-утреннему голубое небо.
- Смотри, - сказала Рат показывая на деревья. - Это мой Лес... То есть, наш Лес. Я держала его для тебя. Хочешь? Он тебе нравится?
- Зачем мне он? - не очень приветливо ответил Артур. Девушка согнула губы подковкой и разрыдалась. Артур беспомощно смотрел на нее.
- Ну, не плачь. Он мне нравится! Только... только, что мне с ним делать?
Рат перестала плакать.
- Можешь делать все, что захочешь. - Сказала она вытирая слезы. - Он твой.
Вдруг он застыла, прислушалась и приложила к уху ладонь, всматриваясь в чащу. В ее глазах появились странные огоньки.
- Жди здесь, - бросила она. - Я сейчас... - И упорхнула в заросли.
Артур оперся о дерево и вытер пот со лба. Он чувствовал себя плохо, руки дрожали, ноги подгибались. Он лихорадочно придумывал, что делать дальше. Казалось, видения кончились. Надо вернуться к разбитому самолету и попробовать включить радио. Возможно, удастся установить связь с Городом... Кроме того, есть надежда найти аптечку, оружие и какую-нибудь запасную одежду. Город далеко, бог знает, какие опасности встретятся по пути... Он посмотрел вокруг, пытаясь найти место катастрофы. Возвращение туда заняло пятнадцать минут, но, дойдя до места, он с удивлением обнаружил, что машина исчезла. Он осмотрел поляну и обошел ближайшие заросли. Сомнений не было место то самое. Он провел рукой по траве и поднес ладонь к лицу. На пальцах остался толстый слой масла. Бессильно он уселся на краю поляны и попытался найти рациональное объяснение всему происшедшему со вчерашнего дня. Поднеся руку к лицу еще раз, он осмотрел ее со всех сторон. Исследование убедило его, что он жив, а все чувства в полном порядке. В конце-концов, даже ощущение необычности ситуации, которое он испытывал, подтверждало, что у него сохранилась способность к рациональному мышлению. "Если я живой и нормальный, - думал он, - значит, все это правда. Рат действительно существует, самолет на самом деле исчез, оставив после себя лишь лужу масла, а я действительно сижу посреди леса, который, если верить словам этой чудаковатой нимфы, принадлежит мне. А если Рат и ее избушка настоящие, значит настоящие и сыр и молоко, которые я видел в избушке." Он почувствовал голод, пожал плечами, поднялся и вернулся в дом.
Рат ждала на пороге.
- Где ты был так долго? Приходил Дарто, хотел с тобой познакомиться, но не дождался... - сказала она с легким упреком.
- Я ходил посмотреть на лес, - с улыбкой ответил он, стараясь, чтобы его слова звучали естественно.
- Ну и как, нравится?
- Он очень красивый.
- Вот видишь! Я знала, что тебе понравится.
- Слушай, Рат, - серьезно сказал он. - Я должен серьезно с тобой поговорить...
- Ты этим и занимаешься, - с искренне удивилась девушка.
Она вела себя так инфантильно, что трудно было ожидать конкретной информации. А информация была Янгу необходима. Он должен знать где находится, что случилось с самолетом и, прежде всего, как отсюда выбраться. Некоторое время он молчал, пытаясь сформулировать вопросы. Однако, в голову ничего не приходило, он жалобно улыбнулся и сказал:
- Я голоден...
- Иду, иду, - оживилась она. Повернулась и вбежала в дом, чтобы через мгновение вернуться с сыром и овощами. - Вот, ешь. Хорошо, что ты проголодался. К тебе возвращаются силы.
- Слушай, Рат, - опять начал он. - Ты не знаешь, что произошло с самолетом?
- Не разговаривай за едой, - она погрозила ему пальцем. Выглядело это так комично, что Артур не сдержал смеха.
- Не смейся надо мной! Это нехорошо, - обиженно сказала она и опустила голову.
- Я смеялся не над тобой. - ответил он проглатывая последний кусок сыра. - Правда... А ты на самом деле не знаешь, что случилось с самолетом?
- А что это?
- Это... Ну, это то, в чем я прилетел. Еще вчера он был там на поляне. - он показал пальцем в сторону места катастрофы.
